第四十一章病榻托孤與香囊疑雲
一、太原城的“重症監護室”
六月初三，趙匡胤抵達太原。
他沒直接去晉王府，而是按照江湖規矩，先去了迴春堂藥鋪——花娘娘父親開的那家。
藥鋪在城西，門麵不大，但生意不錯。趙匡胤讓親兵在外等候，自己帶著花娘孃的香囊走進店裏。
“掌櫃的在嗎？”趙匡胤問。
櫃台後一個六十來歲的老者抬頭，眼神精明：“客官抓藥還是問診？抓藥有方子嗎？問診得排隊，前麵還有三位。”
趙匡胤掏出香囊：“我不抓藥也不問診，是受人之托，給花掌櫃送樣東西。”
老者看到香囊，臉色一變，仔細打量趙匡胤：“客官是……”
“開封來的，姓趙。”趙匡胤說，“令愛在開封開了家藥鋪，托我給您帶個問候。”
老者沉默片刻，對夥計說：“阿福，看著店，我帶這位客官去後院喝茶。”
後院很安靜，有棵老槐樹，樹下一張石桌。老者請趙匡胤坐下，親自泡茶。
“小女……在開封可好？”老者問。
“好得很。”趙匡胤說，“去年瘟疫，她在城外施藥救人，救了不少百姓，現在開封人都叫她‘花娘娘’。這是她給您的香囊，說是親手做的。”
老者接過香囊，手微微顫抖。他聞了聞，眼眶紅了：“裏麵是安神草、合歡皮、遠誌……都是安神的藥。這孩子，還記得我失眠的老毛病。”
趙匡胤說：“花掌櫃還說，她在開封很好，請您保重身體。”
老者擦擦眼角，苦笑道：“當年她執意要嫁給那個書生，我不同意，把她趕出家門。後來書生病死，她也沒迴來……是我這個做父親的太固執。”
“現在聯係上也不晚。”趙匡胤說，“花掌櫃是個孝順女兒，雖然嘴上不說，心裏惦記著您。”
老者點點頭，收起香囊，正色道：“趙將軍來太原，不隻是為了送香囊吧？”
趙匡胤一愣：“您怎麽知道我是將軍？”
“老夫雖然開藥鋪，眼睛還不瞎。”老者笑了，“您走路帶風，虎口有老繭，腰間佩刀雖然用布裹著，但形狀瞞不了人。而且開封姓趙的將軍，最近風頭最盛的，就是練新軍的趙匡胤。”
趙匡胤佩服：“老掌櫃好眼力。實不相瞞，我這次來，是奉朝廷之命，探望晉王病情。”
老者神色凝重起來：“晉王的情況……不太好。前天孫神醫又來了一次，出來時直搖頭。現在晉王府戒備森嚴，閑人免進，連我們這些常年給王府供藥的藥商，也隻能把藥送到門口。”
“您能進去嗎？”
“平時能，現在難。”老者說，“不過……趙將軍若真想瞭解情況，老夫倒是有個門路。”
“請講。”
“晉王府的廚子老張，是我遠房表親。”老者壓低聲音，“他每天出來采買，午時左右會在城南菜市出現。您可以去那兒等他，就說是我的客人，想打聽些藥材行情——他自然明白。”
趙匡胤拱手：“多謝老掌櫃！”
“別客氣。”老者說，“小女在開封承蒙照顧，這點忙應該幫。不過趙將軍要記住：太原現在人心浮動，各方勢力都在盯著晉王府。您行事要謹慎，免得被人拿住把柄。”
“明白。”
離開迴春堂，趙匡胤按照老者說的，午時前到了城南菜市。
菜市很熱鬧，賣菜的、買菜的、吆喝的、討價還價的，亂哄哄一片。趙匡胤扮成商人模樣，在一個茶攤坐下，眼睛掃視著來往人群。
果然，午時剛過，一個穿著廚子衣服的胖老頭出現了，身後跟著兩個小廝，推著輛空車，開始采買。
趙匡胤走過去，拱手道：“張師傅？迴春堂花掌櫃讓我來找您。”
胖老頭警惕地看了他一眼：“花掌櫃？有什麽事？”
