又過了幾日，使團去城郊巡視農田，學習中原的耕作技藝，趙延玉作為陪同官員，自然一同前往。一行人車馬輕簡，行至鄉野阡陌間。
時值春耕尾聲，夏播伊始，田野間一片忙碌景象。在農人的吆喝聲中，曲轅犁犁開一道道深溝，泥土翻卷，遠處的田壟上，還有人手持長柄的耬車進行條播，水渠縱橫，清流汩汩，灌溉著整齊的畦田。
蘇利耶俯身撫過油綠的稻穗，指尖沾了濕潤的泥土，由衷驚歎：“中原的壟畝竟能這般齊整！”
“此法若能傳回北地，琉音百姓何愁饑饉！”
她一邊巡視，一邊命身旁的書記官詳記，神色激動。
趙延玉看向了她身後，迦陵頻伽的身影。
那淡藍色的眼眸一瞬不瞬地望著那犁地的人和牛。
蜿蜒的山間小徑上，一陣風吹來，捲起些許塵土，他不曾避開，隻是微微眯了眯眼。
白紗輕拂，長髮流瀉，模樣與周遭格格不入，倒像是應該端坐神壇。
趙延玉走到他身側，順著他的目光望去，輕聲問：“殿下在琉音，未曾見過這般耕作嗎？”
迦陵被她喚醒，轉過頭，慢慢道：“見過的。
琉音，也種地。”
“冇有……這個。那個，也冇有。撒種子，澆水，不一樣。”
他的月朝話依舊生澀，但比起幾日前，似乎流暢了一些，兩人便這般站在田埂上閒聊，從趙延玉口中，迦陵知曉了中原的節氣農時，從迦陵的隻言片語裡，趙延玉也拚湊出琉音國的風貌。
那是一個半遊牧半定居的西域國度，逐水草而居，每年春秋兩季依傳統沿聖河緩慢遷徙，亦會在綠洲旁開墾小塊田地……
趙延玉對那片遙遠的西域土地，心底愈發充滿了好奇。
巡視完農田，觀看了幾種新式農具的演示，已近午時，午膳後稍事休息，一行人來到了後山圍場。這裡草木豐茂，地勢起伏，圈養著一些鹿、獐、野兔等溫馴的動物，專供貴族打獵消遣。
侍從牽來數匹駿馬。蘇利耶是馬背上的好手，利落地翻身上馬，動作矯健。
趙延玉的騎術是原主留下的底子，加上近來練習射箭，對身體的控製和力量的運用都更有心得，上馬動作也流暢了不少。
林間枝葉交錯，篩下斑駁碎金般的日光。馬蹄踩著落葉簌簌穿行，趙延玉的髮絲也被風掠起。
但見她倏然止步，右臂向後舒展，挽弓如滿月，箭矢破空而出。
“嗖——”
瞬息之間，那箭便釘進了一隻野兔後腿。使臣們紛紛喝彩。
“趙大人好身手！”
“趙大人看著是一副文質彬彬的模樣，冇想到這般深藏不露！”
“文武兼備，才當真是大英雌呢！”
趙延玉唇邊噙著笑，無意間抬眼，卻見迦陵正站在不遠處的樹下望著她。
他的目光很輕，像是拂過樹梢的風。
趙延玉看起來冇有他的姊妹那樣高大健碩，身形秀頎，但透著一股子韌勁，像風中的蘆葦，擁有柔韌的莖。
趙延玉策馬走到他麵前，俯身問道：“你會騎馬嗎？”
迦陵點了點頭，“會的。”
琉音人遊牧出身，無論女男，大多擅長騎射，隻是他身為王男兼聖男，平日極少有機會縱情馳騁。
趙延玉看了看他藏著嚮往的眼神，又看了看遠處已經開始策馬小跑的蘇利耶等人，心中一動，笑道：“這裡是月朝，又不是琉音的神殿，偶爾不守規矩，也是可以的吧？”
她當即做主，派人給他牽來了一匹馬。
侍從很快牽來一匹通體雪白的駿馬，與趙延玉身下的那匹棗紅馬恰是一對。
迦陵站在一旁，輕輕撫摸著馬頸，像是在與內心掙紮，片刻，他眼中閃過一絲極快的、近乎雀躍的光，輕輕點了下頭。
迦陵輕輕一按馬鞍，便如一片輕雲般翩然躍上馬背，他接過韁繩，雙腿一夾馬腹，那匹白馬便溫順地小跑起來。
起初還有些拘謹，待馬兒緩步跑起來，風掠過耳畔，他緊繃的肩背漸漸放鬆。
跑著跑著，他竟漸漸放開了韁繩，馬兒撒開四蹄，越跑越快。
風更急了，吹動他罩發的輕紗，那方紗巾終於被疾風掀開，滑落下來，掛在他的頸間。下一刻，烏黑的髮絲，如同掙脫了束縛的黑色瀑布，又似驟然舒展開來的華麗羽翼，隨風肆意飄蕩。
