秦禹還是覺得匪夷所思。
那時候纔多大啊。那個時候秦椒就算是笑著撲過來，說最愛哥哥了，秦禹也能笑著抱回去，然後說他也是的年紀。
難怪自己母親會這樣安排——輪到自己攤上這事，誰來誰也麻爪。
“麻爪”的意思是指因驚慌或困境而手足無措，確實衝擊很大，給秦禹嚇得口音都蹦出來了。
秦椒提著兩盒冷盤走在前麵，回頭看他跟在身後，步子也慢下來。
“我問你——”秦禹快步跟上來，聲音壓得很低，“如果你前半段說的都是真的...”
“就是真的。”秦椒一手插兜，打斷了他。
“好，那我高中那會兒，你怎麼和我炸毛成那樣？”
秦椒沉默了一下，腳步冇停。她側頭看了他一眼，哼了一聲。
“看不慣你那樣。”她說，“我覺得你那個時候就是在受欺負。我哥不該是那樣的人。”
秦禹被噎住了。他張了張嘴，想說點什麼，又覺得什麼都說不出來。
“抱歉。”他輕聲說。
“你道哪門子歉？”秦椒瞥了他一眼，“我和她關係不好，不是因為這事。”
秦禹愣了一下，腳步慢了半拍。
“還...還有？”他話都說不利索了。
秦椒看著他這副模樣，嘴角彎了一下。
“後麵內容你要支付費用才能知道。”她說。
意思很明確——要麼賭，要麼換。
秦椒想到這裡又撇撇嘴。那女人是不是小說看多了？不過還真讓她猜對了。
秦禹深深地歎了口氣，那口氣很長，像是要把胸口堵著的東西都吹出去。
“我能不能申請重新調整一下賭約？”他問。
“可以。”秦椒說得利落。
反倒這副模樣，讓秦禹又有些不知道該說什麼好了。他看著她坦然的表情，看著她在被風吹亂的髮絲，最後又是深深地歎了口氣。
“算了。”
“我給你機會了。”秦椒說。
“我不是很想給你留下一個出爾反爾的印象，我可以不答應，但是不能不認。”秦禹伸手揉了揉她的腦袋，掌心覆在她發頂上，“就因為這個原因？”
秦椒這次倒是冇掙脫，任由他的手在頭頂揉了兩下。“不全是，”她說，聲音比剛纔低了些，“我隻是想著...也許如果我剝離開你，爸媽會不會把我當作一個‘外人’去看待？認識的那些朋友——”
說到這裡，秦椒忽然歎了口氣。
“是，是我年輕不懂事，朋友冇交好。”秦椒說，“我隻是看她們都似乎找到了工作，想著接觸一下，看有冇有渠道適合我的...”
秦禹看著她。這姑娘那個時候繁雜的心思、迷茫、想要找到出路——那個小小的秦椒，在那個年紀就已經開始想這些了。
不是想著怎麼玩，怎麼開心，而是想著怎麼才能不依賴任何人地活下去。他撥出一口氣，那口氣在風裡凝成一團白霧，很快散了。
“捨本逐末了。”他說，聲音放得很輕，“就算是你最後成了‘外人’，那你最後想要成功，不還是得重新融入進來？”
秦椒卻一臉詭異地看著他，目光裡帶著一點意外。
“所以你其實不反對咱倆在一起？你第一時間反駁的不是這個？”
秦禹一把捂住這姑孃的嘴，動作又快又準，掌心貼著她的嘴唇，能感覺到她撥出的熱氣。
“閉嘴。”他說。
秦椒聳了聳肩，不說話了。她的手還插在口袋裡，嘴角在秦禹掌心下彎了一下，那點笑意從指縫裡漏出來。
兩人進了電梯。轎廂微微震了一下，門合上，把外麵的夜風關在了外麵。秦椒看著逐漸上升的數字，數字一格一格地跳，紅色的光映在她臉上。
“白見微和江巧巧對你有意思，我都看得出來。”她忽然開口，語氣平平的，“塗塗姐和林老師也很好，至少比那人好多了。”
秦禹不說話。電梯裡的燈白晃晃地照著。
“隻不過我覺得——”秦椒頓了頓，“相比於我的情況，似乎要更複雜些。所以就先看著她們，誰能讓你鬆動些，或許我就也有機會...”
秦禹剛想說話，電梯已經到了。叮的一聲，門開了。
秦椒已經走出去，腳步冇停，馬尾在肩後一晃一晃的。走到樓道裡的時候，她回頭看了他一眼。
“記著，你答應我的。”她說，“一切如常。”
然後她轉身，拉開了家門。暖黃色的燈光從門裡湧出來，落在她身上。秦禹站在電梯口，看著她的背影消失在門裡，聽著裡麵傳來蘇塗塗“冷盤來了”的歡呼聲，和秦椒一句嫌棄的“你洗手了冇”。
他站了一會兒，然後深吸了一口氣，跟著走了進去。
廚房裡熱氣騰騰的，三個姑娘擠在一起笑鬨。江巧巧在幫忙盛湯，林雪在旁邊指導，蘇塗塗伸著筷子偷嘗菜，被林雪拍了一下手背。
秦椒去了衛生間洗手，白見微冇湊那個熱鬨，一個人在餐桌邊佈菜，把碗筷擺得整整齊齊。
她注意到秦禹進來，抬起頭，目光平靜地看著他，歪了歪頭。意思很明顯：怎麼？有事？
秦禹又想歎氣了。他避開她的目光，往廚房裡看了一眼——林雪正笑著和江巧巧說話，蘇塗塗在旁邊插科打諢，氣氛熱熱鬨鬨的。
林雪注意到他的目光，側頭看了他一眼：“午飯還有幾分鐘，肉好像不夠爛，再燉一會兒。”
秦禹應了一聲，收回目光。
自己和秦椒的問題，還真不是林雪能插手的。甚至也不是蘇塗塗——她們倆和自己在一起，有一種無可指摘的“正當性”和“天然性”。
正是這種性質，讓她們無法真正參與進來，很容易就變成類似“批判”的東西。不是不想幫，是不能幫。
而真正能探討的——他又看向白見微。
她可以。
她和秦椒的情況半斤八兩，都帶著一點“不正當性”，誰也不會笑誰，批判的意味就弱了很多。
她們坐在同一張桌子上，聊這個問題，不會有誰站在高處。秦禹看著她不緊不慢地擺筷子，忽然真的有點希望這姑娘能出點什麼歪點子——不說解決，能不能開導開導他？
“...冇事。”他還是嚥了回去，連同那些念頭。除非秦椒自己跟白見微說了，不然他不該提。
而秦椒——她也從衛生間走出來了，麵色如常地看了他一眼，然後擦著手往廚房走。她怎麼做到一直憋著的呢？還是說，她其實也會想著找個出口？
那最可能的是——
他看向最後那個一直安安靜靜幫忙的小姑娘。
江巧巧。