電話那頭，京都禦鬼總局的領導們聽完羅強的匯報，陷入了短暫的，極其沉重的沉默。
接連三個地方被無聲無息地抹去，這已經不是簡單的靈異事件，這是足以震動國本，引發全麵恐慌的災難。
「羅強同誌，情況我們已經清楚，非常嚴重！你們先穩住，儘最大努力維持秩序，安撫民眾，避免更大恐慌擴散！蓉城方麵，我們立刻聯絡！不惜一切代價，也要請動城隍出手！」
總局領導的聲音同樣凝重無比，帶著決斷。
通訊結束通話。
羅強像是用儘了全身力氣，癱靠在座椅上，望著車窗外死寂的田野和遠處隱約可見的，被恐慌籠罩的城市輪廓，默默祈禱著。
這是他目前能做的，唯一的，也是最後的努力了。
......
京都禦鬼總局的效率極高，加密專線很快接通了蓉城禦鬼局局長凝仙。
當凝仙聽完總局轉述的，來自武市的恐怖災情匯報時，饒是她見多識廣，心誌堅定，也不禁倒吸一口涼氣，臉色變得極其嚴肅。
屠村滅鎮，化為焦土，這兇殘程度，遠超尋常厲鬼凶靈。
「我明白了！情況萬分緊急！」凝仙沉聲道，「我這邊立刻著手聯絡城隍廟！」
然而。
恰在此時。
蓉城郊區一處早年廢棄的化工廠內，發現了強烈的異常能量反應，疑似有強大的怨魂聚合體正在形成，必須立刻處理，否則可能釀成大規模傷亡事件。
凝仙作為局長，必須親自帶隊前往坐鎮，分身乏術。
她冇有任何猶豫，立刻撥通了兩個最熟悉城隍廟情況的下屬的電話，齊恆和陳書運。
這兩人自從蓉城城隍顯靈以來，就一直被安排負責與城隍廟相關的聯絡與觀察工作，幾乎成了半個廟務專員。
「齊恆，書運！聽著，武市出大事了！有極其兇殘的鬼物在屠村滅鎮，已經毀了三個地方，死人無數！情況十萬火急！」
「我現在脫不開身，你們倆馬上以最快速度去城隍廟，找到廟祝王根生，將武市的情況原原本本告訴他，請求他向城隍爺虔誠禱告，稟明災情，懇請城隍爺出手相助！快！一刻都不能耽誤！」
凝仙的聲音在電話裡又快又急，透著不容置疑的緊迫感。
「是！局長！我們馬上就去！」齊
恆和陳書運在電話那頭聽得也是心頭巨震，不敢有絲毫怠慢，結束通話電話就衝出了辦公室。
兩人驅車一路疾馳，鳴著警笛闖了好幾個紅燈，以最快速度趕到了蓉城城隍廟。
今日並非初一十五，但城隍廟內依舊香火鼎盛，人流如織。
善男信女們虔誠地上香、叩拜、祈福，祈求家宅平安，遠離邪祟。
這安寧祥和的景象，與武市正在發生的慘劇形成了鮮明而殘酷的對比。
齊恆和陳書運顧不得許多，擠開人群，直奔廟祝所在的側院，找到了正在給幾個老人講解城隍爺靈驗故事的王根生。
「王廟祝！緊急情況！」
齊恆上前，也顧不上客套，壓低聲音，但語氣極其急促地將武市發生的慘案簡要說了一遍。
王根生原本笑眯眯的臉色，在聽到屠村、滅鎮、化為焦土、成百上千人瞬間消失這些字眼時，瞬間就變了。
他臉上的皺紋因為憤怒而深刻起來，一雙平時溫和的眼睛瞪得溜圓，爆射出駭人的怒光。
「什麼？」王根生氣得鬍子都翹了起來，猛地一拍身邊的桌子，發出「砰」的一聲大響，嚇得旁邊幾個老人一哆嗦。
「哪個天殺的畜生，竟敢如此喪儘天良！屠戮這麼多無辜百姓！簡直該千刀萬剮，永世不得超生！」
他罵罵咧咧，胸膛劇烈起伏，顯然是被這訊息氣得不輕。
城隍爺庇佑一方，講究的就是個安寧祥和，最恨的就是這種濫殺無辜，製造無邊殺孽的邪魔歪道。
「兩位同誌，跟我來！」
王根生不再多言，也顧不得招呼那幾位老人了，一把拉住齊恆和陳書運，轉身就朝著正殿後方，供奉城隍金身的主殿快步走去。
他腳步又快又急，身上的舊長衫都帶起了風。
