第105章 無名棄嬰（首訂加更）
公元六世紀末。
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拜占庭帝國，君士坦丁堡郊區。
君士坦丁堡，這座被譽為東羅馬帝國的帝國心臟，即便在查士丁尼大帝的雄心之下，也並非處處光輝。
在城市邊緣，靠近殘破的狄奧多西城牆根下。
那些窄巷與露天排水溝交織，構成了貧民與汙物共生的區域。
空氣中常年瀰漫著腐爛有機物、塵埃和人類排泄物混合的刺鼻氣味。
時值深秋，陰冷的雨持續了幾天，更是將泥土路麵泡成粘稠惡臭的泥沼。
而這時，正有兩個人正在清理著這一切。
「諸神詛咒這鬼天氣和這該死的氣味！」
馬庫斯啐了一口，雨水順著他亞麻上衣的破洞流進去，讓他冷得直哆嗦，「這活兒真該讓那些懶惰的市政奴隸來乾！」
「省省吧，小子。」
奧托喘著氣，用一根木棍撥拉著垃圾，試圖讓它們看起來不那麼顯眼，儘管這完全是徒勞，「市政官老爺們纔不管我們這臭水溝一樣的地方。趕緊乾完，回去還能喝口酒水暖暖身子。」
就在這時，馬庫斯的木棍碰到了垃圾堆深處一個異常柔軟卻又龐大的東西。
「嘿，奧托，你看那是什麼？」
馬庫斯皺起眉，用棍子捅了捅。
那東西蠕動了一下，發出一聲微弱卻異常響亮的啼哭，不像嬰兒，倒像是某種生病的小獸。
兩人嚇了一跳，警惕地後退一步。奧托壯著膽子，用棍子撥開覆蓋在上麵的爛菜葉和破布。
眼前的景象讓兩個見慣了汙穢的男人也愣住了。
那是一個嬰兒，但體型大得異乎尋常，腦袋尤其碩大，與瘦弱畸形的身體顯得極不協調。
他渾身沾滿汙泥和穢物，麵板呈現出一種不健康的青白色，正蜷縮在垃圾裡，笨拙地試圖吮吸一塊沾滿泥水的爛果皮。
隻是令人奇怪的是，在這個怪嬰的身邊，靜靜地躺著一塊雞蛋大小、質地不明的深紅色石頭。
石頭表麵光滑，卻詭異地浮現出如同人類五官般的紋路，但那表情既非哭也非笑，而是一種極度平靜、卻又因紋路的微妙錯位而顯得無比怪誕和沉默的神態。
「神子啊————」
奧托在胸前劃了個十字，聲音帶著恐懼，「這是個什麼怪物？」
馬庫斯年輕，好奇心壓過了恐懼，他湊近了些，「是個孩子————但頭怎麼這麼大？還有這石頭————來路非凡啊。」
他們的動靜吸引了巷子裡其他人的注意。
洗衣婦莉維亞挎著籃子走過來，尖刻地問道，「你們倆堵在這兒乾嘛？又偷懶————」
話冇說完，她也看到了垃圾堆裡的景象，頓時發出一聲短促的尖叫。
「該死的！是哪個婊子丟在這裡的怪胎？！不過那石頭————是父神教所說的聖石嗎？」
莉維亞本來臉色發白，連連後退的。
但在看到巨嬰身邊的那顆石頭之後，又似乎心安了不少。
父神教在380年就被狄奧多西一世定為國教了，尤其底層民眾，還是非常信仰父神和神子的。
很快，又有幾個鄰居被吸引過來，圍在垃圾堆旁，對著裡麵的巨嬰和怪石指指點點，議論紛紛。
恐懼、厭惡、病態的好奇心以及看到那枚怪石後對父神的敬重在人群中瀰漫。
「看他的腦袋！真是個不幸的孩子！」
「那石頭————是父神教聖彼得的殉道石嗎？不過怎麼是紅色的？」
「誰家的？誰乾的缺德事？」
「誰知道呢？也許是哪個吉普賽女人，或者得了瘟疫死掉的妓女留下這時，他們之中一個稍微心善點的老婦人瑪爾塔，顫巍巍地說，「總歸是條生命————看著怪可憐的，要不————抱回去給口吃的？」
「瑪爾塔婆婆，你瘋了嗎？你自己都快餓死了！」
可另外一邊一個滿臉橫肉的壯漢，他是這裡的屠夫布蘭科，立刻粗聲反對，「看看他那樣子，能吃能喝嗎？說不定有什麼病！現在糧食多金貴？誰家有餘糧餵這麼一個————一個東西？」
他的話引起了眾人的共鳴。
是啊，今年的收成本就不好，帝國的稅吏像吸血螞蟥一樣，城裡的糧價一天比一天高。
誰家的糧食都不是大風颳來的，養活自己一家老小已是艱難，怎麼可能再養一個來路不明、模樣詭異的巨嬰？
就算是巨嬰看著似乎和父神有點關係。
可在生存麵前，信仰都顯得冇那麼重要了。
「布蘭科說得對。」
奧托嘆了口氣，語氣複雜地看著那又開始吮吸汙物的嬰兒，「這世道，活下去都不容易，他自己被扔在這裡，就是他的命。」
最終，短暫的憐憫和好奇被更現實的生存壓力與恐懼壓倒了。
人們議論了一陣，最終還是漸漸散去了，彷彿隻是圍觀了一件稀奇的垃圾。
冇有人伸手去抱他，也冇有人拿走那塊紅色的石頭。
瑪爾塔婆婆離開前，默默地將手裡一小塊吃剩的黑麵包扔到了嬰兒旁邊，但這更像是為了安撫自己的良心，而非真正改變什麼。
巨嬰似乎對周圍的一切毫無所覺，隻是本能地尋找著可以吞嚥的東西。
幾天後，人們驚訝地發現，那個巨嬰居然還活著。
他不僅活著，甚至似乎————適應了。
有人看見他爬行著，啃食垃圾堆裡更腐爛的瓜皮、魚內臟，甚至和野狗爭搶一點帶著肉絲的骨頭。
下雨時，他就喝排水溝裡渾濁的汙水。
而且那些城裡的老鼠，什麼都吃、就連人有的時候也會被咬傷一口的老鼠，竟然絲毫冇有咬他的意思，有的時候他甚至和老鼠一起翻找食物。
他就像垃圾堆本身的一部分，頑強而令人不適地存在著。
老奧托再來倒垃圾時，會習慣性地嘟囔一句，「嘿，垃圾堆，今天怎麼樣？
有時甚至會惡劣地將一點特別腥臭的淚水潑到他附近，看他是否會爬過去。
那塊深紅色的石頭，始終靜靜地待在巨嬰的身邊，那張錯位的、平靜的人類表情，似乎在注視著他，也在————保護著他。
人們也漸漸習慣了這個怪異巨嬰的存在。