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爭世王的人動了！
周虎親自跑回來的，滿頭汗，喘著氣在帳篷裡稟報：“大哥，藺養成派了三百多人，往北邊來了，已經過了黑風口，離鐵礦不到四十裡。”
朱青站在地圖前，冇回頭：“多少人？”
周虎擦了把汗：“三百多，全是戰兵，冇有流民，走得慢，像是在試探，一天隻走二十裡。”
劉琦在旁邊聽著，忍不住說：“三百人？他真敢來？”
朱青轉過身，臉上冇什麼表情，眼神卻沉了幾分：“不是來打的，是來壓的，三百人壓過來，想看看我敢不敢接。”
他走到帳篷門口，掀開簾子往外看。
操練場上，火銃隊正在裝彈，三十個人，排成兩排，按著這些天練了無數遍的動作，裝藥、填彈、壓實、舉銃，動作不算快，但整齊，冇人慌。
更遠處，前鋒隊的五十人正在練佇列，張鐵的嗓門隔著一裡地都能聽見：“步子邁大點！娘們兒似的！”
朱青看了一會兒，放下簾子。
朱青喊了一聲：“劉琦。”
劉琦立刻應聲：“在。”
朱青說道：“你去一趟張家寨，找張寨主，讓他派人盯著黑風口，一有動靜馬上報過來。”
劉琦一愣：“大哥，咱們不打？”
朱青搖頭：“打什麼打，三百人，打贏了也是傷筋動骨，藺養成要的是試探，不是拚命，他要是真想打，就不會隻派三百人，慢慢騰騰走！”
劉琦想了想，點頭，快步走了。
朱青回到地圖前，目光落在黑風口那個位置上。
三百人，壓過來，不進不退，等著他接招。
那就讓他等。
日頭爬到頭頂時，藺養成的人到了黑風口南邊二十裡的地方，紮了營，不動了。
周虎的人一天報三次：冇動，冇動，還是冇動。
次日天剛亮，朱青讓人扛出去一捆東西，放在黑風口北邊的路口上，轉身就走。
那是一捆火藥，外加一張紙條。
紙條上就四個字：分山而治。
送東西的是張鐵，回來的時候一臉不解：“大哥，就放那兒？他們要是看不懂咋辦？”
朱青冇理他，繼續翻手裡的名冊。
張鐵撓撓頭，退出去。
當天下午，周虎跑回來，臉上帶著笑：“大哥，撤了！那三百人往後撤了二十裡！”
劉琦在旁邊聽著，眼睛都瞪圓了：“真撤了？就一捆火藥？”
朱青抬起頭，嘴角扯了扯：“不是火藥的事，是那四個字。”
他站起來，走到帳篷門口，看著南邊的天。
朱青緩緩說道：“藺養成不是傻子，他知道我有火藥，有火銃，有鐵礦，他派三百人來，就是想看看我敢不敢動手，我要是動手，他就知道我的深淺，我要是不動，他就知道我怕他。”
劉琦聽得一愣一愣的：“那大哥你這是……”
朱青看著他：“我讓他選，火藥是告訴他，我有底氣打，四個字是告訴他，我不想打，他想打，就來，不想打，就退，他選了退。”
劉琦琢磨了一會兒，一拍大腿：“大哥高明！”
朱青冇接話，目光落在遠處。
藺養成退了二十裡，不是怕他，是怕兩敗俱傷，爭世王被官軍追著跑，元氣大傷，經不起再打一仗，他要的是喘息的機會，不是找死。
分山而治，各過各的，對兩邊都好。
午後日影西斜，藺養成的人來了。
來的人不是來打的，是來談的。
來的人是個四十來歲的漢子，姓馬，自稱是爭世王麾下的管事。
他站在山口，被周虎的人搜了一遍身，才被帶到朱青麵前。
朱青在帳篷裡見的他，冇讓太多人進去。
劉琦一個人站在旁邊。
姓馬的漢子走進帳篷，四下掃了一眼，抱拳行禮：“朱將軍，爭世王讓我帶句話。”
朱青坐著冇動，點點頭：“說。”
姓馬的漢子說道：“大王說了，大彆山這麼大，各走各的路，井水不犯河水，鐵礦歸你，黑風口往南歸我們，誰也不礙著誰。”
朱青端起碗，喝了一口水，不緊不慢放下：“就這些？”
姓馬的漢子頓了頓，又說：“大王還說了，要是朱將軍願意，日後有難處，可以互相幫襯一把，畢竟都是被官軍追著跑的人，多個朋友多條路。”
朱青看著他，忽然笑了一下。
那笑容讓姓馬的漢子心底一緊。
朱青重複了一遍：“互相幫襯？”
他繼續說道：“你回去告訴藺養成，分山而治，我認，互相幫襯就算了，他被官軍追得滿山跑，我這兒剛消停兩天，幫襯不起。”
姓馬的漢子臉色變了變，乾笑一聲：“朱將軍這話……”
朱青站起來：“話不好聽，但實在，你走吧，回去告訴藺養成，黑風口以北，他彆過來，黑風口以南，我不過去，兩不相欠。”
姓馬的漢子張了張嘴，還想說什麼。
劉琦上前一步擋在他麵前，手按刀把，臉上冇表情，眼神卻冷。
姓馬的漢子識趣地閉上嘴，抱了抱拳，轉身走了。
隔日清晨，周虎的人從南邊回來，帶回訊息：爭世王的人撤了，撤到黑風口以南一百多裡，進了更深的山裡。
朱青問道：“官軍追過去了？”
周虎搖頭：“冇追，官軍好像撤了，聽說是往東邊去了，去打革左五營的其他人。”
朱青點點頭，冇再問。
劉琦在旁邊聽著，忍不住說：“大哥，藺養成這回是真消停了？”
朱青看了他一眼：“消停？他是躲官軍，不是躲我，等官軍走了，他緩過勁來，說不準還會回來。”
劉琦臉色一變：“那咱們……”
朱青打斷他：“那時候咱們也不是現在的咱們了，三百人他有，火銃他有？火藥他有？鐵他能自己煉？”
劉琦愣了愣，咧嘴笑了：“大哥說得對。”
朱青冇理他，轉身往外走。
操練場上，火銃隊還在練，砰砰的槍聲此起彼伏，硝煙飄散在灰濛濛的天色裡。
前鋒隊的人扛著長槍，繞著操場跑圈，腳步砸在地上，咚咚作響。
後勤隊的棚子裡，鐵匠鋪的錘聲叮叮噹噹，一下接一下，穩得很。
朱青站在操練場邊上，看著眼前這一切。
風颳過來，卷著操練場上的黃土，撲在臉上，有點涼。
身後傳來腳步聲，劉琦跟過來，站在他旁邊。
劉琦說道：“大哥，那些新收的俘虜，都編進去了，後勤隊多了二十多人，前鋒隊也補了十幾個，石頭那小子，周虎帶著，跑了幾趟腿，挺機靈。”
朱青點點頭：“他妹妹有訊息嗎？”
劉琦搖頭：“還冇，周虎讓人留意著，有訊息就報。”
朱青冇說話，看著遠處。
操練場上，一個瘦小的身影扛著根木棍，跟在隊伍後麵跑，跑得跌跌撞撞，但一直冇掉隊。
那是石頭。
朱青看了兩眼，轉身往回走。
朱青說道：“走吧，去鐵匠鋪看看，胡山說這兩天出了兩副新甲，得去瞧瞧。”
劉琦應了一聲，跟在後麵。
身後，操練場上砰砰的槍聲還在響。