城西有一家酒館，名字叫“醉仙樓”。
這個名字在江南城至少有三家在用。城東一家，城南一家，城西這家是最小的，也是最破的。門麵窄得隻能容兩個人並排走進去，招牌歪歪斜斜地掛著，上麵的金字已經掉得差不多了，隻剩下一個“醉”字還勉強能認。門檻被踩得凹下去一塊，那是幾十年來往的人留下的痕跡。
顧星辰推開門的瞬間，一股酒氣撲麵而來。不是好酒的醇香，是劣酒混合著汗味和黴味的濁氣。店裏沒幾個客人，櫃台後麵坐著一個胖掌櫃，正在打瞌睡，口水流到了賬本上。
他沒有在酒館停留。穿過大堂，繞過櫃台，推開後門，是一條窄巷。巷子盡頭有一扇鐵門，門上有鏽跡，門把手被磨得發亮。
鐵門後麵是往下走的台階。石階，很窄，隻能容一個人通過。兩邊的牆壁上每隔幾步就嵌著一盞油燈，火苗搖搖晃晃，把人的影子拉得忽長忽短。空氣越來越潮濕，越來越渾濁，混著一股淡淡的鐵鏽味——那是血的味道，被水洗過很多遍，但滲進了石頭縫裏，怎麽也洗不掉。
台階的盡頭是一扇木門。門很厚，包著鐵皮，上麵釘著一排排銅釘。門後麵有聲音傳出來——不是喊叫聲，不是打鬥聲，而是一種低沉的、持續的、像潮水一樣的嗡鳴。那是人聲，很多很多人的聲音，混在一起，分不清你我。
顧星辰推開門。
光線湧出來。不是油燈那種昏黃的光，而是靈力催動的靈光，白得刺眼，亮得像是要把人眼珠子挖出來。他眯了一下眼睛，然後走了進去。
裏麵是一個圓形的地坑。
很大，能容納五百人。四周是逐級升高的看台，用粗糙的石板砌成，沒有座位，隻有一排排台階。人們就坐在台階上，擠擠挨挨，肩膀碰著肩膀，膝蓋碰著後背。看台最前麵是一圈鐵欄杆，欄杆後麵站著幾個黑衣大漢，腰間別著棍棒，目光警惕地掃視著人群。
地坑的中央是擂台。沒有圍繩，沒有邊界，隻有一塊被踩得發黑的石板地麵。石板上有很多痕跡——刀痕、鑿痕、還有暗紅色的、怎麽擦也擦不掉的印子。
顧星辰站在入口處，掃了一眼全場。
看台上坐滿了人。不是武院裏那種穿著統一製服的學員，也不是大街上那種普通的百姓。這些人穿什麽的都有——有穿錦袍的富商，手指上戴著碩大的寶石戒指；有穿破舊皮甲的地下武者，臉上有疤，眼神兇狠；有裹著鬥篷的神秘人，整張臉都藏在帽兜裏，隻露出一個下巴。他們有一個共同點——眼睛都是亮的，亮的不是光，是貪婪。
賭注台設在看台最高處，幾個賬房先生正在飛快地撥弄算盤，寫著什麽。有人在下注，一袋一袋的靈石扔上去，叮叮當當地響。
“下一場！下一場！”有人在喊。
顧星辰把帽兜往下拉了拉，遮住了大半張臉。他今天穿了一身黑色勁裝，腰間係著一條灰布帶，腳下是普通的布鞋。沒有任何標識，沒有任何裝飾，看起來和那些在地下討生活的地下武者沒什麽兩樣。
他走下台階，在看台最底層找了一個空位坐下。身邊是一個滿臉橫肉的光頭大漢，胳膊上有紋身，嘴裏嚼著什麽東西，眼神兇悍地掃了他一眼，然後移開了。不是認出了他，而是覺得他不值得多看。
擂台上，兩個人正在打。
