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正義大廳內，氣氛壓抑，卻又透著一絲詭異的高效。
對貴族的審訊……
嗯，或者說詢問，遠比預想的要順利，甚至順利得有些令人不安。
僅僅在誠實之域下邀請了名單上排在首位、也是嫌疑最重的兩位貴族進入誠實之域後，甚至冇有等到這位勳爵在神術光輝下完全崩潰、吐出所有秘密，僅僅是審訊室內隱約傳來的、被魔法稍微隔絕的激動爭辯與哭泣聲，就足以產生足夠的效果。
恐懼是會傳染的，尤其再失去所有反抗手段的情況下。
之後，一切就很簡單了。
名單上——甚至是不在名單上，尚未被“邀請”的貴族們，心理防線開始迅速崩塌。
當第三位被帶走時，終於有人徹底崩潰，主動要求麵見主教或領主“坦白一切，隻求寬大”。
有了第一個，就有第二個、第三個……
很快，幾乎不需要再動用誠實之域這種強硬手段，一份份口供、一張張被補充甚至修正的草圖、一個個原本隻有當事人自己知道的、更為隱蔽和關鍵的通道入口、密室、物資囤積點，被迅速彙總到了指揮室。
情況比預想的更糟——敵人掌握的地下網路，確實龐大得驚人，許多通道巧妙地利用了天然岩縫、廢棄礦坑、古代排水係統，甚至與一些貴族的私人酒窖、地下陵墓相連。
但也比預想的……
稍好一點。
至少，現在他們有了更接近完整的地圖，知道了大部分致命的“出血點”。
達格特·無燼當機立斷，與菲利諾主教、賽伊絲以及城防指揮官緊急磋商後，做出了冒險但也是唯一可能扭轉城內糜爛局麵的決定：收縮防禦，重點封堵。
正義大廳隻保留最低限度的守衛力量，依托其本身的堅固結構和神殿結界自保。
城市魔法護罩的維持被列為最高優先順序，所有可用的法師和能量被集中用於此，不求完全恢複，隻求延緩徹底崩潰的時間。
而將絕大部分可調動的戰鬥力量——包括聖武士、戰爭牧師、無冬衛隊精銳、以及所有響應召集的豎琴手和冒險者——混合編組，以新獲得的情報為指導，放棄全麵清剿，集中兵力，不惜代價，以最快速度封堵或摧毀那些最關鍵、最大流量的新暴露入口。
目標是切斷城內獸人的主要增援通道，為肅清城內殘敵和穩定局勢創造可能。
犧牲不可避免，但至少有了明確的目標和一絲希望。
賽伊絲快速處理著情報流，將任務分割槽和隊伍指派方案初步成型。
她揉了揉發脹的太陽穴，拿起傳訊水晶，聯絡千麵之家的托拉姆，詢問他那邊監測到的魔力波動和城內混亂熱點是否有新的變化。
就在她等待回訊的間隙，指揮室的門被推開，帶著一身硝煙、血跡與塵土的辛西婭和德裡克快步走了進來。
兩人臉上都帶著疲憊，但眼神依舊銳利。
他們迅速彙報了任務完成情況和沿途見聞，印證了新情報中關於多處未知入口的可靠性。
短暫的休整和裝備補充時，新的任務分割槽命令下達了。
辛西婭作為目前在場、能夠獨立領導高危任務的最高階彆豎琴手，被指派了一個極其艱钜的任務：負責黑湖區——那裡貴族府邸密集，新供出的可疑入口多達五處，且分散在較廣區域，需要橫跨大半個人口密集、此刻卻混亂不堪的區域。
任務核心是探查並視情況封堵或破壞這些入口，同時儘可能清除區域內的主要威脅。
分配給她的搭檔，是正義大廳一位以冷靜和強大治療、防護能力著稱的女性戰爭牧師，克勞迪婭。
這個安排很合理。
辛西婭的敏捷、偵察能力與魔法造詣，配合克勞迪婭的穩固防禦與支援，是應對複雜城區環境的理想組合。
而德裡克，作為重甲聖武士兼衛隊長，行動相對不夠靈活，更適合留在正義大廳參與核心防衛，或帶領隊伍執行對堅固節點的強攻任務。
命令宣讀完畢，眾人各自準備。
辛西婭正低頭檢查自己的藥劑包和法術材料，盤算著路線和可能的風險，卻聽到身旁傳來一個低沉而堅定的聲音：
“我申請與辛西婭女士同行，前往黑湖區。”
她愕然抬頭，看向說話的德裡克。
他站得筆直，目光平視著剛剛下達命令的菲利諾主教和一旁的軍事參謀，臉上冇有任何玩笑或衝動的神色，隻有沉靜的堅決。
這不是德裡克的風格。
辛西婭立刻想到。
他向來以職責為重，幾乎從不會主動要求改變已經下達的的任務分配。
守護正義大廳核心，或帶領攻堅隊，顯然更符合他衛隊長的身份和職責，也是對整體防禦更有利的安排。
主動要求去執行一個需要高度機動性的跨區域任務，也與他的作戰風格不符。
辛西婭張了張嘴，想要說什麼，卻又不知從何說起。
勸阻？
以什麼理由？
擔心他？
這似乎顯得過於個人化，且有些看輕他的能力。
她隻是覺得……
有些意外，有些複雜。
更讓她不解的是菲利諾主教的反應。
老主教的目光在德裡克臉上停留了片刻，那雙睿智而溫和的眼睛裡，似乎閃過一絲瞭然，甚至是一點點……
難以察覺的慨歎？
他冇有詢問理由，也冇有質疑這個申請的合理性，隻是微微頷首，平靜說道：
“可以。德裡克隊長，你的戰鬥經驗和堅定意誌，對於黑湖區那種複雜環境下的行動確有助益。克勞迪婭姊妹，那就請你協助指揮另外一支小隊，負責神殿區東側的通道清理。”
更改就這樣輕描淡寫地決定了。
彷彿德裡克申請與辛西婭共同執行危險任務，是一件再正常、再合乎情理不過的事情。
辛西婭察覺到這其中有什麼她不知道的關竅，但她無法捕捉。
——德裡克異常堅決的申請，主教過於順暢的應允……
這絕不僅僅是出於戰術考慮。
她看向德裡克，後者已經轉身開始檢查自己的長劍，側臉線條依舊冷硬，好像剛纔隻是完成了一次再普通不過的任務確認。
她的目光又轉向菲利諾主教，主教卻已開始與參謀討論其他分割槽的人選，似乎完全冇有在意她的疑惑。
到底什麼情況啊？
辛西婭罕見地有些煩躁。
無知的感覺令她非常不悅。
而罪魁禍首整理好裝備，走到她身邊：“準備出發。”
辛西婭看著他，翡翠色的眼眸中充滿了探究與未出口的疑問，最終，隻是化為了一個簡單的點頭。
“嗯。”
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