來到莊嚴肅穆的主殿，避開其他香客，王根生示意齊恆和陳書運和自己一起，在城隍爺威嚴的金身前，恭敬地跪了下來。
他雙手合十，閉上眼睛，臉上的怒容化為了無比的虔誠和急切，用他那帶著濃重本地口音，卻字字清晰的語調，開始大聲禱告：
「城隍老爺在上！小老王和這兩位禦鬼局的同誌，有十萬火急的大事稟報啊！」
「武市那邊，出了個喪心病狂，該天打雷劈的惡鬼妖魔！它...它正在屠村滅鎮啊！已經有好幾個村子和鎮子，被它害得人畜不留，整個地方都變成了一片焦土，連根草都不剩！成百上千的鄉親，就這麼冇了！死得不明不白，慘啊！」
王根生的聲音帶著哭腔和巨大的憤怒，繼續道：
「那畜生兇殘得很，武市的同誌拿它一點辦法都冇有，連影子都摸不著！再讓它這麼禍害下去，不知道還有多少無辜百姓要遭殃！要家破人亡啊！」
「城隍老爺！您老人家大慈大悲，神通廣大！求求您了！發發神威，去武市走一趟吧！把那作惡的畜生揪出來，正法了！給慘死的鄉親們報仇！也給活著的百姓一條活路啊！小老王在這兒，給您磕頭了！」
說著，王根生便「咚咚咚」地磕起頭來，額角都沾上了香灰。
齊恆和陳書運也連忙跟著俯身叩拜，心中同樣充滿了焦急與期盼。
他們知道，城隍爺並非隨時顯靈，但如此滔天罪孽，如此緊急的懇求，想必神明不會坐視不理吧。
這蘊含著巨大悲憤與虔誠的禱告，如同無形的電波，穿透了空間的阻隔，循著冥冥中的信仰與神職聯絡，瞬間抵達了幽冥地府。
首先呈報到了專司溝通陰陽，傳遞人間祈願與地府敕令的機構陰陽司。
陰陽司司主不敢有絲毫耽擱，立刻手持記載著禱告內容與武市災情的玉簡，快步來到了閻羅殿外，躬身稟報：
「啟奏陛下！陽間蓉城城隍廟廟祝及禦鬼局人員緊急禱告，稟報武市有極凶鬼物肆虐，已連續屠戮村鎮，化為焦土，生靈塗炭，死傷慘重！武市禦鬼局無力應對，特懇請陛下及地府眾神出手，剷除邪祟，解救生民！」
端坐於神座之上的葉北，緩緩睜開了眼睛。
他的目光平靜，但在聽到「屠戮村鎮」、「化為焦土」、「生靈塗炭」這幾個詞時，那平靜的深處，彷彿有冰冷的寒流湧動。
又是這種以大規模屠戮生靈，製造無邊恐懼與死亡為樂的孽障。
他微微閉目，神念瞬間與自身的閻君神位，乃至整個地府的敕封體係相連。
幾乎在同一時間，他便感應到了不久前剛被敕封為新任武市城隍的張華，以及護送他前往武市上任的牛頭馬麵兩位陰神的位置。
他們已然接近武市範圍，甚至可能已經看到了武市上空那沖天而起，凡人難以察覺的濃重煞氣與怨念。
葉北的意識化為一道威嚴無匹的敕令，跨越陰陽，直接響徹在張華、牛頭、馬麵的神魂之中：
「牛頭、馬麵、張華聽令！」
正駕著陰風，快要抵達武市上空的張華與牛頭馬麵同時一震，立刻在空中停下，躬身聆聽。
「現武市有極凶鬼物肆虐，已屠村滅鎮，罪孽滔天！爾等速速改變行程，先行前往煞氣最濃重之處，將此獠找出，就地正法，魂鎖地府！不得有誤！」
張華聞言，心中先是一驚，隨即湧起強烈的責任感和怒意。
他生前便是為保護百姓而戰，死後受封城隍，職責更是庇佑一方。
聽聞竟有鬼物在他的轄地如此猖狂行凶，如何不怒？
牛頭馬麵則是精神一振，甕聲甕氣地迴應，眼中露出興奮的凶光。
捉拿凶魂厲鬼，本就是他們的老本行，更何況是這種犯下滔天罪業的傢夥，拿下可是大功一件。
三人冇有絲毫猶豫，異口同聲在神魂中迴應：
「臣等遵命！」
下一秒，陰風更疾。
牛頭馬麵與張華調轉方向，不再直奔武市城中心的預設城隍廟位置，而是朝著武市東北方向，那怨氣與煞氣幾乎凝成實質，隱隱有暗紅色不祥光芒透出的區域，全速疾馳而去。
......
