臨安，大宋皇宮。
昔日歌舞昇平的殿宇，如今被一片愁雲慘霧籠罩。
趙構癱坐在龍椅上，臉色蒼白如紙，握著軍報的手微微顫抖，額頭上沁出細密的冷汗。
“北……北方邊鎮……一日即破？”
“李愛卿……他……”
趙構的聲音乾澀，帶著難以置信的驚惶。
李庭芝是他倚重的北方柱石，竟連一天都沒能守住，甚至本人被一箭狙殺。
多爾袞的兵鋒，竟如此銳利。
殿下的文武百官，亦是麵麵相覷，鴉雀無聲。
權力幫的內亂未平，北方又闖入了清國這頭猛虎，而且一來就直插腹心。
比起遠在東南、至少還打著“正朝綱”旗號的李沉舟，**裸揮師南下的多爾袞，其威脅更為直接和恐怖。
“三十五萬大軍……分兵東進南下……這，這是要斷我大宋根基啊。”
一位老臣顫聲驚呼。
江淮乃財賦重地，山東之地亦是人口稠密之處，若被清軍蹂躪，大宋即便不被權力幫推翻，也要元氣大傷，淪為人間地獄。
“陛下！”
楊沂中猛地出列，聲音沉痛而急迫。
“清虜南下，其勢洶洶，臨安震動。”
“當務之急，是立刻調兵回援，拱衛京師。”
“否則，靖康之恥，恐將重演。”
“靖康”二字如同重鎚，狠狠砸在趙構和所有朝臣的心頭。
那場導致二帝被擄的慘劇，是所有宋人心頭永不癒合的傷疤。
趙構猛地一個激靈，彷彿被噩夢驚醒。
他再也顧不得什麼襄陽防線，什麼權力幫內亂了。
臨安的安全，他自己的安全，此刻高於一切。
“金牌，給朕準備金牌！”
趙構嘶聲喊道，聲音因恐懼而尖利。
“立刻發出金牌，十六道，不，有多少發多少。”
“傳朕旨意，命狄青即刻火速率領所有能調動的兵馬，回師臨安，保衛京師。
“快，快去！”
“臣遵旨。”
楊沂中毫不遲疑，立刻領命，轉身快步出殿安排。
他知道，這是飲鴆止渴，放棄襄陽意味著將荊襄門戶徹底嚮明軍敞開，但眼下，已經沒有更好的選擇了。
臨安若失，一切都完了。
殿內其餘眾官，包括一些原本主張堅守襄陽的將領，此刻也都沉默不語。
他們心中清楚，狄青一旦回軍，襄陽必失，整個西線防禦將徹底崩潰，大明軍隊可以長驅直入。
可是，若不調狄青回來，以臨安如今空虛的防務和低落的士氣，如何能擋得住多爾袞如狼似虎的八旗勁旅？
為了不讓“靖康恥”再度上演，他們隻能做出這無比痛苦的決定。
……
南方，權力幫，中軍大帳。
氣氛同樣凝重得彷彿要滴出水來。
李沉舟負手立於地圖前，偉岸的身軀挺得筆直，但緊握的雙拳和微微起伏的肩背，顯露出他內心極不平靜。
他剛剛接連收到了兩個噩耗。
“一是東南方麵，孟珙被擒。”
“雖因大明惜才未下殺手，隻是囚禁，但孟珙這員大將的失去，對東南戰線的士氣和實力都是沉重打擊。”
“二是來自北方的緊急軍情——清國攝政王多爾袞，親率數十萬大軍，已破宋國北境，長驅直入，兵分兩路，一路東進山東，一路南下直撲江淮，其兵鋒之盛，宋軍望風披靡。”
“孟珙被擒……多爾袞南下……”
李沉舟低聲重複著這兩個訊息，麵容陰沉，眉頭緊鎖，一股揮之不去的抑鬱之氣籠罩著他。
他苦心謀劃多年，趁著宋廷腐朽、大明牽製主力之際起事，眼看臨安在望，大業將成，卻不料風雲突變。
權力幫的智囊，一向以冷靜深沉著稱的柳隨風，此刻也站在一旁，眉頭緊蹙，臉上是罕見的低落和凝重。
所有的算計和佈局，都被這突如其來的變數打亂。
李沉舟閉上眼睛，彷彿在權衡著千鈞重擔。
許久，他才緩緩睜開雙眼，那雙眼眸中，銳利依舊，卻也多了一絲不得已的決絕。
“隨風，”
李沉舟的聲音低沉而沙啞。
“局勢危殆，遠超你我所料。”
“多爾袞南下。”
“若讓其佔據江淮，我軍便隻能困於東南一隅。”
“最後必然亡於清軍明軍的夾擊之下。”
柳隨風低著頭，沉默了更長的時間。
最終，他抬起頭，看向李沉舟，竟緩緩地搖了搖頭。
“幫主。”
柳隨風的聲音帶著一絲不易察覺的艱澀。
李沉舟目光一凝，並未說話，等待他的下文。
他瞭解柳隨風，知其智計百出，必有後話。
柳隨風深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，壓低聲音道：
“幫主，如今之計，硬拚實屬不智。依我之見……權力幫如今最好的選擇，或許……不是戰，而是……和。”
“和？”
李沉舟眉峰一挑。
“對，和。”
柳隨風迎著他的目光，一字一頓道。
“與清國合作。”
帳內的空氣彷彿瞬間凍結。
柳隨風快速解釋道：
“我們可以遣使秘密會見多爾袞，約定共分宋土。”
“以換取清國承認我權力幫在江南的正統地位，甚至……必要時，可借清軍之力，共擊臨安。”
“有大明這隻猛虎在，清國肯定會答應的。”
“如此，我可免兩麵作戰之危，能集中力量先滅趙構，整合江南。”
“待我根基穩固，再圖北伐，與清國爭雄不遲。此乃……驅虎吞狼，借力打力之策！”
這番話說完，柳隨風自己也覺得口中發乾。
這是與虎謀皮，更是冒天下之大不韙。
李沉舟聞言，臉上沒有任何錶情，隻是那雙眼眸中的光芒，卻驟然變得銳利，如同實質般刺向柳隨風。
他沒有立刻斥責，但那沉默中蘊含的威壓，讓柳隨風感到呼吸都有些困難。
帳內死一般的寂靜。
良久，李沉舟緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的決絕和一種深沉的傲岸：
“有些事，可為；有些事，不可為。”
他向前一步，偉岸的身軀帶著一股磅礴的氣勢，目光如炬，緊緊盯著柳隨風：
“我權力幫，可以敗，可以死，但脊樑不能彎，氣節不能丟。”
“此事，休要再提！”
李沉舟的話語，字字鏗鏘，如同金石墜地，在帳中迴響。
柳隨風看著李沉舟那決絕而傲然的神情，感受到那撲麵而來的氣概，他心中最後一絲僥倖也徹底熄滅。
他瞭解李沉舟，知道這位幫主看似冷酷霸道，實則內心有著不容逾越的底線。
他苦笑著，深深地低下頭，拱手道：
“是……隨風……明白了。是隨風思慮不周，險些誤入歧途。請幫主恕罪。”
他明白，與清國合作這條路，李沉舟是絕對不會走的。
權力幫，寧可站著死，也絕不會跪著生，更不會靠著出賣家國族裔來換取苟延殘喘。
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