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天色將明未明，是一天中陰陽交替、最是朦朧沉寂的時刻。
村子後山一處背風向陽的坡地上，早已挖好了一個新的土坑。
旁邊擺放著一口不算精細卻厚實穩當的薄棺。
棺木是普通的鬆木，帶著新鮮的木料氣味。
虎胡滸、陸遠，還有眼眶紅腫的虎羊羊，三人靜靜地站在土坑旁。
虎羊羊顯然已經從父親那裡知道了母親“真正”的離去和這些年的真相。
小臉繃得緊緊的，死死咬著下唇，眼淚無聲地往下淌，卻倔強地冇有哭出聲。
虎胡滸換上了一身相對乾淨的舊衣裳，臉上淚痕已乾，隻剩下一種沉靜的哀慟。
他親自將包裹在乾淨被褥中的妻子遺體，小心翼翼地放入棺中，動作輕柔得彷彿怕驚擾了沉睡的人。
棺蓋冇有立刻合上。虎胡滸退後一步，看向陸遠，深深地點了點頭。
陸遠明白，這是讓他來完成最後一步。
送魂入土。
徹底了結這段孽緣，讓那縷殘魂得以安息，順利踏上輪迴之路。
陸遠走上前，在棺材頭部三尺外站定。
晨風吹過山崗，帶著草木的微腥和露水的涼意。
陸遠神色肅穆，從懷中取出三樣東西。
一遝裁剪好的黃表紙錢。
一根細細的、用硃砂浸泡過的紅繩。
還有一張繪製著往生超度符文的青色符籙。
與之前的招魂符不同，此符色澤更為沉靜，符文偏向於安撫和引導。
“羊羊，過來。”
陸遠對虎羊羊招了招手。
虎羊羊抹了把眼淚，走到陸遠身邊。
陸遠將那一遝紙錢遞給她，低聲道：
“待會兒我說‘送’，你就將這些紙錢，一張一張，慢慢撒進棺中，蓋在你娘身上。”
“心裡念著，讓她一路走好，彆掛念。”
虎羊羊用力點頭，雙手緊緊捧著紙錢。
陸遠又轉向虎胡滸，將那段紅繩遞過去：
“纏在你左手腕上，繞三圈，打一個活結。”
“待會兒無論聽到什麼，感覺到什麼，都不許解開，也不許靠近棺材。”
“這是你與她最後的牽連，也是送她走的‘引路繩’。”
虎胡滸依言照做，粗糙的手指有些笨拙地將紅繩在腕上繞好，打結。
安排妥當，陸遠深吸一口山間清冷的空氣，麵對棺槨，正式開始。
陸遠先是將那張青色“往生超度符”用兩指夾住，懸於胸前。
口中低聲唸誦《太上洞玄靈寶救苦妙經》的起首段落：
“爾時，救苦天尊，遍滿十方界。”
“常以威神力，救拔諸眾生。”
“得離於迷途，眾生不知覺，如盲見日月……”
咒文聲不高，卻帶著一種奇異的安定力量，隨著山風輕輕飄散。
陸遠一邊唸誦，一邊腳踏禹步，圍著棺槨緩緩行走。
陸遠走的並非攻擊或困敵的罡步，而是道門中專門用於超度亡魂、安寧陰靈的“安土地禹步”。
步法沉穩緩和，每一步都彷彿在丈量陰陽，撫平此地的“氣”。
走完一圈，陸遠停下，麵向東方日出之位，那象征著新生與輪迴。
陸遠左手掐“往生訣”，右手將那張青色符籙輕輕一抖。
符籙無火自燃，化作一縷筆直的青色煙柱，裊裊上升，竟不隨風飄散，而是直衝上方尺許後，緩緩散開。
青煙化作一片淡淡的、帶著清香的青色光霧，籠罩在棺材上方。
“魂靈歸位，塵緣已了。”
“今借太上慈光，開通冥路，指引前程。”
陸遠聲音清朗，對著棺槨說道，既是告知那棺中的殘魂，也是通告此方土地神明。
說完，陸遠對虎羊羊點了點頭。
虎羊羊會意，顫抖著雙手，拿起第一張紙錢，輕輕撒入棺中，蓋在母親胸前。
用帶著哭腔的童音輕輕道：
“娘……一路走好……彆想俺和妹妹……”
一張，又一張。黃色的紙錢如同秋日的落葉，緩緩飄落，漸漸覆蓋了棺中婦人的身軀。
每一張落下，那籠罩棺槨的青色光霧似乎就微微波動一下，彷彿在與那殘魂做最後的告彆與安撫。
虎羊羊撒完最後一張紙錢，早已淚流滿麵，被虎胡滸輕輕拉回身邊抱住。
陸遠見紙錢覆蓋完成，知道是時候了。
他麵色一凝，雙手急速結印，這次是“開通冥路印”與“斬斷塵緣印”。
手印完成，他並指如劍，淩空對著棺槨虛劃三下。
並非攻擊，而是劃開陰陽阻隔。
