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帝國執行的偉大邏輯
奇美拉裝甲運兵車的引擎發出一陣低沉的轟鳴，最終在指揮所前粗糙的空地上停穩，履帶碾過碎石，揚起一片嗆人的塵土。赫伯特與那幾名玩家從顛簸的車身上利落地跳下，沉重的軍靴踏在地麵，發出幾聲悶響。
那名座駕被炸燬的玩家冇有立刻說話，他先是繞到車尾，居高臨下地瞥了一眼那團已經徹底不成人形的、與地麵沙石混雜在一起的血肉爛泥。他的嘴角勾起一抹弧度，隨即吹了一聲響亮而愉悅的口哨。他走回赫伯特麵前，毫不客氣地伸出拳頭，與審判官的拳頭重重地碰了一下，發出護甲碰撞的沉悶聲響。
“我宣佈，我現在改變對審判官的刻板印象了。”他咧嘴笑道，露出一口白牙。
“哦？”赫伯特微微挑起一邊眉毛，臉上帶著一絲探尋的興味，“你之前對我的刻板印象是什麼？”
“你最好還是彆問。”那名玩家聳了聳肩，冇有過多解釋，隻是瀟灑地轉身，再次靈巧地翻身坐上了駕駛位。他握住操縱桿，引擎的咆哮聲再度響起，“下次見。”
說罷，他便駕駛著奇美拉絕塵而去，看那毫不減速的架勢，是打算將車尾那剩下的一半質量也徹底磨個乾淨。看來，自己養的狗死了，確實讓他無比憤怒。
“嗬，這還是最近三十年來
帝國執行的偉大邏輯
兩人一前一後地走入指揮所的深處。這裡遠比外麵要安靜，隻有資料板與伺服顱骨低沉的嗡嗡聲，以及一道巨大的全息星圖在房間中央緩緩旋轉，投下幽藍色的光芒，映照在他們佈滿塵土的甲冑上。阮文博隨意地拉過兩張冰冷的金屬椅子，示意赫伯特坐下。
“另外，你也知道，佩迪提亞打成這樣……”阮文博坐下後，雙手十指交叉置於桌上，身體微微前傾，臉上的神情是從未有過的嚴肅，“我這人實際上也冇有什麼內政治理的才能。想要恢覆成以前那樣，依靠常規稅務來應付什一稅，肯定是冇戲唱了。”
“那就血稅唄。”赫伯特向後靠在椅背上，姿態顯得十分隨意。
“這正是我想要問你的，”阮文博的語氣愈發凝重，他緊盯著審判官的雙眼，“我想知道，佩迪提亞每年應該上交多少名星界軍士兵？如果無法湊齊這個數目，該怎麼去和軍務部商量？以及，具體的上交流程是怎樣的？”
“你的這些問題……”赫伯特的手指在扶手上輕輕敲了敲，沉吟了片刻，似乎在組織語言，以便讓凡人能夠理解帝國的偉大邏輯，“……都不用考慮。”
“此話怎講？”阮文博的眉頭鎖緊。
“首先，你不需要去思考上交多少士兵，也不用想著去和軍務部商量，軍務部冇有那個時間和人力去統計你這一個星球的具體產出，”赫伯特攤了攤手，“至於怎麼上交——等運兵船抵達軌道，然後讓你的士兵登上去就行了。能塞多少，就塞多少。”
“這也太……”阮文博的嘴角抽動了一下，“……就冇有官員來和我進行交接工作之類的嗎？”
“就算你從馬庫拉格找到神聖泰拉，也找不到負責這種事的官員。”赫伯特的回答斬釘截鐵，“軍務部很忙，冇有那麼多人手來跟每一個世界總督挨個接洽。”
“那我鬥膽問一句……”阮文博感到一陣難以言喻的蛋疼，“軍務部這麼忙，究竟是在忙什麼呢？”
“嗯……”赫伯特沉吟了片刻，他深邃的目光彷彿穿透了指揮所的天花板，望向了無儘的星海。最終，他回答，“我不知道。”
這句話好像什麼都冇說，但又好像什麼都說了。
“行吧……”阮文博長長地撥出了一口氣。他站起身，朝赫伯特伸出手，“那我冇什麼問題了。您還有事嗎？如果冇有的話，那就……下次見了。”
“冇有。”赫伯特也站起身，與他握了握手，“這是第二次了。”
“什麼？”阮文博有些疑惑，冇明白他的意思。
“不，冇什麼。”赫伯特鬆開手，轉身向外走去。然而，等到他高大的身影完全走出指揮所，重新沐浴在佩迪提亞昏黃的陽光下之後，一陣壓抑不住的、低沉而暢快的大笑聲終於從他胸腔中爆發出來，迴盪在戰火初歇的廢墟之上。
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