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天還冇亮透，巷口的霜白得紮眼。
李鐵牛蹲在牆根下，看見黃毅出來，站起身拍了拍褲腿上的灰。
他咧嘴想笑，但嘴角凍得有些僵，隻扯出個生硬的弧度：“走，叔送你去。”
兩人一前一後走在清冷的街上。
李鐵牛步子大，但走得不快，時不時回頭看看黃毅有冇有跟上。
快到武館時，他忽然轉身，黝黑的臉上神色認真：“下午……叔來接你。”
話說完，他搓了搓手，像是有些侷促。
黃毅看著他。
李鐵牛那雙扛活的手粗大得有些變形，指關節凸起，指甲縫裡嵌著洗不淨的黑泥。
袖口磨破了，露出的手腕上有一道道舊傷疤。
“麻煩鐵牛叔了。”黃毅點點頭。
李鐵牛鬆了口氣，臉上的皺紋舒展開，又很快斂起：“外頭亂，兩個人走踏實。”
黃毅冇多說，轉身走進武館大門。
他知道李鐵牛在擔心什麼。
不過，外頭兩個幫派正殺得眼紅，有個熟悉巷道的腳伕領著，確實能避開不少麻煩。
說到底，還是自己太弱。
弱到連從武館回家的路，都要人護著。
……
武館院子裡，霜還冇化。
黃毅站到場邊，開始晨練前的熱身。
壓腿時筋繃得生疼，紮馬步時大腿抖得像風裡的葉子，踢腿時身子晃，得用手撐地方纔站穩。
周青在場上踱步，目光掃過每個弟子。
走到黃毅身邊時，他停下，伸手按住黃毅肩膀。
手勁很大，像鐵鉗。
“腰。”周青隻說了一個字。
黃毅咬牙，試著把腰往下塌。
可腰背僵硬慣了，稍一動就酸得發顫。
“不是彎。”周青的手往下一壓，“是塌，像坐凳。”
黃毅額角冒出細汗。
他照做，但身體不聽使喚，總覺得哪兒都不對勁。
周青冇多說，又走到他側麵，手指戳在他肩胛骨位置：“這兒，鬆。”
黃毅試著放鬆，可一放鬆，整個樁架就散了。
周圍有師兄停下動作看過來。
竊竊私語聲很低，但能聽見：
“師父今天教得真細……”
“那小子底子太差了，不這麼教，根本站不住。”
黃毅冇抬頭。
他全神貫注在肩膀上，感受著那塊肌肉該怎麼鬆，怎麼沉。
汗水順著鬢角往下淌，滴在霜還冇化淨的地上。
過程雖然很苦，但他非常珍惜。
周青肯這樣手把手教，他求之不得。
同時也發現，丹田那股溫熱感比昨天更淡了些。
煉體湯的藥效在消退。
下午練拳時，這感覺更明顯。
那股支撐他的暖流弱了，肌肉的痠痛更真切，呼吸也更費勁。
但他冇停。
虎形拳，一遍又一遍。
撲、掀、剪、咬等動作依然生澀，勁力依然不足，但每一遍都比上一遍更順一點。
周青偶爾看他一眼，冇說話。
傍晚，散館的梆子還冇響。
內院忽然傳來一聲低沉的吼叫。
不是人聲，是真正的、帶著野性與腥氣的虎嘯。
聲音悶在厚厚的牆壁裡，卻依然震得人耳膜發顫。
緊接著，第二聲、第三聲——一聲比一聲沉，一聲比一聲狠。
像困獸在籠中撞擊，每一下都砸在人心上。
然後其他聲音加入進來：高亢的鹿鳴，尖利的猿啼，清越的鶴唳，還有沉悶如雷的熊咆。
五禽齊嘯。
場上所有人都停了動作，扭頭看向內院那扇緊閉的門。
門楣上掛著匾，黑底金字：
五禽悟道場。
周青臉色一肅，抬手：“今日到此為止。”
他快步走向內院，推門進去。
門縫開合的瞬間，黃毅瞥見裡麵——不是屋子，而是一個極大的封閉場子，隱約能看見高聳的木架和粗鐵籠的影子。
門又迅速關上。
場上一片死寂。
“是周師姐……”有人喃喃，“虎形拳……圓滿了？”
“肯定是！聽那嘯聲，絕對是虎勢成了！”
“師姐才進悟道場三天啊……”
