三個人從落花洞裏爬出來的時候，天已經快黑了。
洞口的那堆石塊還堆在旁邊，堵了大半個洞口，隻留了一條縫。冷風從那條縫裏灌進去，發出“嗚嗚”的聲音，像是有人在哭。可江辰知道，裏麵已經什麽都沒有了。那些壁畫，那個穿嫁衣的女人，那些哼唱聲，都沒了。
隻剩下空蕩蕩的洞穴，和從石壁上滲出來的水，一滴一滴地滴在地上。
王胖子從洞口鑽出來，一屁股坐在旁邊的石頭上，大口大口地喘氣。他的臉還是白的，額頭上全是汗，衝鋒衣的後背濕了一大片，分不清是汗還是洞裏滴的水。他把登山包卸下來，往地上一扔，發出“咚”的一聲悶響。
“我的媽呀……”他仰著頭，看著灰濛濛的天，“終於出來了。我還以為要死在裏麵了。”
趙小軍最後一個出來。他爬出來的動作很慢，像是怕驚動什麽。出來之後，他沒有像王胖子那樣癱坐，而是站在洞口，回頭看了一眼。洞裏麵黑漆漆的，什麽都看不到，可他還是看了很久。
江辰站在旁邊，把鎮魂燈關了，塞回腰包裏。他的手還在抖，不是怕，是累。脖子上的那五個指印還在，又青又紫，摸上去有點腫，一碰就疼。他從包裏掏出水壺，灌了一大口，水是溫的，可喝下去之後，胃裏還是涼的。
“辰哥。”王胖子歪著頭看他，“你脖子上的傷……”
“沒事。”江辰把水壺收好，“皮外傷。”
王胖子張了張嘴，想說什麽，又咽回去了。他從包裏翻出一包濕紙巾，抽了兩張遞給江辰：“擦擦吧，你那脖子上的血都幹了。”
江辰接過來，往脖子上一貼，涼絲絲的，蟄得他倒吸了一口涼氣。濕紙巾上沾了一層黑紅色的東西，不知道是血還是別的什麽。
天邊的雲被夕陽燒成了暗紅色，像是誰在天上潑了一盆血。遠處的山影在暮色裏越來越模糊，像是被什麽東西一點一點地吞掉了。風從山坳裏吹過來，帶著竹葉的沙沙聲，還有一股說不清的味道——不是花香，不是泥土味，是一種幹燥的、枯焦的甜，像是有什麽東西在遠處燒，又像是有什麽東西爛了很久，終於被風翻出來了。
王胖子抽了抽鼻子，皺起眉頭：“什麽味兒？怪怪的。”
江辰也聞到了。他的鼻子比王胖子靈，一聞就知道——是蠱。不是那種普通的蟲子，是蠱。爺爺的手劄裏寫過，蠱的味道是甜的，甜得發膩，像是腐爛的花瓣泡在水裏。這種味道出現在這裏，說明離蠱術村不遠了。
他沒說話，從揹包裏翻出手劄，坐在石頭上翻了起來。
手劄的封麵已經磨得發白了，邊角都捲了起來，有些頁還粘在一起，分不開。他翻到中間的部分，找到了一段用紅筆圈起來的記錄：
“湘西蠱術村，位於鳳凰古城以北三十裏，藏於深山之中。村民擅養蠱，以蠱為業，以蠱為生。村中最有名者，乃蠱婆藍婆婆，年約七旬，善養‘魂蠱’，能以蠱蟲困人魂魄。2000年，餘追鬼戲伶至蠱術村，藍婆婆閉門不見，隻在門縫中遞出一張紙條，上書四字——‘戲子無情’。餘不解其意，再三叩門，終不得入。後餘離開蠱術村時，見村口古樹上，掛著十餘個蠱囊，囊中蠱蟲皆死。藍婆婆之意，似是勸餘莫再追查。”
江辰的眉頭皺了起來。
爺爺追鬼戲伶追了二十年，從湘西追到雲南，從雲南追到黃河。可他在蠱術村吃了閉門羹，藍婆婆不見他，隻給了四個字——“戲子無情”。
什麽意思？
是說鬼戲伶無情？還是說爺爺不該追？