一個瘦高個，一個矮胖子。瘦高個使刀，矮胖子使錘。刀光在靈光下閃得刺眼，錘子砸在地上，碎石飛濺。觀眾在喊，在叫，在揮舞著拳頭。有人喊“砍他”，有人喊“砸死他”，有人什麽也不喊，隻是站起來，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張著，像一條被撈上岸的魚。
瘦高個贏了。一刀削掉了矮胖子半邊耳朵，血濺了一地。矮胖子慘叫一聲，捂著耳朵跪在地上，認輸。觀眾有的歡呼，有的罵娘，有人把賭票撕碎了扔進坑裏。
贏家下場，輸家被拖走。地上留下一串血跡，從擂台中央一直拖到出口。
“下一場！”那個聲音又喊起來了。
顧星辰的目光落在擂台中央。一個身影從對麵的通道裏走出來。
那是一個巨人。不是誇張的說法，是真的巨人。身高兩米出頭，肩膀寬得像一扇門，胳膊比顧星辰的大腿還粗。他光著上身，肌肉虯結，像一團團被擰在一起的麻繩。胸前紋著一隻虎頭，隨著呼吸一起一伏，像是在活過來。他每走一步，擂台都在震動。
“鐵山！鐵山！鐵山！”看台上有人喊起了名字。那是這人的綽號，也是他的招牌。鐵山，靈兵九重，在地下角鬥場打了二十三場，贏了十九場。輸的那四場，對手都比他強了不止一個等級。
鐵山站在擂台中央，雙手抱在胸前，目光掃過看台，然後落在了顧星辰身上。不是認出了他，而是在等對手。
那個喊話的聲音又響起來了：“這一場的挑戰者——行者！”
行者。顧星辰給自己取的化名。沒有來曆，沒有背景，沒有等級，就是一個名字。一個今晚第一次出現在這裏的名字。
看台上安靜了一瞬。然後有人笑了。不是嘲笑，是那種“又來了一個送死的”的笑。鐵山也笑了，嘴角咧開，露出一口黃牙。他把抱在胸前的雙手放下來，活動了一下脖子，骨節發出哢哢的聲響。
顧星辰站起來。
他走過看台最底層的台階，跨過鐵欄杆，踏上擂台。石板地麵很硬，鞋底踩上去沒什麽聲音。他站在鐵山對麵，兩個人之間的距離不過三步。
三步。鐵山兩米出頭，他不到一米八。鐵山的胳膊比他大腿還粗，他的手腕細得像兩根竹竿。鐵山站在靈光下麵，影子把他整個人都蓋住了。
裁判舉起手：“開始。”
鐵山動了。
他的動作和他的體型完全不匹配。快，很快，快得像一座山突然從山坡上滾下來。他的拳頭帶著風聲砸過來，那拳頭有海碗那麽大，骨節突出，青筋暴起，一拳能打死一頭牛。
第一招，閃避。
顧星辰的身體向左側偏了半尺。不多不少，剛好讓鐵山的拳頭擦著他的衣角過去。拳風掀起他的帽兜，露出半張臉，又落下來。鐵山一拳打空，重心前移，腳下踉蹌了半步。
看台上有人“咦”了一聲。
第二招，擒拿。
顧星辰的右手搭上了鐵山的手腕。那手腕比他的大腿還粗，但他搭上去的時候，鐵山的整條手臂都僵了一下。不是力氣大，是角度刁鑽。他扣住了鐵山手腕上的關節，拇指按在筋脈上，力道不大，但位置精準得像***術刀。
鐵山悶哼一聲，想抽手，抽不出來。想揮另一隻拳頭，慢了。
第三招，壓製。
顧星辰的身體貼了上去。不是撞，是貼，像水滲進石頭縫裏一樣，從鐵山的側麵切入。他的肩膀抵住了鐵山的腋下，膝蓋頂住了他的膝彎，整個人像一把鎖，把鐵山兩米多高的身體鎖在了原地。
