-
德裡克很早，早到他還冇有對辛西婭產生多少想法，僅是出於公務調查她的身份時，就曾知曉她離開淚石神殿之後，就被家族帶回撫養，同時恢複了姓氏。
而據說負責撫養她的，就是她父親的弟弟，她的叔叔。
在他和辛西婭共處的那一個月裡，辛西婭許多次提起在淚石神殿的生活經曆，提起幾乎等同於她親人的摩根神父與艾麗莎修女，但對於迴歸家族後的經曆，她的態度，稱得上是諱莫如深。
至少，她從未提起過她的家人，即便有時候話題已經涉及到這方麵，她也隻是不動聲色地顧左右而言他。
德裡克本以為這是因為她迴歸家族時已經將近成年，失去了建立深厚感情的契機，所以對於自己的監護人並冇有什麼想說的。
然而此刻，他忽然隱約意識到，事情恐怕不是那麼簡單。
但很顯然，辛西婭並不想讓他知道這些。
她急切而失禮的先聲奪人，就是不想這位所謂的長輩先於她表現出什麼。
掌中的身軀仍在微微地顫栗著，罕見地流露出了她的脆弱。
德裡克不想讓她難過。
他可以不知道這一切。
在那一聲呼喚之後，銀髮的精靈意識到了什麼，原本的笑意漸漸收斂，目光沉沉地看了一眼德裡克。
冇什麼情緒，卻讓德裡克的直覺感受到了一陣突兀的寒意。
——來自強者的敵意激發了戰鬥本能的警惕。
但很快，他的目光就重新投向了辛西婭的麵龐。
幾乎稱得上是溫柔。
“伊恩娜，過來。”他輕聲說。
聞言，辛西婭卻陡然後退了一步，慌亂間，幾乎貼上了德裡克的胸膛。
而原本虛搭在她肩膀的手，也因著這突然的動作而下意識收緊，變為了更加親密的緊握。
那一瞬間，德裡克確信自己在那個精靈臉上看見了不悅。
“伊恩娜。”他再次重複。
彷彿不受控製一般，辛西婭在恍惚間邁出一步。
德裡克看不見她的表情，卻也能明顯感知到她的肌肉緊繃了起來——她在抗拒，卻出於某種原因不得不服從。
他無法坐視這樣的情況發生，出於任何理由。
於是，他伸出另一隻手，握住了辛西婭的手腕，阻止了她前進的趨勢。
同時引導著神力順著掌心流淌進她的身軀，保護著她的神智與意識，也講那些或許存在的，隱秘的乾擾摒除在外。
直到此時，辛西婭纔像是終於回過神，轉頭看向了身後的德裡克。
然後，露出了一個混雜著驚魂未定與真切感激的微笑。
德裡克頷首迴應，卻也心下一沉。
精神控製。
他對於這方麵並不瞭解——至少比經常用心理暗示控製局麵的辛西婭要差的多，此刻卻也能明確地判斷出發生了什麼。
但困惑隨之油然而生。
辛西婭作為經常使用惑控法術的吟遊詩人，理論上對於這種精神控製會有極強的抗性。
而對方從始至終都冇有施法的動作或是痕跡。
從周身的氣息判斷，他所使用的力量也並非術法，在冇有直接接觸的情況下，他究竟為什麼可以控製辛西婭到這種程度？
“閣下要說的事，辛西婭站在這裡也能聽清。”德裡克沉聲開口，目光直視對方。
銀髮精靈的視線終於落在德裡克身上，眼神平靜。
而後，他重新看向辛西婭，再次開口：
“伊恩娜，你該回家了。”
語氣仍然溫和，用的卻是精靈語，將德裡克摒除在外的用意毫不掩飾。
“叔叔，”辛西婭的聲音帶著壓抑的緊繃，她的稱呼，似乎並不是單純的代指，而帶著某種困獸般的祈求——祈求對方因此想起什麼，“你知道我回不去。”
“不要任性，”精靈的語氣不容置疑，“星盤預示，未來一年你的生命將受到嚴重威脅——比半年前那次更甚，如果繼續留在這，死亡無可避免。”
晨星家的某些成員，具有從星辰中窺見命運的能力。
這並不是秘密。
顯然，眼前的這位精靈就擁有這樣的能力。
看他的神色與辛西婭的反應，德裡克有理由相信，對方並不是在以此為藉口誆騙辛西婭。
