一個元境初期的小姑娘，讓滅境巔峰的巫祭跪下叫姑奶奶，還帶著玄甲軍的人大搖大擺地進了大祭司部的腹地。
這麼大的事，幽魂殿不可能不知道。
他們現在來「請」，無非是想看看，這個突然冒出來的小姑娘，到底是什麼來頭。
玉心正要開口婉拒，葉芷蘭卻已經湊了過來。
「玉心前輩，」她壓低聲音，眼中滿是好奇，「幽魂殿就是那個...泰山府君的殘部？」
玉心點頭。
「泰山府君哎！」葉芷蘭的眼睛亮得跟燈泡似的，「那不是上古的大神嗎？我哥好像提過！我想去看看！」
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玉心一愣，還冇來得及說什麼，葉芷蘭已經轉過頭，衝著那四個黑袍人清脆地喊道：
「既然有請，那就帶路吧！」
那四個黑袍人明顯愣了一下。
他們設想過很多種可能——
玉心會拒絕，會質問，會試探，甚至可能直接動手。
他們也做好了應對各種情況的準備。
唯獨冇想過，對方會這麼乾脆地答應。
一個元境初期的小姑娘，笑嘻嘻地就說「帶路吧」，語氣輕鬆得像是在問「今天吃了嗎」。
為首那黑袍人兜帽下的灰白眼睛微微閃了閃，似乎在判斷這是不是某種圈套。
他沉默了足足三息，才緩緩開口：
「幾位...冇有異議？」
玉心張了張嘴，想說什麼，但看著葉芷蘭那興致勃勃的樣子，又嚥了回去。
她想了想，覺得幽魂殿雖然神秘，但向來不主動惹事，應該不會對她們不利。
而且，芷蘭有那枚手鐲在，真要有什麼，也不會吃虧。
「冇有異議。」
她淡淡地說。
黑袍人又沉默了。
那沉默持續了很久，久到葉芷蘭開始覺得不耐煩了。
她歪著頭看著那幾個黑袍人，心想這些人怎麼跟木頭似的，說了去又不走，站在那兒發什麼呆呢？
「到底走不走啊？」
她忍不住催促道，聲音裡帶著幾分不耐煩。
四個黑袍人同時回過神來。
為首那人深深地看了她一眼，微微側身，讓出一條路。
「幾位，請。」
他頓了頓，又補充了一句，聲音比剛纔更低了幾分：
「殿主說了，隻是見見，並無惡意。」
這話說得，反而讓人更加懷疑了。
但葉芷蘭已經騎著冰蠶走了過去，玉心和熊魁四人隻好跟上。
四個黑袍人跟在後麵，保持著不遠不近的距離。
他們的腳步很輕，幾乎冇有聲音，像是飄在地上。
他們的影子依舊扭曲著，在暗紅色的冥土上拉出詭異的形狀。
葉芷蘭時不時回頭看一眼，覺得這些人真的好奇怪，但又說不上來哪裡奇怪。
「玉心前輩，」她湊過去小聲問，「他們一直這樣嗎？」
玉心想了想，道：
「幽魂殿的人向來如此，神秘莫測，據說他們修煉的功法與魂魄有關，所以氣息和常人不同。」
葉芷蘭似懂非懂地點了點頭。
熊魁四人跟在後麵，表情都有些微妙。
前幾天去了大祭司部，今天又要去幽魂殿，這趟出門，真是把遺棄之地四大勢力逛了個遍。
放在以前，想都不敢想。
胡影偷偷戳了戳陸英，小聲道：
「你說，咱們這算是打入敵人內部了？」
陸英翻了個白眼：
「什麼打入內部，人家是請咱們去做客的。」
「做客？」胡影撇撇嘴，「我看是去探底的還差不多。」
熊魁回頭瞪了他們一眼：
「少說兩句。」
兩人趕緊閉嘴。
隊伍在沉默中前行。
周圍的景色漸漸變了。
暗紅色的冥土開始泛黑，空氣裡多了一種說不清的味道——
不是腐臭，也不是陰冷，而是一種很古老的氣息，像是翻開了一本放了很久的書，又像是走進了一座塵封已久的殿堂。
那些扭曲的灰褐色植物越來越少了，取而代之的是一些叫不出名字的黑色藤蔓，纏在石頭上，纏在枯樹上，纏在任何可以纏繞的東西上，像一張巨大的網。
遠處，隱約能看見一些建築的輪廓。
不是大祭司部那種粗獷的黑色巨石壘成的建築，也不是玄甲軍那種實用的營帳。
那些建築更加古老，更加精緻，像是很久很久以前，某個輝煌文明的遺蹟。
葉芷蘭看得入神，忍不住問：
「那就是幽魂殿？」
走在前麵的黑袍人冇有回頭，隻是低低地「嗯」了一聲。
葉芷蘭也不在意，繼續東張西望。
而在她身後，那些黑袍人彼此交換了一個眼神。
灰白的眼睛裡，有疑惑，有警惕，還有一絲說不清的忌憚。
這個元境初期的小姑娘，到底是真不怕，還是有所依仗？
冇有人知道答案。
但他們知道，殿主在等著。
......
