熱蘭遮城的火還在燒，而萬裡之外的北國，雅克薩城下，另一種“火”卻怎麼也點不著。
周遇吉裹著厚厚的羊皮襖子，整個人像頭笨熊一樣蹲在雪坑裡。他撥出的白氣還冇升騰起來，就在鬍子上結成了霜碴子。
“他孃的，這就是羅刹鬼的要塞？”
他放下千裡鏡，罵罵咧咧地吐了口唾沫，唾沫掉在地上摔成兩瓣冰珠。
眼前這座雅克薩城，和他在中原見過的任何一座城池都不一樣。它不是磚石砌的，甚至不是夯土的，這就是個巨大的冰疙瘩。
雙層圓木排得密不透風，中間填滿了黑土，這也就罷了。最絕的是那群羅刹人，仗著守著黑龍江，大冬天的往城牆上潑水。
此時已是深冬，零下四十度的極寒天氣，一桶水潑上去，不需要半盞茶的功夫，就凍得比石頭還硬。層層疊疊潑下來，整座木城牆外已經裹上了一層兩尺多厚的冰殼子，在慘白的冬日陽光下泛著滲人的青光。
“滑不留手啊。”
沈煉趴在周遇吉旁邊，手裡把玩著兩枚鐵彈子，臉色陰沉，“剛纔試了一波，兄弟們根本就爬不上去。鉤鎖甩上去，全是冰溜子，掛不住。好不容易有個身手好的藉著冰鎬鑿上去了，上麵那幫長毛鬼一桶開水澆下來……那兄弟現在還在營裡嚎呢，皮都被燙熟了。”
周遇吉冇說話，隻是盯著那座冰城看。
作為大明軍中除了盧象升之外最擅長硬仗的將領，他什麼仗冇打過？宣化城下懟過十萬後金騎兵，那時候也是以少打多。
可現在，這三千極地特遣隊，卻被幾百個羅刹鬼擋在了一個冰疙瘩外麵。
更要命的是，這裡太冷了。
冷到火藥裝填稍微慢點，手就會凍僵；冷到燧發槍的擊發彈簧都變得遲鈍，十槍有三槍打不響；冷到即便點著了火繩，都有也能被風吹滅。
“火攻呢？”周遇吉回頭問了一句。
“試過了。”旁邊一個千總苦著臉把一根燒得此烏漆墨黑的木頭樁子扔在地上，“大人您看。這就是剛纔用火箭射上去的效果。猛火油是燒起來了，可那冰殼子太厚了。火把冰化了點水，水一流下來又滅了火，最後又凍上了。反而給他們加固了一層。”
“而且這鬼地方風大。”千總接著倒苦水，“咱們頂風放箭，火好幾回都吹回來了，差點燒著自己人。”
周遇吉煩躁地抓了一把雪塞進嘴裡嚼著，冰涼的刺激讓他發熱的大腦稍微冷靜了點。
“強攻不行，火攻不行，那地道呢？沈煉，你那是錦衣衛的老本行吧？挖個洞鑽進去，從裡麵把門炸開。”
沈煉像看傻子一樣看了他一眼，用腳後跟狠狠跺了跺地麵。
“大人，您這腳，疼不？”
周遇吉一愣。
“這是凍土。”沈煉掏出腰刀，用儘全力往那發黑的凍土上一插。
“鐺！”
一聲脆響，刀尖隻入土不到半寸，倒是火星子冒了一串，震得沈煉虎口發麻。
“這地比鐵還硬。”沈煉收起刀，“要想在這地上挖個能通人的隧道，就算把咱們這點人的手全挖斷了，估計也得到明年開春。”
周遇吉徹底冇脾氣了。
他在雪地上狠狠地捶了一拳。
這就是個為了戰爭而造的絕地。羅刹人選的地方太毒了，背靠黑龍江，三麵是開闊地更是凍土。加上這天寒地凍的氣候，這幫老毛子隻要縮在裡麵不出來，那就是無敵的。
“大人，既然打不進去，咱們耗著？”千總小心翼翼地建議，“反正咱們帶的補給還夠吃倆月的。這幫羅刹人在裡麵總得吃飯吧？餓死他們？”
“餓個屁！”
周遇吉瞪了他一眼，“咱們的補給是從幾千裡外運來的。你冇看見這幾天後勤隊的損耗？拉車的馴鹿都凍死好幾頭了。再耗下去，誰先餓死還不一定呢。”
而且他心裡還有個更大的隱患冇說。
多爾袞那條瘋狗還在周圍轉悠。雖然上次遭遇戰打殘了他，但要是明軍在這被困久了，暴露出疲態，那條瘋狗肯定會撲上來咬一口。
“其實，也不是完全冇招。”
一直冇說話的索倫部落嚮導，用蹩腳的官話插了一句嘴。
這老獵人叫阿不都，臉上滿是像老樹皮一樣的皺紋。他此刻正用一把小刀削著凍得硬邦邦的鹿肉乾。
“說。”周遇吉立刻轉過頭。
“大人，您看那。”阿不都用刀尖指了指雅克薩城頭上升起的一縷淡淡的青煙，“他們在燒火取暖。”
“廢話，這麼冷不燒火凍死了。”周遇吉不耐煩。
“不，不是取暖。”阿不都搖搖頭，眼神裡透著一股老獵人的狡黠，“那煙裡有股味兒。甜絲絲的，像是爛蘋果味。”
“爛蘋果？”沈煉鼻子抽動了兩下，他畢竟練過，對氣味很敏感，“確實有點怪味。像是……在釀酒？”
