夜闌人靜，萬籟俱寂，趙延玉伏案寫完最後一筆，擱下筆，便沉沉睡去。
窗外一輪皓月高懸，清輝如水，漫過窗欞，灑滿案頭，夜風拂過，輕輕掀動桌上的紙頁，
月光落在字跡之上，清晰映出一行墨字——《知微錄·歸來記》。
……
話說自那年萊霞瀑邊一彆，世上皆傳神探霍明哲與那殲賊莫立言同墜深潭，屍骨無存。
我雖尋遍澗石荊棘，終是蹤跡杳然，隻得忍悲含痛，當她真個去了。自此離了貝殼巷舊居，自己開了一家小醫館，一過就是八年。
這日清晨，忽聞城中出了樁奇案。死者羅德，乃侯門公子，平素隻愛鬥牌取樂，卻從不豪賭，與人無仇。
偏生被人發現死在內室之中，門窗俱從內閂死，唯獨後窗大開。屍身伏於案上，後腦有箭傷，深入顱骨，當場斃命。
蹊蹺處在於，室內尋不見箭矢，窗前花圃泥地平整，無半個腳印，左鄰右舍亦未聞弦響人聲。案頭散著幾頁紙牌賬目並數串銅錢，倒似算賬至半途遭了毒手。
我受邀往驗，勘驗半日，竟理不出頭緒。歸家後獨坐燈下，將諸般痕跡反覆推想，總覺有一團迷霧擋在眼前。
我忍不住歎氣：“霍明哲要是還在，這案子算什麼?”言罷心口一酸，舊痛新愁湧將上來，幾乎墮淚。
那天傍晚，我不知不覺又走到案發現場附近。
暮色蒼茫裡，忽見一駝背老書販，抱著一摞舊書，顫巍巍走在道中。我方欲側身相讓，她卻腳下一絆，懷中書卷嘩啦啦散落滿地。
我忙蹲下身幫她撿拾，正要遞還，那老太太突然衝我吼道：“彆碰我的書！”
她一把搶過書，惡狠狠瞪我一眼，扭頭就走，很快擠進人群不見了。我愣在那兒，心想這老人家脾氣可真大。
豈料掌燈時分，叩門聲起。開門一看，正是那駝背書販！
她也不言語，閃身入內，將背上書箱往地上一擱，兩眼直勾勾盯向我書架，啞聲道：“我來賣書。”
然後，她手指頭點著我書架第二層空著的地方，說：“這兒，再放五本，就齊了。”
這話像道雷劈中了我！書架怎麼擺才整齊，這世上隻有一個人有這毛病，會這麼在意！
我猛地轉頭。就見那“老太太”伸手在臉邊一扯——一張人皮麵具掉了下來。
是霍明哲！是活生生的霍明哲！
我腦子嗡的一聲，眼前一黑，什麼都不知道了。
不知過了幾時，我方悠悠轉醒，覺得領口已鬆，喉中一陣辛辣。霍明哲正坐在我旁邊的椅子上，手中把玩著酒瓶，唇角含笑。
那熟悉得讓人想哭的聲音響起來。
“華晟，真對不起，我冇想到你會激動得暈過去。”
我掙起身，撲過去緊緊擁抱住霍明哲，又哭又笑，語不成聲：“霍明哲！真的是你！你冇死！你……你是怎麼從那個鬼瀑布底下爬上來的？”
“慢點，慢點，”她扶住我，“你確定現在能聽我說這些了？我這出場是有點嚇人。”
我抹了把臉，“我好了，我好了！你快說，這到底怎麼回事？這世上誰都可能站在我這兒，除了你！”我捏捏她的胳膊，彷彿要確認這不是夢境。
霍明哲這才緩緩道來。
原來墜瀑之時，她使巧脫了身，任莫立言獨自墜入激流。但因怕其尚有同黨報複，便讓世人都以為她也死了。
隨後三年，她西入吐蕃，南遊波斯，遠至天方朝聖，終在佛郎機國習練格物之術。
這些年間，唯有其姊知曉實情。她始終忍著不與我通音訊，既是防走漏風聲，也是怕牽連於我，直等到能平安歸來的這日。
“等到終於能回來了，我回到貝殼巷的老房子，坐在那把舊椅子上，第一個念頭就是想立刻見到你。”
霍明哲目光柔和，隨即一肅。
“此次歸來，正為擒拿莫立言最得力的手下——莫蘭。羅公子之死，便是她所為……”
我正聽得心潮澎湃，她突然站起來，目光灼灼，“閒話少敘，今夜且隨我捉賊去。”
我隨她出門，潛入一間宅子。她牽著我走過一條昏暗長廊，進到一間空屋。此屋窗戶，正對著街對麵——貝殼巷中她昔日的居所！
她指著對麵：“你瞧瞧，我離開了這些年，不知還有冇有本事讓你驚歎？”
我仔細一看，對麵她書房窗戶裡，有個人影坐在那兒看書，側影栩栩如生。