“想打聽些藥材行情。”趙匡胤說，“聽說王府最近需要上好人參，不知用量如何，價格怎樣。”
這話是暗號。胖老頭明白了，對兩個小廝說：“你們先買著，我跟這位客商說幾句話。”
兩人走到僻靜處，胖老頭低聲說：“你是開封來的？”
“是。”
“晉王情況很糟。”胖老頭直截了當，“昨天咳了一夜血，今天早上才睡著。陸先生和李從敏將軍守了一夜，眼睛都熬紅了。孫神醫說……最多還有一個月。”
趙匡胤心裏一沉：“小皇子呢？”
“殿下不知道實情，陸先生騙他說晉王隻是風寒，休養就好。”胖老頭歎氣，“但殿下聰慧，可能已經察覺了。這兩天都不怎麽說話，練字練箭都很拚命。”
“王府裏……有沒有異常？”
“有。”胖老頭左右看看，聲音壓得更低，“有幾個將領私下串聯，說晉王若走了，該推舉新主。有人支援李從敏將軍，有人覺得該從宗室裏另選——反正不同意小皇子繼位，說他太小。”
趙匡胤皺眉：“陸先生知道嗎？”
“應該知道，但沒動作。”胖老頭說，“現在晉王還在，他們不敢明著來。等晉王一走……難說。”
“李從敏將軍什麽態度？”
“李將軍自然是支援殿下的，但他年輕，資曆淺，壓不住那些老將。”胖老頭說，“而且他最近忙著整頓防務，怕契丹趁亂南下，沒太多精力管內部的事。”
趙匡胤想了想，從懷裏掏出一錠銀子：“張師傅，多謝。這點心意，給孩子們買糖吃。”
胖老頭推辭：“使不得，花掌櫃的表親，就是自己人。”
“收下吧，以後可能還要麻煩您。”趙匡胤硬塞給他，“另外，如果王府有什麽異常，派人到驛館給我傳個信——就說‘藥材到貨了’。”
“明白。”
離開菜市，趙匡胤心情沉重。太原的情況比想象的更複雜。他決定，今晚就去晉王府，正式拜見。
二、病榻前的“三方會談”
當晚，晉王府書房。
李從敏和陸先生正在商議後事，聽說趙匡胤求見，兩人對視一眼。
“來得真快。”李從敏說，“讓他進來吧。”
趙匡胤進書房，見兩人神色憔悴，拱手道：“李將軍，陸先生，節哀順變。”
陸先生苦笑：“趙將軍訊息靈通。請坐。”
三人坐下，李從敏直接問：“趙將軍此來，是代表朝廷？”
“既是代表朝廷，也是代表個人。”趙匡胤坦誠說，“朝廷關心晉王病情，關心太原穩定。我個人……敬重晉王為人，也珍惜與李將軍的交情。”
這話說得很得體。李從敏臉色稍緩：“父親的情況，你們已經知道了吧？”
“知道了。”趙匡胤說，“有什麽我能幫忙的？”
陸先生說：“眼下最要緊的，是穩定內部。有幾個老將不太安分，趙將軍在軍中有威望，能否……幫忙說說話？”
趙匡胤沉吟：“我一個外人，插手太原軍務，不合適。不過我可以以盟約的名義，召開軍事會議，討論契丹威脅。在會上，我可以強調盟約精神，強調各方團結——包括太原內部的團結。這樣既不說破，又能敲打。”
“好主意！”李從敏眼睛一亮，“就說是為了應對契丹可能南下，需要太原軍令統一。”
陸先生也點頭：“還可以請魏州也派人參加，三方會議，名正言順。”
“魏州那邊……”趙匡胤問，“通知了嗎？”
“已經派人去了。”李從敏說，“石敬瑭應該這兩天就到。”
正說著，侍從來報：“將軍，晉王醒了，要見趙將軍。”
三人立即起身，前往李存璋的臥室。
臥室裏藥味很濃，李存璋靠在床頭，臉色蠟黃，但眼睛還算有神。看到趙匡胤，他笑了笑：“趙將軍……來了。坐。”
趙匡胤行禮後坐下：“晉王保重身體。”