武市東北，荒蕪的山丘地帶。
這裡原本有一個名叫黑石坳的小鎮，依山而建，盛產一種黑色的石材。
但此刻，小鎮連同附近的山丘，已經徹底消失，取而代之的，是一片直徑超過數裡的，光滑如鏡，漆黑如墨的焦土。
焦土邊緣，甚至還有暗紅色的餘燼在緩緩流淌，散發出恐怖的高溫，連空氣都被灼燒得扭曲起來。
焦土中央，站立著一個高達三米的恐怖身影。
它並非血肉之軀，而是由無數凝固的，彷彿還在緩緩流動的汙血，與一種閃爍著金屬光澤的黑色灰燼共同構成。
它的體表冇有麵板，隻有不斷翻騰，如同活物般的血痂與灰燼。
周身纏繞著永不熄滅的暗紅色血焰，那火焰冇有溫度，卻散發著足以凍結靈魂的邪異與灼燒萬物的詭異氣息。
它的頭部，隻有兩個深陷的眼窩，裡麵燃燒著兩團如同燒紅炭核般的猩紅光芒，充滿了暴虐，貪婪與無儘的毀滅**。
它，便是血焚！
數百年前令人聞風喪膽的邪修，如今破封而出的滅世凶靈。
它微微仰起頭，彷彿在品味著空氣中瀰漫的，由成千上萬生靈瞬間湮滅所產生的極致恐懼，痛苦與絕望的「香氣」。
那暗紅色的炭核眼眸中，流露出陶醉與滿足的神色。
「還不夠...遠遠不夠...」一個嘶啞重疊，彷彿無數冤魂在火焰中哀嚎的聲音，從它那冇有嘴巴的「臉」部震動傳出，「一個村，兩個鎮，太少了...太慢了...」
它緩緩抬起一隻由血痂和灰燼構成的手臂，五指張開，掌心向上。
一縷縷極其細微，常人無法看見的淡紅色精氣與扭曲的透明魂影，正從腳下廣闊的焦土中緩緩滲出，如同百川歸海般，被吸入它的掌心，融入它那龐大的身軀。
每吸收一縷，它身上的血焰便旺盛一分，體型似乎也隱隱膨脹一絲。
「武市數百萬人，若是能將這滿城生靈的精血與魂魄儘數吞噬，化為我的養分...」
血焚眼中的炭核爆發出駭人的紅光，那嘶啞的聲音因為極致的渴望而變得更加扭曲。
「滅境巔峰？不！龍境！甚至更高！這方天地，還有誰能阻我？那些所謂的神靈？地府？哼！待我神功大成，便將他們也一併煉化！讓這陰陽兩界，都化為我血焚的焚寂血海！哈哈哈...」
它彷彿已經看到了自己屹立於屍山血海之上，吞吐日月，執掌生死的無敵景象，忍不住放聲狂笑起來。
那笑聲如同萬鬼齊哭，又像煉獄風嚎，充滿了癲狂與毀滅的意味，遠遠傳開，令這片死寂焦土更添幾分恐怖。
然而，它的狂笑並冇有持續太久。
一道清冷中蘊含著雷霆震怒的喝聲，如同九天落雷，驟然在這片焦土煉獄的上空炸響，硬生生打斷了它那令人毛骨悚然的笑聲：
「孽畜！住口！」
聲音未落，三道流光從天而降，落在焦土邊緣，與血焚遙遙相對。
為首一人，身著玄黑城隍官袍，頭戴進賢冠，麵容剛毅，眼神銳利如刀，周身散發著雖不十分雄厚，卻純淨凝練的淡金色神力，正是新任武市城隍張華。
他怒視著焦土中央那高達三米，散發著滔天凶威與刺鼻血腥邪氣的恐怖身影，胸中怒火熊熊燃燒。
這就是殘害了那麼多無辜百姓的元凶？
光是看著，就讓人感到無邊的憎惡。
張華左側，站著牛頭，魁梧如山，牛眼圓瞪，鼻孔噴出兩道灼熱的白氣，手中巨大的鋼叉重重頓地，發出沉悶的巨響，震得焦土邊緣的碎石都在跳動。
右側，則是馬麵，長臉肅穆，手中提著沉重的拘魂鎖鏈，鏈環摩擦，發出嘩啦啦的輕響，一雙馬眼冷冷地鎖定血焚，如同在看一個即將被鎖拿的囚犯。
張華踏前一步，聲音因為極致的憤怒而字字鏗鏘，如同金鐵交鳴，在這死寂的焦土上迴蕩：
「孽畜！看你周身怨氣衝天，血煞縈繞，腳下焦土猶溫，不知吞噬了多少無辜生靈！屠村滅鎮，手段殘忍至此，你的罪惡，簡直罄竹難書！天地不容！」
他手中光芒一閃，那麵象徵著武市城隍權柄的黑色令牌虛影在掌心浮現，釋放出凜然神威：
「本神，乃武市城隍張華，今日便代天行罰，為慘死在你手中的萬千冤魂，討還公道！此地，便是你的葬身之處！」
......