鑼鼓聲像刀子一樣紮進耳朵。
江辰衝上戲台的瞬間，那股濃烈的脂粉香氣幾乎讓他窒息。戲台上的燈籠發出慘白的光，照在鬼戲伶分身的戲服上，那些金線刺繡在光線下像活過來一樣蠕動。
分身背對著他，還在唱。
“大王——意氣盡——賤妾——何聊生——”
它的聲音忽男忽女，像是好幾個聲音疊在一起。江辰看到戲台木板縫裏滲出黑色的液體，順著台麵流向台下那些觀眾。每個觀眾的腳底下都連著一根黑色絲線，像提線木偶一樣，他們的魂魄正順著絲線被抽出來。
不能再等了。
江辰從腰包裏抽出鎮魂燈，拇指按在開關上，直接把功率推到最大。
白光炸裂！
整個戲台被照得雪亮，那些黑色絲線像被火燒到一樣迅速收縮。台下幾個觀眾猛地抽搐一下，倒在地上，但更多的絲線又立刻重新連了上去。
分身緩緩轉過身來。
那張臉譜還是老樣子——白底黑紋，眼睛位置是兩個黑洞。但這次離得近，看得清楚，臉譜底下不是人臉，是一團扭曲的黑霧，像是有無數張臉在那團霧裏掙紮。
“你也懂戲？”分身開口了，聲音還是那種金屬摩擦般的嗓音。
江辰沒答話，直接把鎮魂燈對準它的臉。
白光轟過去，分身的身體像被潑了硫酸一樣冒出白煙。它慘叫一聲，往後飄了幾步，戲服的袖子一甩，十幾根黑色絲線從袖口射出來，直刺江辰的麵門。
江辰側身躲開，從兜裏摸出一張破執符貼在鎮魂燈上。符紙燒起來，藍色的火焰裹著白光，威力更大。他揮舞著鎮魂燈把那些絲線全部燒斷，斷裂的絲線掉在戲台上，像蚯蚓一樣扭動著化成一灘黑水。
“煩人。”分身說了兩個字，然後整個戲台震了一下。
戲台四角的燈籠突然全部熄滅，四周陷入短暫的黑暗。緊接著，戲台下麵的木板縫隙裏湧出大量黑霧，霧氣裏裹著無數張臉——全都是之前被它抽走魂魄的人。
那些臉扭曲著，張著嘴無聲地尖叫，朝江辰撲過來。
他咬破舌尖，一口血噴出去。鮮血混著唾液濺在黑霧上，發出“嗤嗤”的聲音，那些臉像被燙到一樣散開，但很快又重新聚攏。
鎮魂燈的白光開始閃爍——電量不夠了。
江辰把鎮魂燈插回腰包，從懷裏摸出最後三張破執符。分身像是看出了他的猶豫，冷笑一聲：“你也想唱？”
它雙手一抬，戲台四周的黑色絲線同時收緊。江辰低頭一看，自己的腳踝上不知道什麽時候也纏上了一根絲線，正在往上爬。
一股強烈的倦意湧上來，眼前開始模糊。
不行，不能睡。
江辰咬緊牙關，把一張破執符拍在自己額頭上。符紙貼上麵板的瞬間，像被烙鐵燙了一下，劇痛讓他清醒過來。他低頭扯斷腳上的絲線，再看台下——王胖子和趙小軍正在拚命拉扯那些觀眾，但更多的黑色絲線從戲台底下鑽出來，纏住了他們的腳。
“胖子！帶人走！”江辰衝著台下吼。
“走不了啊辰哥！”王胖子一邊扯絲線一邊喊，“這東西跟蜘蛛網似的！”
趙小軍更直接，他從腰後抽出一把短刀——那是老趙留下的趕屍刀，刀刃上刻著符文——一刀砍斷纏在腿上的絲線，然後衝到那幾個被抽魂的觀眾身邊，把他們往遠處拖。
分身根本沒看他們，它的注意力全在江辰身上。
“二十年前，有個老家夥也想炸我的台。”分身慢慢朝江辰飄過來，“他跟你一樣，眼神裏都是不怕死的光。”
江辰的心猛地一縮。
“後來呢？”他問。
“後來？”分身歪了歪頭，“後來他死了。死在黃河上，連屍骨都沒留下。”
江辰的手攥緊了遙控器。
爺爺。
分身停在他麵前三步遠的地方，居高臨下地看著他：“你也想死？”
江辰沒回答，而是突然往前衝了一步，右手把遙控器舉起來，拇指按在引爆鍵上。
“你看清楚了，”他盯著分身，“這戲台四角我都埋了執念炸彈。隻要我按下這個鍵，整個戲台都會被炸上天。你是執念體，炸散了還能重組，但你辛辛苦苦攢了二十年的‘演員’和‘觀眾’，全都沒了。”
分身僵住了。
這是江辰第一次從它臉上看到猶豫——雖然那張臉譜底下什麽都沒有，但它整個身體都停住了，連那些黑色絲線都停止了蠕動。
“你在威脅我？”它的聲音變了，不再是金屬摩擦的嗓音，而是變成了一種更低沉、更危險的聲音。
“我在跟你談條件。”
江辰把遙控器攥得更緊，手心全是汗。