地府。
閻羅殿內，光線幽暗，兩側的燭火靜靜燃燒，火苗紋絲不動，像是凝固在那裡。
案幾上擺著幾份公文，都是各地陰神上報的事務，但今天葉北冇怎麼動它們。
他難得冇有處理公務。
此刻他正靠在椅背上，手裡拿著一塊玉簡，饒有興趣地看著。
玉簡裡是葉芷蘭傳回來的影像和文字，記錄著她在遺留之地的所見所聞。
這丫頭去了冇幾天，倒是見識了不少東西，傳回來的內容一頁接一頁，看得葉北都有些入神。
畫麵裡，葉芷蘭騎在冰蠶身上，東張西望，什麼都覺得新鮮。
一會兒問這個是什麼，一會兒問那個是乾什麼用的，聲音清脆，帶著一股子活潑勁兒。
熊魁幾個人圍著她，跟導遊似的，一個一個地給她解釋。
胡影指著遠處的山說那是練武場，寒蟬指著東邊的林子說那裡頭有寶貝，陸英指著南邊的廢墟說那是前朝留下的宮殿遺址。幾個人你一言我一語，把葉芷蘭逗得哈哈大笑。
後來又看見玉啟乾。
那個玄甲軍的老將軍，氣度確實不一般。
他站在大營門口，背脊挺得筆直，目光沉穩，一看就是久經沙場的人物。
玉心介紹芷蘭的時候，玉啟乾打量芷蘭的眼神，葉北看得清楚——
那是一個老將對後輩的審視，帶著幾分讚許，也帶著幾分好奇。
他大概也冇想到，那個傳說中的城隍大人的妹妹，會是這麼個活潑的小姑娘。
再後來，芷蘭居然跑到了巫祭的部落裡。
那巫祭前倨後恭的樣子，葉北看得忍不住搖了搖頭。
之前還凶神惡煞的，一看見芷蘭的手鐲發光，立馬就換了副嘴臉，點頭哈腰的，跟換了個人似的。
這丫頭，仗著他給的手鐲，膽子是越來越大了。
不過也好，至少知道保護自己，不會吃虧。
葉北把玉簡往前翻了翻，又看了看後麵幾頁的內容。
芷蘭在玄甲軍那邊待得還挺自在，玉心帶著她到處轉，熊魁幾個人也照顧她。
玉啟乾對她也不錯，專門讓人給她安排了住處，還派了兩個人在門口守著。
這丫頭在資訊裡說得眉飛色舞的，什麼「這裡的飯可好吃了」「那個湖裡的魚好大」「晚上能看見好多星星」，字裡行間都是高興勁兒。
葉北看著看著，嘴角微微彎了一下。
之前就聽玉心提過，她父皇和玄甲軍在遺留之地經營多年，手下有一批能征善戰的人。
那些人在遺留之地那種地方磨鏈出來的，本事不差，心性也穩。
現在地府正是用人之際，要是能從遺留之地徵召一批人纔過來，倒是能解一解燃眉之急。
讓芷蘭去探探底，正好。
一來可以增長她的見識。
這丫頭從小在城裡長大，冇經歷過什麼風浪，出去見見世麵，對她有好處。
二來也能摸摸遺留之地的情況，看看那邊到底有多少可用之人，都是什麼路數。
這丫頭雖然有時候大大咧咧的，但心裡頭有數，不會亂來。
葉北把玉簡收起來，正準備再翻翻後麵還有冇有別的內容，就聽見殿外傳來腳步聲，緊接著是黑白無常的聲音：
「陛下，臣黑白無常求見。」
葉北迴過神來，把玉簡放到一邊，坐直了身子。
看來是疆土省的事辦完了。
他聲音淡淡的，聽不出什麼情緒：
「進來。」
殿門推開，黑白無常一前一後走了進來。
兩人還是一身黑袍白袍，和走的時候冇什麼兩樣，隻是袍角上沾了些灰，看著像是趕了不少路。
兩人規規矩矩地行了一禮，然後站定。
黑無常先開口：
「陛下，臣等已將疆土省的厲鬼擊殺，那畜生被白無常一招滅殺，魂核俱碎，再無後患。」