然而即便有了充足的理由，辛西婭卻依舊冇有任何向對方靠近的意思。
她寧願緊貼著身後的德裡克，甚至主動反握住了他的手，無聲地請求他不要離開。
銀髮的精靈也看出了她的拒絕，聲音柔和地幾乎稱得上是哄勸。
“你不想回奎瓦爾的話，我們可以另尋住處。”
“我說了，我不會回去。”辛西婭的翡翠眼眸中是痛苦和堅決。
“隻有我在你身邊，才能確保你的安全。”
“如果我追求安全，當初就不會離開！”辛西婭的聲音陡然拔高，身體因激動而顫抖。
忽然提及往事，雙方都怔愣了一瞬。
寂靜蔓延，卻誰也不肯退步。
德裡克從未見過辛西婭如此激動。
他想要安撫她，卻又意識到自己冇有立場捲入這場血親之間的博弈。
“伊恩娜。”精靈的聲音再次響起，呼喚著辛西婭的另一個名字。
冰藍色的眼中，最初見到辛西婭時的溫暖逐漸再次凍結。
“抱歉，”德裡克上前半步，試圖將辛西婭護在身後，然而辛西婭卻冇有配合，隻是握著他的手，在原地站得筆直。
德裡克明白她的執拗，但還是選擇把話說完：“我認為辛西婭女士有權利決定自己的去向。”
“正義大廳衛隊的管轄範圍，何時寬泛到乾涉私人談話了？”精靈的藍眸中不悅更盛，或許是因為對通用語並不熟練，又或者他就是這樣的情感，他的語氣有幾分譏諷。
而後他重新換做精靈語，注視著自己的侄女：“我是你的監護人。在你百歲成年之前，這關係不會改變。”
“我不是精靈，我早已成年。”辛西婭反駁。
“但這不改變我是你長輩、你監護人的事實。你的姓氏，依然是晨星。”他的目光牢牢鎖住辛西婭。
“姓氏和身份並非剝奪個人選擇的理由。她明確表示不願回去。”德裡克同樣寸步不讓，黑眸沉靜如夜。
“人類，這與你無關，”精靈的聲音冷得像冰。
“他說的是否正確，也與他的身份無關。”辛西婭搶在德裡克前麵說道，像是在有意將對方逐漸不耐的情緒引到自己身上，避免殃及無辜者，“叔叔，這是你過教我的。”
“伊恩娜，”精靈的語氣轉為一種沉重的告誡，“當你冠上晨星之姓的那天起，你的生命就不僅屬於你自己。你對家族負有責任。接受庇護，避免無謂涉險，是你的職責。”他頓了頓，似乎有些遲疑，卻在看見辛西婭倔強的眼神後，還是說了出來，“不要像你的父母一樣，因魯莽和固執，葬送了一切可能。”
精靈的姓氏的重要程度，幾乎可以等同於矮人和龍裔的氏族。
在擁有顯赫姓氏的精靈的一生中，他們都將蒙受家族的庇護。
而與之相對的，他們的生命也不再完整地屬於自己。
自戕，乃至於危及生命的冒險，都會被視作對於家族責任的背叛。
而辛西婭的父親在當年，就因此被剝奪了姓氏，以至於辛西婭直到快要成年，才得知自己究竟姓什麼。
她也曾因這個姓氏而感到自豪，如今，卻是一道沉重的枷鎖。
“我不會回去的。”辛西婭的聲音低了下去，卻異常清晰，固執地重複。
“我不會限製你的自由。你隻需在未來一年待在我身邊，避開命運的劫難，之後你就可離開。”精靈做出了讓步。
“這不是我想要的……”但辛西婭的眼眸中依然滿是抗拒。
“你冇有選擇。你的姓氏和歸屬，決定了你的生命必須遵循規則。”精靈的聲音帶著最終裁決的意味。
辛西婭沉默了。
空氣彷彿凝固。
她微微側頭，亞麻色的髮絲垂落頰邊。
接著，她像是下定了某種決心，看向自己的叔叔，聲音很低，像是自言自語：
“我……也可以不姓晨星。”
銀髮的精靈一時冇理解她指的是什麼，但轉瞬間臉色驟變。
然而辛西婭的目光已然轉向德裡克，翡翠色的眼睛直直望進他深黑的眼眸深處，聲音帶著孤注一擲的決然：
“德爾，你之前的承諾……還有效嗎？”
-