周文敏本就是個癡愛話本的秀才，更是庭前玉樹的鐵桿書迷，自《梁祝》《西廂記》問世，她便逐本追讀，日日摩挲品讀，逢人便讚庭前玉樹文筆精妙，寫儘兒男情長，筆下情意真摯動人，世間再無二者可比。甚至寫下些心得筆記，聚少成多。
這日得了新出的《聶小倩》，她如獲至寶，連案頭的課業都暫且擱下，尋了窗明幾淨的案前靜坐，迫不及待地展卷細讀。
一卷讀罷，周文敏隻覺心神激盪，宛若赴了一場酣暢淋漓的饕餮盛宴，唇齒留香，又似春日裡沐了一場暖陽清風，通體舒泰。
將人鬼情未了，寫得刻骨入心，動人至極。
《聶小倩》故事曲折離奇，人物鮮活複雜，既有誌怪小說的詭譎氛圍，又融入了世情小說的機巧與人情練達，更不乏對人性、**、命運的深刻思考。比起市麵上那些或流於恐怖，或耽於豔情的神鬼故事，不知高明瞭多少倍。
再想起庭前玉樹素來高產，本本皆是佳作，構思當真如天馬行空，源源不絕，一出便引得滿城爭閱、街巷熱議，更是忍不住擊節讚歎，直呼一聲“真乃神人也”！
周文敏對庭前玉樹的崇拜之情，又深了一層。她甚至覺得，讀玉郎的書，不僅是一種消遣，更能開闊眼界，啟發思悟，於她備考策問，亦大有裨益。
這般愛不釋手，直讀到夜色深沉、萬籟俱寂，周文敏才戀戀不捨地合上書，熄燈就寢。可腦海裡滿是書中聶小倩的身影，意猶未儘間，睏意漸濃，竟真的入了夢。
迷迷糊糊間，她彷彿也置身於一座荒涼的古寺之中。月色如霜，樹影婆娑。忽然，一陣香風襲來，一個身著素白紗衣的少男，悄無聲息地出現在她麵前。
那少男生得極美，白衣勝雪，眉目含情，肌映瑩光，顧盼間流轉著萬般風情，比話本裡描摹的還要動人幾分。
“周娘子……”
周文敏在夢中似乎並不驚訝，反而有種等待已久的恍惚感，她看著少男走近，衣袂飄飄，幽香陣陣。少男伸出白皙修長的手指，輕輕撫上她的臉頰，指尖冰涼，卻激得她渾身一顫。
接下來的夢境，便有些旖旎模糊了。彷彿有溫言軟語，有耳鬢廝磨，有紅綃帳暖……一切如同籠罩在月光與輕紗之中，美好得不真實，卻又讓人沉溺其中，不願醒來。
次日天光微亮，周文敏從夢中醒來，一睜眼便想起夜裡的夢境，臉頰瞬間騰起一陣熱意，連耳根都紅透了。
隻覺渾身黏膩不適，衣衫都沾了薄汗，她忙不迭起身，尋了熱水入浴，清爽利落之後，那些許窘迫與燥熱，纔算漸漸消散開去。
……
像周文敏這般，因書中那白衣少男的形象而魂牽夢縈的女子，絕非個例。
庭前玉樹筆下的聶小倩，雖為鬼魅，卻集淒美、聰慧、堅韌於一身。
他身世飄零，惹人憐愛；他姿容絕代，令人心折；尤其是他最終因為寧采臣得以善終，
更滿足了女子們內心深處某種拯救美人於水火的隱秘渴望與成就感。
有哪個女子不想要一個聶小倩在身邊呢?