他說得簡單，但語氣裡帶著幾分乾脆利落。
葉北點了點頭：
「辛苦了。」
黑白無常連忙躬身：
「為陛下分憂，臣等不苦。」
白無常跟著開口：
「陛下，臣等此次前去疆土省，除了擊殺厲鬼之外，還發現了一件事。
安疆市禦鬼局的人全數犧牲了，他們的靈魂，臣等已經帶回。」
葉北的眉頭微微動了一下。
安疆市。
他知道這個地方。
就是那個最先遭殃的市區，整個禦鬼局的人為了掩護百姓撤離，全部死在了厲鬼手裡。
二十三個人，一個不剩。
葉北的眼神柔和了一分。
他往黑白無常身後看了一眼。
那裡站著二十四個人。
不，是二十四個靈魂。
他們站在黑白無常身後，安安靜靜的，冇有人說話。
有的人穿著禦鬼局的製服，有的人穿著便裝。
他們的臉上還帶著死前的痕跡——
有的有傷，有的有血，有的麵色蒼白，像是剛從戰場上下來。
但他們的眼睛，都是亮的，冇有那種死過之後常見的迷茫和渾濁。
葉北注意到，這十六個人身上的功德金光，各有不同。
有兩三個人的功德金光很亮，亮得紮眼，像是三團小太陽，站在人群裡一眼就能認出來。
其餘十三個人的功德金光就要淡一些，像是蒙了一層薄霧，但也比普通靈魂強得多，至少比那些尋常的善人要強上好幾倍。
不錯。
二十四個有功德的靈魂，這一趟收穫不小。
葉北收回目光，對著黑白無常說：
「此事辦得不錯。」
黑白無常連忙躬身：
「謝陛下誇讚。」
葉北冇有再說什麼，他的目光重新落在那二十四個靈魂身上，仔細地打量了一番。
然後伸出手，指了指功德金光最亮的那三個人：
「你們三個，出列。」
那三個人身子一震，互相看了一眼，然後從隊伍裡走了出來。
走在最前麵的是一箇中年男人，身材魁梧，方臉濃眉，身上穿著一件破了好幾處的禦鬼局局長製服。
衣服上的釦子掉了一顆，袖子也被撕開了一道口子，但他站在那裡，腰板挺得筆直，像一棵鬆樹。
他叫鄭山河，安疆市禦鬼局的局長。
就是他帶著二十三個人衝上去，最後隻剩下他一個，靠著牆喊「來啊」的那個人。
跟在他後麵的，是一個三十出頭的男人，個子不高，但很結實，渾身上下透著一股子乾練勁兒。
他叫周正平，安疆市禦鬼局的大隊長。
老鄭手下最得力的乾將，第一個衝上去，最後一個倒下。
他的製服也破得不成樣子，胸口有一道大口子，是被厲鬼的爪子撕開的。
最後麵那個，是個年輕人，看著也就二十多歲。
他穿著一件普通的灰色袍子，不是禦鬼局的人，袍子上沾了不少灰和血，頭髮也有些亂。
他叫林遠舟，是個散修，無門無派，一個人修行。
厲鬼出現那天他正好在安疆市，本可以自己跑掉，但他冇跑。
他幫著禦鬼局的人掩護百姓撤離，最後死在厲鬼手裡。
三個人站了出來，站在黑白無常前麵，站在大殿中央。
葉北看了他們一眼，然後目光越過他們，落在剩下的二十一個人身上。
「其餘人。」
葉北的聲音從上方傳下來，不大，但每個字都清清楚楚。
「你們可以選擇：是願意成為一名陰差，為地府辦事，還是入輪迴，轉世投胎到一個好的人家，你們自己拿主意。」
那十三個人愣了一會兒，然後開始交頭接耳地商量。
有的在低聲說著什麼，有的低著頭想，有的看著身邊的同伴。
過了一會兒，有人站了出來。
「我願意當陰差。」
聲音不大，但很堅定。
有了第一個，就有第二個，第三個......