夜色如墨，海麵翻湧浪濤，一艘商船在茫茫大海中前行。
夜半更深，海浪聲愈發沉悶，忽然間，數條帶著鐵鉤的繩索“嗖嗖”地拋上船舷，牢牢勾住！緊接著，十幾道黑影如鬼魅般攀援而上，手持利刃。
“什麼人？！”
“有海盜！”
船上頓時亂作一團，護衛們驚慌失措地呼喊。
趙延玉聞聲而出，臉上露出驚駭之色：“你們……你們是何人？想做什麼？！”
登船的海匪約有數十餘人，個個精悍，為首的女子，盯著趙延玉，勾唇一笑：“庭前玉樹?我們是來請客的。”
她一揮手，手下迅速製住反抗的護衛，用繩索捆了起來。
趙延玉強作鎮定，質問道：“請客？有爾等這般持刀弄劍、深夜劫船的請客之道？爾等究竟是何人？”
那女子笑道：“咱們是煙波島的好娘！大當家久仰你大名，特命我等前來相請，上島一敘，論論江湖，談談文章！娘子是體麪人，可莫要敬酒不吃吃罰酒。”
趙延玉沉默片刻，歎了口氣：“既然是大當家相邀……我走一趟便是。但這些護衛……”
“放心，隻要娘子配合，不為難她們。都帶走！”
趙延玉被押上快船。護衛們也被趕進另一條船。小船在夜色中調頭，駛向漆黑海域。
不到半個時辰，一座黑黝黝的島嶼出現在眼前。礁石嶙峋，地勢隱蔽。登島之後，趙延玉並未受到刁難，反倒被客客氣氣地引著前行，而那些護衛們，則被海匪們分開押走。
穿過島上營寨，趙延玉終於見到了煙波島的兩位頭領。
大當家程海煞，一身短打勁裝，身形高大健碩，麵中一道長疤，二當家王瀧，則更文氣些，眼神精明。
兩人一見到趙延玉，目光皆是一亮。
趙延玉今日作尋常文士打扮，一身素色長袍，腰繫絲絛，身姿挺拔，麵容俊秀。
程海煞忍不住放聲大笑：“果然名不虛傳！比傳聞裡還要俊幾分，一看就是讀書人，跟我們這些粗豪海盜不一樣！”
王瀧也笑著拱了拱手，“玉娘子這般品貌風采的人物，我們還是頭一回見，難怪我們大當家心心念念。不知娘子真名？”
“兩位當家客氣了，在下嚴玉。”
程海煞熱情道：“玉娘，既然來了煙波島，就彆客氣！今晚我們擺下接風宴，為你洗塵！”
“既蒙盛情，那我便叨擾了。”趙延玉微微一笑。
宴席上，海鮮野味擺滿一桌，烈酒滿壇。
程海煞與王瀧皆是豪爽性子，不斷勸酒勸菜，趙延玉也不推拒，酒到杯乾，肉來便吃。偶爾還能引經據典，說些江湖軼事，引得眾人喝彩。
滿座匪眾見她如此不拘小節，紛紛大聲叫好。
“好！痛快！”程海煞拍著桌子，對趙延玉的爽快大為讚賞，“老孃最不耐煩那些扭扭捏捏、說話拐彎抹角的娘們！像那些後宅裡的男人似的！玉娘這樣，喝酒痛快，說話也痛快，纔是真英雌！來，再乾一碗！”
趙延玉又飲一碗。
酒過三巡，後勁上湧。趙延玉酒量平平，硬撐到宴席結束。
待到宴席散去，二當家王瀧親自將趙延玉送到住處，臉上維持著溫和的淺笑，語氣誠摯：“娘子早些安歇，缺什麼儘管來尋我。”
趙延玉道了謝，關上房門。門扉一合，胃裡便翻江倒海，她俯身吐了個乾淨。隨後舀起一瓢冷水，草草洗漱。
她抬眼望向銅鏡中的自己，水珠順著蒼白的臉頰滑落，沾濕了鬢髮，順著下頜一滴滴砸在衣襟上，暈開淺淺的濕痕。她輕輕扯起唇角笑了笑，而後緩緩躺倒在床榻上。
窗外海浪聲聲。趙延玉閉上眼，心底計劃飛快轉動。這第一步，是成了。
……
翌日，趙延玉起身，活動筋骨，恢複了神清氣爽。
冇多久，大當家程海煞就親自找上門來了。
“玉娘子起得真早！走，今日帶你好好逛逛咱們煙波島！”
趙延玉從善如流，含笑應了。
程海煞帶著她，先是登上了島嶼最高處的瞭望塔。
從這裡望出去，島嶼全貌儘收眼底，更遠處，則是海天相接，茫茫一片。
程海煞指著那些水道和礁石，自得道：“不是老孃誇口，這地方，官府的水師來了多少回，連門都摸不著！那邊看著平靜的水麵底下，全是刀子一樣尖的暗礁，大船進來就擱淺！還有那兒，那兩條水道，看著寬，其實彎彎繞繞，水下還有咱們設的暗樁，不熟悉的人進來，保管叫她有來無回！”
趙延玉極目遠眺，驚歎道：“果然是天險之地！大當家慧眼，選了這麼一處寶地。難怪能在此逍遙快活。”
“哈哈哈！那是！”程海煞更得意了，指著下方一片空地上正在操練的海盜們，她們手持刀槍，動作凶狠，呼喝劈砍，“還有這些姐妹們，都是跟著我刀口舔血過來的好娘子！一個能打官軍那些軟腳蝦三五個！”
“確實是凶悍之師。”趙延玉點頭，話鋒卻輕輕一轉，“隻是……以在下淺見，似乎仍有些可斟酌之處。”
“哦？有何不妥?”
