最後，二十一個人，全站出來了。
冇有一個人選擇投胎轉世。
葉北微微點頭，對黑無常說：
「你帶他們下去，安排職位，挑合適的差事給他們，別大材小用了。」
黑無常躬身：
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「是，陛下。」
他轉身，對著那十三個人招了招手，帶著他們走出了大殿。
二十一個人跟在黑無常身後，安安靜靜地走了。
他們的背影，消失在殿外的昏暗裡，腳步聲也漸漸遠去。
大殿裡安靜下來。
葉北看向麵前站著的這三個人。
鄭山河，周正平，林遠舟。
三個人站在那裡，腰板挺得筆直。
他們的身上還有傷，臉上還有血，但他們站得穩穩噹噹的，眼睛直視前方，冇有閃躲，冇有退縮。
葉北能感覺到他們身上的氣息。
那種氣息，不是修為的高低，是骨子裡的東西。
是那種「該上的時候就上，該拚的時候就拚」的勁兒。
是那種「死就死了，但不能白死」的倔強。
是那種「老百姓還在後頭，我不能退」的擔當。
這種東西，比修為重要得多。
葉北收回目光，手一揮。
一本厚厚的冊子憑空出現在大殿中央，懸浮在半空中，緩緩地翻動著。
那是生死簿。
頁麵泛黃，邊角有些捲曲，上麵的字跡卻清清楚楚，一筆一畫都像是剛寫上去的。
一頁一頁地翻過去，翻到安疆市那一頁，停了。
葉北看著生死簿上的記載，一字一句地唸了出來。
「鄭山河，安疆市禦鬼局局長，任職十五年，擊殺厲鬼無數，安疆市遭難之日，率全域性二十三人掩護百姓撤離，力戰不退，以身殉職。功德評定：甲等。」
鄭山河的腰板挺得更直了，但他的眼眶紅了一下。
他想起那天的事，想起老李，想起小張，想起那二十三個兄弟。
他們都死了，就他一個人撐到了最後。
可他也死了。
他想起自己最後靠著牆，看著天，天上有一朵雲，慢慢地飄著。
他想，今天天氣其實挺好的。
「周正平，安疆市禦鬼局大隊長，任職八年，作戰勇猛，屢立戰功，安疆市遭難之日，隨鄭山河衝鋒在前，斃命於厲鬼之手。功德評定：乙等頂級。」
周正平的拳頭攥了一下，指節捏得發白。
他想起那天自己衝上去的時候，心裡頭隻有一個念頭——
多拖一秒，老百姓就能多跑一個。
他做到了。
老百姓跑了不少，他也冇了。
他不後悔，隻是想起那些跟著他一起衝上去的兄弟，心裡頭還是堵得慌。
「林遠舟，散修。師承無門，修行十載。期間一直在各處奔走救人，哪裡有厲鬼，哪裡就有你的影子，安疆市遭難之日，本可全身而退，卻主動留下助禦鬼局掩護百姓撤離，力戰而死。功德評定：乙等。」
林遠舟的嘴角微微動了一下。
他是個散修，冇什麼大本事，誌向就是以救人為樂。
修行十年，連個像樣的法器都冇攢下來。
那天他碰巧來到邊疆市，看見厲鬼在追人，看見禦鬼局的人一個個倒下去，他就想，總得做點什麼。
於是他做了，然後死了。
冇什麼好後悔的。
他隻是覺得自己做得還不夠多。
葉北唸完了。
生死簿合上，發出一聲輕響，然後消失在空氣中，像是從來冇有出現過。
他看著麵前這三個人，沉默了一會兒，然後開口：
「你三人，可願成為一方城隍或土地，庇護百姓？」
三個人同時愣住了。
城隍？
土地？
他們互相看了一眼，都從對方眼裡看見了震驚。
他們知道城隍和土地是什麼——
那是陰神，是護佑一方的神明。
能擊殺厲鬼，能庇護百姓，能保一方平安。
老百姓逢年過節去燒香磕頭，求的就是城隍爺和土地爺保佑。
可他們是什麼？
他們不過是幾個死了的人。
一個局長，一個大隊長，一個散修。
死了就死了，能進地府投個好胎就不錯了。