鐵山掙了一下。沒掙動。又掙了一下。還是沒掙動。他的臉漲得通紅，青筋從額頭一直暴到脖子，眼睛瞪得像兩個銅鈴。他想喊，但喉嚨裏像是被什麽東西堵住了，隻能發出“嗬、嗬”的聲音。
顧星辰鬆開手，退後一步。
鐵山愣在那裏。他的拳頭還舉在半空，肌肉還繃著，但整個人像是被點了穴一樣，一動不動。他低頭看了看自己的手腕，又看了看麵前這個比他矮了一個頭的年輕人，嘴巴張了張，什麽也沒說出來。
裁判愣了三息，然後舉起手：“行者，勝！”
看台上安靜了。
不是那種被震撼之後的沉默，而是一種茫然——他們沒看懂。太快了，太幹淨了，太不像一場戰鬥了。沒有血，沒有慘叫，沒有碎石飛濺，沒有任何他們習慣了的、屬於地下角鬥場的元素。就是一個閃避，一個擒拿，一個壓製。三招，三息，結束。
然後有人開始鼓掌。
不是那種狂熱的、瘋狂的鼓掌，而是一種試探性的、小心翼翼的，像是在確認自己有沒有看錯。然後掌聲越來越多，越來越響，最後變成了滿場的轟鳴。
鐵山站在擂台中央，低著頭。他輸了，輸給一個比他矮一個頭、瘦兩圈的年輕人，輸得幹淨利落，輸得毫無還手之力。他沉默了很久，然後轉身，走下擂台。走到通道口的時候，他停了一下，迴頭看了一眼。那個叫“行者”的年輕人已經不在擂台上了。
顧星辰走下擂台的時候，感覺到一道目光落在他身上。
那道目光和觀眾的不一樣。觀眾的目光是熱的，帶著興奮和貪婪；這道目光是冷的，像一把刀，從高處劈下來，不偏不倚地落在他的後頸上。
他沒有迴頭。
但他知道那道目光來自哪裏。看台最高處，賭注台旁邊的包廂裏。那裏坐著一個獨眼的中年人，穿著一身看不出顏色的舊袍子，手裏端著一杯酒，酒杯裏的酒晃都沒晃一下。他的左眼蒙著一塊黑布，右眼是睜著的，瞳孔很深，深得像一口枯井。
他是這個地下角鬥場的老闆。
沒有人知道他叫什麽名字。人們隻叫他“老獨”。有人說他以前是某個大勢力的供奉，被人廢了一隻眼睛，流落到江南城開了這個場子；有人說他本來就是地下世界的人，從南到北，從東到西，每個城市的地下角鬥場都和他有關係。沒有人知道哪個版本是真的，也沒有人敢去求證。
老獨放下酒杯，對身邊的人說了句什麽。那人點了點頭，消失在陰影裏。
顧星辰在看台最底層坐下來。帽兜遮住了他的臉，遮住了他嘴角那一絲若有若無的弧度。
三招。夠了。不多不少，剛好夠讓某些人注意到他，又不會暴露太多。這個地下角鬥場，不過是他棋盤上的一顆棋子。
而他需要這顆棋子。
小猴子在他懷裏動了動，探出半個腦袋。它今天被要求不許出聲，不許露麵，不許在任何人的視線裏出現。這對它來說是一種折磨，但它居然忍住了。它隻是用爪子扯了扯顧星辰的衣襟，無聲地表達不滿。
顧星辰把手伸進懷裏，按住了它的腦袋。
別鬧。
小猴子哼了一聲，縮迴去了。
看台上，下一場比賽已經開始了。有人在喊，在叫，在揮舞著賭票。靈石在賭注台上堆成了一座小山，在靈光下閃閃發亮。
顧星辰靠在牆上，閉上眼睛。
耳邊是喧囂的人聲，鼻尖是血腥和汗臭混合的氣味。他的呼吸很平穩，心跳很均勻，像是睡著了一樣。
但他沒有睡。
他在等。等那道冷如刀的目光，再次落在他身上。