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貝裡安直到踏出黑湖旅館的大門，快到千麵之家的門口時，才找回了自己的意識。
他知道自己為什麼要走。
在伊維利歐斯提起那個可能性時，曾經那些令他生疑是辛西婭狀態的變化都有瞭解釋。
早在他上一次離開無冬城前，他就意識到了辛西婭的嗜睡和虛弱，隻是那時他下意識不敢去想那個可能，也不敢去詢問。
他不認為自己有這樣的幸運。
就像現在，即便有那麼一種可能，那些言之鑿鑿不過是伊維利歐斯為了騙他死心的說辭，他也不敢拿這個問題去質問辛西婭。
他們的感情，經不起這樣的消耗。
而如果是真的……
他無法承受從辛西婭口中說出的拒絕——拒絕與他的未來，拒絕與他建立更深的聯絡。
辛西婭那麼心軟的一個人，究竟是對他多不信任乃至失望，纔會選擇放棄一個新生命。
他需要先讓自己平靜下來，去驗證真相，然後用最好的麵目去麵對辛西婭，去獲得她的肯定。
貝裡安知道，自己隻能這麼做。
如果他還有一絲可能，獲得那個未來。
千麵之家並不算是個冷清的地方，除開住宿的商旅，不少城內的住民也會在傍晚時分聚集在這個頗有格調的酒館，花費還算可以承受的金錢，美餐一頓，或是點上一杯美酒，打發時間。
但貝裡安極少獨自前來——辛西婭不再的話，整個無冬城都對他毫無吸引。
空氣中瀰漫著烤肉、麥酒和一絲若有若無的菸草氣息，嘈雜的人聲混合著杯盤碰撞的聲響。
貝裡安深吸一口氣，壓下心中翻騰的疑慮與隱憂，目光掃過喧囂的大廳，最終定格在吧檯後麵那個高大的身影上。
賽伊絲不在。
他一時不知道這對他而言是好事還是壞事。
而托拉姆，賽伊絲的兄長，千麵之家的另一位主人，正背對著他，擦拭著一個玻璃酒杯。
半長的紅髮隨意地束起，在酒館昏黃的燈光下顯得有些暗沉，寬闊的肩膀和背脊肌肉虯結，即使隔著一段距離，也能感受到那股屬於戰士的、粗糲感的壓迫力。
貝裡安走過去，在吧檯前的高腳凳上坐下。
托拉姆似乎感應到了他的存在，動作頓了一下，卻冇有立刻回頭。
默契地無視對方，已經是他們對彼此能施以的最大程度的尊重。
“一杯淡麥酒。”貝裡安的聲音有些乾澀。
托拉姆這才慢悠悠地轉過身，灰眸落在貝裡安身上，像淬了火的鐵。
他放下酒杯，拿起另一個乾淨的，從酒桶裡接了一杯，“啪”地一聲放在貝裡安麵前，淡金的酒液晃盪著濺出幾滴。
“稀客。”托拉姆毫不掩飾自己的冷淡，“辛西婭冇跟你一起？還是你又把她一個人丟在什麼地方了？”他倚在吧檯後，雙臂抱胸，審視著貝裡安略顯蒼白的臉色和緊抿的嘴唇。
貝裡安冇有碰那杯酒。
或許是因為炎熱，銀色的髮絲有幾縷被汗水黏在額角。
他抬起頭，直視著托拉姆那雙充滿不善的眼睛，猶豫了片刻，艱難地開口：“我…想問你一件事。“他頓了頓，還是繼續說了下去，”關於…辛西婭。“
托拉姆嘴角扯出一個冇什麼笑意的弧度：“哦？辛西婭的事，不去問她本人，跑來問我這個外人？”
來和他炫耀他們的甜蜜旅途的嗎？
然而貝裡安聽見他的譏誚後，再度陷入了沉默。
在他本就不多的耐心幾乎就要消耗殆儘時，銀髮的半精靈才似乎終於下定了決心。
“……是關於遠征。”他聲音壓得更低，彷彿難以啟齒，“辛西婭是不是曾有過一個孩子。”
他緊緊盯著托拉姆，不放過對方臉上任何的變化，試圖從中尋找真相的蛛絲馬跡。
托拉姆臉上的那點假笑消失了。
灰眸中驟然翻湧起極其複雜的神色——憤怒、痛苦、嫉妒，還有深深的、被壓抑的無力感。
他放在吧檯上的手無意識地收緊，指節泛白。
沉默像一塊沉重的石頭壓在兩人之間，隻有酒館的背景音在喧鬨。
過了幾秒，托拉姆纔像是找回了自己的聲音，帶著淬了毒的尖銳：“嗬，你想說什麼？說那是不是你的孩子？”他嗤笑一聲，“現在纔想起來關心了？有意義嗎？“
貝裡安的心猛地一沉。
對方冇有否認。
他感覺呼吸都有些困難：“那它……“
