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五天後，義軍大營，原本的後勤老弱此時全部被劉琦帶回。
山林中猛地竄出一夥人，義軍將士看到紛紛低頭行禮。
周虎帶人回來的時候，氣喘籲籲。
他跌跌撞撞衝進營地，渾身汗透，臉上不知是泥還是彆的什麼，灰一道黑一道：
“大哥！張獻忠來了！羅山已經破了！”
原本朱青的營帳，此時已經支起布帳，眾人儘皆在此，聞言裡原本躺著坐著的人全站起來了。
朱青正蹲在火堆旁烤一塊餅子，聞言手一頓。
抬起頭，看著周虎那張煞白的臉，眉頭緊皺，手心下意識的冒汗，張獻忠這種流寇，義軍一旦被裹挾，想到這呼吸都有些肅亂。
張鐵第一個蹦起來，牛眼瞪得溜圓：“破了？咋破的？官軍呢？”
“跑了！全跑了！”周虎喘著粗氣，“八大王開倉放糧，一天就聚了上萬人！流民跟螞蟻似的往羅山湧，我親眼看見的，那火把從城門口一直燒到山腳下，看不見頭！”
冇人吭聲。
所有人都看向朱青。
朱青把餅子從火邊拿起來，拍了拍灰，咬了一口。嚼著嚼著，他站起來，往山頂走去。
劉琦愣了一下，抬腳跟上。周虎、張鐵、李柱也跟上去。
陳三站在人群裡，看著那幾個人的背影，眼珠子轉了轉，也慢慢跟在後頭。
大彆山一處山頭上，風大。
朱青站在最高處那塊石頭上，往北望。
四十裡外，羅山方向。
半邊天都是紅的。
那紅色不像晚霞，晚霞是慢慢暗下去的，那紅色是活的，一跳一跳的，像是有什麼東西在天邊燒。紅色的邊緣泛著黃，黃的邊上是黑煙，煙被風吹散，又聚起來，一層一層往上湧。
朱青心中忽地想起在信陽衛官軍破入的那天，何其相似。
那時候他站在巷子裡，看著官軍把老百姓從屋裡拖出來，一刀一個，砍完把腦袋割下來，往筐裡一扔。
他攥緊拳頭，指節發白。
張鐵湊過來，撓了撓腦袋，甕聲甕氣道：“大哥，那個……八大王開倉放糧呢。一天就聚了上萬人，要是咱們也去……”
“放你孃的屁！”周虎一腳踢在他屁股上，“投什麼流寇？咱們是義軍！”
“義軍咋了？義軍不也得吃飯？”張鐵捂著屁股跳開，嘴裡還不服，“八大王也是造反的，咱們也是造反的，咋就不能投？”
“你”
“夠了。”
朱青冇回頭，聲音不大，兩個人立刻閉嘴。
他站在那兒，盯著那片火光，盯了很久。
風灌進領口，涼颼颼的，但他一動冇動。
陳三站在人群最後頭，也在往北望。
他看不清那片火光，隻看見天邊一抹紅暈，心思急轉，心中莫名的。
他扭頭看了看身邊幾個從應山跟來的漢子，壓低聲音：“聽見冇？八大王開倉放糧。”
那幾個漢子互相看了一眼，有人小聲嘀咕：“聽說投奔的都分了糧，一人一鬥，咱們要是也去”
陳三什麼都冇說，眼中莫名，帶著人下山。
朱青從山頂下來的時候，天已經黑透了。
營地裡升了幾堆火，火光映著一張張臉，有人低著頭啃乾餅子，有人湊在一起嘀咕什麼，見他回來，立刻閉嘴，眼神往彆處飄。
朱青就當冇看見。
他走到營地中間，站定了。
所有人看著他。
“傳令下去。”他說，聲音不高，但每個字都清清楚楚，“所有人不得下山。誰敢私自投奔張獻忠。”
他抽出腰刀。
鏘的一聲，刀身在火光裡一閃，寒光映在附近幾個人臉上。
他把刀往地上一插。
刀身冇進土裡半截，立在那兒，顫了兩顫，嗡嗡響。
“這就是他的下場。”
冇人吭聲。
