一進到城內，蘇西蘇就低頭對白謙之道歉。
“對不起！我不是故意的。我不知道您也在這裏，也沒有想給您添麻煩的意思……啊，還有這孩子。快給勇……快給這位大人道歉。”
看著她那趕在被責備和驅趕之前搶先賠罪的姿態——特別是清楚她確實沒有特地要扯上關係的心情，白謙之隻是再一次吐出沉重的嘆息。
真沒勁啊。
他在心裏冒出無所謂的牢騷。
“算了，我能理解這隻是意外。而且既然你的目的是治病，會來這裏也合理。”
白謙之先是要她別繼續低著頭，順帶拍了下沙庫庫那張傻臉。（就算對皮糙肉厚的它而言根本算不上懲罰）然後他用既算不上冷酷又不帶什麼情感波動的目光和她對視。
“本來我應該問你要回那三十六金，顯然你也沒有這麼多錢。所以我有個提議。既能讓你在治病的同時避免被這群傭兵抓住利用，也方便達成我的目的。這是合作，你可以拒絕，但無論拒絕與否我們都兩清了。”
“提議嗎？嗯，我想聽聽。”
“很好，先找個方便說話的地方吧。”
下一步談話暫時保留，白謙之領著蘇西蘇在這座被大大小小的油燈點亮的城裏尋找帶馬廄的旅店。
至於提議，那倒確實不是他隨便扯出來照顧蘇西蘇心情的藉口。不如說之所以在城門口會決定站出來替她解決麻煩，就是因為白謙之想到了一個比自己慢慢調查更方便的辦法。
說到追留在薩伊魯諾的記錄——說成「記錄」實際上有些籠統，實際上根據白謙之在古玩市場淘到的那本書冊來看，追這傢夥大概是用地球語言作為噱頭，在幹著仿寫「古老冒險者留下的冒險手記」的事。他把各個地區的獨特物種和風貌用記錄形式的風格整理成冊，做舊，然後拿出來販賣給那些古玩販子和語言學、歷史學家。
嘛，倒也不是不能理解。畢竟旅行需要旅費，而且如果要在不同的國家輾轉，會產生相當大的花費。追作為鍊金術士應該沒有多少戰鬥能力，想必就是靠著不斷寫這樣的東西來賺取旅費吧。這種把戲對同為穿越者還剛好就是地球人的白謙之而言稍作思考就能想明白，但隻用來糊弄糊弄原住民也完全夠用了。
重點在於——以此為基準，追這本捏造（又或許是摻雜了些自己經歷的半捏造）而來，作者署名為「世界漫步者」的傢夥的冒險故事，似乎在不知不覺間已經有不小的名氣了。白謙之拿到手的那本書冊內容主要是以介紹出沒於大陸上的數個地區，有著明確命名和事蹟的巨物為主，係列名叫做「破壞世界的七隻巨獸」。
既然是以介紹巨物為主，會在確實有巨物棲息的薩伊魯諾流傳當然也就不足為奇了。白謙之在看過書冊後的第一時間就意識到，這些在數十年前掀起過一場冒險熱潮的偽記錄傳到如今，或許已經成為了對砂之鳥以及它所散播的熱砂病相當可靠的瞭解途徑。
話是那麼講。
可這又和雷克納堡，以及需要和蘇西蘇合作有什麼關係？
有趣的地方正在這裏。
「雷克納」在薩伊魯諾語中的意思是「保管、收藏」。作為連線沙漠區域與外圍區域的重要樞紐，這裏是薩伊魯諾大沙漠外圍唯一一個修建了大圖書館的地方，曾經收藏著許多圖書與文物。所以石板影像中的追前往雷克納堡的意圖也就說得很明白了：當時的他試圖說服這裏的大圖書館出資贊助他的冒險，好繼續尋找那位世界漫步者的手記，整理出下一冊故事。
而從控製著雷克納堡的黑翼傭兵團有目的性地查詢追的藏身處這一舉動又可以知道，他們一定看過追寫下的描述砂之鳥的故事，並期望順著這個線索找到治癒熱砂病的途徑。
以此為基準，一個不需要白謙之花更多心思去找的目的地就出現了——雷克納堡的大圖書館。
隻要能想辦法和大圖書館搭上線，就能知道追下一步去了哪裏。這對人生地不熟的白謙之而言原本是個艱巨的條件，他是有想過要直接用武力攻下這裏，脅迫傭兵團的頭領告訴他線索的——既然在這關頭又和蘇西蘇有了牽扯，不妨就運用一下她的神器吧。
綁架蘇西蘇的車隊由於被白謙之襲擊無人生還，也就是說沒有報信的人員回到雷克納堡。目前黑翼傭兵團應該仍然對蘇西蘇的長相和六天花的存在一無所知，頂多隻是知道有那樣一個或許能治好熱砂病的人而已。驗證真相需要時間，找到並控製蘇西蘇也需要時間。但蘇西蘇主動來到了雷克納堡想要治療熱砂病，這無異於是自己送上門來。
那個傻姑娘在想什麼白謙之是不在乎啦。毋庸置疑的是，如果能讓蘇西蘇提前和自己站在同一陣線，他就有了和黑翼傭兵團對話的資本。
“我就直入主題吧。你應該也不是察覺不到這裏的人並不是什麼好說話的大善人，如果你就這樣大方地公開自己的身份和六天花的存在，多半會淪為替他們控製民眾的道具。”
來到旅店安置下來，確認過沒有偷聽的人之後白謙之毫不遮掩，直接對坐在床角的蘇西蘇講出嚴酷現實。
“是呢，我也知道。”
蘇西蘇點點頭，顯然也並不是不瞭解自己的處境。
“可是，沒有時間了。這個國家的人民正在遭受災難。我有責任救他們……我必須要結束這個國家的痛苦才行。”
“你的決心我是管不著，也不打算說教。但我有辦法幫你不受脅迫。如果你願意，明天我會帶你去見這個城堡的控製者，也就是綁架你那群傭兵的老大，說服他同意你安全地在這裏治病。”
白謙之故意停頓幾秒好讓床邊的女孩兒集中精神聽下去，然後他放淡語氣。
“聽清楚，這不是在幫你，這是在利用你。而且你也確實沒有更好的辦法能報答我。我會把你治病的能力作為交易資本，換取我調查這個城市的許可權。在我調查期間你可以放心去治你碰到的每個人，但我不會等你。一旦確定好下一個目的地我立刻就會出發，到那時你的人身安全就不歸我管了。我這樣說能明白嗎。”
“嗯，我都聽明白了。”
蘇西蘇沒花多久就擺著認真的表情回應。那份認真很快又轉變成靦腆但真摯的笑臉。
“隻要能幫上忙……不，應該說，這樣對我和您都好。所以我願意。”
不錯，看來這孩子還是挺聰明的。
處世之道那一麵暫且不提——至少願意認真聽別人講話，這就夠難能可貴的。
共識達成，白謙之滿意地抱起手點點頭。
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