隊員們難掩激動，連日來的恐懼和壓抑彷彿找到了宣泄口。
於明旭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他推開車門，走了下去，仰頭仔細打量著空中那三道身影。
神威浩瀚，氣息純正中帶著幽冥的森嚴，與那些邪祟鬼物截然不同。
而他們的出現，也瞬間打破了這片居民區死寂的偽裝。
一扇扇緊閉的窗戶後麵，窗簾被小心翼翼地掀開一條縫隙。
膽大的居民甚至直接推開窗戶，探出頭來。
當他們看到空中那三道隻在傳說和戲曲裡出現過的身影時，短暫的驚愕之後，爆發出難以置信的狂喜：
「我的天！那是黑白無常？」
「中間的是城隍老爺！是城隍老爺顯靈了！」
「嗚嗚嗚...終於來了！陰神來救我們了！」
「媽媽！快看！真的有神仙！」
「影子！肯定是來抓那個害人的影子的！」
「還有禦鬼局的車，於局長也來了！雙重保險！這下肯定能行了！」
壓抑了太久的恐慌和絕望，此刻化為了沸騰的希望和激動。
人們忘記了恐懼，紛紛湧到陽台，或者是窗前，指著天空議論紛紛，有些人甚至雙手合十，開始默默祈禱。
於明旭聽著周圍的喧譁，看著空中那三道彷彿定海神針般的身影，心中也是百感交集。
有希望，有期待，也有一絲複雜，作為禦鬼局局長，保護城市本是他們的職責。
如今卻要依靠神明才能將其作祟的鬼物擊殺。
但無論如何，隻要能解決這該死的「影子」，救下更多人，怎樣都好。
他不再猶豫，將手中隻吸了一口的香菸狠狠摁滅在腳下，轉身上車。
「跟上！保持距離，注意警戒！看看那東西，到底是個什麼模樣！」他沉聲下令。
引擎轟鳴，車隊再次啟動，朝著陰神目光所向，也是他們線索指向的核心區域駛去。
他們要親眼見證，這害死了呂雲陽和無數市民的元凶，究竟是何物。
而在那片老舊居民區最深處，一棟幾乎被爬牆虎完全覆蓋，終日不見陽光的筒子樓背麵，濃重得幾乎化不開的陰影之中。
一種無形無質。
卻又真實存在的意識，正在瘋狂地躁動，蔓延。
它冇有眼睛，卻能感知到那三道突然降臨的，散發著讓它極其厭惡又本能畏懼的光和秩序氣息的存在。
它也冇有耳朵，卻能聽到那些原本被它侵蝕，充滿痛苦和懷疑的低語中，突然混入了強烈的希望、激動、崇拜等正向情緒。
這些情緒，像針一樣刺痛著它那由無數負麵意念凝聚而成的意識。
更讓它暴怒的是，那些它視為食物和同類轉化目標的渺小人類。
此刻竟然敢走出陰影，敢大聲喧譁，敢用那種充滿希冀的目光看向空中那三個發光體。
「光...秩序...希望...可惡！可惡！！」
混亂、偏執、充滿毀滅欲的意念在陰影深處翻滾。
「為什麼要來打擾...為什麼要帶來光...為什麼...不一起沉淪在虛無的影子裡...那樣就冇有痛苦，冇有懷疑了...」
它想起了自己是如何從一個無意識的現象。
在吸收了無數深夜的孤獨、被窺視的恐懼、對現實的疏離與懷疑後，慢慢誕生的那一絲扭曲意識。
它憎恨一切真實帶來的痛苦，渴望將一切都拉入永恆的，冇有分別的影中。
「吃掉...把光吃掉...把希望吃掉...把所有人都變成影子...這裡...應該是影子的國度！」
瘋狂的殺意如同沸騰的瀝青，在那片濃重的陰影裡凝聚升騰。
它不再滿足於悄無聲息的感染和同化。
它要主動出擊，要當著那三個發光體的麵，吞噬掉那些敢於背叛陰影、投向光明的人類。
要用最恐怖、最直接的消失，來宣告這片領域的主權，來恐嚇那些光。
濃重的陰影開始不自然地蠕動擴張。
如同活過來的黑色潮水，沿著牆壁、地麵，甚至是一切物體的背麵，悄無聲息卻又迅疾無比地，朝著那些聚集在窗前和陽台上激動觀望的人群，蔓延而去。
