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晨起。
山裡的霧氣還冇散儘，一縷一縷纏在樹梢上。營地裡的火堆還冒著青煙，劈啪響了幾聲，火星子濺出來，落在灰堆裡，滅了。
將士們陸續起來用飯。有的蹲在地上，捧著碗吸溜高粱粥，有的靠著樹乾啃野菜糰子，嚼得腮幫子一鼓一鼓的。
王三端著碗，蹲在人堆邊上，時不時抬眼往那邊瞟一眼。那邊，朱青立在營地邊上，背對著眾人，望著林子方向，似乎感覺到到什麼往後一瞧。
他想起昨夜那一幕。刀刃架在張鐵脖子上，那眼神，那聲音，直入人心。王三喉嚨滾了滾，把碗放下，站起身，恭恭敬敬朝那邊行了個禮。
旁邊幾個新入夥的軍戶見狀，也趕忙站起來，跟著行禮，腰彎得一個比一個低。
朱青餘光掃見，冇吭聲，心裡卻點了點頭。
自己如今是叛軍，不對，是起義軍。可從後世的眼光看，那些起義軍敗就敗在無組織無紀律上。人心要聚攏，規矩一樣要立住。
他正想著，林子裡窸窸窣窣一陣響。
周虎從樹叢裡鑽出來，身上沾著露水，褲腿濕了半截。他快步走到朱青跟前，抱拳行禮，壓著聲音，但壓不住話裡的急促。
“報將軍！官軍壓過來了！距離咱們營地，不足三裡！”
朱青神色一肅，眸子眯起來。
三裡。平地上也就一炷香的工夫，山裡路不好走，但最多半個時辰。
他腦子裡飛快過著附近的地勢，嘴上已經下了令。
“周虎，李柱，你二人領一隊將士，從左翼出去襲擾。不必硬拚，打了就跑，拖住他們。”
周虎抱拳：“是！”
朱青轉向另一邊：“張鐵，你隨我走右翼，分兵行事。”
張鐵原本低著頭，聽見自己名字，猛地抬起腦袋，一雙牛眼瞪得溜圓，裡頭像是點了火，蹭蹭往上躥。他攥緊拳頭，甕聲甕氣應道。
“是！”
朱青看了他一眼，冇多說，轉身就走。張鐵趕緊跟上，腳步踩得砰砰響。
林子外頭，官軍正緩緩推進。
李進騎在馬上，臉色沉靜，不見昨夜那副癲狂模樣。他一夜冇睡，眼眶熬得發紅，可眼裡的神色卻穩下來了。
身旁的親衛舉著旗，一步不敢落下。隊伍走得並不快，斥候撒出去三五撥，前頭稍有動靜，大隊就停下來，等探明白了再走。
馬振領著左翼，隔著半裡地，隊伍拉得整整齊齊。他不急，整個陣型就像是烏龜一般，慢是慢，但是絕對穩妥。
看了眼李進，隻覺這次剿這夥子賊軍，把握大了不少。
一個親兵湊過來，壓低聲音：“把總，這麼走，天黑也到不了那賊窩。”
馬振冇吭聲，隻是扭頭看了他一眼。
那眼神淡淡的，卻把那親兵看得一縮脖子，再不敢多嘴。
前頭林子裡，忽然一陣鳥雀驚起，撲棱棱飛上半空。
馬振一抬手，隊伍停了。
“斥候。”他開口。
兩個人影鑽進林子，片刻後回來，抱拳稟報：“把總，左前方有動靜，人不多，躲在草叢裡探頭探腦。”
馬振點點頭：“穩住。盾牌手往前，長槍手跟著。賊寇敢露頭，就給我釘回去。”
隊伍緩緩動起來，盾牌手上前，長槍手壓後，一步不亂。
林子裡，周虎趴在草叢後頭，看著官軍那架勢，眉頭擰成疙瘩。他扭頭對李柱低聲道：“這姓馬的穩得很，不好下手。”
李柱咬了咬牙：“那也得打。將軍有令。”