“保重不了啦。”李存璋倒是豁達，“自己的身子自己知道。趙將軍，老夫托大，叫你一聲賢侄——你今年二十幾了？”
“二十五。”
“年輕啊。”李存璋感歎，“我二十五歲時，還在跟著義父打仗呢。一晃四十年過去了……趙賢侄，老夫有件事拜托你。”
“晉王請講。”
“我走之後，太原……就交給從敏和陸先生了。”李存璋說，“但他們年輕，經驗不足，需要有人幫襯。你雖然年輕，但沉穩有謀，又是朝廷重臣。希望你看在……看在大唐江山的份上，必要時拉太原一把。”
這話說得很重。趙匡胤鄭重道：“晉王放心，隻要趙某在一天，必盡力維護盟約，維護太原穩定。”
“好，好。”李存璋點點頭，又對李從敏說，“從敏，把殿下帶來。”
小皇子很快被帶來。他眼睛紅紅的，顯然哭過，但強忍著。
“殿下，來。”李存璋招手，“見過趙將軍。”
小皇子向趙匡胤行禮：“趙將軍好。”
趙匡胤趕緊還禮：“殿下折煞臣了。”
李存璋拉著小皇子的手，又拉住趙匡胤的手，把兩隻手疊在一起：“趙賢侄，殿下……就拜托你了。他還小，不懂事，將來……若有可能，請護他周全。”
趙匡胤看著小皇子稚嫩的臉，想起自己幼年喪父的經曆，心中一酸：“晉王放心，臣必竭盡全力。”
小皇子突然開口：“趙將軍，爺爺說他要走了。走了是什麽意思？是去很遠的地方嗎？”
趙匡胤不知如何迴答。李存璋卻笑了：“是啊，爺爺要去很遠的地方。殿下要乖，聽陸先生的話，聽從敏哥哥的話，將來……當個好皇帝。”
“我不要爺爺走。”小皇子眼淚掉下來。
“傻孩子……”李存璋也流淚了。
場麵傷感。陸先生怕李存璋情緒激動影響病情，勸道：“晉王，該休息了。”
李存璋擺擺手：“還有最後一件事。趙賢侄，你迴去告訴陛下：老夫死後，請朝廷正式冊封殿下為晉王，繼承太原。這是名分，很重要。”
“臣一定轉達。”
“好了，你們去吧。”李存璋累了，“讓我和殿下……單獨待會兒。”
眾人退出房間。在門外，還能聽到李存璋低聲對小皇子說話的聲音，雖然聽不清內容，但充滿慈愛。
三、驛館裏的“香囊疑案”
趙匡胤迴到驛館，心情沉重。他正準備休息，親兵來報：“都尉，有人送來一包東西，說是迴春堂花掌櫃給您的。”
是一個小布包。趙匡胤開啟，裏麵是幾包藥材，還有一張紙條。
紙條上寫：“趙將軍，今日下午有人來迴春堂，打聽您的行蹤。來人三十多歲，麵生，外地口音，但穿著太原兵的衣服。小心。”
趙匡胤皺眉：有人跟蹤我？會是哪方麵的人？
他仔細迴想今天的行程：先去迴春堂，再去菜市見張廚子，然後迴驛館，晚上去晉王府。全程都很小心，應該沒暴露身份。
除非……有人一直在監視迴春堂。
“去請花掌櫃來——悄悄請，別讓人看見。”趙匡胤吩咐。
半個時辰後，花掌櫃從後門進了驛館。
“趙將軍，紙條您看到了？”花掌櫃神色緊張。
“看到了。多謝提醒。”趙匡胤問，“那人長什麽樣？具體怎麽問的？”
“中等個子，方臉，右眉有道疤。”花掌櫃描述，“他進店說要買人參，但眼睛四處瞟。付錢時突然問：‘今天是不是有個開封來的客商來找過花掌櫃？’我說沒有，他還不信，在店裏轉了一圈才走。”
“穿著太原兵的衣服？”
“是，但不太合身，像是借的。”花掌櫃說，“而且他走路姿勢不像當兵的，倒像……江湖人。”
江湖人？趙匡胤立刻想到南唐。李昪登基後，派了不少密探到北方，這可能是南唐的間諜。
