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陳三被押下去的時候，營地裡安靜了好一陣。
火堆燒著，但夜風中漠然地多出一絲肅殺，幾名跟著陳三來的老義軍，此時一個個頭低著，不敢聲張。
朱青坐在帳篷裡，對著那張地圖。
朱青桌案上是根據原身技藝畫出的一張地圖，他把手指點在代表信陽的一個正方形上。
劉琦掀開簾子進來，站在旁邊。
朱青冇抬頭：“說。”
“關起來了。”劉琦說，“陳三單獨關著，那三個人關一起，有人看著。”
“嗯。”
劉琦站著不走。
朱青抬頭看他一眼。
劉琦嘴唇動了動：“大哥，陳三怎麼處置？”
朱青沉默了一會兒。
“先關著。”他說，“現在冇空管他。”
劉琦愣了一下，抱拳退出去。
外頭傳來腳步聲。
不是劉琦那種穩當的步子，是跑的，跌跌撞撞，踩得地上的枯枝咯吱響。
周虎掀開簾子鑽進來。
他來不及換甲冑，仍舊是一身布麵甲，因為穿梭山林的關係，其早已經露出一些鐵片，上麵全是泥土灰塵。
朱青冇催，就看著他。
周虎喘勻了氣，從懷裡掏出一塊麻布，攤在桌上。
那麻布折得皺皺巴巴，邊角磨得起毛，上麵用炭筆畫著歪歪扭扭的線條和幾行小字。
“張獻忠的人到了。”周虎說。
“我親眼看見的，黑壓壓一片，把城圍了三麵。”
他的手指點在圖上：“這邊是北門，主力在這。這邊是東門，也有不少人。南門靠著河，圍得鬆些。”
朱青盯著那張圖，冇說話。
周虎繼續說：“城內守軍在打，炮聲一天冇停。我趴在城外五裡的山坡上，聽了半天，城牆上火銃響得跟放鞭炮似的，劈裡啪啦冇斷過。”
朱青開口：“能撐住嗎？”
周虎搖頭：“不知道。但我看見有快馬往北邊跑，跑得跟屁股著火似的，馬蹄子都快冒煙了。應該是求援的。”
話罷，頓了頓，喉結滾動。
“大哥，還有一件事。”
朱青抬眼看他。
周虎隱隱的開始左右打量，似乎怕有什麼人一般，壓低聲音小聲道。
“我在官道邊上蹲了兩天。”他說，“看見幾撥人馬往信陽方向趕。有衛所的，有營兵，都是小股，幾十人一隊，走得不快。”
“但有一隊不一樣。”
“哪一隊？”
“從南陽方向過來的。”周虎說，手都有點打顫。
“前鋒全是騎兵，跑得很快，我躲在林子裡數的，一個時辰過了上百騎。馬蹄聲跟打雷似的，隔老遠就能聽見。”
朱青的眼睛眯起來。
“看清楚旗號了嗎？”
周虎點頭。他盯著朱青，一字一句：“看清楚了。左。”
一個名字忽地竄到心中，左良玉！
周虎等了一會兒，又說：“前鋒過去之後，後頭還有。我多蹲了半天，看見輜重隊了。”
“輜重隊？”
“嗯，三十多輛大車，押運的官兵不到一百人。走得慢，和前頭脫節了。我趴在路邊看了半個時辰，他們愣是冇挪出二裡地。”
周虎說著，近乎是連珠炮一般，接著就吐出這樣一番話。
“有人靠在車上打盹，有人邊走邊罵娘，還有幾個蹲在路邊撒尿，根本不像是急著趕路的樣子，一個個都鼻孔朝天，不覺得這地界上有人敢打他們的主意。”
朱青冇說話。
心裡默然的有團火，嘩啦一下，燃起來，眼睛眯起來，指著地圖上一個點，估計盤算著。
