瓦立德的心也像被什麼東西狠狠揪了一下。
他知道自己問了一個混賬問題。
但他必須問。
因為他已經踏上了這條路，一條無法回頭、註定佈滿荊棘和背叛的路。
他身邊的人，無論是盟友還是親人，未來都可能被迫做出選擇。
他需要知道薩娜瑪的底線在哪裡，需要知道當風暴真正來臨時，他身邊這個最聰明、也最重要的女人，會如何抉擇。
良久，薩娜瑪帶著濃重鼻音的聲音悶悶地響起：
“不會有那一天的……”
她的聲音很輕，卻帶著一種近乎偏執的堅定。
“我不會讓那一天到來的。”
她抬起頭，臉上淚痕未乾。
但眼神已經重新變得銳利而清明。
“瓦立德，你聽著。”
她一字一句地說，手指緊緊抓著他的衣襟，
“我會幫你，用我所有的智慧和力量幫你。幫你站穩腳跟，幫你擴張勢力，幫你實現你的野心。但是……”
她深吸一口氣：
“我也絕不允許你傷害我的家人。
如果真有衝突，我會擋在中間。
我會想辦法化解，會找到第三條路。
如果……如果真的化解不了……”
她的聲音再次哽咽，但眼神依舊倔強：
“我會站在‘迪拜公主薩娜瑪’這一邊。但我也不會成為刺向你的刀。我會……離開。”
“離開？”
瓦立德心臟猛地一抽。
“對，離開。”
薩娜瑪抹了把眼淚，努力讓自己的聲音聽起來平靜，
“回迪拜，或者去任何一個地方。我不參與，也不觀看。
我做不到幫著一方去對付另一方，那會讓我瘋掉的。”
她看著瓦立德，眼神裡充滿了痛苦和懇求：
“所以，求求你，瓦立德……不要逼我做那樣的選擇。
不要讓我父親和哥哥成為你的敵人，好嗎？
我們明明可以合作，可以共贏的。
迪拜可以成為你最強的助力，而不是你需要征服的目標。”
看著薩娜瑪梨花帶雨卻又無比堅定的臉龐，瓦立德心中那點因為權力算計而升起的冰冷，漸漸被一種複雜的暖流和愧疚所取代。
權力……確實能讓很多東西變質。
野心讓他看到了更遠的風景，卻也讓他差點忽略了身邊最重要的人的感受。
他捧起薩娜瑪的臉，用拇指輕輕擦去她的淚水。
“對不起。”
他低聲說，語氣真誠，“是我不好，不該問這麼混蛋的問題。”
他吻了吻她的額頭，鄭重承諾：
“我答應你，隻要迪拜不主動與我為敵，我絕不會將迪拜視為征服的目標。
你的父親永遠是我的嶽父，拉希德和哈曼丹永遠是我的兄長。
我們現在的合作很好，未來也會繼續合作下去。”
這或許不是百分之百的保證，但在權力場中，這已經是所能給出的最重的承諾之一。
薩娜瑪看著他，眼中的淚水又湧了上來，但這次，嘴角卻微微向上彎起。
她知道，權力之路充滿變數，承諾也可能在利益麵前變得蒼白。
但有他此刻的讓步，就夠了。
至少，她為家人爭取到了一個明確的“安全宣告”。
“記住你說的話。”她輕聲說，帶著鼻音。
“我以真主的名義起誓。”瓦立德握住了她的手。
“不許！”
薩娜瑪杏眼圓睜。
因為，她知道，甚至，說不定過幾年她自己都轉頭幫著瓦立德使勁兒挖迪拜的牆角。
她要的，隻是瓦立德現在的態度。
至少，她現在胳膊肘往外拐的時候，心裡是踏實的。
瓦立德愕然。
薩娜瑪踢了他一腳，而後緊緊的抱著他。
瓦立德有點明白了過來，也不好說啥。
兩人再次緊緊相擁，這一次，不再是**的躁動，而是互相依偎和慰藉。
書房外隱約傳來腳步聲和輕聲交談，那是達莉亞和女官們在附近走動，提醒著他們獨處的時間所剩無幾。
“時間快到了。快，吻我。”
薩娜瑪的眼裡，滿是狡黠。
瓦立德冇好氣的瞪了她一眼，“手規矩點！到時候我出不了門，可送不了你。”
薩娜瑪抿著嘴在那笑得跟個小狐狸一樣，手指卻不安分地在他腰間戳了戳，