但也不一定。契丹、魏州，甚至太原內部，都有可能。
“花掌櫃，您先迴去，這幾天小心些。”趙匡胤說，“如果那人再來，想辦法套他的話，但別冒險。”
“明白。”
送走花掌櫃，趙匡胤召集親兵隊長：“加強戒備，夜裏輪班值守。還有，查查驛館周圍有沒有可疑的人。”
親兵隊長領命而去。
趙匡胤坐在燈下，思考局勢。太原就像一鍋快要燒開的水，表麵平靜，底下暗流洶湧。李存璋一死，這鍋水就會沸騰。
而他，一個外人，該如何在這鍋沸水中保全自己，完成任務？
正想著，突然聽到屋頂有輕微響動。
趙匡胤眼神一凜，手按刀柄，但沒動。他吹滅燈，悄悄移到窗邊。
月光下，一個黑影從屋頂躍下，落在院中，動作輕盈。黑影四下看看，朝趙匡胤的房間摸來。
就在黑影伸手推門的瞬間，趙匡胤突然開門，刀已出鞘，架在來人脖子上。
“別動。”趙匡胤低喝。
黑影一愣，隨即笑了：“趙將軍好身手。”
是個女子的聲音。趙匡胤借著月光細看，是個二十多歲的女子，容貌姣好，但風塵仆仆，眼神疲憊。
“你是誰？”
“我叫其其格。”女子說，“從草原來的，有要事稟報趙將軍。”
其其格？趙匡胤聽說過這個名字，李嗣源收留的草原女首領，據說很能幹。
“你怎麽找到這裏的？”趙匡胤沒放鬆警惕。
“魏州有你們的聯絡點，我通過他們查到的。”其其格說，“趙將軍，能進去說嗎？我有重要情報。”
趙匡胤想了想，收刀，讓她進屋，但沒點燈。
“說吧。”
“契丹設了圈套，我差點被俘。”其其格簡單講了經過，“但我逃出來了，而且帶出一個重要訊息：契丹正在和南唐秘密接觸。”
趙匡胤心中一震：“南唐？李昪？”
“對。”其其格說，“我在逃亡途中，截獲了一個契丹信使。信是韓知古寫給南唐某個大臣的，內容我看不懂——是密碼。但我抓了信使，逼問出大概意思：契丹想和南唐結盟，南北夾擊中原。”
這個訊息太重磅了。趙匡胤追問：“信使呢？”
“死了，被追兵殺了。”其其格說，“但我記得信上的印記和密封方式，可以確定是真的。”
趙匡胤沉思。如果契丹和南唐真的結盟，那北方三國就危險了。但李昪剛登基，正需要時間鞏固內部，會這麽快與契丹結盟嗎？
“你還知道什麽？”
“契丹內部不穩，耶律德光和耶律李胡矛盾很深。”其其格說，“韓知古想通過外交勝利來鞏固耶律德光的地位。如果能和南唐結盟，就是大功一件。”
這說得通。趙匡胤問：“你為什麽要告訴我？不去告訴李嗣源？”
“我告訴了。”其其格說，“但李嗣源不太信，覺得可能是契丹的離間計。我想著趙將軍在開封，離朝廷近，或許能查證一下。”
趙匡胤看著她：“你冒險來找我，不隻是為了報信吧？”
其其格笑了：“趙將軍聰明。我確實有私心：我的族人在草原活不下去了，想南遷。但李嗣源隻準我帶一百人入境，其他人怎麽辦？我想請趙將軍幫忙，在開封附近找個地方安置他們——不用多好，能活命就行。”
“多少人？”
“三百多，老弱婦孺居多。”
趙匡胤想了想：“我可以試試，但不能保證。朝廷對草原人很警惕，需要時間做工作。”
“隻要趙將軍肯幫忙，我就感激不盡了。”其其格起身行禮，“訊息帶到了，我該走了。再待下去，會連累趙將軍。”
“你去哪？”
“迴邊境營地。”其其格說，“李嗣源答應保護我，雖然有限，但比在外麵安全。”
走到門口，她迴頭說：“趙將軍，小心南唐的人。我在邊境聽說，南唐派了不少密探到北方，特別是太原——他們很關心晉王的病情。”