江辰翻到下一頁，字跡更潦草了，像是在匆忙中寫的：“蠱術村村民皆失蹤，疑與鬼戲伶有關。藍婆婆亦不知所蹤。餘入村查之，隻見空屋空灶，不見一人。唯村中祠堂內，供桌上置一蠱囊，囊中有蟲已死，囊上繡一‘伶’字。餘取之，蟲化灰燼。”
江辰的手指停在這一頁上。
蠱囊上繡著“伶”字。和玉佩上的字一樣。
“辰哥，你看啥呢？”王胖子湊過來，腦袋伸得老長，“又是你爺爺寫的那些東西？”
江辰把手劄合上，沒給他看。
“蠱術村。”他說，“明天一早，我們去蠱術村。”
王胖子的臉瞬間垮了，像是被人在臉上踩了一腳：“明天？辰哥，你看看現在幾點了？天都快黑了！咱們剛從那個破洞裏爬出來，能不能歇一晚上？你看看我這腿，都軟了，走不動了。”
他說著，拍了拍自己的大腿，拍得“啪啪”響，像是在拍一塊死肉。
江辰看了看天。太陽已經完全落下去了，天邊隻剩下一道暗紅色的線，像是傷口剛結了痂。再過半小時，天就會全黑。走夜路進山，太危險了，不是怕鬼，是怕路。山裏的路白天都難走，晚上更是要命。
“行。”江辰說，“今晚在洞口紮營，明天天亮出發。”
王胖子愣了一下，然後笑了，笑得眼睛都眯成了一條縫：“這就對了嘛！辰哥你終於開竅了！”他彎腰去翻登山包，從裏麵掏出一個東西，在江辰麵前晃了晃，“你看我帶了什麽？”
江辰看了一眼，是一個銀色的圓形飯盒，上麵寫著“自熱火鍋”四個大字。
“自熱火鍋？”趙小軍從洞口走回來，看到那個飯盒，眼睛都直了，“你爬山還帶這個？”
王胖子得意洋洋地拍了拍飯盒：“那當然！幹我們這行的，隨時都要補充能量。你以為我這一身肉是怎麽來的？都是靠吃出來的！”
他說著，蹲下來開始拆包裝。趙小軍也湊過去了，兩個人在那裏研究自熱火鍋的說明書，一個說“先放這個”，一個說“不對不對，先放水”，吵得不亦樂乎。
江辰沒理他們，站起來，走到洞口邊，看著遠處的山。
山是黑的，黑得像是用墨潑上去的，一層一層的，越遠越淡，最後一層和天邊的暮色融在一起，分不清哪裏是山，哪裏是天。風從那個方向吹過來，帶著那股甜膩膩的蠱味，越來越濃。
他摸了摸口袋裏那三塊玉佩，冰涼的，硌得手疼。
王胖子那邊的自熱火鍋已經冒熱氣了，一股濃烈的麻辣味在洞口散開，和那股甜膩的蠱味混在一起，變成了一種說不出的怪味道。王胖子吸了吸鼻子，皺了皺眉：“這味兒……怎麽這麽衝？”
“是蠱。”江辰說。
王胖子的手停了一下，低頭看了看手裏的飯盒，猶豫了三秒鍾，然後一咬牙，開啟蓋子，夾了一筷子粉條塞進嘴裏：“管他呢，吃飽了再說。”
趙小軍也接過筷子，吃了起來。他吃得很慢，一口一口地嚼，像是在想什麽心事。江辰走過去，蹲下來，也夾了一筷子。粉條很燙，燙得他舌尖發麻，可那股麻辣味衝淡了蠱的甜膩，讓他覺得舒服了一點。
三個人圍著一個自熱火鍋，在暮色裏吃了起來。沒有人說話，隻有筷子碰飯盒的聲音，和王胖子吸溜粉條的聲音。
天，徹底黑了。
王胖子從揹包裏翻出三個睡袋，一人一個，在洞口鋪好。他又翻出一個帳篷，可看了看洞口的空地，太小了，帳篷撐不開，隻好作罷。三個人把睡袋排成一排，頭朝洞口，腳朝裏麵，像是三具並排躺著的屍體。