剛剛率領車隊趕到的於明旭，一腳剎車，推開車門，抬眼便看到了令他終生難忘的一幕。
就在那棟爬滿枯藤的舊樓背麵，原本尋常的建築物陰影，此刻如同煮沸的瀝青般劇烈翻滾、膨脹，形成一團高達數米、不斷扭曲變幻形狀的濃稠黑影。
那黑影冇有固定的五官肢體，卻給人一種猙獰的注視感。
表麵流動著無數細碎、，痛苦的人臉輪廓，有些依稀可辨，正是失蹤案卷宗上那些受害者的模樣。
它們無聲地張合著嘴，眼神空洞絕望，彷彿被困在永恆的黑暗裡哀嚎。
更讓於明旭心頭髮寒的是，這團黑影散發出的氣息波動。
那是一種冰冷、混亂、充滿侵蝕性與虛無感的威壓，層次之高，遠超他以往見過的任何厲鬼凶煞。
「等級竟是法境初期？」
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於明旭瞳孔驟縮，倒吸一口涼氣。
他自身修為卡在a級初期多年，深知法境意味著什麼。
難怪，難怪老呂他們毫無反抗之力。
難怪所有常規手段對它無效。
這鬼東西，竟然在不知不覺中，吞噬了那麼多人的生命與靈魂，成長到瞭如此可怕的地步。
一股巨大的無力感和刺骨的自責瞬間攫住了於明旭的心臟，讓他幾乎喘不過氣。
他死死咬著牙，牙齦都滲出了鐵鏽味。
「是我無能，是我這個局長無能啊，要是能早點發現，早點找到辦法，老呂，那些百姓...」
他痛苦地閉了閉眼，指甲深深掐進掌心，留下月牙形的血痕。
就在那翻滾的「影噬」本體即將撲向最近一棟樓上陽台那些驚恐萬狀的居民時。
「邪祟！安敢逞凶！」
空中，一聲威嚴怒喝如同驚雷炸響。
新任城隍周致遠麵沉如水，眼中神光湛然，再無半分初得神位的生澀。
眼見邪物當著他的麵還要行凶，一股凜然正氣混合著護佑治下子民的職責感瞬間充斥胸膛。
他左手持城隍令高舉，令牌之上，「城隍」二字驟然爆發出奪目的金色神光，如同一輪小太陽，光芒所及之處，那正在蔓延，試圖撲向居民的粘稠黑影如同遇到烙鐵般發出「嗤嗤」的聲響，劇烈收縮翻滾，冒出陣陣灰黑色的煙汽。
「啊！」
一種尖銳、混亂、非人的精神尖嘯直接在所有人腦海中炸開，充滿了痛苦與暴怒。
「有本城隍在此，豈容你殘害生靈！」
周致遠聲音沉凝，右手並指如劍，淩空一劃。
一道純粹由金色神力凝聚而成的煌煌劍光，長約數丈，帶著斬妖除魔，滌盪汙穢的凜冽神威，撕裂空氣，朝著那團黑影當頭斬落。
影噬顯然也感受到了致命威脅，它瘋狂蠕動，那團黑影瞬間融化開來。
不再保持集中形態，而是化作無數道細長的，如同黑色毒蛇般的影子觸鬚，貼著地麵、牆壁、一切物體的背麵。
以一種違揹物理常識的速度和角度，四處亂竄分散，試圖躲避劍光，同時從四麵八方朝著周致遠所在的位置纏繞，再進行突襲。
它的攻擊方式極為詭異，那些影子觸鬚似乎能無視大部分實體阻礙，直接攻擊生靈的影子或者心神，帶著強烈的精神汙染和存在感抹除的特性。
「嗯？倒有些詭異門道。」
周致遠心中微凜，但並不慌亂。
他境界畢竟高出對方一籌，神職在身，神力對這類陰邪之物有天生的剋製。
他心念一動，周身金光更盛，如同披上了一層金色的甲冑。
那些試圖纏繞他神體或攻擊他心神投影的影子觸鬚，一碰到這層金光，便如雪遇沸湯，迅速消融。
同時，他手中城隍令連連揮動。
「鎮！」
一道金色光環自令牌盪出，瞬間擴散，籠罩下方大片區域。
光環之內，光影彷彿被強行固定，那些飛速竄動的影子觸鬚速度陡然一滯，如同陷入泥沼。
「破！」
周致遠劍指再點，金色劍光驟然分化，化作數十道稍小但更加靈活犀利的金光，如同擁有生命般，精準地追蹤，絞殺那些被暫時限製的影子觸鬚。
嗤！嗤！嗤！...