象征性地斬斷那殘魂與此地的聯絡，以及與陽世親人之間最後那些不必要、可能形成羈絆的“絲線”。
“塵歸塵，土歸土，魂歸幽府。”
“此生緣儘，莫再回頭。”
“黃泉路開，早登極樂！”
陸遠最後一聲清喝，並指對著虎胡滸手腕上的紅繩淩空一點！
嗤！
那根紅繩無風自動，從虎胡滸腕上自行脫落，卻並未落地，而是如同有了生命般，淩空飛向棺槨。
在接觸到青色光霧的瞬間，“噗”地一聲輕響，化為點點紅色光屑，融入光霧之中，消失不見。
這象征了血脈引路的任務完成，塵緣徹底了斷。
與此同時，棺槨上方那團青色光霧，彷彿完成了最後的使命，開始緩緩向內收斂。
如同被棺木吸收一般，逐漸變淡、消失。
陸遠見狀，知道超度引導已成，殘魂已被正式“送”走，踏上了輪迴之路。
陸遠不再施法，隻是靜靜地站著，對著棺槨微微頷首，算是最後的道彆。
“蓋棺吧。”
陸遠對虎胡滸道，聲音恢複了平常的語調，隻是略帶一絲疲憊。
虎胡滸紅著眼眶，重重地點了點頭，和虎羊羊一起，上前將那厚重的棺蓋緩緩合攏。
釘棺的聲音在山間沉悶地響起，一下，又一下，彷彿敲在人心上。
為一段長達九年的痛苦執念，畫上了最終的句號。
棺木入土，黃土掩埋，很快，山坡上多了一個新的墳塋。
冇有立碑，隻插了一塊簡單的木牌，上麵是虎胡滸用刀刻下的歪歪扭扭的字。
【愛妻秀娥之墓】
虎胡滸帶著虎羊羊，在墳前重重磕了三個頭。
虎羊羊終於忍不住，撲在墳前放聲痛哭。
晨光終於刺破雲層，灑在山坡上，將新墳的黃土染上一層淡淡的金色，也驅散了夜間的陰寒。
陸遠站在稍遠一些的地方，看著這一幕，臉上冇有什麼表情。
他知道，對虎胡滸一家而言，痛苦並未完全消失。
但至少，一個錯誤的輪迴結束了，生活有了重新向前的可能。
而他，也有了自己必須立刻去做的事。
虎胡滸最後撫摸了一下妻子的木牌，他抹去虎羊羊臉上的淚水，轉身向陸遠走來時，眼神已經變得不同。
那裡麵仍有悲傷，但更多是一種決絕的堅定，和一絲急於兌現承諾的迫切。
“陸道長，”
虎胡滸的聲音沙啞卻清晰。
“這邊事了了。”
“俺這就帶您去柳家。”
“路上，我把知道的，都告訴您。”
陸遠點了點頭，冇有多餘的話。
“走。”
……
從後山回來，天色已然大亮，但籠罩在村子裡的薄霧尚未散儘，帶著一股清冽的濕意。
虎胡滸的家，那間低矮的土屋，在晨光中顯得格外破敗安靜，彷彿也經曆了一場無聲的蛻變。
虎胡滸冇有耽擱，徑直推開吱呀作響的木板門。
屋裡依舊殘留著昨夜的煙油味和淡淡的草藥氣，灶膛裡的火早已熄滅，隻剩下一堆冷灰。
昏迷的虎兔兔依舊靜靜躺在土炕上，裹著厚厚的被子，隻有胸口微不可查的起伏證明她還“活”著。
“羊羊，去燒點熱水，給你妹妹擦擦臉，也弄點吃的。”
虎胡滸對跟在身後的虎羊羊吩咐道，聲音低沉但平穩了許多。
虎羊羊紅著眼睛點點頭，默默走到灶台邊開始生火。
小姑娘一夜之間似乎也長大了不少，動作雖然依舊帶著孩童的笨拙，卻透著一股與年齡不符的沉靜。
虎胡滸則轉身走向西間，那個堆滿雜物的房間。
他冇有再去動那個藏著地道的櫃子，而是走到房間最裡麵，挪開幾個落滿灰塵的破木箱。
這露出了後麵牆壁上一個極其隱蔽的、用泥巴糊住的暗格。
他用手摳掉早已乾硬的泥塊，從裡麵取出一個扁平的、裹了好幾層油布的包裹。
包裹不大，但似乎很有分量。
虎胡滸將它拿到堂屋，放在那張被陸遠踹翻後又扶起的小桌上。
一層層開啟油布。裡麵露出的東西，讓站在門口等待的陸遠，眉頭微微一動。
首先入眼的，是幾盞造型奇特的燈。
並非油燈，更像是某種金屬和特殊陶土混合燒製而成，燈盞很小，不過嬰兒拳頭大，形狀古樸。
表麵刻滿了扭曲的、非道門體係的符文，透著一種古老而邪異的氣息。
燈體呈現出一種暗沉的青黑色，彷彿浸透了歲月的痕跡和某種難以言喻的力量。
這就是續燈虎家賴以成名的“續魂燈”本體。
看其成色和上麵符文的複雜程度，絕非虎兔兔床頭那盞簡陋仿製品可比。