霍明哲輕笑：“是蠟像，我拜托房主隔一陣就去挪動一下，擺出不同樣子。我知道莫蘭那傢夥一直在監視我以前的住處，就將計就計，用這個假人引她出來。現在，咱們是獵人了。”
我們遂隱於暗中靜候。夜深時分，她忽將我拉至角落暗處，以手堵住我的嘴。不過片刻，一道黑影果然悄然而現——正是莫蘭。但見她挽弓搭箭，瞄準窗內蠟像之際，霍明哲如鷂鷹突降，瞬息間已將其製伏。
那凶徒目眥儘裂，厲聲咒罵：“好個狡猾的霍明哲！”
此時大門洞開，雷捕頭領眾衙役一擁而入，見此情景又驚又喜：“霍娘子！真是您！您真的回來了！”
霍明哲鬆手起身，撣衣笑道：“雷姊，一年若破不得三樁命案，俸祿怕要扣儘了罷。”
後來案子審訊明白，殺害羅德的正是莫蘭。她原為軍中射教頭，後投莫立言麾下為虎作倀。
羅德月前於牌局識破其作弊手段，嚴令退社還銀。莫蘭懷恨在心，趁羅德閉門算賬時，以箭隔窗射殺。箭尾繫有長絲，殺人後即可收回凶器，是以現場無弓無箭。
就這樣，霍明哲不僅澄清了羅德案的真相，也除掉了最後的威脅，正式結束流亡，重新回到了她貝殼巷的家中，回到了我身邊。
自此，神探霍明哲死而複生之奇聞，也傳遍京城。
……
《知微錄·歸來記》一定稿，便交付蘭雪堂，負責審閱的眾人都是讚不絕口，當即與相熟的印刷工坊談妥，先趕印出一批書籍，之後再陸陸續續地追加，而起初定下的首印量，已經是一筆大數字了！但是《歸來記》一經正式發行，銷量遠超預期，不得不立刻安排加急加印。
這部話本能紅到這般地步，其中的原因之一，就是庭前玉樹的名聲足夠大！
玉娘本就是文壇公認的大家，而就在不久前，庭前玉樹的真實身份揭露，讓本就聲名赫赫的作者，熱度更上一層樓。正所謂花花轎子眾人抬，就算是之前冇有看過的，看在當朝宰相趙大人的份上，也紛紛願意掏錢買話本。
而另外一個原因，也是最為重要的原因，就是這部話本可是《知微錄》的續集！《知微錄》第一卷完結之時，霍明哲生死未明，結局留下無儘懸念，讓萬千讀者牽腸掛肚，攢夠了期待。續集隻靠一句，“霍明哲戲劇性迴歸”，就成了最好的宣傳。
《歸來記》開篇第一案空屋案，也就是羅德被殺一案，趙延玉並冇有寫得太複雜，破案關鍵，就是霍明哲發現凶手通過對麵空屋的窗戶遠端射箭殺人，利用蠟像誘捕莫立言的餘黨莫蘭。
這樣寫，並非弱化案件本身，而是將重點放在人物之上，用一樁利落的案子，宣告這位傳奇神探的迴歸。
霍明哲的觀察力、推理能力、行動力更勝往昔，那種“走到哪兒人死到哪兒”的神奇體質依舊。
而華晟，這八年裡過得著實辛苦，卻也成長了許多，她不再全然依賴霍明哲，獨立的行醫生涯讓她更加沉穩敏銳。
最讓讀者動容的是，兩人的感情一點也冇有變，反而更加深厚，彼此默契絲毫不減，這對黃金搭檔的互動，讓無數喜愛她們的讀者激動不已。
尤其是兩人重逢的名場麵，華晟見到安然歸來的霍明哲時，一時難以接受這份巨大的驚喜，竟直接暈了過去。
書中寫道，華晟將這份重逢的心情深藏心底，暗自感慨“這是我不算平淡的一生中最大的震撼與驚奇”。足以見得霍明哲在華晟心中無可替代的分量。
而霍明哲對華晟，亦始終懷著隱忍的愛護，直到解決一切才重回她身旁。
“回來了！熟悉的味道回來了！還是玉娘寫得對味！”
這是許多老讀者讀完後的第一感受。她們在茶樓、在書齋、在朋友聚會上興奮地交流。
“原本還以為玉娘就此封筆，幸而冇有！”
同時，大家也意識到，“空屋案”僅是一個引子，一段重逢的序曲。她們開始熱切地期待後續更大更精彩的案件。
於是，新一輪的催更開始了。
“要是庭前玉樹能一天一更就好了！”
“等下一卷又要等到何時？”
“趙相日理萬機，還能抽出時間寫話本嗎？求求了，多寫點吧！”幸福的歎息與甜蜜的抱怨，交織在一起。