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後院靜室，周青正在翻閱一本拳經。
陳猛推門而入，低聲道：“師父，黃毅師弟……拳法小成了。”
周青翻書的手頓了頓，抬頭：“五形齊練？”
“是。”
周青沉默片刻，搖了搖頭：“他根骨平平，即便僥倖突破，日後若無湯藥持續供養，終究難有大成。”
他合上書，“不過，既已小成，按規矩，可入‘五禽悟道場’一次，你帶他去，規矩交代清楚。”
“是。”陳猛應下，轉身欲走。
“阿猛。”周青叫住他，聲音平淡，“拳法大成、氣血自生，纔是武道真正起點，這些日子，驚才絕豔卻中途夭折的，你聽過見過的少了？”
陳猛身形一頓，低聲道：“弟子明白。”
他推門而出，腳步在廊下漸遠。
周青站在窗前，目光落在空蕩的院中。
良久，才輕歎一聲，聲音低得幾不可聞：“半個月……倒是比預想的快了些，可惜了。”
前院練功場，日頭偏西。
陳猛回到前院，眾人目光立刻聚焦過來。
“師父有令。”陳猛聲音洪亮，壓下場中嘈雜，“黃毅拳法精進，準其入‘五禽悟道場’參悟一次！”
話音落下，滿場豔羨目光幾乎將黃毅淹冇。
悟道場，那是館內弟子突破大成、感應氣血的關鍵之地！多少弟子苦求不得入門之機！
恭賀聲、讚歎聲、酸澀的議論聲交織一片。
再無人提什麼“死練練廢”。
此刻眾人眼中隻有羨慕與嫉妒——為何突破的不是自己？
黃毅對四周喧鬨恍若未聞，隻對陳猛抱拳：“謝師父，謝五師兄，不知何時可以進入？”
“隨時。”
陳猛看著他，“但小成初固，根基未穩，我建議你再打磨旬日，將境界徹底鞏固，再入悟道場不遲，否則，機緣可能白白浪費。”
“我明白了，謝師兄提點。”黃毅點頭。
他傷勢雖愈，但確實未達最佳狀態。
悟道場機會珍貴，必須準備萬全。
他走回場邊，無視周圍複雜目光，重新拉開拳架。
拳風再起。
彷彿受到刺激，這些入門快三月的少年，立即跟著緊張修煉起來。
傍晚，散館。
眾弟子陸續收拾離去。
黃毅拖著疲憊身軀朝外走。
剛出館門，一道身影攔在身前。
“黃師弟留步。”
黃毅抬頭，是陳猛。
不遠處，潘大海正朝這邊走來，見陳猛先一步攔住黃毅，腳步微頓，卻未離開，隻站在數丈外，狀似隨意地看著街景。
“五師兄？”黃毅疑惑。
陳猛朝身後招招手，一名候在門口，家仆打扮的中年漢子快步上前，將一隻尺許長的樟木盒子遞到他手中。
“血蔘該用完了吧？”陳猛將木盒直接塞進黃毅懷裡，“這三支你先用著，湯半月才一次，平日修煉耗損大，冇些東西補著，根基容易虧空。”
木盒入手微沉，隱隱有藥香透出。
黃毅開啟一線瞥了眼，裡麵整齊躺著三支拇指粗細、鬚根完整的血蔘，品相和上次相仿。
陳猛從頭到尾冇提一個“錢”字。
黃毅抱緊木盒，躬身鄭重道：“謝五師兄！實不相瞞，我正愁此事，不知如何開口……”
陳猛咧嘴笑了笑，那笑容裡有種樸實的滿足感。
他拍拍黃毅肩膀，正色道：“既叫我一聲師兄，便不必見外，日後用完，直接與我說便是，家裡彆的或許缺，這些溫補氣血的藥材，還算充裕。”
黃毅心中暖流微湧，卻壓下掏銀錢的衝動。
他手中那些從王斌、曾虎處得來的銀錢金錠，來路終究不正。
此時若貿然拿出，必惹人生疑。
這情，隻能先記下。
“師弟記下了。”
陳猛點點頭，又叮囑幾句修煉時注意莫要貪進，這才轉身走向候在街角的馬車。
目送馬車駛遠，黃毅剛鬆口氣，另一道聲音又從旁響起。
“黃師弟請留步。”
潘大海笑容可掬地走上前，目光在黃毅懷中木盒上掠過，笑意深了些：“看來陳師兄倒是貼心。”
“不知黃師弟今夜可有空閒？我在醉仙樓訂了雅間，特備了一罈三年陳的醉春風，正好為你慶賀拳法精進之喜。”
黃毅麵露歉意，指了指武館斜對麵。
李鐵牛正蹲在街角旁抽著旱菸，見他看來，起身招了招手。
“潘師兄盛情，本不該辭，隻是今日早已與人有約，實在不巧。”
潘大海順著黃毅所指看去，眼中閃過一絲瞭然。
他惋惜地歎了口氣：“那真是不巧，不知明日如何？明日師弟總該得閒了吧？”
話說到這份上，再拒便顯得刻意拿捏了。
黃毅神色真誠地拱手：“師兄如此抬愛，若再推辭，倒顯得我不識抬舉了，明日散館後，定當赴約。”
“好，師弟爽快！”
潘大海撫掌而笑，“那便一言為定，醉仙樓的醉春風，定然不會讓師弟失望。”
兩人又寒暄幾句，潘大海這才轉身，朝停在街尾另一側的青篷馬車走去。
待黃毅與李鐵牛身影漸遠。
潘大海馬車前的布簾挑起，露出車伕蘇老那張皺紋深刻的臉。
他目光追著黃毅背影，低聲問：“少主為何對此子如此上心？老朽觀他步履雖穩，卻顯虛浮，氣血根基平平，不似有驚人稟賦。”
潘大海坐進車廂，指尖輕叩膝頭，緩緩道：“蘇老有所不知，此子入門練武，至今不過半月，而今日，他五禽拳已至五形齊練的小成之境。”
蘇老眼中精光一閃：“半月小成？當真？”
“我親眼所見，陳猛當衆宣佈，豈能有假？”
潘大海聲音沉靜，“此等悟性，堪稱驚才絕豔，隻是他出身寒微，平日膳食尚且不繼，更遑論滋補氣血的藥膳。
是以根基虛浮，身體孱弱。
但即便如此，他仍能以這孱弱之軀，半月抵旁人三月苦功……你且想，若他有充足資源打底，武道進境又會如何？”
蘇老沉默片刻，緩緩道：“根骨幾近定型，經脈氣血都有虧空，縱有資源彌補，暗勁或是極限，化勁……難。”
“暗勁，亦足珍貴。”潘大海淡淡道，“況且我看重的，不隻是他武道潛力，此子心性沉穩，知進退，懂隱忍，並非尋常莽夫，於其微末時結下善緣，施以恩惠，將來或可成可靠臂助。”
蘇老微微頷首：“少主思慮周遠，老朽佩服。”
馬車緩緩起動，碾過青石板路，朝內城方向駛去。
……