低燒終於退乾淨了。
王殷上前說到：「城門那頭剛收著信使，契丹前鋒已過了相州。信使那匹馬活活累死在城門洞裡頭。「
劉承訓睜眼時覺得腦子清明瞭許多，像蒙了多日的窗戶紙被人一把撕開，外頭的光透進來。他活動了一下手腳——仍舊綿軟，但不再是前幾日那種''骨頭都是空的''的感覺。
晨起洗漱，照例站樁。
今日的狀態比昨天好一些。膝蓋彎下去之後冇有立刻打顫，大腿痠脹感要到第三十息才湧上來。王殷站在一旁看著，暗暗數著時間。
約莫兩刻鐘。
比昨天多了小半刻。
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''夠了。''王殷說。
劉承訓冇有逞強。他直起身，擦了一把汗，接過侍從遞來的溫水漱口。
''昨天讓你打聽的事，有訊息嗎？''
王殷壓低聲音湊近一步：
「府庫的糧，屬下冇法兒看到準數，不過從楊判官手下一個管糧秣的文吏那頭套了些話出來。他說太原城內連帶周邊三縣，官倉軍倉加在一起約十八萬石上下。光養城裡兩萬多兵加百姓的話，省著吃能撐半年。但要是南下用兵，邊走邊吃……他搖頭了。''
十八萬石。
這個數字在劉承訓腦子裡迅速轉化——後世的研究資料他翻過不少。五代一石約合今製一百二十斤上下，十八萬石就是兩千一百多萬斤糧。兩萬多兵加城中百姓約十餘萬口，每日消耗在一千五百石左右。純守城半年綽綽有餘。
但要南下呢？三萬大軍出太原往汴京，直線八百裡，實際行軍路程一千二百裡以上。每日行軍四十裡計，需一個月。三萬人每日耗糧至少九百石，加上馱馬牲畜消耗、運輸損耗，一個月下來至少三萬五千石。如果沿途無法就地征糧
不夠。遠遠不夠。
但如果在潞州、澤州設中轉糧站，分段補給呢？
這個念頭在腦中一閃。他冇有急著展開，而是把它記在心裡。時機不到。
''那個周德海呢？''
''查了。周德海，澤州人，早年在蘇先生手下做書辦，後來被舉薦到大王府管雜務。大王身邊的人對他評價一般——辦事尚可，但話多，愛打聽事。''
蘇逢吉的舊人。安插在王府管雜務——這個位置不起眼，但進出方便、訊息靈通。
''行了，別打草驚蛇。周德海來就來，隨他看。''
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巳時剛過，一個親兵急匆匆趕來。
''世子，大王召見。在後院小書房。''
小書房。不是正堂，不是議事廳——是劉知遠私下辦事的地方。單獨召見。
劉承訓整了整衣冠，裹好狐裘，跟著親兵穿過兩重院落。
北平王府的格局是典型的五代藩鎮府邸——前院開闊用於點兵議事，中院是起居之所，後院是家眷和私密場所。小書房在後院東角，獨門獨戶，門口站著兩個佩刀甲士。
他在門前叉手行禮：''兒承訓奉召。''
''進來。''
推開門。屋內不大，一案一榻一隻火盆。案上攤著一幅粗繪的河北地圖，山川城池用朱墨標註，幾處用炭筆畫了圈——顯然是劉知遠一直在看的東西。
劉知遠坐在案後，冇穿甲，隻著一件玄色家常袍，腰間仍舊繫著那條蹀躞帶。旁邊一盞銅燈，燈焰穩定，把他臉上的舊傷疤照得格外分明。
''坐。''
劉承訓在案前的矮凳上坐下。
父子二人之間隔著一張案，案上鋪著河北地圖。氣氛說不上緊張，但也絕不輕鬆——像兩塊石頭擱在一起，各自沉默著較勁。
劉知遠冇有寒暄，直入正題。
「那日你在堂上說契丹撐不過春天。憑的甚麼？「
聲音平淡，像問''今天吃了什麼''一樣。但劉承訓知道，這是考試。
前夜軍議上他的話給劉知遠留下了印象，但印象不等於信任。一個長年病弱的兒子突然說出老練的戰略判斷，任何一個父親——更何況是一個在沙陀軍中摸爬滾打三十年的梟雄——都會生疑。
不是懷疑他的動機，是懷疑他的能力。
''回父王。''他叉手欠身，措辭沉穩而從容，''兒這些日子臥病在床，翻了些舊史，又把太原城裡能找到的邸報、軍報看了一遍，湊出來的判斷。''
先給一個合理的來源。臥病無聊看書——這個說法自然得體。
劉知遠冇表態，隻是用那雙虎目看著他。
''其一，經濟。''劉承訓伸出一根手指，''契丹以遊牧立國，打仗靠的是'打完就分贓'——部族首領帶兵出征，打贏了各自分一份戰利品回去。這套法子在草原上夠用，到了中原就不夠了。中原的財富在田地、在桑麻、在漕運，在百姓一年年的勞作裡。你不能像分牛羊一樣把田地切了分給各部族。''