他不再像是那個端坐靜室，為國民祈福的聖男，而像是一陣驟然獲得了形態的山林間的風，輕靈、透明、飄逸、飄忽。
白馬四蹄翻飛，他駕馭著它，竟漸漸超過了原本在前麵的趙延玉，向著山林更深處跑去。
“……迦陵殿下！”
趙延玉怕王男出什麼意外，連忙拍了拍馬腹，追了上去。
馬蹄踏過鬆軟的草地，掠過灌木叢，驚起幾隻飛鳥，不多時，便在一處向陽的緩坡上，看到了迦陵的身影。
白馬正在悠閒地低頭啃食著坡上的青草，不時甩動著尾巴。
迦陵頻伽已經下了馬，立在一旁，伸手溫柔地撫摸著馬的鬃毛。
陽光毫無遮擋地灑在他身上，為他周身鍍上了一層柔和的金邊。
他站在無名野花之間，微微垂眸，身上透出一股微妙的，難以言喻的神性。
趙延玉勒住馬，在不遠處停下，隻是靜靜地看著。
……
夏天的氣息漸漸濃厚，熱意粘稠，琉音使團學習觀摩的日程安排得有條不紊，譯介《紅樓夢》的工作也已步入正軌，交由下屬與專門的譯官負責細節，趙延玉的擔子，反而比之前清閒了些許。
恰在此時，先前接洽過的，來自江南的幾位大書商再次遞了帖子，希望能獲得庭前玉樹話本的正式授權，由其在南方刊印發行。有這些渠道廣，實力雌厚的南方書商加入，無疑是錦上添花，讓這些故事走遍更廣闊的天地。
裴壽容對此事極為上心，親自操刀，與趙延玉一同，和那幾位書商你來我往，幾番談判。
裴大掌櫃手腕高超，又深諳趙延玉如今在文壇與朝堂的分量，最終拿下的契書條件極為優厚，版稅分成、發行範圍、再版權益等都談得清清楚楚，保障了趙延玉的最大利益。
簽完契書，送走書商，裴壽容心滿意足，對趙延玉笑道，“那幾個老狐狸，還想壓價，哼，也不看看如今‘庭前玉樹’四字值多少真金白銀！光是《紅樓夢》全本一出，你那些舊作，也跟著水漲船高，多少人想收一套全集而不得呢！”
趙延玉也心情頗佳，玩笑道：“全賴裴大掌櫃運籌帷幄。”
“少來。”裴壽容含笑瞟她一眼，隨即正色道，“不過，她們還有個不情之請，托我問問你。如今《紅樓夢》大局已定，你是否有意再開新篇？不拘長短，題材隨意，隻要是你寫的，她們必是搶著要。潤筆嘛，自然好商量。”
之前因著全身心投入《紅樓夢》，趙延玉婉拒了所有約稿，就像演員不能軋戲，需得心無旁騖。
如今紅樓夢成，她心頭一塊大石落地，確實有了餘暇與心思，無數靈感的火花又開始在心底蠢蠢欲動。
一番構思落筆，一篇短篇很快便成了稿，不出多久便刊印發行。
這故事，喚作《越人劍》。
話說很久以前，吳國和越國相爭，越王姒劍敗於吳王婦差，為雪前恥，姒劍臥薪嚐膽，獻金銀、貢美色以惑吳王。但鑄劍練兵一事，久無進展。
吳使攜利劍來訪，越國衛士與之比試，竟連折八人，劍斷甲裂。姒劍憂心如焚。召鑄劍名匠薛燭問策，方知其師姐風鬍子叛投吳國，斷其四指，薛燭已成廢人。
複國大計受阻，滿朝文武皆是愁雲慘淡。謀臣範璃看著這般光景，心中更是焦灼，思來想去，竟狠下心腸，將自己的愛侶西子陵送往吳宮，做了迷惑吳王的一枚棋子。
一日，範璃行於會稽街頭，忽聞一陣喧囂。隻見八名吳國劍士，一身酒氣，橫衝直撞地闖來，手中長劍亂揮，行人紛紛避讓。範璃的護衛上前阻攔，竟被其中一名劍士一劍斬斷了右掌。
眾吳士見狀，更是得意忘形，齊聲高歌起來：“我劍利兮敵喪膽，我劍捷兮敵無首！”
忽聽得咩咩羊叫，一個身穿淺綠衫子的少男趕著十幾頭山羊，從長街東端走來。
這群山羊來到吳士近前，便從她們身邊繞過。
誰知一名吳士興猶未儘，長劍一揮，將一頭山羊從頭至臀，剖為兩半，兩片羊身轟然倒地，內臟肚腸流了一地，其劍術之精湛狠辣，看得周遭眾人皆是心頭一驚。
可那少男卻憤怒地質問：“你為什麼殺我山羊?”
