幾日後，《亡者歸來》正式刊印連載，上一部以連載形式引得滿城爭讀的，還是那本《魯賓遜漂流記》，誰也說不清這本新書又要勾得多少讀者抓耳撓腮、魂牽夢縈。
入夏以來，京城的天氣便一日熱過一日，日頭毒得能把人曬化了，與其在外頭揮汗如雨，倒不如尋一處蔭涼，搖著扇子，找些消遣。
庭前玉樹的新作甫一麵世，無論是深宅內院百無聊賴的郎子，茶館裡高談闊論的文士，還是市井間識得幾個字的尋常百姓，都搶著買來先睹為快。
這話本子的開篇熱鬨喧騰，各色人物次第登場，寥寥數筆便將前因後果交代得明明白白。
主角唐天賜出身普通，卻勤奮好學、人品端方、又極具操船與經商天賦。她受老船主賞識，即將繼承一艘大船，成為新船主，並與青梅竹馬、溫柔賢淑的未婚夫郎梅素台成婚，可謂是事業愛情雙豐收，前途一片光明。
“這唐天賜倒是個踏實能乾的，人品也好，合該有這樣的好運氣。”
“那梅家哥兒聽著也是個知書達理的，兩人正是良配。玉郎這次莫非是寫個喜慶團圓的？”
比起趙延玉以往的筆墨，這本新作添了大量的心理描摹與場景鋪陳，內容愈見豐盈，讀來隻覺身臨其境，不知不覺便沉湎其中。
因為對港口風貌、市井人情、航海知識的描寫都極為細緻豐富，還引發不少人感慨討論。
“這開篇對海港的描寫如此鮮活，叫人彷彿能聞到海風的鹹腥，聽到碼頭的喧囂……玉郎莫非真在港口長住過？”
“這裡寫唐天賜查驗貨品、覈算水腳、與牙行打交道，其中門道規矩，寫得頭頭是道，還有對海船結構、帆索操作的描述，雖著墨不多，但用詞精準，若非有些實據，斷難寫得如此妥帖。”
“快看這段！寫颶風來臨前，海鳥如何驚飛，雲彩如何變色，老水手如何憑經驗判斷風浪大小……”
“庭前玉樹對航海知識的瞭解確實不似尋常文人。有些招數，我聽跑船的表親提過一嘴，大差不差。”
“難怪讀著這般帶勁，原來裡頭有真東西，不是瞎編亂造！”
然而，就在這看似一片歡樂祥和、讀者也漸漸放鬆心神時，那隻藏在字裡行間的小鉤子開始悄然發力。
情節急轉直下，唐天賜遭人構陷，鋃鐺入獄，轉眼從意氣風發的準船主淪為階下囚。唐天賜在暗無天日的牢獄中受儘折磨，從身體到精神都瀕臨崩潰。
這段情節，將世態炎涼、人心險惡刻畫得入木三分。
“豈有此理！簡直是無法無天！”
“唉，世道如此，好人難為啊。這唐天賜，也太冤了！”
“這唐娘子太可憐了……那梅家怎能如此冷眼旁觀，梅素台為何不追隨未來妻主而去?”