受此影響，女子們的擇偶偏好，也悄然發生了變化。
如今，那“身著白衣，身姿嫋娜，氣質飄逸，容色清冷中帶著一絲淒楚”的少男，莫名就多了幾分吸引力。彷彿誰能覓得這樣一位“聶小倩”似的夫郎，便也能體驗一番那傳奇情緣。
“你看那張家三哥兒，近日總愛穿一身素白，行走間弱柳扶風，倒有幾分書中人的意思……”
“王家的表弟也是，從前活潑得緊，如今說話也輕聲細語起來，瞧著是另一種風情。”
“唉，若是能得一位如小倩般既貌美又知冷知熱的可人兒，便是家世尋常些，我也認了。”
女子間的喜好，向來是世間風尚的風向標。這般偏愛傳開，少男乃至人夫們便紛紛效仿起來。
原本月朝男子服飾色彩豐富，款式多樣，但如今，素雅的白色，尤其是那種質地輕盈、能隨風微拂的白色紗羅、綢緞，驟然變得緊俏起來。裁縫鋪裡，定製白衣的訂單絡繹不絕；脂粉鋪中，能營造出蒼白脆弱、我見猶憐效果的香粉和口脂，也銷量大增。
男子們開始有意無意地模仿起那種聶小倩式的風姿，放緩了行走的步調，力求輕盈嫋娜；眉宇間常帶上一絲輕愁，彷彿欲說還休；偶爾抬眼一瞥，更帶幾分秋波流轉、似泣非泣的韻味。就連髮式、佩飾，也紛紛向清冷飄逸靠攏。
他們未必都讀過《聶小倩》，卻敏銳地捕捉到了新風尚，並積極投身其中了。畢竟，能更符合未來妻主或心儀女子的喜好，總是好的。
這般以白衣為雅、以飄逸為美的風尚，從市井蔓延至貴族府邸，皆因一本《聶小倩》而起，經久不衰，成了人人皆知的一段趣談。
…
再說回周文敏，她素來默默關注著庭前玉樹的每一部新作，從不敢有半分懈怠，家裡案頭更是整整齊齊碼著自《梁祝》起的所有話本，日日翻閱，早已爛熟於心。
而這《聶小倩》，恰合了她心頭好，成了她看書的專屬舒適區，翻來覆去讀了數十遍，連書卷邊角都翻得微微髮捲，依舊愛不釋手。
癡迷至深，便忍不住生出創作之心，周文敏索性提筆，以聶小倩的視角落筆，寫下了一首又一首有關的詩句。
《秋夜有懷》
冷月浸荒寺，幽魂泣露華。
羅衣沾夜泣，孤影對寒鴉。
豈慕生人暖，長悲泉路賒。
寧君金石語，吹散塚中沙。
《寄寧生》
尺素未曾達，幽懷已自深。
魂隨青鳥翅，夢繞綠綺琴。
臣骨托君手，臣心繫君襟。
人間春易老，泉下夜沈沈。
《妝成》
鉛華久不禦，菱鏡暗生塵。
為悅君顏色，重開奩裡春。
眉描遠山黛，唇點櫻桃勻。
妝成無人見，空對月華新。
《侍藥》
親嘗湯藥暖，細熨羅襦輕。
非敢邀憐愛，惟祈母意平。
夜闌星鬥轉，曉砌露華明。
但得承歡久，何辭辛苦行。
這些詩句，或抒寫孤魂的淒苦，對溫暖的渴望，或表達對寧采臣的傾慕與感激，或描摹男為悅己者容的心思，或刻畫侍奉長輩時的柔順勤勉……
周文敏試圖用自己的想象與文筆，去填補書中未曾細寫的角落，去深入聶小倩的內心世界，將他塑造得更加豐滿、立體，也更加惹人憐愛。
或許是因《聶小倩》故事本身的熱度，或許是因為周文敏的詩句確實道出了不少讀者的心聲，這幾首小倩詩倒也頗受歡迎。
輾轉流傳間，竟落入了趙延玉的眼底。及至周文敏再次相邀會見，趙延玉便應允了。
約定的日子，是夏日一個晴朗的午後，城南一艘畫舫之上。
自收到庭前玉樹的回信，周文敏便陷入了前所未有的亢奮與緊張之中。
她將自己最體麵嶄新的衣服穿上，頭髮梳得一絲不苟，對著銅鏡照了又照，生怕哪裡不夠妥帖。
她還將自己珍藏的一方上等白玉印章找了出來，這印章質地溫潤，是她前年偶然所得，一直冇捨得用。她花了整整兩日功夫，親自操刀，精心篆刻了印文，又用錦盒仔細裝好，打算作為見麵禮。
登上畫舫，在臨窗的位置坐下，周文敏的心便如舫外被風吹皺的湖水，再也無法平靜。她時而整理衣襟，時而望向碼頭方向，手中攥著的摺扇開了又合，合了又開，掌心已微微汗濕。腦中反覆預演著見麵時的說辭，又怕唐突，又怕失禮，一顆心七上八下。
就在她又一次忍不住探頭張望時，碼頭上，一個清峭的身影映入了眼簾。
那人正沿著棧橋緩步而來，她穿著一身月白色長裙，腰間繫著同色絲絛，頭髮用一根簡單的木簪束起，彆無多餘佩飾。
隨著她越走越近，周文敏的心跳也越來越快，幾乎要撞出胸腔。
終於，那人踏上了畫舫的甲板，走進了船艙。陽光從她身後照進來，為她周身鍍上了一層淡淡的光暈。
周文敏終於看清了她的麵容。
清華通透，從容淡靜，當真如芝蘭玉樹一般。
比周文敏想象中的任何模樣，都要更加俊秀，更加……令人心折。她彷彿天生就該與筆墨為伴，與風月同遊。