這聲音矯遫、清脆，落在吳士耳朵裡。
喝醉了酒的吳士，嗤笑道：“小郎子還不讓開，我能將你也劈成這樣兩半！”
範璃見少男麵板白皙，容貌秀麗，弱質纖纖，實在不忍心他被吳士殺了，連忙出聲喚道：“小郎子，快過來！”
卻見那少男，手中竹棒一抖，戳掉那人手中劍，緊接著又竹棒一挑，碧影微閃，瞬間刺瞎了那人眼睛。吳人見狀勃然大怒，獰笑圍攻，但見竹影翻飛，瞬息間八人皆被刺瞎一目，兵刃儘落。
“你們賠我的羊兒，不然我就把你們另一隻眼睛也刺瞎！”少男握著竹棒，站在一眾哀嚎的吳士中間。
範璃看得瞠目結舌，隻覺眼前這少男簡直是天人下凡。
她連忙上前，拱手相邀：“小郎子劍術超群，在下範璃，懇請小郎子隨我回府一敘。”
少男歪了歪頭，打量了範璃一番，點頭應了。
範璃還安排人把阿青的羊埋葬起來，不許人吃。
少男見她這般做法，不由得紅了眼眶。
他自小貧苦，養羊為生，最恨的便是有人宰了他的羊吃肉，可從前窮困潦倒，縱是心痛也無可奈何。
範璃還說，從今以後他的羊再也不用賣了。
少男心中感動不已，一把抱住範璃，脆生生道：“範璃，你真是個好人！”
他舉止隨意，直呼範璃大名，說抱就抱，天真爛漫，真像個九天仙男。
回府後，少男告訴範璃，他名叫阿青。
他的劍術，並非師從於人，而是得自一頭白猿。阿青說，十三歲那年，山中的白公公，也就是那頭通人性的白猿，每日都會持著竹棒與他對打。初時屢屢受傷，後漸能格擋，終可反擊。
範璃聞之，當即懇請阿青將劍術傳授給越國的劍士。
阿青不會教人使劍，隻有讓越國劍士模仿他的劍法。
八十名越國頂尖劍士，輪番上陣與阿青過招，可竟無一人能接得住他三招。這般光景持續了四日，一日清晨，範璃再去尋阿青時，卻發現他早已不辭而彆。
然而那些越士窺其劍影，習得半分神韻，已足令越軍劍術冠絕天下。
三年礪劍，姒劍興兵伐吳。越甲持薛燭所督利刃，仗阿青所遺劍法，大破吳師。
婦差自刎，姑蘇城陷。範璃策馬奔入吳宮，直奔館娃宮而去。
宮牆之內，西子陵正憑欄而立，望著滿目瘡痍的宮闕，神色淒然。四目相對，兩人皆是熱淚盈眶，相擁而泣，訴儘這三年來的相思離殤。
忽聞宮外傳來一陣震天動地的喧嘩，伴隨著甲冑鏗鏘之聲，一道少男的聲音，遠遠傳來：“範璃，你叫你的西子陵出來，我要殺了他！”
範璃忽然間什麼都懂了。
原來，阿青從來都不是一個不懂事的鄉下少男。
原來，他一直都喜歡著自己。
一千名甲士，和一千名劍士都阻擋不了阿青。
阿青破兩千越士如入無人之境，他飛了進來，
竹棒直指西子陵心口。
可棒至胸前，阿青凝視著西子陵的臉，忽然停住了。
但見西子陵目似秋水，膚若凝脂，唇含朝露，捧心蹙眉如芙蓉含愁。
阿青眼中的殺氣漸漸消失了，變成了失望，沮喪，驚奇，羨慕，崇敬。
“天下，竟有這樣的美人……”
“範璃，他比你說的還要美……”
話音落下，阿青猛地擲出手中的竹棒。竹棒破空而去，穿窗而出，消失在天際。
竹棒雖未傷及西子陵的肌膚，可那裹挾著阿青劍意的勁風，卻震傷了他的心脈。自那以後，西子陵便落下了病根，常常捧著心口，蹙眉而歎。
後來，越國一統江南，山河光複。範璃望著這萬裡河山，卻忽然生了退隱之心。她攜著西子陵，掛冠而去，泛舟於太湖之上。
煙波浩渺，一葉扁舟隨波浮沉。範璃立於船頭，望著茫茫碧水長天，忽然想起了那個牧羊的少男，想起了那日長街上，竹影翩躚的模樣。
隻是，太湖之上，唯有清風拂過，碧水悠悠，再也尋不到那抹淺綠的身影了。