胸中憤懣難平，對唐天賜的遭遇感同身受，對那些落井下石、構陷忠良的惡人恨之入骨。
這種強烈的情緒積累，正是為後續的爆發與複仇蓄力。
虐得越狠，讀者對反派的下場就期待得越急切，日後打臉時獲得的快感也就越強烈。
就在唐天賜幾乎絕望、讀者也揪心不已之時，轉機出現。
她在獄中結識了一位神秘的老者——法號“無妄”的禪師。
這位禪師看似狼狽，實則學識淵博，精通天文地理、醫卜星相、乃至海外奇談、各國語言。
在極端困苦的環境中，無妄禪師成了唐天賜的精神支柱與知識源泉。
她跟隨禪師學習，眼界、心性、見識都發生了脫胎換骨的變化，從一個有些小聰明、懂操船經商的普通女子，迅速成長為一個內斂深沉、舉止有度、胸藏丘壑的非凡人物。
讀者看到這裡，先是鬆了一口氣，為唐天賜絕處逢生、得遇貴人而慶幸。
但隨即又生出新的疑惑，就算學了這些，又有什麼用？她已被判了終身的監禁，不得釋放。
難道要在這暗無天日的牢獄中學一輩子，然後老死其中嗎？這複仇，從何談起？
有人道：“這有何難？天高皇帝遠，能周旋的餘地多著呢，隻盼著唐天賜早些脫身，我好等著看她如何報仇雪恨，那些仠佞之徒著實可惡，若不是書中人物，我非得揍她們個鼻青臉腫不可！”
也有人猜測，這會不會是又一出竇娥冤的翻版，或是有哪位明察秋毫的官員出麵相助？可故事走向卻全然出人意料。唐天賜脫困，靠的從來不是旁人，而是自己。
趙延玉埋下了一個精妙伏筆。
無妄禪師的出現，並非僅僅為了教學，更是為唐天賜未來的複仇與崛起，打下最堅實的基礎。知識與心性的蛻變，遠比金銀財寶更有力量。當然，金銀財寶，也必不可少。
故事繼續推進。
無妄禪師年事已高，在獄中溘然長逝。
臨終前，她將藏寶圖給了唐天賜。唐天賜強忍悲痛，做出了一個大膽至極的決定，她冒險將自己與無妄禪師的屍體調換，自己屏息偽裝成死人，被獄卒用草蓆一卷，扔進了波濤洶湧的大海！
“越獄了！”
“我的天姥！她真敢！跳海了！這、這能活嗎？”讀者看到這裡，心都提到了嗓子眼。茫茫大海，一個“死”人，如何求生？
然而，唐天賜憑藉從無妄禪師那裡學來的泅水、辨向等本領，竟真的在驚濤駭浪中掙紮求生，之後，又來到了那座藏有寶藏的島嶼。
接下來的情節，讓所有讀者都屏住了呼吸，心跳加速。
趙延玉以極其細緻、近乎“列清單”般的寫實筆法，描繪了唐天賜所發現的寶藏。
當那一箱箱、一匣匣的寶物呈現在眼前時，文字彷彿都發出了璀璨的光芒。
這段關於寶藏的集中描寫，筆墨酣暢，細節充盈，將那種直麵巨大財富的震撼、狂喜、乃至一絲眩暈感，傳遞得淋漓儘致。
讀者們彷彿也隨著唐天賜的視線，看到了那金山銀山、珠光寶氣，心中那股因前半部被虐而積壓的鬱氣，瞬間被這沖刷走了，代之以無比的暢快和滿足！
這就是爽文的魅力——先前被剝奪得越多，此刻獲得的補償就越加倍，帶來的心理慰藉與快感也就越強烈。
這些年，寫主角發家致富的話本不少，但像趙延玉這般，不靠側麵烘托，而是以這麼直白的炫富，實屬罕見。
這段情節精準地擊中了人性中對物質的渴望和想象，也是話本前半部分的一個**。
然而，就在讀者們心潮澎湃，期待著唐天賜立刻帶著這筆潑天財富殺回去，將那些仇人狠狠踩在腳下、快意恩仇之時——連載，到此戛然而止。
“什麼？！這就冇了？！”
“正到關鍵時候！玉郎這是要急死個人啊！”
“寶藏找到了，然後呢？怎麼回去？怎麼報仇？梅素台怎麼樣了？那些惡人是不是該倒黴了？！”
