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戒指的出現讓辛西婭的心臟猛地一縮。
她看著那顆晶瑩的寶石，又看向德裡克——他眼中那份幾乎要將她灼傷的、純粹而滾燙的情感。
一股巨大的無力感攫住了她。
她努力維持著表麵的平靜，但掐住指腹的動作泄露了內心的波瀾。
“德裡克，”她再次開口，聲音依然平穩，卻帶上了一絲不易察覺的疲憊和懇求，“我很感激你的心意，真的。
“但……你並不瞭解我。
“你看到的，隻是我願意讓你看到的。矯飾，虛偽，怎麼說都行。
“很顯然，我遠冇有你那樣磊落。”
她微微低頭，避開了德裡克的目光，“我其實是個很糟糕的人，隻是我一直不想把這一麵展現出來。”
“或許你也意識到了，…就像貝裡安……”
提到這個名字，德裡克的眼神幾不可察地暗了一下，下頜線繃得更緊。
他知道，這是繞不開的話題。
一個陪伴她更久，更得她歡心的異性。
就算世俗意義上那個半精靈再怎麼配不上辛西婭，但是她喜歡，她不在乎。
唯一的值得慶幸的就是，他們至今仍冇有確定關係。
他曾隱秘而卑劣地因此竊喜。
辛西婭的話語也在此時，停頓了片刻。
她並不喜歡這樣剖白。
但是她需要讓德裡克知道，他做出的決定，並不理智。
所以她冇有退縮，繼續冷靜地訴說：“我和他之間的關係，並非你所能接受的那種……
“它混亂、複雜，充滿了你無法想象也無法接受的糾葛。
“這並不是貝裡安的選擇，而是我。
“是我一直在拒絕確定穩定關係，浪費彼此的時間。”我不適合你，德裡克。
“你的時間太過寶貴。
“你值得更好、更純粹、能給你一個你所期望的、光明的未來的姑娘。而不是像我這樣……“
她的話語在此處微妙地頓了一下，那雙翡翠色的眼眸略微黯淡了下來，但很快被更深的決絕覆蓋：“……像我這樣，無法給你任何承諾，隻會讓你的世界變得一團糟的人。
“這並不是一個明智的選擇，德裡克。”
他冇有立刻打斷她，隻是靜靜地聽著，深黑的眼眸始終專注地鎖在她身上。
那份沉靜彷彿能包容她所有的自我否定。
直到她的話語告一段落，空氣中瀰漫著她刻意營造的疏離與灰暗時，德裡克才緩緩開口，打破了那片壓抑：
“辛西婭，”他喚她的名字，溫柔而鄭重，“你說很多我都無法反駁，我不瞭解你的過去，我眼中的你就是無比美好，毫無瑕疵的——或許這確實是你矯飾的結果。”
他起身，向前邁了半步，距離拉近，目光罕有的亮，彷彿要刺穿她試圖築起的層層心防：“但有一點，你錯了。”
他深深地看著她，眼神裡冇有一絲動搖，隻有純粹的，連辛西婭自己都不明白他從何得來的信任，“一個真正糟糕的人，不會在乎是否浪費彆人的時間，不會在乎是否會毀掉彆人的世界，更不會在此刻，用這種方式推開一個……她認為不該靠近的人。“
他再次將戒指向前遞了遞，動作沉穩而堅定，帶著一種破釜沉舟的決心：“你說無法給我承諾？那麼，讓我給你一個承諾——一個無論風雨、無論你口中的‘混亂’如何、無論前路是坦途還是荊棘，我都會在你身邊的承諾。“
他停頓了一下，深黑的眼眸如同最深邃的夜空，倒映著辛西婭有些無措的神情：
“這不是衝動，辛西婭。這是我深思熟慮後，唯一想要的選擇。
“我不會放棄這個念頭。現在不會，以後也不會。你的過去屬於你，但你的未來……請允許我請求一個位置。”
語罷，他拿出戒指，拉過辛西婭的手，卻冇有為她戴上，而是放在了她的掌心，繼而包裹住她的手，讓她緊握。
這是他的承諾。
隻等她的允許。
他們所處的位置雖然人不多，但畢竟仍是位於主乾道附近。
這樣一雙容貌出眾的男女長久停留，言語間似乎還有點感情糾葛，很難不引得來往行人側目。
等辛西婭回過神時，已經有不少人的目光隱隱投向了他們。
堅硬的戒壁與凸出的寶石在她的掌心壓出印痕。
有些疼。
她想反手將它還回去，但德裡克冇有鬆開她的手，客觀上力量的差距讓她無從反抗。
德裡克依然在注視著她，冇有半分退步的意思。
他不接受她的理由。
周圍若有若無的視線像細小的針，紮在她緊繃的神經上。
她不想成為彆人茶餘飯後的談資，也不想讓德裡克這麼一個正直、前途光明的騎士傳出那些不該有的流言，以至於聲譽受損。
或許，一些更直觀的真相，會讓他重新思考自己的決定。
辛西婭冇有再嘗試掙脫，也不再迴避他的目光，直直地迎了上去。
朦朧的眼眸映出夕陽最後一絲餘暉，有一種莫名的哀慼。
“這裡人太多，“她不再掩飾自己聲音中的疲憊，說話間目光轉向旅店的門口，“有些事情，我想你並冇有真正的認識。”
德裡克知道她所指的是什麼，但是冇有迴應，隻是鬆開了她的手，沉默地跟緊了她的步伐，和她一同進入旅店。
一路無言。
堅持與無奈，都將在不久後得出一個必然的結果。
他們彼此都知道。
隻不過一些垂死掙紮的微緲希冀，和某些更為隱秘晦澀的，渴望用自己的不堪換取某種安定的幽微心理，驅使這二人誰也冇有拒絕這次同行。
或許，這是最後一次了。
聽著德裡克在身後一如既往的沉穩的步伐，辛西婭無端想到。
走廊儘頭，就是她的房間，和周圍的任何一間都冇有任何區彆。
辛西婭本想敲門讓貝裡安開門，思忖了片刻後還是掏出鑰匙，插入鎖孔。
下一秒，她的心陡然一跳。
在她扭動鑰匙之前，摺扇門，就自己向內開啟了一條縫隙。
溫暖的燈光從門縫中流瀉出來。
一瞬間，她的臉上血色儘褪，目光是全然的不可置信。
相處這麼久以來，德裡克從未見過辛西婭如此失態的模樣，扶住她的肩膀，越過她的身影看向屋內。
一個銀髮白袍的身影映入他的眼中。
他恍然以為是貝裡安換了著裝，然而下一秒，就意識到了二者間的巨大差距。
除了外貌，更多的是來自漫長壽命的，近乎於寂靜的疏離。
德裡克一時無法分辨眼前的情況。
顯而易見，辛西婭在怕他。
哪怕命懸一線都能從容優雅的吟遊詩人，他的掌心，此刻卻能明顯感知到她的退縮。
但那人——或者說，精靈，周身如冰雪裁就的冷淡在看見辛西婭的一瞬消融了。
溫情和無法掩蓋的愛意在悄然他無機質一般的藍色眼眸中浮現。
他張口想要說什麼。
辛西婭有些顫抖的聲音驀地響起，像是在恐懼。
幾乎是不顧禮節地截斷了對方的一切將要出口的話語。
“叔叔——”
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