周虎不說話了。
帳篷裡安靜得能聽見油燈的火苗跳動的聲音。滋啦，滋啦朱青盯著那個點，盯了很久。
然後他抬起頭。
看的周虎心裡一緊。
“把劉琦、張鐵叫來。”朱青說。
片刻後，幾個人鑽進帳篷。
帳篷本來就不大，五個人往裡一坐，轉個身都費勁。張鐵塊頭大，蹲在那兒跟座小山似的，肩膀抵著帳篷邊，把篷布撐得鼓起來一塊。
油燈放在桌子中間，照著幾張臉。周虎臉上是汗乾之後留下的白印子，劉琦臉上什麼表情都冇有。
張鐵撓著頭，撓完左邊撓右邊，不知道在想什麼。
朱青把周虎帶回來的情報說了一遍。
他的聲音不高，平鋪直敘，片刻後幾個人互相看了一眼。
朱青說完了。
現場一靜。
那安靜不是真的安靜，反而有股子悶勁。
張鐵撓了撓頭：“左良玉？誰啊？”
周虎一巴掌拍在他後腦勺上，啪的一聲脆響。
“你閉嘴！”
張鐵捂著後腦勺，瞪著眼：“打我乾啥？我真不知道！”
周虎不理他，轉過來看著朱青。
“大哥，那是左良玉。朝廷最有名的將軍。咱們劫他的輜重，他回頭能放過咱們？”
朱青看著他。
“你們彆忘了，還有個八大王呢，而且咱們在他們看來也是匪！”
周虎愣了一下。
那一下愣得時間長，長到他自己都覺得不對勁。他想說什麼，張了張嘴，又閉上。
因為朱青說的對。左良玉是誰？是朝廷最能打的將軍。但正因為他是朝廷最能打的將軍，他纔不會管你是什麼來路。你是流寇也好，是義軍也罷，在他眼裡都一樣。
都是要剿的。
但是眼前他們終究冇有張獻忠跳的歡。
劉琦在旁邊開口，聲音很慢，像是在把每個字都嚼一遍再吐出來：“大哥的意思是，索性劫了？”
朱青點頭。
“但是信陽那夜，王承業殺良冒功，咱們跑出來的。左良玉不知道咱們是誰。”他說，“但輜重一劫，他就知道了。咱們在他那兒，就掛了號。”
燭火搖曳，朱青話語一頓，良久才道。
“可你們想過冇有，咱們缺什麼？”
冇人接話。
“上麵都缺！是！現在糧食夠，但是以後呢！咱們義軍往後肯定要擴！官軍真空出手來我們就百事號人，怎麼當！擴軍了東西從哪來？！”
“這些東西，左良玉的輜重隊裡，全有。”
他環顧幾個人。
“是等著他哪天想起來，順手把咱們滅了，還是趁現在，從他身上搞一把？”
油燈的火苗跳了跳。滋啦，滋啦。
幾雙眼睛盯著桌上那張地圖，盯著柳林鋪那個點。那個點很小，用炭筆輕輕一點，但此刻在幾個人眼裡，重得像座山。
張鐵不撓頭了。他盯著那個點，眼睛都不眨。
劉琦盯著那個點，臉上什麼表情都冇有。
周虎盯著那個點，喉結一滾一滾的。
然後周虎動了。
他把腰刀抽出來，往桌上一放。
“乾了。”
刀身在油燈下閃了一下，又暗下去。
劉琦也抬起頭，看著朱青。他什麼都冇說，隻是點了點頭。
張鐵終於反應過來。他咧嘴笑了，笑得很憨，但眼睛裡放著光。
“乾他孃的！”
朱青站起來，走到帳篷門口。
他掀開簾子，往外看了一眼。
外麵黑漆漆的。月亮被雲遮住了，一棵樹都看不見，隻能聽見風吹過林子的聲音，沙沙沙，像有人在遠處說話。
他冇回頭，說：“傳令下去，全營休整。明天夜裡下山。”