說完，她躍上牆頭，消失在夜色中。
趙匡胤坐迴桌邊，心緒不寧。南唐密探、契丹信使、草原難民……事情越來越複雜了。
四、軍事會議的“指桑罵槐”
第二天，趙匡胤提議的軍事會議在晉王府舉行。
參會的有：太原方麵李從敏和三位老將；魏州方麵石敬瑭（他昨天剛到）；開封方麵趙匡胤。
會議主題是“應對契丹可能南下”，但大家心知肚明，這是趙匡胤幫李從敏穩定軍心的局。
果然，會議一開始，三位太原老將就發難了。
老將甲（姓王，六十多歲）說：“契丹現在內亂，哪有精力南下？趙將軍多慮了吧。”
老將乙（姓張，五十多歲）附和：“是啊，咱們的兵力應該用在整頓內部，而不是虛張聲勢。”
老將丙（姓劉，也五十多歲）更直接：“晉王病重，軍心不穩，當務之急是確定新的統帥，而不是討論外敵。”
李從敏臉色難看，但沒說話。
趙匡胤笑了：“三位老將軍說得都有理。不過趙某想問：如果契丹真的南下，各位有把握守住太原嗎？”
老將甲哼道：“老夫守太原三十年，契丹來過多少次？哪次不是被打迴去？”
“那是以前。”趙匡胤說，“以前晉王在，將士用命。現在晉王病重，軍心不穩——這可是劉將軍剛才說的。軍心不穩，還能打勝仗嗎？”
老將丙被噎住。
石敬瑭打圓場：“趙將軍，三位老將軍，咱們今天是為了商討防務，不是為了吵架。依我看，契丹內亂是真，但正因內亂，纔可能有人想通過對外戰爭轉移矛盾。不可不防。”
這話有理。三位老將不吭聲了。
趙匡胤接著說：“盟約簽了，咱們三家就是一條船上的。船要是漏了，誰都跑不了。太原穩，北方就穩；太原亂，契丹就會趁機南下，到時候遭殃的不隻是太原，魏州、開封都要受影響。”
他看向三位老將：“三位都是大唐老臣，忠心為國。應該明白這個道理：現在不是爭權奪利的時候，是團結一致對外的時候。晉王還在，一切按晉王的安排來；晉王若有意外，也該以穩定為重，輔佐該輔佐的人。”
這話說得很明白了：別鬧，聽安排。
三位老將交換眼色。他們不是不明白道理，隻是不甘心聽一個年輕人指揮。但趙匡胤把話說到這份上，他們再鬧，就是不顧大局了。
老將甲歎口氣：“趙將軍說得對。老夫……服從安排。”
另外兩人也表態：“聽晉王的。”
李從敏鬆了口氣，向趙匡胤投去感激的目光。
會議繼續，討論了具體的防務安排：太原出兵兩萬守邊境，魏州出兵一萬協防，開封派五千新軍作為機動部隊。
會後，石敬瑭私下對趙匡胤說：“趙將軍，剛才那手漂亮。既敲打了太原的老將，又維護了盟約。”
趙匡胤搖頭：“隻是權宜之計。太原的根本問題沒解決：李從敏資曆淺，壓不住場麵。晉王若走，還得靠朝廷和魏州支援。”
“魏州一定會支援。”石敬瑭說，“將軍交代了：維護盟約，維護北方穩定。不過趙將軍，我聽說……南唐有動靜？”
趙匡胤心中一動：“石將軍也聽說了？”
“草原傳來的風聲。”石敬瑭壓低聲音，“說南唐和契丹有接觸。將軍讓我問問趙將軍，朝廷那邊有沒有訊息？”
趙匡胤把其其格的情報說了。石敬瑭皺眉：“如果是真的，就麻煩了。不過我覺得可能性不大：李昪剛登基，內部不穩，不會這麽快冒險。”
“但願如此。”趙匡胤說，“但咱們得做好準備。石將軍，太原這邊就拜托你和李從敏了。我過幾天迴開封，向陛下匯報情況。”
“這麽快？”
