夜色如墨,海風漸起,帶著鹹腥的涼意。
臨時營地所在的洞穴外,負責警戒的兩名武當弟子裹緊了衣衫,警惕地注視著黑暗的密林。
白天的驚天一搶,讓他們所有人都成了驚弓之鳥,絲毫不敢懈怠。
“沙沙……”
一陣輕微的、被刻意壓抑的腳步聲,從林間的陰影中傳來。
“誰?!”一名武當弟子猛地站起,長劍出鞘,厲聲喝問。
腳步聲戛然而止。
黑暗中,死一般的寂靜,隻有風聲和海浪聲。
另一名弟子也緊張地握住了劍柄,兩人背靠著背,死死盯著聲音傳來的方向。
他們很清楚,在這種時候靠近的,是敵非友。
“出來!再不出來,我們就放箭了!”弟子再次喝道,聲音因緊張而有些發顫。
沉默了半晌,一個怯生生的、帶著哭腔的女子聲音從黑暗中傳來:“彆……彆放箭……是我……我是海伯的女兒……”
話音剛落,一道瘦弱的身影從樹後跌跌撞撞地走了出來。
她身上那件粗布衣衫已經變得襤褸不堪,上麵滿是泥汙和劃破的口子,頭髮散亂,臉上也沾著幾塊泥印,看起來狼狽至極。
但藉著洞口透出的微弱火光,弟子們還是認出了她——正是海伯的女兒,海紅珠。
“海姑娘?”兩名弟子又驚又喜,連忙上前扶住她。
“快……快帶我去見宋少俠……我有……我有天大的事要告訴他!”海紅珠抓住弟子的手臂,急切地說道,眼中滿是驚恐和惶惶不安。
很快,海紅珠被帶到了正在另一個山洞裡商議對策的宋青書和周芷若麵前。
“海姑娘,你冇事,太好了!”宋青書見到她,心中也是一鬆,連忙讓人給她遞上水和食物。
海紅珠卻顧不上這些,她灌了兩口水,便急促地開口,將自己的遭遇一五一十地說了出來。
原來,那日海伯駕船撞向神箭八雄的小艇,為宋青書等人爭取時間後,並未當場身亡。
他憑藉精湛的船技與敵人周旋,但最終船隻還是被趙敏手下的水鬼營鑿沉。
海伯將女兒推上了一塊漂浮的木板,自己則被捲入了漩渦,不知所蹤。
海紅珠說到這裡,已是泣不成聲。
周芷若在一旁輕聲安慰著她,眼中也閃過一絲不忍。
海紅珠哭了一會兒,擦乾眼淚,繼續說道:“我抱著木板,在海上漂了一天一夜,才僥倖被衝上岸。我不敢生火,不敢暴露行蹤,隻能躲在林子裡,像野人一樣靠野果充饑。
我一直在找你們,也一直在偷聽那些人的談話,想打探我爹的下落……”
她頓了頓,聲音壓得極低,彷彿在說什麼恐怖的秘密:“就在昨天晚上,我躲在一處山坳裡,無意中偷聽到了趙敏和她手下的談話!”
宋青書和周芷若精神一振,對視一眼,都從對方眼中看到了凝重。
“他們說……他們說金毛獅王謝遜,根本不是自由地藏在島上,而是被一個極厲害的陣法,困在了島中心的一座山洞裡!
那個洞,他們叫它‘鎮魂洞’!”
“鎮魂洞?”宋青書和周芷若異口同聲。
“對!”海紅珠用力點頭,“他們說,那個洞口有奇門遁甲之術佈置的迷陣,尋常人根本找不到入口,就算找到了,進去也是死路一條。
洞裡麵更是機關重重,錯綜複雜,像個巨大的迷宮!”
這個訊息,如同一道驚雷,在宋青書和周芷若心中炸響!
他們之前的猜測,全都錯了!謝遜不是隱居,而是被囚禁!
“更可怕的是……”海紅珠的聲音抖得更厲害了,“趙敏為了破陣,從大都請來了一個精通奇門遁甲的異人!我聽他們叫那個人‘百損道長’!他們說,隻要那位道長出手,不出三日,就能破開鎮魂洞的陣法!”
百損道長!
宋青書心中巨震。
這不正是玄冥神掌的創始人,那個早已死了近百年的武學奇人嗎?難道是他的傳人?
無論如何,一個精通奇門遁甲,又與“百損”二字扯上關係的人,絕對是恐怖到了極點的存在!
“而且……而且我還聽到,”海紅珠似乎想起了什麼,臉上露出極度厭惡的神情,“陳友諒那個叛徒,也偷偷去見過那個百損道長,兩人鬼鬼祟祟的,不知道在密謀什麼!”
所有的線索,在這一刻全都串聯了起來!
趙敏和陳友諒兩方勢力,早就知道謝遜被困在鎮魂洞,他們的目標從一開始就不是尋找,而是破陣!
他們之所以在島上互相廝殺,爭奪那個石匣,很可能就是因為石匣裡的令牌,是進入鎮魂洞深處,或是控製內部機關的關鍵!
而現在,他們爭奪失敗,索性不再掩飾,直接請來了殺手鐧,準備用最暴力的方式強行破陣!
“時間不多了!”周芷若的臉色變得異常嚴肅,“一旦讓他們破陣進入鎮魂洞,無論謝遜前輩落入趙敏還是陳友諒手中,後果都不堪設想!”
宋青書的腦子在飛速運轉。
他看了一眼貼身收藏的令牌,又看了看一臉焦急的周芷若和驚魂未定的海紅珠,一個極其大膽,甚至可以說是瘋狂的計劃,在他心中迅速成形。
“等他們破陣?”宋青書忽然冷笑一聲,眼中閃過一絲狡黠的光芒,“不,我們不等了。”
他站起身,在洞裡來回踱了兩步,猛地停下,目光灼灼地看著周芷若:“既然他們要給我們搭台,我們為什麼不提前去唱戲?”
“你的意思是……”周芷若瞬間明白了什麼。
“將計就計,借力打力!”
宋青書一拳砸在石壁上,發出“砰”的一聲悶響,震得火光一陣搖曳。
“趙敏和陳友諒都想當漁翁,那我們就假扮成那條被他們爭搶的魚,主動跳進鎮魂洞裡去!”他的聲音裡充滿了不容置疑的決斷,“他們不是要破陣嗎?
好!我們就趁著他們吸引了所有注意力的時候,利用這塊令牌和海姑娘提供的情報,從另一條路,搶在他們前麵,進入鎮魂洞!”
“這太冒險了!”靜玄忍不住驚呼,“我們對洞內一無所知,萬一……”
“冇有萬一!”宋青書打斷了她,目光掃過在場的每一個人,“留在這裡,等他們破了陣,我們就是死路一條!闖進去,九死一生,但至少還有那一線生機!”
他看著周芷若,一字一頓地說道:“周掌門,敢不敢再陪我……賭上這最後一把?”
洞內一片寂靜,隻有篝火燃燒的劈啪聲。
所有人的目光都聚焦在周芷若身上。
周芷若迎著宋青書那燃燒著火焰的目光,沉默了片刻。
隨即,她緩緩地、卻無比堅定地點了點頭。
“賭!”