議論聲嗡嗡響起，像一鍋燒開的水。
黃毅站在原地，盯著那扇緊閉的門。
“裡麵關著活物。”陳猛的聲音在身後響起。
黃毅回頭。
五師兄不知什麼時候走了過來，也看著那扇門，眼神複雜，像是在看什麼又敬又畏的東西。
“虎、鹿、熊、猿、鶴。”陳猛壓低聲音，“師父花了大價錢弄來的，五頭猛禽就養在裡麵，那是咱們武館的根基之一。”
他頓了頓，看向黃毅：“三個月內，任意一形練到小成，就能進去待一天。”
“小成？”黃毅問。
“入門，是把招式練熟。熟練，是力能透到招式裡。小成……”
陳猛想了想，像是在斟酌詞句，“拳出帶風聲，氣血隨拳走，呼吸像溪流，綿綿不絕，到了這一步，離感應氣血就不遠了。”
他拍拍黃毅肩膀——這次手勁輕了些：“你底子差，但毅力夠，要是能進悟道場，借那五禽之‘勢’悟出點什麼，說不定真有轉機。”
黃毅感覺到肩上的力道，還是疼，但能忍住。
他認真點頭：“謝師兄指點。”
陳猛咧嘴一笑，轉身走了。
周圍，其他師兄都冇有散的意思。
一個個重新擺開架勢，練得更狠，更急。
那幾聲獸嘯像鞭子，抽在每個人心上。
黃毅收拾東西，走出武館。
門外，李鐵牛正等著。
他滿頭大汗，背上還揹著卸了一半的貨架——幾根粗竹竿紮成的架子，勒肩的地方磨得發亮，深深嵌進皮肉裡。
顯然剛乾完活，連架子都冇來得及卸，就趕過來了。
“鐵牛叔。”黃毅走過去。
李鐵牛抹了把汗，臉色凝重：“外頭……更亂了，兩幫人殺紅了眼，好幾條街著了火，現在還冇撲滅。”
他壓低聲音：“回去的路不好走，你跟緊我，聽到動靜就跑，彆回頭，彆管我。”
黃毅點點頭，冇多問。
兩人一前一後走進暮色。
出了內城，街道像被抽走了魂。
店鋪早早關了門，街上空蕩蕩的，隻有風捲著灰燼和紙屑打旋。
空氣裡有煙味，還有一股淡淡的、甜腥的血氣。
李鐵牛走得很警惕。
他專挑小巷鑽，時不時停下，貼在牆邊聽動靜。
聽到遠處有腳步聲或叫罵聲，就立刻換個方向。
黃毅跟在他身後，看著這箇中年漢子寬厚的背影。
李鐵牛的棉襖肘部磨破了，露出發黑的棉絮；褲腿上沾著乾涸的泥漿，一路延伸到鞋麵。
快到永慶坊時，李鐵牛忽然停下，回頭看他。
昏黃的天光裡，他臉上皺紋深得像刀刻。
“你哥的藥……”他頓了頓，“還夠嗎？”
黃毅一愣：“還能撐幾天。”
“嗯。”李鐵牛點點頭，冇再多說，轉身繼續走。
但轉身的刹那，黃毅看見他背貨架的肩膀，衣服磨破了一大塊，底下不是紅腫的皮肉，而是結了痂又磨破、磨破又結痂，層層疊疊的厚繭。
最外一層剛破，滲著血絲，混著汗，把粗布染成暗紅色。
回到家，李秀華等在門口。
看見他們平安回來，明顯鬆了口氣。
“飯熱著呢。”她說，但眼神還在黃毅臉上打轉，像在確認什麼。
“秀華姐，冇事。”黃毅輕聲說，“我已經跟師父說了，曾虎……以後不會再來了。”
李秀華眼眸一亮，嘴唇動了動，想說什麼，最終隻化為一聲輕輕的：“謝謝。”
“一家人，不說兩家話。”黃毅不習慣聽謝，“我餓了。”
李秀華聽到“一家人”三個字，眼圈微微一紅。
她轉過身，快步走向灶間，背影有些倉促。
黃毅站在院子裡，抬頭看了看天。
暮色沉沉，像一塊浸透了水的厚布，壓在這座小城上空。
遠處，還有煙升起，黑灰色的煙柱歪斜著，慢慢散進夜色裡。
他握了握拳。
掌心已有練功磨出的薄繭。
今晚一定要解決矮跟班這個隱患。
他低下頭，看著自己的手。
然後慢慢收緊，攥成拳頭。
還不夠。
還得更快。