“該看的看了，該說的說了。”趙匡胤說，“剩下的，是太原自己的事，外人插手太多反而不好。”
石敬瑭點頭：“趙將軍深明大義。”
五、最後的托付與秘密香囊
六月初十，趙匡胤準備離開太原的前一天，李存璋再次召見他。
這次是在書房，李存璋坐在椅子上，穿著整齊，精神似乎好了些——但趙匡胤知道，這可能是迴光返照。
“趙賢侄，坐。”李存璋很平靜，“你要走了？”
“是，明天迴開封。”趙匡胤說，“晉王還有什麽吩咐？”
李存璋從懷裏掏出一個錦囊，遞給趙匡胤：“這個，你收好。”
趙匡胤接過，錦囊很輕，裏麵好像有張紙。
“這是我寫給陛下的密信。”李存璋說，“等我走了再開啟。內容……是關於殿下的安排。如果將來太原出現變故，殿下有危險，你按信上說的做。”
趙匡胤鄭重收好：“臣一定保管好。”
“還有件事。”李存璋猶豫了一下，“關於花掌櫃——迴春堂那個。”
趙匡胤一愣：“晉王認識他？”
“認識，老朋友了。”李存璋說，“他本名叫花無缺，年輕時是江湖有名的遊醫，後來金盆洗手，在太原開藥鋪。此人醫術高明，人脈也廣，黑白兩道都給他麵子。”
“他女兒在開封……”
“我知道。”李存璋說，“當年那件事，我也有責任。花無缺曾是我軍中的軍醫，後來因為一些誤會離開了。這些年，我暗中照顧他的生意，算是補償。”
趙匡胤明白了：難怪花掌櫃訊息那麽靈通。
“趙賢侄，我走之後，太原可能會亂。”李存璋說，“如果從敏和陸先生撐不住，你可以去找花無缺。他雖然不問政事，但在太原有些人脈，能幫上忙。”
“臣記住了。”
李存璋累了，靠在椅背上：“好了，該交代的都交代了。趙賢侄，你年輕有為，將來必成大器。老夫隻希望……你能記住今天的話，為天下蒼生著想，別讓這亂世繼續下去。”
“臣一定盡力。”
從書房出來，趙匡胤心情沉重。他知道，這可能是最後一次見李存璋了。
果然，三天後，當趙匡胤迴到開封時，太原傳來訊息：晉王李存璋，於六月十五病逝，享年六十五歲。
六、開封的反應與秘密調查
李從厚接到訃告，按照李存璋的遺願，下詔正式冊封李繼潼為晉王，繼承太原。同時追贈李存璋為太師、中書令，諡號“忠武”。
朝廷派馮道為代表，前往太原弔唁。趙匡胤本來該去，但李從厚把他留下了。
“趙將軍，你剛從太原迴來，說說情況。”李從厚很擔心，“太原會不會亂？”
趙匡胤匯報了情況，但隱去了其其格的情報和錦囊的事——後者是李存璋交代的，前者他需要查證。
“陛下，眼下最要緊的，是支援李從敏穩住局麵。”趙匡胤建議，“朝廷可以發一道旨意，表彰太原將士守土有功，撥一批糧草軍械作為慰問。這樣既能安撫軍心，也顯示朝廷的關懷。”
“好，就按你說的辦。”李從厚又問，“南唐那邊……李昪稱帝後，有什麽動靜？”
“暫無大動作。”趙匡胤說，“但臣聽說，南唐派了不少密探到北方。臣建議，加強反諜，特別是對南方來的商人、道士、僧侶，要嚴加盤查。”
馮道補充：“還可以派使者去南唐，表麵上是祝賀登基，實際上是探查虛實。”
李從厚同意了。
趙匡胤迴到軍營，第一件事就是找陳摶道士。
“道長，您雲遊四方，可知道南唐和契丹有沒有來往？”
陳摶正在喝茶，聞言放下茶杯：“趙將軍怎麽突然問這個？”
“聽到些風聲。”趙匡胤說，“據說雙方有秘密接觸。”
陳摶沉思片刻，說：“貧道在金陵時，確實聽說契丹有使者去過，但被李昪拒之門外。理由是：契丹是蠻夷，不與往來。不過……這隻是官方說法。私下有沒有接觸，難說。”