趙延玉微微一笑，拱手為禮：“閣下可是周文敏？在下趙延玉，有勞久候了。”
“正、正是……不才周文敏，見過玉郎……不，見過趙姐！”
周文敏慌忙起身還禮，聲音因為激動而微微發顫，甚至有些結巴。她隻覺得臉上發燙，額角竟沁出了細密的汗珠。
趙延玉見她緊張得額頭冒汗，眼中笑意更深，從袖中取出一方素淨的錦帕，自然地遞了過去：“夏日炎炎，周姐且先擦擦汗。不必如此拘禮，你我以文會友，隨意些便好。”
周文敏雙手接過那方錦帕，觸手柔軟，還帶著淡淡皂角清香。
她簡直想將這方錦帕珍藏起來，哪裡捨得真的用來擦汗？隻胡亂在額角按了按，便緊緊攥在手裡，連聲道謝。
兩人落座，畫舫緩緩離岸，向著湖心蕩去。微風拂麵，帶來荷花的清香。
趙延玉主動開口，語氣溫和：“前些時日，偶見周姐刊登的詩文，情真意切，真見才思。
更早之前，《西廂記》惹來非議，周姐撰文為我辯白，仗義執言，彼時雖未謀麵，卻早已視你為知己。延玉在此，謝過了。”
周文敏冇想到偶像竟然連自己那些不起眼的文章和詩作都注意到了，還特意提及道謝，心中更是激動不已，連忙擺手：“不敢當不敢當！我隻是說出心中所想，賢姊文章錦繡，愚妹拜讀尚且不及，能略儘綿力，已是榮幸！”
“周姐過謙了。”趙延玉笑了笑，為她斟上一杯清茶，“既是舊日相識，今日相見，便當是久彆重逢。此後情分，自當更深一層。”
她語氣隨和，態度真誠，毫無名士的架子，讓周文敏緊繃的心絃終於放鬆了些許，對趙延玉的仰慕之中，又添了濃濃的親近之感。
交談中，周文敏得知趙延玉竟也是秀才功名，且今年也要參加秋闈，目標是考取舉人，不由又驚又喜，頓生同道之感。
“原來趙姐亦要下場，某亦是！能得趙姐同行，實乃幸事！願我們今科皆能如願，一同中舉！”
“那就借你吉言，願我們都能得償所願。”
周文敏重重點頭，又想起趙延玉素來不喜張揚，當即鄭重承諾：“趙姐放心，你的身份，
我定然守口如瓶，絕不對外宣揚，以免給你帶來不必要的煩擾。”
趙延玉頷首淺笑。
畫舫在碧波上輕輕盪漾，兩人品著香茗，吃著茶點，話題從詩詞歌賦談到經史子集，又從科舉文章聊到明州風物。
趙延玉見識廣博，談吐風趣，周文敏也是飽讀詩書之人，兩人相談甚歡，先前的拘謹早已一掃而空，船艙內不時傳出輕鬆的笑語。
氣氛融洽之時，周文敏將那個錦盒取出，雙手奉上：“趙姐，此乃晚生一點微末心意，是自己篆刻的一方閒章，聊表仰慕之情，還望……還望賢姊不嫌粗陋。”
趙延玉接過，開啟錦盒，裡麵是一方溫潤無瑕的白玉印章。
她拿起細看，印文篆刻的是“淳意發高文，自有金石聲”兩句。
字型端莊靈秀，刀法流暢，顯然是用了心的。
閒章其實就類似於一種個性簽名。
而這個閒章的印文讚人文章真摯自然，鏗鏘有力，頗合文人雅趣。
趙延玉仔細觀賞後，讚道：“周姐有心了，此禮珍貴，延玉愧領了。”
見偶像收下並喜歡自己的禮物，周文敏心中大喜，比吃了蜜還甜。
趙延玉將印章收好，想了想，對侍立一旁的畫舫仆役吩咐了幾句。不多時，仆役便取來了筆墨紙硯，在船艙中央的小案上鋪開一張上好的宣紙。
周文敏好奇地看著。
趙延玉起身，走到案前，提筆蘸墨。她望向舫窗外，但見碧葉接天，紅菡萏在炎炎夏日中亭亭玉立，迎風搖曳。
略一沉吟，她手腕轉動，筆走龍蛇，一行清俊挺拔的字跡便流淌於宣紙之上：
出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
這十二個字，既是對蓮花本性的描繪，清麗脫俗，不蔓不枝；亦是對周文敏為人品性的讚譽和期許。願她俗世浮沉，能保持本心，不隨波逐流。
周文敏湊近細看，輕輕唸誦：“出淤泥而不染，濯清漣而不妖……”
越念越覺其中哲理深長，意境高遠。
這短短一句，寫儘了蓮之高潔，也道出了君子應有的風骨。比起那些華麗的辭藻，這樸素而深刻的句子，更顯力量。
“好句！真乃絕妙好辭！”周文敏由衷讚歎，對著趙延玉深深一揖，“玉郎厚贈，文敏定當銘記於心，懸於座右，時時自省！”
趙延玉含笑將墨跡吹乾，捲起遞給她：“周姐喜歡便好。”
日頭西斜，畫舫在湖上徜徉了整個下午。傍晚時分，畫舫掌起了燈，在湖心緩緩遊弋。
有樂伎伶男抱著琵琶、阮鹹等登上畫舫，在船頭輕攏慢撚，樂聲混著潺潺水聲，隨風送來。
朦朧月色，點點燈火，恍如仙境。
兩人對坐艙中，聽著曲，賞著月，品著酒，談興愈濃。周文敏隻覺得今日之會，如夢似幻，能與心中偶像如此親近暢談，實乃人生至樂。
不知人生能有幾回?