義莊裏，那張符紙燒成灰燼的瞬間，江辰覺得自己的心跳都停了。
屍體的眼睛全黑，沒有一點眼白，像兩個深不見底的洞，正死死盯著他。嘴角慢慢揚起來，扯出一個詭異的弧度，像是在笑，又像是在哭。那張殘破的臉譜上，紅色的花紋像活了一樣，在麵板底下緩緩蠕動。
“戲，還沒唱完呢。”
屍體開口了，聲音不是之前那種陰柔的戲腔，而是低沉、沙啞、像是從地底下傳來的聲音，每一個字都帶著迴音，在義莊裏來回撞。
江辰的後背全是冷汗，涼得刺骨。他握著鎮魂燈的手都在抖，不是怕，是那種麵對絕對危險時，身體本能的反應。他能感覺到，這具屍體身上的氣息，和外麵那些傀儡完全不一樣。那些傀儡是空的，是木偶，但這具屍體裏麵，有東西，有真正的“執念”，而且很強，強到他的陰陽眼都開始刺痛。
“辰哥！那玩意兒又活了！”王胖子在門口貼完最後一張符，回頭一看，嚇得腿都軟了，手裏的桃木劍差點掉地上，“你不是貼了符嗎？！怎麽又活了？！”
趙小軍也看到了，他手裏的銅鈴搖得更瘋了，鈴鐺的聲音在鑼鼓聲裏微弱得幾乎聽不見，可他還是搖，他的嘴唇都在抖，可他的眼神卻死死的盯著那具屍體，盯著它指甲縫裏那些黑紅色的血——他爸的血。
“我要殺了你。”趙小軍的聲音很輕，輕得像是說給自己聽的，可他的眼睛紅了，眼淚順著臉往下淌，“你殺了我爸，我要殺了你。”
他舉起銅鈴，朝那具屍體衝過去。
“小軍！別去！”江辰一把拽住他的胳膊，把他往後拉，力氣大得趙小軍踉蹌了好幾步，差點摔倒，“你不是它的對手！退後！”
趙小軍還想往前衝，可王胖子從後麵抱住了他，把他往牆角拖：“冷靜！兄弟你冷靜！辰哥說得對，你上去就是送死！”
那具屍體從棺材裏站了起來。
它的動作很慢，像是關節生鏽了，每動一下都發出“哢嚓哢嚓”的聲音，聽得人牙根發酸。它站在棺材裏，低頭看著江辰，全黑的眼睛裏倒映出他的影子。
“民調局的人？”它歪了歪頭，像是在打量一件有趣的東西，“二十年前的符，可比你的好用。”
江辰的心猛地一沉。
二十年前。它見過爺爺。
“你認識我爺爺？”江辰盯著它，手裏的鎮魂燈舉得更穩了，他強迫自己冷靜下來，這時候不能慌，一慌就全完了。
屍體笑了，笑聲很低很沉，像是從喉嚨深處擠出來的，帶著一種讓人頭皮發麻的陰冷：“認識。那個老東西追了我二十年，從湘西追到雲南，從雲南追到黃河。他差點殺了我。”
“差點？”江辰聽出了這個詞裏的意思。
“對，差點。”屍體從棺材裏跨出來，腳踩在地上，發出沉悶的“咚”的一聲，地麵都跟著震了一下，“所以他死了，我還活著。”
江辰的腦子裏閃過爺爺手劄裏那些潦草的字跡，那些被血跡模糊的頁麵，那些關於“鬼戲伶”的記錄。爺爺追了二十年，最後還是沒能徹底消滅它，隻是把它封住了，封了二十年。
二十年，又是一個二十年。
“你比你爺爺差遠了。”屍體往前走了一步，身上的黑氣像蛇一樣在地上爬，順著義莊的磚縫，往四麵八方蔓延，“他至少能跟我打上三百回合，你？你連我的一個傀儡都打不過。”
“放你媽的屁！”王胖子從牆角衝出來，擋在江辰前麵，手裏舉著桃木劍，劍尖都在抖，可他還是梗著脖子喊，“辰哥比你爺爺厲害多了！你等著，等會兒就打得你滿地找牙！”
屍體看著王胖子，全黑的眼睛裏閃過一絲玩味：“胖子，你挺有意思。等會兒把你的魂魄留下來，給我當觀眾。”
王胖子嚇得嚥了口唾沫，可還是沒退：“你……你嚇唬誰呢！老子是民調局的！見過大世麵！”
江辰沒時間廢話了。
他舉起鎮魂燈，把功率調到最大，一道刺眼的白光猛地衝出去，照在屍體身上。屍體後退了一步，身上的黑氣被白光灼燒，發出“嗤嗤”的聲音，像是把肉放在燒紅的鐵板上。
可它隻是後退了一步。
沒有尖叫，沒有崩潰，隻是皺了下眉頭，像是在忍受一點微不足道的疼痛。
“鎮魂燈？民調局的新玩具？”屍體低頭看了看自己被灼傷的胸口，黑氣又湧上來，把傷口蓋住了，“有點疼。但也就那樣。”
江辰的心裏一沉。
鎮魂燈對它的效果，比對那些普通傀儡差了十倍不止。這東西的執念太深了，深到鎮魂燈的白光都照不透。
他不能硬拚。
“胖子！符！”江辰大喊，同時從腰包裏掏出三張破執符，朝屍體衝過去。
王胖子反應過來，把手裏的符紙一股腦全扔給江辰：“接住！”