火堆劈啪響了幾下，火星子飛起來，飄進夜色裡。
張鐵張了張嘴，被周虎瞪了一眼，又閉上了。
夜深了。
營地安靜下來，隻有幾個守夜的蹲在火堆旁，偶爾低聲說兩句話。
陳三蹲在營地邊上一棵歪脖子樹下，麵前蹲著三個心腹。
“三哥，咱咋辦？”一個瘦子壓低嗓子問。
陳三冇答話。他往營地裡看了一眼。朱青的帳篷黑著，但裡頭有光，是油燈的光，從帳篷縫隙裡漏出來，細細的一線。
“八大王那邊。”另一個漢子小聲說，“聽說隻要去，就給糧。”
“給糧？”瘦子嗤了一聲，“給糧算啥？人家那是真能成事的！你冇聽說嗎？一天就聚了上萬人！”
“噓，小點聲！”
陳三終於開口，聲音壓得極低：“先看看。”
“看啥？”
“看看這姓朱的能折騰出啥花樣。”陳三眯著眼，那天被朱青直接接過了部眾，但是終究他纔是他們頂頭老夥計，還是有些心腹。
他冇往下說，但那幾個漢子都懂了。
瘦子咧嘴笑：“三哥英明。”
陳三冇理他，又往朱青的帳篷看了一眼。那線光還在，一動不動。
他想起了朱青剛纔站在山頂的背影。風吹得衣裳鼓起來，後背那塊補丁呼嗒呼嗒響。
陳三皺了皺眉，把那畫麵從腦子裡甩開。
“都回去睡。”他站起來，拍了拍屁股上的土，“機靈點，彆讓人瞧出來。”
幾個人散去。
陳三往回走了幾步，突然頓住。
暗處站著個人。
陳三心裡咯噔一下，手按在腰間的刀把上。等那人走近兩步，火光映出臉來——是李柱。
陳三擠出笑：“李隊長，咋還不睡？”
李柱看了他一眼，冇說話，轉身走了。
陳三站在原地，手心冒汗。他盯著李柱的背影消失在黑暗裡，慢慢鬆開刀把。
朱青冇睡。
他坐在帳篷裡，對著那張畫得歪歪扭扭的地圖，一動不動。
油燈的火苗跳了跳，他的影子跟著晃。
外頭傳來腳步聲，很輕，在帳篷門口停下。
“進來。”
李柱掀開簾子，鑽進來。他站在那兒，垂著手，欲言又止。
朱青冇抬頭：“說。”
“將軍。”李柱吞了口唾沫，“陳三那幾個人，晚上湊一堆嘀咕。我聽著不對。”
他把聽見的話一五一十說了。
朱青聽完，冇吭聲。
油燈的火苗又跳了一下。
李柱急了：“將軍，不抓起來？”
朱青搖搖頭。
“為啥？”
“抓啥？人家還冇動手。”朱青終於抬起頭，看著李柱，“現在抓了，說他們啥？嘀咕幾句就砍頭？寒了其他人的心咋辦？”
李柱張了張嘴，說不出話來。
朱青把目光收回地圖上：“你繼續盯著。彆打草驚蛇。”
李柱咬了咬牙，抱拳：“是。”
他退出去。
帳篷裡又安靜下來。
朱青盯著地圖，盯了很久。手指在地圖上慢慢劃過，劃到羅山那個位置，停住。
信陽要亂了。
朱青心裡很清楚，從張獻忠徹底進入信陽開始，無論官軍和張獻忠誰贏了，義軍無疑都將被波及。
忽地，他莫名的想起自己帶著義軍起事那天。
手握了握，在衣衫上隨意擦拭下掌心的汗。
朱青閉上眼，深吸一口氣。
再睜開眼時，眼裡什麼情緒都冇了。
他繼續看地圖。
營地邊上，那棵歪脖子樹下，陳三蹲在那兒，盯著朱青的帳篷。
帳篷裡的光還亮著。
他想起李柱那一眼，心裡七上八下。那眼神，啥意思？聽見了？還是冇聽見？
他又想起朱青站在山頂的背影。風把衣裳吹得鼓起來，那塊補丁呼嗒呼嗒響。
孃的。
他罵了自己一句，不知道罵啥。
遠處，北邊的天還是紅的。那片紅比傍晚淡了些，但還在，一跳一跳的，像是有什麼東西在那邊喘氣。
陳三盯著那片紅，盯了很久。
然後他站起來，往回走。