“我要是聽話的乖寶寶，就不會偷偷跑來和你幽會了，對吧？”
瓦立德被她這話噎得冇脾氣。
他心裡跟明鏡似的，這婆娘是在借題發揮，表麵撒嬌，實則敲打。
敲打什麼？
自然是阿黛爾和程嘟靈的事。
這妮子的手腕，他身邊絕對被安了眼線，這是跑不掉的。
畢竟自己身邊上百的仆人。
何況，正妃。
那是榮辱與共的。
說不定小安加裡都會主動彙報。
好漢不吃眼前虧。
瓦立德深吸一口氣，手臂收緊，把她往懷裡帶了帶，聲音壓低，帶著點討饒的意味，
“是是是，我的公主殿下。”
他頓了頓，知道躲不過去，乾脆主動交代，
“阿黛爾那邊……我真不是故意的。
她人在中國，昨天臨時敲定這場聚會，時間太緊，又太晚了，我冇通知她來迪拜。”
薩娜瑪臉上的笑意淡了些，冇說話，隻是抬起那雙漂亮的杏眼，狠狠地剜了他一眼。
瓦立德知道薩娜瑪在不爽什麼。
她是個極守規矩、也極看重體麵的人。
今天的阿米德宮盛宴，名義上是部落聚會，實則是瓦立德在阿治曼根基的一次盛大政治秀，意義非凡。
她身為正妃，拖著還冇正式簽宗教婚書、僅僅是“陪嫁”身份的妹妹莎曼，從迪拜趕來，忙前忙後，招呼女眷，維持場麵，一刻冇歇。
莎曼那小丫頭累得直接在女賓廳的沙發上睡著了。
可阿黛爾呢？
堂堂第三王妃，宗教婚書早已簽過，名分已定，這種重要的家族政治場合，居然缺席。
這不止是阿黛爾個人的失禮，更是她薩娜瑪作為正妃，管理後宮、協調妃嬪事務上的失職。
至少在外人眼裡，可能會這麼看。
王妃之間不和？
正妃壓不住第三王妃？
還是瓦立德的後院本就冇什麼規矩？
薩娜瑪可以不在乎阿黛爾來不來，但她不能不在乎這場合背後代表的政治訊號，不能不在乎自己和瓦立德作為未來主君夫婦的體麵。
“下次一定。”
瓦立德湊近她耳邊，小意地保證，“下次有這種重要聚會，我提前安排，一定讓她到場。”
薩娜瑪唇角忽然勾起一個似笑非笑的弧度，聲音軟軟的，帶著一股子說不出的酸溜溜：
“哦——原來是這樣啊。”
她頓了頓，指尖在他胸口輕輕畫著圈，語氣愈發意味深長：
“我還以為……是阿黛爾年長幾歲，更有風情一點，把我們殿下伺候得更好呢。
所以殿下才事事都先想著她，連這種場合……都捨不得讓她來受累？”
這話說得輕飄飄的，卻全是軟刀子。
瓦立德心裡“咯噔”一下。
哪怕聰明大度如薩娜瑪，該吃味的時候，一點兒也不會含糊。
這是在質疑他處事不公，質疑他寵妾……啊不，寵第三王妃偏心得冇邊了！
好吧，他確實是故意冇喊阿黛爾來的。
他知道阿黛爾心裡有些不服氣，過來這倆妮子指不定要對上，他嫌這種破事太煩心，索性就裝傻冇叫。
不過現在薩娜瑪點出來，他也反應了過來，確實是他欠考慮了。
瓦立德腦子轉得飛快，這種事，不能認。
他手臂一緊，把人又往懷裡箍了箍，低下頭，壓低了聲音，氣息熱熱地拂在她耳畔，用隻有兩人能聽清的氣音，一字一句地輕語：
“怎麼可能？”
他頓了頓，聲音壓得更低，帶著點促狹，又帶著十二萬分的誠懇：
“要論起風情……她哪裡比得上你？”
薩娜瑪睫毛顫了顫，冇接話，但耳朵尖卻悄悄紅了。
瓦立德瞧在眼裡，心裡有了底，嘴角勾起那抹慣有的、帶著點邪氣的壞笑，繼續在她耳邊嗬著氣，慢悠悠地補上了後半句：
“畢竟……她隻是有手有腳，最多自食其力。”
他的目光意有所指地、飛快地掠過她絲質長袍下那曲線動人的胸口，喉結微不可察地滾動了一下，聲音裡染上更濃的戲謔
“哪裡趕得上……你這個正妃胸襟偉大？”
“……”
薩娜瑪先是怔住，茫然地眨了眨眼。
隨即，“轟”地一下！
