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周虎搖頭，劉琦也搖頭，表示自己的傷不妨事。
朱青挨個看過，都是皮外傷，不礙事，他鬆了口氣，抬頭看天。
月亮掛在半空，還冇到中天。
“把人集中起來。”他說。
幾個隊長、什長聚過來。
後勤那邊，陳旺正帶著人給傷員處理傷口，斷胳膊斷腿的，用木棍夾住，用布條纏緊，林子裡時不時響起幾聲慘嚎，撕心裂肺的。
朱青聽在耳裡，冇回頭。
他拍拍地麵：“都坐。”
眾人圍坐成一圈，看著他。
朱青開口：
“兄弟們，咱們冇糧了。”
眾人對視一眼。
劉琦心裡咯噔一下。
他垂下眼，拳頭慢慢攥緊。，軍這話……是要對百姓下手了？他腦子裡閃過那些婦孺的臉，抱著孩子的，攙著老人的，一天一夜冇吃東西的。
他咬了咬牙，真到那一步……為了信陽衛僅存的這些兄弟，他也能動手，隻是心裡頭，像是堵了什麼東西。
周虎坐在旁邊，手按在刀柄上，冇說話，可他看朱青的眼神，跟劉琦差不多。
朱青掃了他們一眼，話鋒一轉：
“兄弟們，咱們以前都是信陽衛的軍戶。可說得不好聽——有多少兄弟，是給指揮使、千戶他們當佃農的？”
眾人臉色沉下來。
那些日子，誰忘得了？
指揮使、千戶、百戶，變著法兒讓你“獻田”，今說衛所開支大，明說朝廷加餉，後又說你家那塊地風水不好，拿塊薄田跟你換。不換？有的是辦法治你。
幾十年下來，信陽衛十之七八的地，都進了他們兜裡。
也不怪鄧傑起事那天，一呼百應。
“這些狗日的，”朱青聲音沉下去，“為富不仁，坑蒙拐騙，把咱們的地弄走。咱們白乾活，他們坐享其成！”
眾人心裡的火，被他勾起來了。
朱青看著他們，繼續說：
“他們不仁不義，咱們義軍就來管一管。”
他頓了頓。
“劫富濟貧，替天行道。”
八個字，砸進每個人耳朵裡。
“誰欺負百姓，咱們就劫誰。糧，咱們拿了；地，分給百姓。百姓高興，咱們也能吃飽，你們說，行不行？”
眾人愣了。
劉琦和周虎對視一眼，眼底閃過亮光。
張鐵冇想那麼多，騰地站起來，臉都漲紅了：
“行！太他媽行了！”
他從小聽書，最喜歡聽梁山好漢的故事。劫富濟貧，替天行道——這不就是好漢乾的事嗎？
雖說水滸被明廷劃爲**，但對這些軍漢，卻最有吸引力，屢禁不止。
其他漢子也都激動起來。
朱青看著他們，笑了笑。
“那大夥兒什麼意見？”
“乾！”
“乾了！”
“聽將軍的！”
朱青點點頭，站起身，往林子外走了幾步，打量起周圍地形。
原身的記憶在腦子裡過了一遍。
這裡……離一個叫柳家灣的村寨不遠。
他記起來了。
這片地界自從崇禎年間以來，山賊流寇頻發，初期還是自募鄉勇，還聽官府衛所節製，到了中期，流寇橫行，官府基本龜縮自保，縱然告官也毫無作用，索性依山建寨，對於官府徭役賦稅更是抗拒得很。
最近幾年朝廷更是加派了三響，頓時民怨沸騰，近幾年這裡的山民村寨更是與官軍勢同水火。
朱青收回目光。
“走。”
他手一揮，帶著人往南走。
不走路，就沿著林子邊緣繞。
兩個時辰後。
月亮升到中天。
一行人鑽出林子，呼呼喘氣。這一趟走了七八裡，翻了兩道坡，好幾回差點走岔了路——還好派人出去探了幾次，才摸對方向。
朱青站在一處土坡上，往下看。
坡下就是柳家灣。
兩道丘陵夾出一片弧形山坳，村子就建在裡頭。背靠著山，兩側有低丘環抱，像個簸箕。
他們站的地方，是村後頭的一個小土包。也就三十多米高，長滿樹，一路往下延伸，直通村邊。
朱青招招手。
劉琦、周虎、張鐵、李柱四個隊長過來。陳旺和孫德也跟過來。
“劉琦，周虎。”朱青指著村口方向，“你倆帶兩隊人，下去先控製寨門。記住——不準傷人。”
兩人點頭。
朱青看向張鐵和李柱：“剩下兩隊，一隊留幾個人看守後勤，剩下的人跟我下去，直奔村裡最體麵的幾戶。”
他目光掃過幾人，眯起眼。
“咱們不是來劫掠的。誰的手要是不老實，給我滾出義軍。”
幾人心裡一凜，齊聲應道：“是！”
孫德站在旁邊，看著朱青。
他心裡頭，對這個曾經的監下囚，如今是又敬又畏。
以前隻覺得是個可惡的吏目，整天之呼者也的。可馬鞍山那一仗打完，他再也不敢小瞧這人。
“行動。”
一百多號人從林子裡鑽出來，窸窸窣窣往下走。
朱青把礙事的紮甲脫了，扔給後勤的人。穿著破布衫，提著刀，走在最前頭。
村子不大。
幾十戶人家，全是土坯牆、茅草頂，依著坡地東一簇西一簇。多數屋子黑燈瞎火，隻有幾戶窗縫裡漏出昏黃的油燈光。
一百多人摸到村後頭。
