“不許？”顧曼楨重複這個詞，試圖用輕鬆的語氣化解這份沉重：
“貢布，這不是許不許的問題。我有我的生活，我的工作，我的家人……”
“姐姐不要工作了。”貢布打斷她，眼睛亮得驚人：
“以後我養姐姐。我有不少錢，都可以給姐姐。”
他說得那麼理所當然，像是分享一顆糖果一樣簡單。
顧曼楨這才注意到，客棧裡的陳設雖然質樸，但那張桌子是上好的，牆上的唐卡是真金繪製，連她喝茶的木碗邊緣都鑲著銀。
這家民宿的主人，或許比她想像的富有。
“不是錢的問題。”她耐心解釋，像在教一個孩子：
“工作不隻是為了賺錢，還關乎責任，關乎自我價值……”
“自我價值？”貢布重複這個詞，眉頭微蹙，像是遇到了難解的謎題：
“姐姐的價值就是被我愛著。這還不夠嗎？”
顧曼楨感到一陣窒息。這種純粹的、霸道的邏輯，讓她所有成年人的道理都顯得蒼白無力。
“我還有家人。”她換了個方向，“我的父母，我的兄弟姐妹……”
“姐姐已經有我這個家人了。”貢布向前傾身，握住她的手，“有我就夠了。姐姐不需要別的家人了。”
他的掌心滾燙，手指緊緊包裹著她的。
顧曼楨第一次在這個看似純真的少年眼中，看到了某種令人不安的東西。
那不是孩童的佔有欲，而是一種更原始、更不容置疑的認定。
她下意識想抽回手，但貢布握得更緊了。
他的力氣很大，大到讓她腕骨微微發疼。
“貢布，”她放柔聲音，決定採取迂迴戰術，“就算我要留下來，也需要時間準備。”
“我的東西都在家裏，總得回去拿過來。”
“不需要的。”少年搖頭，黑髮隨著動作晃動：
“姐姐需要什麼，告訴我，我都會買給姐姐。”
“衣服、首飾、書……什麼都可以。”
他似乎想到了什麼，眼睛更亮了：“民宿的生意很好，我準備開連鎖店，去縣城，去省城。”
“以後賺好多好多錢，讓姐姐成為最幸福的人。”
顧曼楨看著眼前這張年輕而認真的臉，終於意識到問題的嚴重性。
這不是少年一時興起的迷戀，而是某種更深的、近乎偏執的認定。
她深吸一口氣，換上更現實的理由：“我還有工作，突然消失的話，同事們會很麻煩。”
“就像你開民宿，如果你要出門，也得安排好員工的工作，不能一聲不吭就走，對嗎？”
這個類比讓貢布思考了片刻。他長長的睫毛垂下，在古銅色的臉頰上投下陰影。
“姐姐是說……要和同事交代？”他慢慢問。
“對。”顧曼楨感到一線希望，“這是責任。”
貢布抬起頭，眼神清澈如初：“那姐姐需要賠多少錢？”
“什麼？”
“如果因為違約要賠錢，”少年認真地說，“需要多少錢？你告訴我，我替你出。”
他說這話時沒有炫耀的意思，隻是在陳述一個解決方案，就像解決“馬病了要買葯”這樣簡單的問題。
顧曼楨徹底懵住了。
就在這時，貢布突然站起身，繞過桌子來到她身邊。
他蹲下身，仰頭看著她，這個姿勢讓他看起來格外年輕，也格外脆弱。
“姐姐，”他握住她的雙手，貼在自己臉頰上。
他的麵板溫熱，帶著高原陽光曬過的健康氣息，“我一秒鐘都不想跟姐姐分開。”
他的眼神純粹而熾烈，像高原永不熄滅的篝火。
“我……”她努力組織著措辭，“我也有家人要探望。就像你也會思念你的阿媽，對嗎？”
貢布眨了眨眼：“姐姐想家了？”
“對。”顧曼楨點頭，試圖喚起他的共情。
“那等民宿不忙了，”少年認真地說，“我陪姐姐一起回家。我去見姐姐的家人，告訴他們我會好好照顧姐姐。”
他的邏輯總是這麼直接，這麼不容置疑。
顧曼楨感到一陣無力，她看著貢布年輕的臉，忽然問：
“貢布，你離開過古寨嗎？”
少年搖頭，眼神坦蕩：“沒有。這裏有雪山，有草原，有我的家。為什麼要離開？”
“那你知道上海嗎？”她試探著問。
“上海……”貢布重複這個詞，像是在記憶裡搜尋，“是姐姐的城市？”
顧曼楨本能想點頭，但又立即搖了搖頭。
“我沒去過。”他誠實地說，“但隻要有姐姐在，都應該是個不錯的地方。”
他說這話時，眼神裡有種天真的信任。
顧曼楨忽然感到一陣愧疚，她隨口說的“上海”，對這個從未離開過高原的少年來說，可能隻是一個遙遠而模糊的地名，卻因為她，變得特別起來。
“貢布，”她閉了閉眼，決定做最後的嘗試，“我真的需要回去一趟。有些事情必須處理……”
“姐姐。”貢布的聲音突然冷了下來。
顧曼楨睜開眼，發現少年的表情變了。
那種軟糯的、撒嬌般的神情褪去了，取而代之的是某種更清冷、更執拗的東西。
他的眼神像結了冰的湖麵，表麵平靜，底下暗流洶湧。