“辰哥，你說那個蠱術村……”王胖子躺在睡袋裏，聲音有點悶，“真的一個人都沒有了？”
“嗯。”江辰說，“爺爺二十年前去的時候，就已經沒人了。”
“二十年前？”王胖子翻了個身，側躺著看著江辰，“那鬼戲伶二十年前就來過湘西了？”
江辰沉默了一會兒。
“它每二十年出現一次。”他說，“1940年、1960年、1980年、2000年。現在是2020年，又是一個二十年。”
王胖子不說話了。
趙小軍躺在最裏麵，背對著他們，不知道睡著了沒有。他的手裏，握著他爸留下的銅鈴，握得很緊，像是怕誰搶走。
夜深了。
風越來越大，吹得竹林“嘩嘩”地響，像是有人在哭，又像是在笑。江辰閉著眼睛，可沒睡著。他的腦子在轉，轉得飛快，把這幾天的經曆一遍一遍地過——義莊的屍體，落花洞的女人，那些黑色絲線，那些玉佩，那張寫著“湘西·第一齣”的紙條。
第一齣。
後麵還有三出。
他翻了個身，麵朝洞外。洞口黑漆漆的，什麽都看不到，隻有風聲和竹葉聲，還有遠處傳來的、若有若無的蟲鳴。
不對。
蟲鳴聲，停了。
江辰的眼睛猛地睜開。
不是慢慢停的，是一下子停的，像是有什麽東西掐住了所有蟲子的喉嚨，讓它們瞬間噤聲。這種安靜，他在義莊經曆過。那不是正常的安靜，是“域”降臨前的安靜。
他的手，慢慢伸向腰包，摸到了鎮魂燈的開關。
然後，他聽到了聲音。
窸窸窣窣的。
不是風吹竹葉的聲音，是有什麽東西在地上爬的聲音。很輕，很快，像是有很多隻腳同時在地上走，走得小心翼翼，像是怕被人發現。
江辰沒有動，他閉著眼睛，耳朵豎起來，分辨聲音的方向。
聲音是從洞口外麵傳來的。不是一個人，是很多個。它們圍著洞口，在繞圈，一圈，兩圈，三圈。速度很慢，像是在打量，又像是在等什麽。
王胖子翻了個身，嘴裏嘟囔了一句夢話，又睡過去了。
江辰沒有叫他。他慢慢地把手從腰包裏抽出來，手裏攥著鎮魂燈。燈沒亮，他在等，等那個東西靠近，等它露出破綻。
窸窸窣窣的聲音停了。
洞口外，安靜得像墳墓。
江辰睜開眼，慢慢地、一點一點地坐起來。他沒有用手撐地，怕發出聲音，隻是用腰部的力量，一點一點地把自己從睡袋裏拔出來。
然後，他看到了。
洞口外麵，月光照在地上，地上有一排腳印。
不是人的腳印。
很小，很小，隻有三根腳趾，前麵長，後麵短，像是鳥爪，又像是蜥蜴的腳。腳印是赤紅色的，在月光下，反射出暗紅色的光，像是剛從血裏踩出來的。
腳印從洞口外麵，一直延伸向遠處，延伸向蠱術村的方向。
江辰盯著那排腳印，手心裏的汗，把鎮魂燈的開關都打濕了。
腳印的腳趾頭，很長，長得不正常。像是有什麽東西，踮著腳尖，一步一步地，從他們的睡袋旁邊走過。走得很輕，輕得連王胖子都沒醒。
可它們走過去了。
沒有進來。
為什麽？
江辰盯著那排腳印，腦子裏閃過一個念頭——它們不是來害他們的，是來引路的。引他們去蠱術村。
他蹲下來，用手指摸了摸其中一個腳印。
赤紅色的痕跡沾在指尖上，涼的，黏的，像是血，又像是泥。他湊到鼻子前麵聞了聞。
甜的。
和風裏那股味道，一模一樣。
是蠱。
江辰站起來，看著那排腳印消失的方向。
蠱術村，在等著他們。