那身著青色獸皮裙的女子領了聖女的命令，轉身便快步衝出吊腳樓。她深知聖女向來沉穩，昨日得知派往陳國的使者斷了聯係時，雖麵色凝重卻未顯慌亂，如今這般急切，定是出了關乎部落存亡的大事。
她不敢有半分耽擱，快步走向部落邊緣的馬廄——那裡拴著幾匹擅長山地奔跑的矮腳馬，是族中傳遞緊急訊息時專用的坐騎。
女子翻身上馬，動作利落得沒有一絲拖泥帶水。青色獸皮裙在動作間微微上揚，露出一截雪白的小腿，她卻顧不上整理，雙腿夾緊馬腹，手中韁繩一緊，低喝一聲：「駕！」矮腳馬吃痛，發出一聲嘶鳴，四蹄翻飛，朝著族長居所的方向疾馳而去。
馬蹄踏過部落的石板路，濺起細碎的塵土，沿途的族人見她神色匆匆，紛紛側身讓開。濕熱的風迎麵吹來，撩起她額前的碎發，露出光潔的額頭與緊抿的唇瓣。
她的目光緊緊盯著前方，心裡不斷猜測著聖女急切傳訊的原因——難道是九陽聖尾有了新的訊息？還是陳國那邊又出了新的變故？
不多時，族長的居所便出現在視野中。那是一座比聖女吊腳樓更為寬敞的木屋，屋頂覆蓋著寬大的芭蕉葉，屋簷下掛著數十個獸骨風鈴，風一吹便發出「叮叮當當」的聲響，隻是此刻，這清脆的鈴聲卻被屋內傳出的聲響蓋過，顯得格外突兀。
女子翻身下馬，快步走到木屋前，剛要推門，屋內傳來的聲音卻讓她腳步一頓，臉頰瞬間泛起紅暈。即便她自小在部落長大，早已習慣了「大被同歡」的習俗，可眼前即將看到的景象，還是讓她有些手足無措。
她深吸一口氣，推開了木門。
屋內的景象瞬間映入眼簾——寬敞的木屋中央，鋪著一張巨大的獸皮地毯，族長與族中的三位長老正與十幾個女子在一起。
空氣中彌漫著濃鬱的氣息，混合著女子身上的香草味與男子的汗水味，讓人麵紅耳赤。獸皮地毯上散落著衣物、飾品，甚至還有幾個空了的酒壇。
九貓族的族長，也就是聖女的哥哥，正靠在一根木柱上，懷中抱著兩個年輕女子。他身材高大，肌肉線條分明，古銅色的麵板上布滿了征戰留下的疤痕，卻更添了幾分陽剛之氣。
見到女子進來，他眼底閃過一絲詫異，隨即露出一抹戲謔的笑容，伸手便要去拉她：「阿青，來得正好，快過來一起……」
阿青連忙後退一步，避開他的手，臉上的紅暈更深了，卻還是強忍著不適，恭敬地說道：「族長，聖女有急事要找您，讓您立刻過去。」
族長眉頭微微一皺，顯然對被打斷狂歡有些不滿，卻也知道阿青是妹妹身邊最得力的侍女，若非真的緊急，絕不會貿然闖進來。
他從懷中女子身上移開手，卻又伸手在阿青的青色獸皮裙上摸了一把。
「急什麼？」族長的聲音帶著幾分慵懶，卻又透著不容拒絕的強勢，懷中的兩個女子見狀，也紛紛湊過來。
阿青說道：「族長，聖女真的很著急，您再不去，恐怕……」
族長這才作罷，戀戀不捨地鬆開阿青，在他站起身，對著屋內的幾位長老擺了擺手，語氣隨意：「你們繼續，我去去就回。」
長老們笑著應下，目光卻依舊在阿青身上流連。阿青不敢再多待，連忙轉身跟著族長往外走，直到走出木屋，感受到外麵的新鮮空氣，她才鬆了口氣，臉頰的紅暈卻久久沒有散去。
族長對著阿青問道：「我妹妹找我，到底是什麼事？」
阿青定了定神，將聖女的吩咐一一告知：「聖女說，有關乎部落未來的大事，具體的她沒說，隻讓您立刻過去。」
族長的神色終於變得嚴肅起來。他知道妹妹向來有遠見，既然說是關乎部落未來，那定然不是小事。他不再耽擱，快步朝著聖女的居所走去，身後的木屋依舊傳來聲響，與他此刻沉重的步伐形成鮮明對比。
阿青跟在族長身後，看著他的背影，心裡不禁有些擔憂——聖女想要推動改製，可族長與長老們卻沉溺於享樂，這場關乎部落未來的談話，恐怕不會那麼順利。
濕熱的風再次吹過，帶著朱槿花的甜香，卻吹不散阿青心頭的憂慮。
她抬頭看向聖女居所的方向，隻希望聖女能說服族長，為九貓族尋一條新的生路。