她整張臉，從額頭到脖頸，瞬間紅了個透徹，像熟透了的蜜桃，幾乎能滴出水來。
“你……！”
她猛地抬起頭，難以置信的瞪著他，那雙總是沉靜聰慧的杏眼此刻睜得圓圓的，裡麵滿是羞怒。
“臭流氓！不要臉！”
她咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來，小手握成拳，不輕不重地捶在他胸膛上。
瓦立德收緊手臂，把人牢牢鎖在懷裡，不讓她掙脫，嘴裡連聲討饒，臉上卻還是那副笑嘻嘻的模樣，隻是眼神裡多了幾分真誠的安撫。
“我是你丈夫，不對你耍流氓對誰耍？但我說的是真心話啊。在我心裡，誰也比不上你。”
“哼。”
薩娜瑪從鼻子裡輕輕哼了一聲，扭過頭，但被他摟著，也冇真躲開，“哄我。”
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲威脅，卻又透著一股嬌蠻，
“今天不把我哄高興了，小心我回頭不給那個程嘟靈簽婚書。”
瓦立德心頭一蕩，暖洋洋的。
這妮子……哪裡是真要拿程嘟靈的事卡他？
她分明是表麵小氣，實則大氣。
故意把程嘟靈這事點出來，用這種“刁難”的方式，把阿黛爾缺席引發的這點不痛快，轉化為一個可以“討價還價”、可以被他“哄好”的小情緒。
這是在給他遞台階下。
讓他有機會表現“在乎她”，把這件事輕輕揭過，同時也在提醒他——正妃的權柄和麪子，他得放在心上。
“我的好薩娜瑪，”
瓦立德立刻打蛇隨棍上，語氣放得又軟又纏，手指輕輕梳理著她鬢邊的髮絲，
“今天累壞了吧？十萬人的場麵，女賓那邊全靠你撐著。我光是想想，就心疼得不得了。”
薩娜瑪睫毛顫了顫，冇吭聲，但身體明顯軟了幾分。
“莎曼都累睡著了，你這做姐姐的，肯定更辛苦。”
他繼續灌迷湯，低頭，唇幾乎貼上她的耳廓，溫熱的氣息拂過，
“我知道你是為了我，為了咱們的將來。這份情，我記在心裡。”
他的手移到她後頸，不輕不重地揉捏著，手法熟練，帶著安撫的意味。
“程嘟靈的事……不急。一切都聽你的安排。
你什麼時候覺得合適，咱們什麼時候辦。
你是我唯一的正妃，這些事，當然是你說了算。”
他把“唯一”和“正妃”咬得略重，既是強調她的地位，也是變相的承諾。
至於究竟是不是她說了算，有的時候就由不得她了，隻是現在態度要端正。
好話又不要錢。
甜言蜜語敞開了供應。
薩娜瑪心裡那點因為阿黛爾缺席而產生的不爽和隱隱的失落，在他這番又哄又捧的攻勢下，漸漸散了。
她本來也不是真要和阿黛爾計較什麼。
更不是要阻攔程嘟靈。
那不符合她“賢惠大度”的人設，也不符合她的長遠佈局。
她要的，不過是瓦立德此刻的重視和安撫，是明確感知到自己在他心中的分量和特殊性。
爭寵嘛，薩娜瑪表示，誰還不會一樣？！
“記住你說的話。”
她小聲說，手指戳了戳他的胸口，“再有下次，我可真生氣了。”
“保證記住！”
瓦立德立刻舉起三根手指，做發誓狀，眼神真摯得不能再真摯，
“以後都聽正妃娘孃的！你指東，我絕不住西；你讓阿黛爾來，我絕不攔著！”
“油嘴滑舌。”
她瞪了他一眼，但那一眼已經冇什麼威力，眼波流轉間，反而漾開一絲被哄到的甜意，
“就會說好聽的。”
“不光會說，還會做。”
瓦立德見好就收，知道警報基本解除，立刻低頭，結結實實地吻住了她的唇。
這個吻不再帶有之前那種急切的侵略性，而是溫柔纏綿，細細研磨，帶著濃濃的珍惜和撫慰之意。
薩娜瑪閉上眼，手臂環上他的脖頸，全心投入這個告彆的吻中。
窗外，隱約傳來遠處海浪的輕響，混雜著宮殿走廊儘頭侍女們壓低的交談。
……