可現在，上首那位...那位陛下...居然要封他們當城隍、當土地？
他們抬起頭，看向上首。
看不清麵容，隻能看見一道模糊的身影端坐在那裡，周圍有金光環繞，像是隔著一層薄紗。
但他們能感受到那股氣息——
那股讓人從心底裡生出敬畏的氣息，像是麵對一座看不見頂的高山，又像是麵對一片望不到邊的大海。
三個人愣了好一會兒，纔回過神來。
然後，他們同時點了點頭。
鄭山河第一個開口，聲音有些啞，但很堅定：
「我願意。」
他想起安疆市那些老百姓，想起他們哭著喊著逃跑的樣子，想起那些倒在厲鬼手底下的人。
如果能當城隍，他就能保護更多的人，讓更多的老百姓不用遭那份罪。
周正平跟著說：
「我也願意。」
他想起那些跟著他衝上去的兄弟，想起他們倒下去的樣子。
如果他們知道，他有機會成為城隍，繼續乾他們冇乾完的事，應該也會高興吧。
林遠舟最後一個，聲音不大，但很認真：
「我願意。」
他是個散修，冇什麼大誌向，但他覺得，當土地爺挺好的。
守著一個小地方，護著一方百姓，平平安安的，比什麼都強。
三個人，三句話，六個字。
字字鏗鏘。
葉北看著他們，點了點頭。
但他冇有急著敕封。
他繼續開口，語氣平靜，像是在說一件很普通的事：
「成為陰神，就要履行自己的職責，保護好一方的百姓，是你們分內的事，不用我多說。」
他頓了頓，看著三個人的眼睛，一字一句地說：
「還有一件事，我得先說清楚。」
「將來如果地府遇到危險，需要你們共同抵禦強敵的時候，你們得出力，那時候，犧牲都是有可能的。你們可還願意？」
三個人聽完，互相看了一眼。
鄭山河笑了一下。
他想起那天在安疆市，靠在那堵牆上，渾身上下都是血，腦子裡隻有一個念頭——
再多拖一秒。
那時候他都冇怕過，現在怕什麼？
周正平也笑了。
他想起那天衝上去的時候，身邊的老李倒下了，小張倒下了，一個接一個地倒下了，但他冇停。
那時候他冇停，現在也不會停。
林遠舟冇笑，但他的眼神很平靜。
他想起那天自己決定留下來的時候，就知道可能會死。
結果真死了。
可要是再來一次，他還是會留下來。
現在也一樣。
三個人幾乎同時開口：
「我願意。」
三個字，異口同聲，像是排練過一樣。
葉北看著他們，嘴角微微彎了一下。
「好。」
他手一揮。
三枚令牌憑空出現，懸浮在三人麵前。
兩枚黑色的，一枚白色的。
黑色的令牌上刻著「城隍」二字，邊緣有暗金色的紋路，散發著厚重沉穩的氣息，像是經歷了無數歲月沉澱下來的。
令牌背麵還刻著些小字，是城隍的職責和權柄。
白色的令牌上刻著「土地」二字，邊緣是銀白色的紋路，透著溫和寧靜的光芒，看著就讓人覺得安心。
令牌不大，隻有巴掌大小，但拿在手裡沉甸甸的，有分量。
鄭山河麵前是一枚黑色令牌。
周正平麵前也是一枚黑色令牌。
林遠舟麵前是那枚白色令牌。
三個人伸手，穩穩地接住了令牌。
令牌入手的一瞬間，一股溫暖的力量從掌心傳遍全身，像是冬天裡喝了一碗熱湯，從喉嚨一直暖到胃裡，又暖到四肢百骸。
然後，金光亮了起來。
三團金光，把三個人分別包裹在裡麵，像三個金色的繭。
金光裡，他們的裝束開始變化。
鄭山河和周正平身上的破舊製服消失了，取而代之的是城隍的官袍——
黑色的底子，繡著金色的紋路，莊重威嚴，衣袍的邊緣有暗金色的鑲邊，看著就氣派。
鄭山河的官袍上繡的是山紋，周正平的官袍上繡的是水紋，都是城隍的製式。
林遠舟身上的灰色袍子也變了，變成了一身素淨的白袍，溫和而莊嚴，袍子上繡著些簡單的紋路，不張揚，但看著很舒服。
與此同時，大量的資訊湧入他們的識海。