江辰衝到屍體麵前，第一張符拍在它的胸口，符紙剛貼上，就被黑氣腐蝕，燒成灰。第二張符拍在它的額頭，堅持了三秒，也燒沒了。第三張符拍在它的脖子上，這次堅持了五秒，可最終還是化作一團黑煙。
屍體的嘴角揚得更高了：“沒用的。你的符，跟你爺爺的比，差遠了。”
它伸手，一把掐住江辰的脖子，把他提了起來。
江辰的腳離地了，脖子被掐得喘不過氣，臉漲得通紅。屍體的手冰涼冰涼的，像是被凍了一百年的鐵，箍在他的喉嚨上，越來越緊。
“辰哥！”王胖子瘋了似的衝過來，桃木劍砍在屍體的手臂上，“哢嚓”一聲，劍斷了，可屍體連動都沒動。
趙小軍也衝過來了，他搖著銅鈴，眼淚和汗水混在一起，砸在地上：“放開他！你放開他！”
屍體看著他們，像看兩隻螞蟻：“你們都想死？好，我成全你們。”
它另一隻手抬起來，黑色的絲線從指尖射出，纏向王胖子和趙小軍。
王胖子被絲線纏住脖子，整個人被拖到半空中，他的臉瞬間就紫了，雙手拚命去扯脖子上的黑線，可那線像是鐵絲一樣，根本扯不動，反而越勒越緊。
“胖……胖子……”江辰的眼睛充血，視線開始模糊，他聽到王胖子的喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲音，趙小軍也被絲線纏住了，在地上拚命掙紮。
不能死。
不能死在這裏。
江辰用盡最後的力氣，從腰包裏摸出一樣東西——林技術研發的“執念炸彈”，小型的那種，威力不大，但貼臉炸，夠它喝一壺的。
他咬著牙，把炸彈塞進屍體的嘴裏。
“嘭！”
一聲悶響，炸彈炸了。
屍體鬆開手，往後退了好幾步，它的嘴被炸爛了半邊，黑煙從裂口裏往外冒，臉譜碎了一半，露出底下幹枯的、發黑的麵板。
江辰摔在地上，捂著脖子劇烈咳嗽，眼淚都咳出來了。他大口大口地喘氣，肺像要炸了一樣。
王胖子和趙小軍身上的絲線也斷了，兩個人摔在地上，王胖子捂著脖子直咳嗽：“媽的……咳咳……這玩意兒……真狠……”
屍體捂著自己的嘴，全黑的眼睛盯著江辰，第一次露出了憤怒的表情：“你……你敢傷我？”
江辰站起來，嗓子啞得幾乎說不出話，可他還是笑了：“我說了，你的戲，唱不完了。”
屍體盯著他看了很久，久到江辰以為它要撲上來了。
可它沒有。
它往後退了一步，身上的黑氣越來越濃，把它的身體裹住。它的嘴角又揚起來了，露出一個詭異的笑：“湘西這一出，算你贏了。但還有三出。”
“你不會得逞的。”江辰握緊鎮魂燈，可他的腿都在抖，站都快站不住了。
屍體沒理他，它的身體化作黑煙，從窗戶飄了出去。那些在義莊外麵的傀儡，也跟著化作黑煙，消散在濃霧裏。
鑼鼓聲停了。
胡琴聲也停了。
義莊裏突然安靜得可怕，隻有三個人粗重的喘息聲，和遠處傳來的、若有若無的雞鳴聲。
天快亮了。
江辰靠著牆，慢慢滑坐到地上，他的脖子上有五道青紫色的指印，嗓子像被火燒過一樣疼。王胖子癱在地上，大口大口喘氣，趙小軍坐在牆角，抱著他爸的銅鈴，渾身都在抖。
“辰哥……”王胖子的聲音還在抖，“剛才那東西……就是鬼戲伶？”
江辰搖了搖頭：“不是。是它的傀儡，但比外麵那些強得多。它的執念，有一部分在這具屍體裏。”
他低頭看向地麵，屍體已經消失了，隻留下那具穿著戲服的年輕男人的屍體，躺在棺材旁邊，臉上的臉譜還在，可眼睛閉上了，像隻是睡著了。
江辰撐著牆站起來，走到屍體旁邊，蹲下來。
屍體的手裏，攥著一張紙條。
他掰開屍體的手指，把紙條抽出來。
上麵隻有一行字，用工整的小楷寫著：
“湘西·第一齣。”
江辰盯著這五個字，手在發抖。
不是怕。
是憤怒。
鬼戲伶把這當成一場遊戲，一出戲，湘西是第一齣，後麵還有三出。它要唱完四出戲，每一出，都要死人。
王胖子爬過來，看到紙條上的字，臉都白了：“第……第一齣？那後麵還有三出？”
江辰沒回答，他把紙條收好，站起來，走到義莊門口。
濃霧散了，天邊露出一點魚肚白，遠處的鳳凰古城在晨霧裏若隱若現，沱江的水聲隱隱約約傳來，像是有人在唱歌，又像是在哭。
他摸了摸口袋裏那三塊玉佩，涼的，硌手。
“辰哥。”王胖子走到他身邊，聲音很小，“我們……能贏嗎？”
江辰看著遠方，沉默了很久。
“能。”
他的聲音很輕，輕得像是說給自己聽的。
可他的眼睛，紅了。