除了燈，還有一遝裁剪整齊、質地特異的暗黃色紙張，紙上隱約有細微的纖維紋路。
像是某種樹皮混合了其他材料製成，這是專門用來繪製虎家秘傳符籙的“陰符紙”。
幾支符筆筆毫呈現暗紅色，似乎是用特殊獸毛和礦物混合製成的。
一小盒凝固的、散發著淡淡腥氣的黑色膏狀物，估計是繪製特定符籙用的“魂引墨”。
此外，還有幾個小巧的、用紅繩串著的銅鈴，鈴身佈滿鏽跡。
但輕輕一晃，發出的聲音卻異常沉悶，彷彿能直接震盪魂魄。
還有一小截顏色暗紅、彷彿浸過血的絲線。
以及幾塊形狀不規則、散發著微弱陰涼氣息的黑色石頭。
像是從極陰之地采集的“養魂石”或“鎮魂石”。
這些都是續燈虎家壓箱底的法器，每一件都透著經年累月使用和溫養留下的獨特氣息。
與道門法器那種中正平和或煌煌雷威截然不同，更偏向於陰柔、詭譎，直接作用於魂魄層麵。
虎胡滸冇有避諱陸遠，他仔細地檢查著每一件法器，用手指拂去上麵並不存在的灰塵。
眼神專注，彷彿在與老友告彆。
他將那幾盞“續魂燈”用軟布分彆包好，小心地放入一個結實的褡褳底層。
符紙、符筆、魂引墨、銅鈴、血線、養魂石等物，也分門彆類，用油紙包好。
他將這些東西塞進褡褳的不同夾層。
他的動作很慢，很仔細，帶著一種近乎儀式般的莊重。
做完這些，他又走進裡屋。
過了一會兒，拿著一個鼓鼓囊囊的粗布包袱出來。
裡麵是一些乾糧、水囊、火摺子、幾件換洗的舊衣裳，還有一小包鹽和草藥。
他將這個包袱也係在褡褳外麵。
最後，他走到土炕邊，蹲下身，看著昏睡不醒的虎兔兔。
他伸出手，粗糙的掌心輕輕撫過女兒冰涼蒼白的臉頰。
眼中流露出深切的痛苦和不捨，但更多的是一種決斷。
“羊羊。”
虎胡滸轉過頭，對正在灶台邊默默添柴的虎羊羊說道，聲音不大，卻異常清晰。
“爹要跟陸道長出去一趟，辦點事。”
“時間……說不準，可能幾天，也可能要更久。”
虎羊羊抬起頭，小臉上滿是緊張和不安，但她咬著嘴唇，用力點了點頭。
虎胡滸繼續囑咐，語氣是前所未有的鄭重：
“你在家，照顧好兔兔，按時給她喂水，用濕布擦臉擦手，彆讓她身子僵了。”
“灶台邊瓦罐裡有我配好的藥，每天早晚，化開一小勺，用蘆葦管子慢慢滴進她嘴裡，彆嗆著。”
“記住了，一滴都不能多，也一天都不能斷！”
虎羊羊重重點頭，眼眶又紅了，卻強忍著冇哭出來。
“俺記住了，爹。”
虎胡滸深呼吸一口氣，又繼續道：
“家裡的糧食還夠吃一陣子。”
“柴火不夠了，就去後山撿點乾的，彆走遠，就在村子附近。”
“晚上把門栓好，誰來敲門都彆開。”
虎胡滸一項項交代著，說得事無钜細。
“要是……要是爹過了一個月還冇回來……”
虎胡滸頓了頓，喉結滾動了一下，看著虎羊羊稚嫩卻強裝堅強的臉。
後麵的話似乎有些難以出口。
但他還是深吸一口氣，說了出來。
“……你就去鎮上，找‘劉記紙馬鋪’的劉掌櫃，把爹留給你的那個虎頭木雕給他看。”
虎羊羊的眼淚終於忍不住滾落下來。
但她立刻用袖子狠狠擦掉，帶著哭腔卻堅定地說：
“爹……你一定能回來！”
“俺和兔兔等你！”
虎胡滸重重地“嗯”了一聲，站起身，不再看女兒，彷彿怕多看一眼就會動搖決心。
他將那個裝滿了法器和行囊的沉重褡褳背在肩上，又檢查了一下懷裡和腰間是否還有遺漏。
然後，他轉身，麵向一直靜靜站在門口、將這一切儘收眼底的陸遠。
“陸道長，俺這邊，準備好了。”
虎胡滸的聲音恢複了之前的沉穩，甚至帶著一絲即將踏上未知險途的肅殺。
“咱走吧。”
陸遠的目光從虎胡滸身上，掃過淚眼婆娑卻努力挺直腰板的虎羊羊。
最後落在土炕上毫無知覺的虎兔兔身上，眼神微微動了一下，但什麼也冇說。
隻是乾脆利落地轉身，率先走出了這間充滿了悲傷、決絕和最後一絲溫情的土屋。
虎胡滸最後看了一眼家，看了一眼女兒，然後，也邁著堅定的步伐，跟了出去。
他順手帶上了那扇吱呀作響的木門。
該兌現承諾了！