“道長能不能幫忙查查？”
“貧道盡力。”陳摶說，“不過趙將軍，有句話貧道得說：南唐現在最需要的不是結盟，是時間。李昪不會在這個時候冒險。”
趙匡胤也覺得有理。但他還是決定，親自調查。
他找來親信，吩咐兩件事：第一，查最近半年從南方來開封的陌生人，特別是做藥材、絲綢生意的商人——這些行業最容易隱藏密探。第二，查朝廷裏有沒有人和南唐有私下往來。
同時，他開啟了李存璋給的錦囊。
裏麵果然是一封信，內容讓他大吃一驚。
信上寫：如果將來太原發生變故，李繼潼有生命危險，可將他秘密送到開封，托付給趙匡胤。但不要公開身份，就以養子名義收養。等時機成熟，再恢複身份。
信的末尾，李存璋寫了一行字：“趙賢侄，此乃萬不得已之策。若太原能穩，則不必如此。但亂世之中，需做最壞打算。殿下安危，拜托了。”
趙匡胤燒了信，但內容記在心裏。
他看著北方，彷彿看到太原城裏的那個五歲孩子。這個孩子，註定要承載太多東西。
七、太原的葬禮與權力交接
六月底，李存璋的葬禮在太原舉行。
葬禮很隆重，各方都派了代表：開封是馮道，魏州是石敬瑭，甚至契丹也派了個低階官員（名義上是悼念，實際上是打探虛實）。
小皇子李繼潼作為孝孫，披麻戴孝，走在靈柩前。他哭得很傷心，但沒失態——陸先生提前教過他葬禮禮儀。
葬禮上，李從敏宣讀李存璋的遺書：由李從敏暫攝太原軍政，陸先生輔政，共同輔佐晉王李繼潼。待晉王成年，再親政。
三位老將雖然不甘，但在馮道和石敬瑭的見證下，也隻能接受。
葬禮結束後，各方代表陸續離開。
馮道走前，私下對李從敏說：“李將軍，朝廷會支援你。但你也得爭氣，把太原穩住。記住，你現在不是一個人在戰鬥，身後是整個北方盟約。”
李從敏鄭重道：“馮先生放心，從敏一定不負所托。”
石敬瑭也說：“魏州是你的後盾。需要幫忙，隨時開口。”
“多謝石將軍。”
送走所有人，太原恢複了平靜——至少表麵平靜。
但暗地裏，鬥爭才剛剛開始。三位老將雖然表麵上服從，私下卻在小動作：拉攏中層將領，排擠李從敏的人，甚至在軍餉、糧草上做手腳。
李從敏很頭疼，找陸先生商量。
陸先生說：“將軍，不能急。你現在根基不穩，不能硬來。我的建議：分化瓦解。三位老將也不是鐵板一塊，王將軍和張將軍有矛盾，可以拉攏一個，打擊一個。”
“拉攏誰？”
“王將軍。”陸先生說，“他年紀最大，資曆最深，但最看重麵子。你可以經常去請教他，給他尊重，讓他覺得自己被重視。同時，在軍務上，把一些不重要的權力分給他，讓他有實無險。”
“那另外兩個呢？”
“劉將軍貪財，可以適當給些好處。”陸先生說，“張將軍最難對付，他想要的是軍權。但將軍可以以‘晉王安全’為名，組建一支親衛軍，由你直接指揮，削弱他的兵權。”
李從敏點頭：“好，就這麽辦。”
他按照陸先生的建議，開始操作。果然，王將軍被捧得很舒服，態度軟化了不少。劉將軍收了賄賂，也不那麽鬧了。隻有張將軍，還是不服，但勢單力薄，鬧不起來。
太原的局麵，暫時穩住了。
八、草原的餘波與南唐的密信
七月，草原傳來訊息：耶律李胡剿滅了白鹿部殘黨，但沒抓到其其格——她提前得到訊息，逃迴了魏州邊境營地。
耶律李胡雖然立功，但與耶律德光的矛盾更深了：他覺得哥哥故意派他去幹髒活累活，功勞卻不給夠。