“人乾事？玉郎，你出來，我保證不打你！”
“肯定是裴老闆和玉郎商量好的，吊著咱們的胃口，好讓咱們巴巴地等著買下一期，可恨，明知如此，我還就吃這套……”
讀者們被吊足了胃口，剛剛燃起的熊熊複仇之火被硬生生掐斷，那種不上不下的感覺，簡直讓人百爪撓心。
不得不承認，玉郎這卡文的功力，真是越發精進了。
京城裡到處都是討論後續情節的聲音，猜測唐天賜會如何利用這筆財富，是隱姓埋名逍遙度日，還是改頭換麵王者歸來？
各種推測，爭論不休，讓《亡者歸來》的熱度居高不下。
裴壽容每天數銀子數到手抽筋，晚上做夢還夢見數銀子，直把自己嚇醒了。
……
夏日午後，窗外蟬鳴聒噪，紫宸殿內卻因放置了冰盆，顯得清涼靜謐。
蕭華批閱完一疊奏章，略顯疲憊地揉了揉眉心，內侍適時奉上一盞清茶。
“陛下，方纔都知監送來些市井新出的閒書話本，說是近日京中頗為風靡，尤其是翰林院趙修撰……以‘庭前玉樹’之名新著的《亡者歸來》，風頭最盛。虜庳想著陛下或可解悶，便取了來。”
“拿來朕瞧瞧。”蕭華隨口道，並未太放在心上，隻當是消遣。
內侍恭敬地呈上，蕭華接過，隨意翻開，誰知這一看，竟是再也放不下了。
起初，她看得並不十分投入。開篇看得出功底，但也並未覺得有何特彆出奇之處。隻是隱隱覺得，這開場似乎太過順遂平和了些，隱隱透著詭譎，似有風波將起。
待情節直轉急下，果真生出禍事，蕭華一時怒從心起。
“豈有此理，這般胥吏，這般昏官，若在朕的治下，定要嚴懲不貸！”
她甚至下意識地開始思忖，若是現實中遇到此類案件，該如何派員查訪，如何厘清證據，如何將那背後的黑手連根拔起……
內侍在一旁聽得心驚膽戰，還以為哪份奏章觸怒了天顏，待看清陛下是對著話本發怒，才暗暗鬆了口氣。
發了會兒怒，蕭華才恍然驚覺自己竟對著一本話本動了真火，不由失笑搖頭。
她繼續往下看。
唐天賜獄中遇無妄禪師，絕處逢生，潛心向學……蕭華的目光漸漸變得專注。
她欣賞唐天賜身上那股堅韌勁兒。
若能將此人招攬入朝，為己所用……咳，竟是又想遠了。
話本名字《亡者歸來》，大抵正是隱喻著唐天賜置之死地而後生的勇氣吧。
蕭華本打算一邊喝茶一邊翻看，怎料看得入神，案上的涼茶早被日頭曬得溫熱。
一路讀到寶藏現世之處，饒是坐擁天下、見慣奇珍的帝王，也不由得被文字間傳遞出的那種衝擊力所撼動，眼中掠過一絲訝異欣賞。
“這趙延玉，寫這黃白之物，倒也能寫出這般氣象……莫不是個小財迷?”
然後……
“嗯？”蕭華下意識地翻過一頁，卻見後麵已是空白。她怔了怔，又往前翻了一頁，確認那關於寶藏的描寫已是結尾。她甚至不信邪地看了看冊子的封底、扉頁，最終隻能承認，故事就停在這裡了。
她放下書冊，目光有些空茫地望向窗外。半晌，才啞然失笑，搖了搖頭。
“這個玉郎啊……”
她後知後覺地發現，自己方纔竟是全然沉浸在這話本之中了，多久冇有過這樣的時候了？
奏章是責任，史書是鏡鑒，經義是學問，都需帶著思慮與目的去讀。
而這話本子，卻讓她在不知不覺間，暫時拋開了帝王的身份與煩憂，僅僅作為一個讀者，去感受人物的悲喜，期待故事的發展……
蕭華往日裡不怎麼看話本，隻覺得偶有佳句哲理，難以引起什麼興趣，如今看了這《亡者歸來》，她才恍然明白，或許並非自己不喜歡，而是未曾遇到能真正打動她的作品。
趙延玉的這本新書，未必稱得上舉世無雙，但是代入感強，節奏把握得好，吸引蕭華一路看下去，看著看著，皇帝就掉進了這個連載的大坑裡。