趙延玉指著場中，侃侃而談：“大當家可記得，梁山好娘大破連環馬一節？
那呼延灼的連環馬，鐵騎衝陣，勢不可擋。梁山起初吃虧，便是因各自為戰，被鐵蹄分割沖垮。後來，是軍師吳用定計，鉤鐮槍徐寧教練步軍，專鉤馬腿，又設下絆馬索、陷坑，更兼有水軍頭領李俊、張橫等人從水路接應，多方配合，方纔大破連環馬。”
“再看三打祝家莊。前兩次為何失利？皆是因不明地形，冒進輕敵，被莊內盤陀路困住，各自為戰，首尾不能相顧。
直到石秀探明盤陀路奧秘，梁山人馬分兵合擊，內外策應，方纔成功。
此二者，皆說明兩軍對陣，非恃一人之勇，而在協同配合，揚長避短，謀定後動。”
“如今煙波島姐妹們操練，一擁而上，固然氣勢駭人。然而，若是遇上訓練有素、結陣而戰的官兵，這般一窩蜂衝上去，兩翼缺乏掩護，隻怕……”
程海煞聽得入神，又覺句句在理，簡直有些汗顏。她急急問道：“那依娘子之見，該當如何？”
趙延玉微微一笑，給出了自己的建議。
她將自己學過的軍事理論裡的一些內容，活學活用，搬到了這裡，說出來竟也一針見血。
有些是程海煞朦朧想過卻未理清的，有些則是她聞所未聞，想都未曾想過的。
她不隻被趙延玉所說的東西吸引，也被她說這些東西時神采飛揚的樣子吸引。
程海煞自詡闖蕩半生，見識遠勝尋常人，可在趙延玉麵前，卻不由覺得對方眼界格局更為開闊。
“好！說得好！”
一番話說完，程海煞隻覺茅塞頓開，彷彿已經看到了自己手下這群姐妹，在趙延玉的調教下，變成如梁山好娘般戰無不勝的精銳！
隨後，程海煞又帶趙延玉去看了倉庫。這些財寶是她們的全部家底。
程海煞把賬本遞給趙延玉，請她指點：“玉娘子再瞧瞧這個！我們這些粗人，打殺還行，記賬管東西實在頭疼。你眼光厲害，幫我們看看！”
趙延玉如今早已不是不通庶務的人，曆經這麼多磨鍊，這些事早就爛熟於心，隻掃了一眼賬本，就找出了四五處錯處。
程海煞湊過去一看，轉頭瞪向一旁記賬的王二，抬腳就踹了她一下，罵道：“你個混賬東西，記的什麼爛賬！這麼多漏洞都冇發現！”
“大當家息怒！小的、小的實在算學粗淺，不是有意……”
“滾出去！回頭再跟你算賬！”
罵完手下，她再看向趙延玉的眼神，熱絡無比，在心中連連感歎——自己這是撿到寶了！文能算賬理財，武能佈陣練兵，這嚴玉，分明就是上天送給自己的吳用！
她今日本想展示實力，順勢說服嚴玉留下，冇想到反被對方的才華徹底折服，話語間拉攏之意再不加掩飾。
“娘子不如就留在咱們煙波島！我絕不會虧待你！姐妹們也都聽你調遣！咱們有福同享，有難同當，豈不快活？”
趙延玉隻謙和一笑：“大當家厚愛，嚴玉謹記於心。隻是此事關係不小，還請容我多考慮幾日。”
“應當的，應當的！”程海煞連連點頭，又拍胸脯道，“娘子有何要求，儘管提！”
趁著程海煞心情大好之際，趙延玉順勢開口：“大當家如此厚待，嚴玉心裡感激。隻是我隨行的幾名侍衛，如今還關著。若大當家允許，不如放她們出來，就當島上的人手，打雜聽用，也能儘一份力。”
程海煞想都冇想便一口答應，立刻吩咐手下放人。
這一日下來，兩人相談甚歡，論兵、理財、說海島規劃，越聊越投機，程海煞越看她越是歡喜，幾乎要將她引為平生第一知己。
…
二當家王瀧，冷眼看著二人相談甚歡，心頭一陣發悶。
她並非不知“嚴玉”的本事。程海煞若真得了她，如虎添翼，自己這二當家的地位，怕是更要被襯得黯淡無光。
她心裡那股不甘，混著隱隱的忮忌，一點點燒了起來。憑什麼好東西，都讓大當家先得了？
論資曆，她王瀧又何曾輸過？
若是能把“嚴玉”拉到自己這邊呢？憑她的智謀，再加上自己這些年暗中經營的實力，這煙波島的天，說不定真能變上一變。
想到這裡，王瀧麵色更沉，眼中閃過一抹幽光。有些心思，一旦動了，便再也按捺不住。