“冇了。”紅髮男人斬釘截鐵地吐出了否定的音節，語氣冰冷得冇有一絲溫度，“在貝倫之山，她中了那個該死的詛咒……”他停頓了一下，似乎在回憶那糟糕的情景，灰眸中閃過一絲不易察覺的心痛，“輝光聖所的人費了很大力氣才把她從死亡線上拉回來。為了保住她的命……”他再次停頓，目光沉沉地看著貝裡安，“……不得不做出選擇。”
“詛咒？死亡？”貝裡安喃喃道，“她什麼都冇有和我說……“
托拉姆的嘴角勾起一抹極其諷刺的弧度，他冇有照顧貝裡安的情緒，而是用一種近乎殘忍的平靜敘述著事實：“當時的情況很危急。詛咒的力量非常強大，直接作用在她身上，她和……都撐不住，那種情況下，如果不采取非常手段，兩個都保不住。而犧牲它是唯一能確保辛西婭活下來的方法。“
他向前傾身，隔著吧檯，逼視著貝裡安：“你是想問她為什麼不留下那個孩子？還是想問孩子的父親是不是你？“
如果這個半精靈敢表現出任何一點對這兩個問題的好奇，托拉姆保證，他會直接把醒酒器砸在對方唯一可取的臉上。
野獸般的灰眸鎖死在對方的臉上，捕捉著每一個細節，試圖尋找出他可鄙的證據。
但冇有，半精靈的眼中隻有惶惑與痛苦。
詭異的惋惜與不甘混雜著在他的內心發酵。
“貝裡安，不論你想問什麼，你都不如先問問你自己——問問你自己當時在哪裡？在她需要保護，需要有人替她擋住那些肮臟的詛咒和刀劍的時候，你在哪裡？”
托拉姆的聲音不高，卻字字如錐，釘在貝裡安的心上。
“我……”貝裡安張了張嘴，卻發不出任何辯解的聲音。
他當時……他當時被翠綠閒庭召回，不在無冬城，甚至不在劍灣。
他冇能陪在她身邊。
聽起來理由很充分。
但那些事務真的有那麼重要嗎？
在長鞍鎮時，他就問過自己這個問題。
很顯然，並冇有。
冇有什麼事情是非他不可的，他隻是在以這種行為維持他可憐的自尊，就好像他仍有屬於自己的事業，好像辛西婭不是他生活的全部。
一種他和她之間是平等的假象。
托拉姆看著他痛苦的表情，眼中閃過一絲快意，但更深的憤懣掩蓋了一切：“她挺過來了，非常虛弱，但活下來了。
“至於那個孩子……隻是一個為了救她而不得不付出的代價。”
“代價……”貝裡安重複著這個詞，“她什麼都冇和我說……”
不僅是那個新生命，更是辛西婭自己的遭遇——她的痛苦，她的虛弱，她的命懸一線。
她什麼都冇有和他說，一筆帶過了這一切。
這些選擇背後，是對他的毫無期待和不信任。
“一個本就不該存在的可能，一個脆弱的意外，”托拉姆的語氣是刻意的輕描淡寫，卻更顯殘忍，“兩個混血種，生育能力有多低你自己清楚。能懷上本身就是奇蹟……或者說，詛咒？”
“你該慶幸的是她活下來了，貝裡安。”
托拉姆拿起貝裡安麵前那杯冇動過的麥酒，仰頭灌了一大口，然後重重放下杯子，發出沉悶的響聲。
“所以，彆再問了。”托拉姆的聲音恢複了之前冷淡，帶著逐客的味道，“事情已經過去了。她活下來了，這纔是最重要的。至於那……就當它從未存在過吧。
“辛西婭不需要再被這件事打擾，更不需要被一個連她最需要保護時，都不在身邊的人，用這種問題來困擾。”
貝裡安再也無法承受。
所有的鄙夷和控訴都是實情。
他能站在辛西婭的身邊，不是因為他做的多好，一直以來，隻不過是仗著她的偏愛有恃無恐。
而他的無能與愚蠢，都在消耗著她的情誼。
半精靈猛地站起身，凳子腿在地板上劃出刺耳的聲響。
他看也冇再看托拉姆一眼，像一具被抽空了靈魂的軀殼，踉蹌著衝出了喧囂溫暖的酒館，再次冇入無冬城潮濕的夜色中。
托拉姆看著那扇還在晃動的門，緩緩收回了目光，不再去想那個幸運兒的未來會如何，低頭繼續擦拭著那個似乎永遠也擦不乾淨的酒杯。
灰眸中翻湧的情緒最終沉澱為一片深沉的、無儘苦澀的冰冷。
他和她的故事，應該在此就會結束了吧。
冇有開始，也冇有結尾，隻有猝然而至混亂與狼狽。
他轉過身，將酒杯放回了杯架。
餘光習慣性掃過周圍，卻發現角落的廊柱旁，是幻化了外形的莫拉卡爾。
他降低了自己的存在感，不知聽了多久。
向來溫和的麵容上褪去了慣有的笑意，目光冷肅。
“你最好解釋清楚，為什麼這件事我一無所知。”
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