“《知微錄之血字奇案》？這名字倒怪得很。”
江南蘇州城，正是人間煙火最盛時，街頭巷尾車水馬龍，茶坊酒肆人聲鼎沸。
一名女子瞥見相熟友人手中捏著本嶄新話本，忍不住開口問道，說著便伸手接過來翻了兩頁，目光掃到作者名時忽地一頓——竟是庭前玉樹的新作。
“以往庭前玉樹的書，不都是先在京城蘭雪堂首發，火透半邊天，才慢慢傳到咱們這兒麼？怎麼這次，蘇州倒像是與京城差不多時候見著了？”
友人笑道：“聽墨香閣掌櫃的說，是南邊幾大書商聯合請的稿，與蘭雪堂約好了，南北同時開售。咱們這可算是趕上頭一茬新鮮了！”
兩人頓時來了興致，湊在一處，頭挨著頭細細讀了起來。
翻開書頁，映入眼簾的並非慣常的章回體，而是以第一人稱“我”的口吻開始的敘述。
原來“知微錄”是這部係列的總名，而這“血字奇案”隻是其中的第一個故事單元。
以主角華晟的視角展開，記錄她遇到的人和事，尤其是那位行事異於常人的奇人霍明哲
二人因緣際會，一同租住在貝殼巷，就此結為搭檔，開啟了探案之路。
第一人稱總有一種自敘的感覺，彷彿讀者不是在讀話本，而是在偷看某個真實人物的日記，不知不覺就代入了“華晟”的身份。
而霍明哲這個人物，更是一出場便抓住了人的眼球。她觀察入微，邏輯縝密，知識淵博性格孤傲又帶有幾分乖張，對破案有著近乎癡迷的熱情。這般鮮活的模樣，不消幾章，便讓人心生好奇。
更讓人津津樂道的，是她那一身斷案的神奇本事，隻需要看上對方幾眼，就能把人脾性、境遇看透，再多說上兩句，怕是連對方祖籍都翻出來了。
而華晟與霍明哲之間的關係，也在日常相處與案件中慢慢建立。一穩重一跳脫，形成了絕佳的互補，是一對天作之合的探案搭檔。
很快，第一個案件——“血字奇案”出現了。
富商杜百川暴斃，死狀蹊蹺，牆上以鮮血書寫著字跡。
“華晟視角”的敘事魅力在此刻再次凸顯。
讀者所知與華晟完全同步，看到了案發現場，聽到了官府的初步判斷，也聽到了霍明哲一針見血的判斷。
但霍明哲接下來的計劃到底是什麼?真正的凶手是誰？動機為何？所有的線索似乎都擺在了麵前，卻又撲朔迷離。
讀者與華晟一樣，既覺得案件離奇，又對霍明哲的推斷將信將疑，心被高高吊起，迫不及待想要知道，霍明哲如何從這些碎片中拚出完整的真相。
不知不覺，兩人竟將這本不算太厚的話本前三回一口氣讀完了。合上書頁時，皆是眉頭微蹙，陷入了沉思。
這般看話本還要費神動腦的，倒是頭一遭遇見。
一邊是心裡癢得厲害，恨不得立刻翻到下一回，看看這血字奇案的後續，一邊又忍不住循著書裡的線索，自己琢磨、推演案情。
“庭前玉樹，這次又弄出了個不得了的東西啊。”
“這知微錄，怕是要在蘇州城再掀起一陣新風潮了。”
“我的腦子從剛纔開始就在不停地轉，想著霍明哲說的那些細節，試著像她那樣去推想，可總覺得隔了一層，好像抓住了點什麼，又滑走了。”
“不行，我得趕緊回去，把前三回再細看一遍！”
…
如今的蘇州城裡，人們碰麵總要問一句，你看了庭前玉樹的新作嗎？答曰看了看了，實在是奇作。
而後便有模有樣地討論起劇情，有人還邊說邊在紙上寫寫畫畫。也有看不懂的，卻也覺著厲害，隻跟著旁人聽著附和。
趙延玉的名氣越發響亮，在南方尤為盛行。
名氣帶來的最直接好處，便是實打實的利潤。
《知微錄》的火爆自不必說，就連她早年的話本，也迎來了新一輪的銷售熱潮，蘇州的書鋪竟將存貨賣了個一乾二淨，許多店鋪連壓箱底的樣本都快保不住了。
這對於書商而言，簡直是天上掉餡餅的美事。
她們笑得合不攏嘴，一邊緊急調撥存貨，一邊大力宣傳起來。這般下來，銷售效果喜人，書坊也實實在在嚐到了掙錢的甜頭，隻覺印出來的不是書，全是白花花的銀子。
同時，一些人也不免生出幾分遺憾。
“嘖嘖，這庭前玉樹的筆，真是點石成金啊！隻可惜，這般人物，竟長久居於北地京城，怎的不肯來南方?”
“正是！京城縱有萬般好，江南又何嘗差了?此間水土富庶，市井繁華，最是滋養才情，柔情似水的俊俏男兒比比皆是……”話裡話外，是動了挖牆腳的心思，想把庭前玉樹這棵搖錢樹挖過來。
…
京城，大理寺。
王寺正處理完上午的公文，揉了揉眉心，順手拿起桌角一本同僚間傳閱的新話本——《知微錄》。
誰料翻看了幾頁，就被霍明哲那神乎其技的觀察推理給吸引了進去。
這書裡寫的雖是虛構的地點、人物，可其中涉及的現場勘查、物證調查、邏輯推演的過程，乃至對官府辦案疏漏的揶揄，都透著一股子內行的味道。
不像是尋常文人閉門造車能寫出來的，倒像是哪位經驗豐富的刑名師姥，將經手過的奇案整理成冊了。
“庭前玉樹……”她低聲念著著者的名號，目光在值房裡掃了一圈。
隔壁桌的老李，常年埋首卷宗，向來心細如髮；對麵新來的小張是進士出身，文采斐然，平日裡也愛讀些雜書；還有那位總繃著臉，卻總能屢破奇案的陳推官。
大理寺裡怕是臥虎藏龍，這般想來，她瞧著身邊每位同僚，竟都隱約有了幾分庭前玉樹的影子。