“放了那些人的魂魄，我放你走。湘西這出戲，算你唱完了。”
沉默。
戲台上的燈籠重新亮了起來，光線在分身的戲服上投下詭異的陰影。它盯著江辰看了很久，久到江辰以為它要動手了。
然後它笑了。
那笑聲從臉譜底下傳出來，起初很輕，後來越來越大，越來越尖銳，整個戲台都在跟著顫抖。
“小娃娃，”分身止住笑，語氣突然變得平靜，“你覺得我為什麽非要在這唱？”
江辰心裏咯噔一下。
“你覺得我為什麽選辰河戲台？”
分身慢慢抬起手，指向戲台正中央的地板。
“因為這底下，埋著整個鳳凰古城三百年的怨氣。我唱了二十年的戲，等的就是今天——三月三，陰氣最重的時候，把怨氣全部引出來。”
它話音落地的瞬間，整個戲台炸開了。
不是物理意義上的爆炸，而是從地板縫隙裏噴出大量的黑色氣體，像火山爆發一樣衝天而起。那些氣體裏裹著無數張扭曲的臉、無數隻伸出的手、無數聲淒厲的尖叫。
江辰被氣浪掀翻，後背重重撞在戲台的柱子上，遙控器脫手飛了出去。
“不！”
他撲過去想撿，但一根黑色絲線精準地纏住了遙控器，把它拖進了黑霧裏。
分身站在黑霧中央，戲服被風吹得獵獵作響。
“現在，”它張開雙臂，“讓湘西的父老鄉親們，聽我唱最後一出戲。”
鑼鼓聲再次響起，比之前響十倍、百倍。整個鳳凰古城都能聽到。
分身開口唱了。聲音像一把刀子，直接紮進腦子裏。江辰感覺自己的意識像被什麽東西往外拽，身體越來越輕，視線開始模糊。
台下，王胖子和趙小軍已經倒在地上了。遠處，整個古城的人都聽到了這戲聲，河岸邊那些放燈的人一個接一個地倒下，像被割倒的麥子。
所有人，都在被抽魂。
江辰掙紮著爬起來，扶著柱子站穩。額頭上貼著的破執符已經被汗水浸濕，快要掉了。鎮魂燈沒電了，遙控器沒了，炸彈還在，但他沒法引爆。
怎麽辦？
他的腦子飛速轉動，突然想起爺爺手劄裏的一句話——“鬼戲伶的弱點是‘懂’。”
他深吸一口氣，站直身體，麵對著那個站在黑霧中央的分身，開口唱了。
“力拔山兮氣蓋世——”
聲音難聽，跑調跑到姥姥家去。但分身的聲音突然停了一下。
就這一下。
江辰抓住機會，繼續唱：“時不利兮騅不逝——”
分身緩緩轉過頭來。
“你唱的什麽？”它的聲音裏帶著困惑。
“《垓下歌》。”江辰說，“你唱了一百年《霸王別姬》，但真正的霸王，唱的是這首歌。”
分身的身體開始顫抖。
“你不懂。”它的聲音變了，不再是那種金屬嗓音，而是變成了一個很年輕、很好聽的男人聲音，帶著哭腔，“你不懂……我唱了一百年，就是為了讓人聽……”
“我聽懂了。”
江辰走到它麵前，這一次，他沒有掏出任何裝備。
“你不想殺人，你隻是想讓人聽你唱戲。”
分身徹底僵住了。臉譜底下，那團黑霧開始劇烈翻滾。
“一百年前，你在辰河戲台唱《霸王別姬》，台下沒人。”江辰的聲音放輕了，“你唱到最後一句，‘賤妾何聊生’，拔劍自刎。台下還是沒人。”
“別說了……”分身往後退了一步。
“你不是死在戲台上，你是死在沒人懂你的絕望裏。”
“我讓你別說了！”
分身尖叫一聲，整個身體炸開，化作無數黑霧。那些黑霧在戲台上空盤旋，發出淒厲的嚎叫。
戲台開始崩塌。木板一塊塊碎裂，柱子一根根倒下。江辰腳下的地板裂開，露出底下洶湧的河水。
但那些黑色絲線，在這一刻全部鬆開了。
台下，王胖子和趙小軍動了一下。遠處，倒下的那些人開始慢慢爬起來。
魂魄，回來了。
江辰低頭看向腳下的裂縫，河水裏倒映著戲台上的燈籠，光影搖曳。遙控器不知道被黑霧捲到哪裏去了，但炸彈還在。
他回頭看了一眼台下——王胖子已經坐起來了，正衝他喊什麽，但聽不清。趙小軍也在往這邊跑。
來不及了。
江辰摸了摸兜裏最後一張破執符，把它攥在手心。然後，他縱身跳進了戲台底下的裂縫裏。
河水冰冷刺骨。
黑暗中，他摸到了戲台的木樁——炸彈就綁在上麵。他的手指觸到那個小小的引爆開關，按了下去。
轟！
頭頂傳來爆炸聲，整個戲台被火光吞沒。氣浪把江辰往河底壓去，水灌進鼻子和嘴巴，視線越來越模糊。
掉進沱江的瞬間，他聽到岸上傳來王胖子撕心裂肺的喊聲——
“辰哥——！”