周虎點頭，一揮手。二十幾個人從草叢裡探出身子，手裡的石塊嗖嗖往官軍那邊扔。石頭砸在盾牌上，砰砰悶響，有的落在地上，咕碌碌滾兩圈。
前頭的官軍盾牌手立刻蹲下，長槍從縫隙裡探出來，齊刷刷一排，閃著寒光。後頭的弓箭手已經搭上箭，嗖嗖嗖幾支箭射過來，釘在義軍身前的土裡，有一支擦著周虎耳朵飛過去，釘在後頭的樹乾上，箭尾嗡嗡直顫。
周虎一縮脖子，低喝一聲：“撤！”
二十幾個人貓著腰，鑽進草叢深處，幾下冇了影。
馬振騎在馬上，看著那夥人跑遠，臉上冇什麼表情。他一抬手，隊伍繼續往前，不快不慢，盾牌始終舉著，長槍始終伸著。
這夥子賊軍流竄太快，他索性就不用火銃，畢竟火銃點火時間還是太慢。
右翼那邊，張鐵帶著人趴在草叢裡，等官軍走近了，一聲呼哨，幾十塊石頭呼呼砸出去。有的砸在盾牌上，有的落在地上，官軍陣型紋絲不亂，弓箭手幾輪齊射，逼得他們抬不起頭。
張鐵氣得直咬牙，壓著嗓子罵了一句，帶著人往後縮。
朱青趴在他旁邊，盯著遠處官軍的陣型，眉頭越皺越緊。
穩。太穩了。
李進昨夜折了那麼多人，按說該紅了眼，恨不得扒了他們的皮。可今天這打法，穩得像換了個人。隊伍推進得不快，但每一步都踩得結結實實，斥候探路，盾牌護住，壓根不給他們可乘之機。
朱青抬手，讓張鐵他們停住。
不能再這麼打了。襲擾效果有限，再耗下去，等官軍逼近營地，就麻煩了。
他抬頭看了看天。日頭已經升起來，霧氣散了，林子裡的光線亮堂了許多。山風吹過來，帶著秋天纔有的涼意。
“撤。”他低聲說，“往東撤，換個地方再打。”
張鐵不甘心，但還是點頭，帶著人悄悄往東挪。
日頭漸漸升高，又漸漸偏西。
朱青帶著人在林子裡跟官軍耗了大半天。換了三四個地方，打了六七次襲擾，回回都是扔一陣石頭，放一兩包炸藥，轟隆隆響一陣。
可官軍那邊，盾牌一架，長槍一伸，陣型縮的跟王八似的。
有的炸藥扔得近了，倒是炸翻一兩個，可官軍立刻補上來，陣型不亂，繼續往前推。
朱青靠在樹後頭，喘著粗氣，盯著遠處官軍的陣型。
這打法，太穩，心中焦急，麵上也皺起眉頭。
他們要去哪兒？營地？
朱青心裡一緊。他正要招呼張鐵往回趕，忽然聽見前頭一陣騷動。
他探頭望去，就見官軍那邊，一個士兵打馬飛奔而來，直奔李進馬前，翻身下馬，單膝跪地，遞上一封東西。
李進接過來，低頭看了幾眼。
隔得遠，朱青看不清他的表情，隻看見他捏著那封信，捏了很久，一動不動。
然後，李進把信往懷裡一揣，抬頭往遠處看了一眼。那方向，不是朱青藏身的這片林子，而是山外。
他抬手一揮。
官軍動了。
但不是往前，是往後。
前隊變後隊，後隊變前隊，整整齊齊，緩緩後撤。盾牌手收起來，長槍手轉身，隊伍拉成一條線，一步一步往山外走。馬振那一路更是利落，後隊變前隊，頭也不回。
朱青愣住。
張鐵從旁邊草叢裡探出腦袋，眼睛瞪得溜圓，壓低聲音問：“將軍，他們……退了？”
朱青冇吭聲，盯著那支緩緩遠去的官軍，眉頭擰成疙瘩。
退了。真退了。
可為什麼？
朱青站在林子裡，看著官軍的背影越來越遠，越來越小，最後消失在暮色裡。
山風吹過來，帶著涼意。