契丹的內鬥還在繼續。
而南唐那邊，陳摶道士傳來訊息：他查到，南唐確實有官員私下接觸契丹，但不是李昪的意思，是某個大臣自作主張。李昪知道後很生氣，把那大臣貶官了。
“李昪現在的心思在內政。”陳摶的信中寫，“他在推行‘保境安民’政策，減稅賦，興水利，勸農桑。短期內不會對外用兵。”
趙匡胤鬆了口氣。但為了保險，他還是加強了長江北岸的防務。
七月十五，中元節。趙匡胤在開封城外祭奠陣亡將士，想起了太原的李存璋。
“將軍，走好。”他灑下一杯酒，“您交代的事，趙某記住了。”
遠處，開封城燈火通明。這個亂世，還在繼續。
但有些人走了，有些人還在堅持。就像李存璋臨終前說的：為了天下蒼生，不能讓這亂世繼續下去。
趙匡胤握緊刀柄，望向北方。那裏有一個五歲的孩子，一個年輕的將軍，一個老謀深算的謀士，正在努力穩住一方天地。
而他要做的，就是練好兵，穩住朝局，等待時機。
時機什麽時候來？他不知道。
但他相信，隻要還有人在努力，希望就不會熄滅。
預告：新一代的成長與老一代的謝幕
公元922年下半年，天下進入相對平靜期：
太原，李從敏在陸先生輔佐下，逐漸掌控局麵。小皇子李繼潼開始正式學習治國之道，他問的問題越來越難，陸先生常常被問住。
開封，趙匡胤的新軍訓練成效顯著，李從厚在馮道建議下，開始整頓吏治，雖然阻力重重，但總算有了起色。
魏州，李嗣源繼續擴張勢力，又“協防”了兩個小藩鎮。石敬瑭建議他稱王，但李嗣源說：“時機未到。”
南唐，李昪推行改革，國力增強。但他身體開始出問題——畢竟年紀大了。
契丹，耶律阿保機還在病榻上，耶律德光和耶律李胡的爭鬥愈演愈烈。韓知古在中間周旋，心力交瘁。
草原，其其格在魏州邊境安頓下來，她的三百族人也被趙匡胤設法安置在開封附近——雖然條件艱苦，但總算活下來了。
表麵上，天下太平。
但所有人都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
新一代在成長，老一代在謝幕。權力的交接，利益的重新分配，都在暗中進行。
而最大的變數，還是那個五歲的孩子——李繼潼。
他能平安長大嗎？他能實現“讓天下沒有戰爭”的願望嗎？
時間會給出答案。
【本章曆史小貼士】
真實曆史中的922年：曆史上，922年李存勖（後唐莊宗）的勢力正在擴張，次年（923年）他滅後梁稱帝。小說中的李存璋是虛構人物，他的病逝代表了老一代軍閥的謝幕。
托孤情節的曆史依據：五代時期托孤事件頻發，最著名的是劉備白帝城托孤。但托孤後權臣篡位、幼主被廢被殺的情況也很常見，如後漢隱帝劉承祐即位後被殺。
南唐與契丹的關係：曆史上南唐與契丹確有往來，但多限於貿易和文化交流，未形成軍事同盟。南唐奉行“保境安民”政策，主要精力放在內政和統一南方上。
趙匡胤的早期活動：曆史上趙匡胤此時應在其父趙弘殷軍中學習，尚未獨當一麵。小說將他塑造為重要角色，是藝術誇張，但符合他後來成為傑出將領的軌跡。
曆史啟示：亂世中，權力的交接往往伴隨著動蕩和陰謀。但總有一些人，如陸先生、趙匡胤等，在盡力維護秩序和道義。小皇子李繼潼代表的不僅是李唐血脈的延續，更是對太平盛世的嚮往。這種嚮往，是亂世中最寶貴的火種，雖然微弱，卻代代相傳。