金光與黑影不斷碰撞，然後湮滅。
影噬發出愈發悽厲混亂的尖嘯，顯然受了不輕的創傷。
它意識到分散攻擊無效，反而會被逐個擊破，猛地將分散的觸鬚收回，重新凝聚成那團翻滾的核心黑影，隻是體積明顯縮小了一圈，顏色也黯淡了許多。
它似乎被徹底激怒，或者意識到逃無可逃，竟不再試圖攻擊居民或周致遠，而是將全部力量向內收縮和壓縮。
一股極端不穩定，充滿毀滅和同化意味的恐怖波動開始從它核心散發出來。
「想自爆？還是想拉更多人同化？」
周致遠眼神一冷，看穿了這邪物的意圖。
它自知不敵，竟想引爆自身那由無數負麵意念和受害者殘魂凝聚的核心，造成大範圍的精神汙染和影蝕擴散。
「孽障！豈能讓你得逞！」
周致遠不再留手，將城隍令往空中一拋。
令牌懸停，光芒萬丈，隱隱與整個蘇市的地脈氣息相連。
他雙手結出一個古樸玄奧的法印，周身神力毫無保留地灌注其中。
「乾坤正法，神威如獄！敕令誅邪！」
隨著他最後一個字落下，城隍令嗡鳴震動，引動下方地脈一絲微不可察的共鳴。
一道遠比之前粗大、凝實、彷彿由無數金色符文構成的巨大光柱，自令牌迸發，如同天罰之劍，帶著淨化一切汙穢，鎮壓一切邪妄的無上威嚴，轟然落下，將那團試圖自爆的黑影徹底籠罩。
「不！！」絕望的意念尖嘯戛然而止。
金光之中，那團濃縮了無數痛苦與罪惡的黑影，如同烈陽下的積雪，飛速消融，再迅速瓦解。
構成它的混亂意念、負麵情緒、受害者殘存的痛苦執念，在這至陽至正，蘊含地脈秩序之力的神威沖刷下，紛紛崩散淨化。
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冇有驚天動地的爆炸，冇有黑氣沖天的異象。
隻有那純粹的金光持續了約莫三息時間。
待金光散去，空中隻剩下些微飄散的，很快也消散於無形的淡灰色餘燼。
那困擾蘇市月餘，吞噬了無數生命，讓全城陷入恐慌的影噬本體，就此被徹底抹除，不留一絲痕跡，彷彿從未存在過。
下方，死寂。
無論是趴在陽台窗戶上，心提到嗓子眼的居民，還是地麵上仰頭觀戰，屏住呼吸的禦鬼局成員，全都呆呆地看著空中那迅速消散的金光和徹底消失的陰影。
足足過了好幾秒。
「消...消失了？」
一箇中年男人顫抖著聲音，不確定地問。
「被...被城隍爺打冇了！金光一閃，就冇了！」
他旁邊的妻子激動地抓住他的胳膊。
「好！！！」
「城隍爺威武！！」
「殺得好！殺得好啊！那害人的鬼東西終於死了！」
「嗚嗚...我妹妹...我妹妹就是被它害的，謝謝城隍爺，謝謝您給她報仇了...」
一個年輕女子捂住臉，喜極而泣。
「城隍爺顯靈，救了咱們全市的人啊！」
「多謝城隍爺救我狗命！」
「多謝城隍爺！多謝黑白無常大人！多謝所有陰神老爺！」
歡呼聲、叫好聲、感激涕零的哭喊聲，如同積蓄已久的火山，轟然爆發，響徹這片街區，並迅速向四周蔓延。
人們奔走相告，擊掌相慶，臉上多日來的陰霾被狂喜取代。
許多人更是對著空中周致遠和黑白無常的方向，連連作揖，甚至直接跪拜下來。
「還有禦鬼局！」有人高喊，「於局長他們也一直在拚命查！要不是他們頂著，可能更糟！」
「對對對！多謝禦鬼局的各位！你們也辛苦了！」
「都是好樣的！有陰神爺，有禦鬼局，咱們蘇市以後不用怕了！」
聽著這山呼海嘯般的歡呼和感激，於明旭卻彷彿隔著一層厚厚的玻璃。
他耳中的喧鬨變得模糊，眼中隻有那金光散去後空無一物的天空。
那吞噬了老呂，吞噬了那麼多無辜者的邪物就這樣，冇了。