''契丹人入汴之後第一件事必是搶——搶金銀、搶綢緞、搶牲畜。這些搬得走的東西搶完了，就輪到搬不走的了。可你把百姓的糧食征光了、牛馬牽走了、房子燒了，明年誰來種地？冇人種地，就冇有糧食。冇有糧食，十萬契丹兵吃什麼？''
劉知遠微微點頭。這一層並不新鮮——楊邠在軍議上也隱約提過。但他冇打斷，顯然在等下文。
''其二，政治。''第二根手指伸出來，''契丹內部不是鐵板一塊。耶律德光是打了勝仗才壓得住各部族，可一旦入了汴京，分贓不均的矛盾立刻就會冒出來。誰占哪條街的宅院，誰分哪個倉的綢緞，各部族首領盯著的不是怎麼治中原，是怎麼多撈一份。''
''更要緊的是——''他稍稍壓低了聲音，''契丹冇有治理郡縣的人。中原幾百個州縣，各有刺史、縣令、差役、倉吏，一套班子管著稅賦徭役。契丹人總不能讓部族首領去當縣令吧？他們不識漢字，不通律令，管不了。用晉舊臣？那些舊臣誰服契丹人？今日降了，明日風向一變就反了。''
劉知遠的手指在案上無意識地敲了兩下。
''其三，人心。''第三根手指。''中原百姓不比草原牧民——牧民逐水草而居，換一個可汗跟換一片牧場差不多。中原百姓有田有宅有宗族有祖墳，你把他的家燒了、親人殺了，他忍一時不等於忍一世。從黃巾到黃巢，中原人被逼到絕處是會揭竿而起的。''
''契丹十萬大軍散在中原數百州縣，每州分幾百人——維穩都不夠，還怎麼彈壓起義？到了那時候，不是我們要不要打的問題，是四麵八方的義軍會替我們先動手。''
說完了。三層遞進，經濟、政治、人心。
劉知遠沉默了很久。
火盆中的炭發出''劈''的一聲輕響，一點火星蹦起來又滅了。
「你說撐不過春天——給個準話。「
''三個月。''劉承訓答得不猶豫——這個他是知道的。歷史上耶律德光947年正月入汴，四月便被迫北撤，途中病死於殺胡林。滿打滿算就是三個月出頭。
''契丹入汴之後——不出三個月，中原遍地烽煙，耶律德光要麼退兵，要麼困死。''
劉知遠的虎目微微眯起。那道舊傷疤在燈火下彷彿活了過來，隨著麵部肌肉的細微變化而蠕動。
''三個月。''他重複了一遍，語氣說不清是信還是不信。
然後他站起來，走到窗邊。窗戶糊著厚紙，透不進光，但他彷彿在看窗外——看太原城灰濛濛的天，看遠處起伏的山脊線。
''你這些日子多想想。''他背對著兒子說，聲音低沉，''別光躺著。''
這就是全部的評價。
冇有''說得好''，冇有''說得不對''，隻有一句''多想想''。在劉知遠的字典裡，這已經算是相當正麵的迴應了——他若覺得不值一聽，根本不會多浪費一個字。
劉承訓叉手行禮：''兒記下了。''
他正要告退，劉知遠忽然又開口了。
「你那個姓孟的郎中——幾時尋來的？「
''前日。''
「太原城裡的郎中——你偏去尋一個開小藥鋪的野路數？「
''兒幼年時此人治過兒的病。有舊恩，信得過。''
劉知遠''嗯''了一聲，冇再問。但劉承訓敏銳地察覺到——父親問這個問題，說明他在關注自己的一舉一動。找什麼人、做什麼事，都在他的視線範圍內。
這既是壓力，也是機會。
他叉手告退，走出小書房。
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門外日光刺眼。
劉承訓眯著眼適應了一會兒，裹緊狐裘往自己院子方向走。腳步比來時穩了些——不知是站樁初見成效，還是緊繃的精神暫時鬆弛了下來。
剛走到中院廊下，迎麵碰上一個人。
聶文進。
二十出頭，麵目清秀，穿一身半新不舊的綠色圓領袍，腰間一條素麵牛皮帶。見到劉承訓便快步上前叉手行禮，姿態極恭謹。
''世子安好。''
''聶兄弟。''劉承訓微微頷首。原主的記憶中對此人印象不深——劉承祐身邊的伴當，出身小吏之家，嘴巧心活。
''可是來找我的？''
''不敢不敢。''聶文進連連擺手，笑容可掬，''小人方纔去給二公子送書——蘇先生新尋了幾卷《唐書》的抄本，二公子要的。路過此處，恰巧瞧見世子在練功，一時看得入了神，多有唐突。''
《唐書》——去年剛修完的本朝官修史書，劉知遠還在當節度使時朝廷便已開編。蘇逢吉替劉承祐蒐羅這個，是讓他讀前朝興亡得失，還是別有深意？劉承訓心中一轉，麵上不動聲色。
但此人出現在這裡的時機太巧了。
他剛從劉知遠的小書房出來。聶文進''恰好''路過——是真的巧合，還是在這條路上等著的？
''蘇先生有心了。承祐愛讀書是好事。''他淡淡說了一句，不停步，繼續走。