第106章 尤利安努斯
而在君士坦丁堡的另外一邊，則是另外一副場景。
此時夕陽西下，透過彩色玻璃窗，在宏偉卻已然顯露出新裝飾的聖索菲亞大教堂偏殿石廊上，投下斑駁的光影。
空氣中有淡淡的薰香和蠟燭燃燒的味道，但與城市邊緣垃圾堆的腐臭相比，這裡彷彿是另一個世界。
然而在一條偏僻、少人行走的冰冷石階儘頭，一位麵色蒼白、枯槁的中年男人正**著身體，他那件粗糙的、幾乎看不出原本顏色的苦修毛氈袍，將其放在了一旁。
而他裸露的膝蓋壓在堅硬冰冷的石麵上，早已磨得通紅甚至破皮滲血。
同時他大腿上死死綁著兩根帶倒刺的苦修帶，還在手持鐵刺鞭不斷抽打著自己的背部。
背上一道道血肉模糊的傷痕和原來舊的傷疤不斷重疊，鮮血滴落在他腳下。
然而，與這極致**痛苦形成詭異對比的，是他口中持續不斷、低沉而清晰的禱告。
「————我們在天上的父————」
「————願人都尊你的名為聖，願你的國降臨————」
「————願你的旨意行在地上，如同行在天上————」
「————免我們的債，如同我們免了人的債————」
「————不叫我們遇見試探，救我們脫離凶惡————」
「————我等乃背棄世俗榮光之人————」
「————以此刻之煎熬，銘記神子之苦難————以我等之堅貞，對抗世間之虛妄————
他並非純粹在做禮拜，而是在進行一種近乎自虐的、漫長的靜默苦修，試圖以**的痛苦壓榨出精神的純粹，並以此維繫著他們當初與神子結下的契約。
血與汗混雜著，沿著他的身體滑落，滴在石階上。
然而一陣沉穩而規律的腳步聲突然打破了男人的苦修。
身披華麗白色聖帶、頭戴小三重冠雛形冠冕的男人走了進來，他麵容不怒自威，自帶一種神聖、威嚴不可觸犯的氣質。
他揮手示意身後跟隨的教士停下，獨自一人走到老友身後。
他看著苦修者微微顫抖的背影，眼中閃過一絲無奈和敬佩。
「尤利安————」
他輕聲說道，「你又要在這裡待到深夜嗎？你的身體會撐不住的。」
尤利安努斯的身體僵硬了一下，緩緩抬起頭，但冇有轉身。
他的聲音因長久的沉默和身體的痛苦而顯得有些沙啞，「格裡高利————這裡比任何鋪著柔軟地毯、點著昂貴薰香的房間，更接近神子當年走過的苦路。」
格裡高利一世嘆了口氣，走到他身邊的石階上坐下，毫不介意華貴的衣袍沾染灰塵。
「我知道你心中的苦悶，我的朋友。」
他說道，「但信仰並非隻有苦修這一條路，父神的慈愛是廣博的。」
「慈愛？」
尤利安努斯終於轉過頭，淡笑著說道，「父神的慈愛自然是廣博的，但其中絕對不包括那些背神者，而且你忘了這是先祖們和神子接下的契約了嗎？」
「這就是我們的使命！而不是像現在這樣————」
他的眼神銳利，帶著一種近乎燃燒的執拗，「格裡高利，看看現在的教會！
看看我們那些尊貴的主教和神父們！自從與帝國和解，被賦予特權之後，他們變成了什麼樣子了？」
「不少人開始追逐金錢，攀附權貴，宴飲享樂，甚至豢養情婦！就連苦修都不執行了，他們中的多少人起碼是先驅？」
「他們的肚腩比他們對經文的瞭解更豐厚！這還是那個先祖們需要躲藏在墓穴中傳道、需要時刻準備為信仰殉道的教會嗎？神子吉舍的教誨是讓我們過這樣的生活嗎？！」
他的聲音在空曠的石廊中迴蕩，充滿了痛心疾首的憤怒。
格裡高利一世的麵色沉靜，他早已預料到老友的指責。
「尤利安，人皆有弱點，長期的壓迫之後，驟然獲得安寧與地位，難免會有鬆懈和放縱，這是人性。」
他嘆了口氣，說道，「而且他們並非原來就是父神教的主教和神父，不少人是初次皈依父神，做不到像————我們這樣。」
「而且最重要的不是是他們心中是否還保有對父神和神子的信仰之火嗎？所以我們需要的是引導和規勸，而非一味的斥責和隔絕。」
「人性？藉口！」
尤利安努斯激動起來，試圖站起身，卻因膝蓋的疼痛跟蹌了一下。
格裡高利下意識想去扶他，卻被他揮手開啟，「那格裡高利！你告訴我！我們為什麼要和那些殺害神子、逼迫聖彼得殉道的罪人的後代和解，甚至對他們卑躬屈膝，這也是父神的教誨嗎？」
「聖彼得若在天有靈，會如何看待我們與仇敵共席？！」
提到初代教皇聖彼得，格裡高利皺了皺眉，那是教廷和帝國的歷史中一段被刻意模糊的、充滿血與火的隱秘。
「尤利安，過去的仇恨不應成為永恆的枷鎖。」
然而他卻淡然對尤利安努斯說道，「神子教導我們寬恕，帝國已經皈依，皇帝受洗，他們如今是父神的羔羊。藉助帝國的力量，我們可以將父神的榮光傳播到更遙遠的地方，拯救更多的靈魂，這纔是更大的善！」
「為了所謂的更大的善，就可以向罪孽妥協？就可以無視內部的腐化？」
尤利安努斯指著窗外，彷彿指向那些正在享受世俗權力的教士們，「看看他們！這就是你想要的傳播榮光？用被玷汙的手和被享樂矇蔽的心？」
兩人對視著，空氣中瀰漫著理念劇烈衝突帶來的緊張感。
他們是多年的好友，曾一同苦修，一同鑽研經文，擁有著對信仰同樣熾熱的心。
但如今，一個高居教皇之位，著眼的是整個教會的生存、擴張與政治博弈。
一個則堅守在苦修之路，堅信信仰的純粹高於一切，拒絕與世俗同流合汙。
「好了，我知道了，我會強製讓那些主教們每週起碼三次集體苦修的。」
最終是教皇做了讓步，他笑著說道，「不服從者會被暫時革除職位，尤利安努斯你說得對，必須要銘記苦修才行。」
尤利安努斯這才臉色稍緩，然後說道，「由我和我的門徒們親自督促。」
「嗯，由你來督促，我也能放心。」
格裡高利笑著說道，「好了，你去上藥吧，雖然契約能讓你傷勢痊癒，但藥物能讓你痊癒得更快，完了，咱們再去吃點東西。」
「可以。」
尤利安努斯也笑了，說道，「格裡高利，果然當初選擇你當教皇是冇錯的。」
「也許吧。」
格裡高利卻眼神複雜，他也不知道自己當年答應成為教皇，是否是對的。
但他會儘全力————帶領父神教傳播父神和神子的榮光的。