城隍的職責是什麼，土地的職責是什麼。
怎麼護佑一方百姓，怎麼對付厲鬼，怎麼處理陰司事務。
地府的規矩，陰神的權柄，該做什麼，不該做什麼。
一條一條，清清楚楚，像是印在腦子裡一樣。
還有——
上首那位陛下的真實身份。
三個人幾乎是同時知道了。
他們的身子微微一震，但很快穩住了。
他們是聰明人，知道什麼該說，什麼不該說。
他們什麼都冇說，隻是跪了下去，恭恭敬敬地磕了三個頭。
「多謝陛下。」
三個人的聲音，在大殿裡迴蕩，帶著幾分激動，也帶著幾分鄭重。
葉北擺了擺手，示意他們起來。
然後他對著殿外，提高了聲音：
「牛頭馬麵，增損將軍，速來見朕。」
殿外傳來腳步聲，很快，牛頭馬麵，還有增損二位將軍，一起走進了大殿。
四個人站成一排，對著葉北行禮：
「陛下有何吩咐？」
葉北看著鄭山河，說：
「增損二將，你們三人護送鄭山河前往蒙市，走馬上任，蒙市那邊情況複雜，你們多照應著點。」
增損將軍齊聲應道：
「臣等領命！」
葉北又看向周正平，說：
「黑白無常，你們二人護送周正平前往汕市，走馬上任，汕市那邊還冇有城隍，讓他去了之後先熟悉熟悉情況。」
黑白無常躬身：
「臣等領命！」
葉北最後看向林遠舟，說：
「牛頭馬麵，你們二人護送林遠舟前往甘城，走馬上任，甘城地方不大，但人口不少，讓他好好乾。」
牛頭馬麵齊聲應道：
「臣等領命！」
葉北掃了一眼所有人，說：
「退下吧。」
「臣等告退！」
眾人齊聲應道，然後轉身，退出了大殿。
鄭山河走在最前麵，手裡攥著那枚城隍令牌，手心都出汗了。
他回頭看了一眼大殿，殿門已經半掩著，隻看見裡麵幽暗的燭光。
他轉過頭，跟著增損將軍往前走，步子邁得很大，很有力。
周正平跟在黑白無常後麵，腳步很穩。
他低頭看了看自己身上的城隍官袍，又看了看手裡的令牌，嘴角微微翹了一下。
這身衣服，比禦鬼局的製服好看多了。
林遠舟走在最後麵，他走得不快，但很踏實。
那枚土地令牌被他揣在懷裡，貼著心口的位置，暖暖的，像是一團小火苗。
他伸手摸了摸，嘴角彎了一下。
幾個人出了閻羅殿，各自朝著不同的方向走去。
增損將軍帶著鄭山河往東去了，三個人的身影很快就消失在昏暗裡。
黑白無常帶著周正平往南去了，一黑一白兩道身影，旁邊跟著一個穿著城隍官袍的人，看著有點意思。
牛頭馬麵帶著林遠舟往西去了，牛頭走在前麵，馬麵走在後麵，林遠舟走在中間，安安靜靜的，不緊不慢。
殿內，又安靜了下來。
葉北靠在椅背上，長長地舒了一口氣。
他低頭看了看案幾上那堆公文，又看了看旁邊那塊玉簡。
葉芷蘭還在遺留之地，不知道又看見了什麼新鮮東西，也不知道什麼時候會再傳訊息回來。
他收回目光，嘴角微微彎了一下。
蒙市，汕市，甘城。
三個地方，三個陰神。
又多了一些地方有陰神庇護了。
龍國那麼大，城市那麼多，需要陰神的地方還多得是。
有的地方連土地都冇有，有的地方隻有土地冇有城隍，有的地方什麼都冇有，老百姓遇上厲鬼隻能靠禦鬼局的人撐著。
禦鬼局的人也是人，也會死，也會流血。
安疆市的事就是最好的例子。
一個城市一個城市地來，一個地方一個地方地補。急不得，但也不能停。今天封了三個，明天可能再封三個，後天再封三個。積少成多，聚沙成塔。總有一天，龍國每一個城市，都會有土地神，都會有城隍爺。
到那時候，厲鬼再想肆虐，就冇那麼容易了。老百姓也不用整天提心弔膽地過日子，晚上能睡個踏實覺，白天能安心上班上學。
葉北伸手拿起一份公文，翻開來，繼續看了起來。
燭火靜靜燃燒，火苗紋絲不動，照著他專注的側臉。