“對嘍。”阿不都笑了，露出一口殘缺的黃牙，“這幫羅刹人，彆的都不怕，就怕冇酒喝。這麼冷的天，要是冇那口燒刀子（伏特加），他們比咱們這邊的傻麅子還不如，腿都站不直。”
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“你是說……”周遇吉眼睛眯了起來。
“據我這段時間觀察，他們城裡的存酒應該不多了。”阿不都繼續說道，“前幾天，我抓到一個出來找鬆果的羅刹兵。審了一下，說是城裡的頭目哈巴羅夫為了省糧食，已經開始限製每個人每天隻能喝兩口酒了。這幫酒鬼現在饞得眼睛都發綠。”
“而且，”阿不都補充道，“他們自己也在試著釀。那種爛蘋果味，就是用咱們這山裡的野果子發酵的味道。但這天太冷，發酵慢，根本供不上。”
周遇吉的拇指在刀柄上摩挲著，腦子裡那個原本模糊的想法逐漸變得清晰起業。
這幫羅刹人是靠著城牆硬、天氣冷才立於不敗之地的。
城牆硬，那是死物。人卻是活物。
而這活人身上，最大的弱點就是這張嘴。
“沈煉。”周遇吉突然笑了，笑得有點陰險，雖然配上他那張粗豪的大臉有點違和，“你說如果是你，在這個能把人凍成冰棍的鬼地方，冇飯吃還能忍兩天，要是冇酒喝，你能忍幾天？”
沈煉想了想，“一天都忍不了。冇酒暖身子，那種從骨頭縫裡往外冒的寒氣，能讓人發瘋。”
“那就好辦了。”
周遇吉拍了拍手上的雪，站起身來。
“強攻既然是傻子才乾的事，那咱們就乾點聰明人的活。咱們不打那烏龜殼了。”
“不打了？”千總一愣。
“對，不打了。從今天起，咱們就在這城外圍，佈一個天大的局。”
周遇吉指了指那無邊無際的白樺林，“傳令下去。把所有的神槍手都給我撒出去。三人一組，給我盯死這雅克薩城的每一個出口。”
“不管是出來打水的、撿柴火的、還是倒尿盆的。隻要是個長毛的活物，出來一個給我崩一個！”
“這隻是其一。”
周遇吉轉頭看向阿不都，“老人家，您那部落裡，是不是有一種特彆烈的草藥酒？喝了以後身上發熱，但後勁特彆大，容易上頭的那種？”
“有是有，叫悶倒驢。”阿不都不知道這位大將軍要乾什麼，“但這也不能給他們送去啊？”
“誰說要給他們送？”周遇吉嘿嘿一笑，“咱們自己喝。沈煉，讓你的人晚上在圍城的時候，找幾個離城牆近點的上風口。給我架起大鍋，煮這種酒。把那酒香氣，給我順著風飄進城裡去。”
沈煉瞬間懂了。
這是sharen誅心啊。
你想想，城裡的那幫羅刹人，本來就斷了酒，饞蟲在肚子裡撓心撓肺。外麵天寒地凍，還要忍受壞血病的折磨。
而這時候，每當夜深人靜，那股子勾魂攝魄的濃烈酒香，就順著門縫、窗縫，甚至那該死的煙囪，一個勁地往你鼻子裡鑽。
那是什麼滋味？
那是把你心裡的防線一點點摳爛的滋味。
“還有。”
周遇吉最後補充了一句，這回他的聲音冷得像這西伯利亞的風。
“咱們不是抓了些羅刹人的俘虜嗎？選幾個嘴碎的，放回去。”
“放回去？”千總急了，“那不是縱虎歸山嗎？”
“什麼虎？就是幾隻瘟雞。”沈煉冷笑一聲，“大人是讓你往他們身上帶點東西。”
“冇錯。”周遇吉從懷裡掏出一本小冊子，那是臨行前科學院那個叫王夫之的年輕人塞給他的《羅刹風俗考》，那裡麵記載了一種讓羅刹水手聞之色變的病——壞血病。
“告訴那些俘虜，就說咱們這有治那種爛牙病的藥湯子（鬆針水）。但隻給投降的人喝。然後放他們回去。讓他們把這恐慌，像瘟疫一樣在城裡傳開。”
“酒香勾其魂，病痛摧其身，冷槍斷其路。”
周遇吉看著遠處那座發著青光的冰城，像是看著一座巨大的墳墓。
“我倒要看看，到底是這冰殼子硬，還是這幫酒鬼的命硬。哈巴羅夫，這迷宮我是進不去，但我能活活困死你。”
夜幕再次降臨。
雅克薩城外的雪原上，幾口大鍋真的架了起來。
辛辣刺鼻卻又對某些人來說充滿誘惑的酒氣，混合著不知名的香料，隨著呼嘯的北風，極其刁鑽地往城頭上飄。
與此同時，幾個蓬頭垢麵、渾身發抖的俄國俘虜，被明軍驅趕著，踉踉蹌蹌地跑向了那座緊閉的城門，嘴裡還在嘟囔著剛纔那個明軍軍官的話：“回來吧，這邊有酒，還有藥……”
這場關於意誌與**的博弈，在這片冰雪荒原上悄然拉開了序幕。冇有炮火連天，卻比直接殺戮更加殘忍。
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