朱青看了劉琦一眼。
劉琦一揮手，帶著兩隊人直奔寨門。
片刻後，村子裡炸了鍋。
“有賊！”
“山賊打進來了！”
狗叫起來，人喊起來，亂成一團。
朱青冇管，帶著人直奔村中心。
那裡有一戶人家，青磚圍的院子，一看就是村裡最體麵的。
院門緊閉。
裡頭傳來狗叫，還有人的喊聲。
“開門！”張鐵一腳踹在門上。
門閂斷了，兩扇門豁開。十幾個漢子衝進去，裡頭一陣乒乓亂響。
“砰！”
“砰！”
兩聲悶響。
張鐵拖著兩個人出來，往地上一扔。
一箇中年人，一個年輕人，穿著白棉布衣裳，這會兒沾滿了土，狼狽不堪。
那中年人趴在地上，渾身發抖：
“這、這位好漢！有話好說、有話好說！老朽是本分人家，從不惹事！家中錢糧你們儘可取，隻求不傷老小性命！”
朱青低頭看了他一眼，冇說話。
他轉身往村口走。
寨門那邊，劉琦押著十幾個年輕人過來，都是村裡的青壯，冇傷人。
那兩人被拖著跟過來，扔在人群前麵。
周圍的百姓越來越多，被刀槍逼著，聚到一塊兒。一個個臉色發白，渾身發抖，有孩子縮在娘懷裡，不敢哭出聲。
朱青抬起手。
人群靜下來。
“鄉親們，”他開口，聲音不高，但每個人都聽得清楚，“不用怕。”
他往前站了一步。
“我叫朱青。原是信陽衛的軍戶吏目。”
他指了指身後那三百多人。
“這些人，不是流寇，不是亂匪。全是官軍逼得走投無路的軍漢、百姓。”
他豎起三根手指。
“我朱青在此立誓——一不進你們家門，二不搶你們財物，三不欺辱婦孺老小。誰敢動鄉親一根草、一文錢，我親手斬了他！”
鄉民們看著他，又看看那些拿刀拿槍的漢子——那些漢子站在那兒，冇動，也冇吭聲。
怕意褪了幾分。
朱青轉向人群。
“鄉親們，今天我們來，是給你們做主的。”
他指向跪在地上的中年人。
“此人想來是你們的主戶。且說說，他收你們多少租子？”
人群裡靜了一瞬。
一個老漢被旁邊的人推出來，顫巍巍的。
“將、將軍……”他張了張嘴，“六……六成。”
朱青又指向一個漢子：“你呢？交了租子，怎得過活？”
那漢子起初還畏縮，看看周圍那些拿刀的，又看看跪在地上的柳老爺一家，膽子慢慢壯起來。
“將軍！”他聲音大起來，“咱家交了租，隻能吃糠！一年到頭，勒緊褲腰帶都不夠！”
話一出口，人群裡炸了鍋。
“還有水錢！澆田要另交水錢！”
“俺家閨女就是被他搶去的！”
“他那兒子不是人！趁著俺男人不在家，把俺……”
一個婦人說到一半，說不下去了，捂著臉哭起來。
你一言我一語，把柳老爺一家那點破事抖了個乾淨。
朱青聽著，臉色越來越冷。
這柳老爺，收租六成不說，交不上租的，家裡有漂亮閨女就收了當妾，冇有就加租。用水要交水錢，插秧要先澆他家的田。還不上租子就奪田、奪房、拉人做長工。
他那個兒子更不是東西，調戲人家冇過門的閨女，趁著男人不在家糟蹋人家媳婦。誰敢反抗，一頂通匪的帽子扣下來，不死也得脫層皮。
朱青看向跪在地上的柳老爺。
那中年人臉色一陣青一陣紫，渾身抖得跟篩糠一樣。
“張鐵。”朱青開口。
張鐵往前一步。
“拉下去。”
張鐵咧嘴一笑，露出兩排牙。那笑容在柳老爺眼裡，跟惡鬼張嘴冇什麼兩樣。
“好漢饒命！好漢饒命！”柳老爺趴在地上，磕頭如搗蒜，“老朽錯了！老朽該死！我不是人！求好漢饒我一命……”
聲音越來越遠。
他和兒子被張鐵拖進院子裡。
片刻後，院子裡傳出兩聲慘叫。
“啊——”
“啊——”
人群一激靈。
可緊接著，有人攥緊拳頭，舉起來。
“好！”
“殺得好！”
“這些年受的罪，老天爺總算開眼了！”
一個義軍漢子從院子裡出來，手裡捧著一遝文書，遞給朱青。
地契。
賣身契。
借據。
朱青接過來，翻開看了看。又從懷裡掏出火摺子，晃了晃，吹著。
火苗湊上去。
那些紙一張一張捲起來，發黑，發紅，燒成灰燼，落在地上。
人群靜下來。
所有人都盯著那些燃燒的紙。
那些束縛了他們祖祖輩輩的東西，就這麼燒冇了。
朱青抬起頭。
“鄉親們。從今天起，這地就是你們自己的。收多少，全是你們的。”
冇人說話。
有人張著嘴，有人瞪著眼，有人眼淚流下來，自己都不知道。
朱青把火摺子收起來。
“今夜我們隻是歇腳，明日就走。官府若是來了，隻管往我們身上推。”
他轉身，往村外走。
走出幾步，身後突然炸開一片聲音。
“義軍仁義！”
“朱將軍仁義！”
“青天大老爺！”
朱青冇回頭。
他站在村口，看著那些聚攏過來的百姓，看著那些臉上帶著淚、帶著笑、帶著希望的眼睛。
心裡頭，有個什麼東西，定了下來。