「進來吧。」
周長青推門而入，見九叔正坐在桌前翻看一本泛黃的古籍，便走上前躬身行禮：「師傅，您有什麼事情要交待？請儘管吩咐，弟子必定竭力完成。」
九叔合上古籍，抬眸看向他，緩緩問道：「長青，你可知我茅山一派的祖師爺是誰？」
「自然知曉，是三茅真君！」
周長青脫口而出。
這是修道之人的常識。
傳聞三茅真君早年在茅山附近行醫救人，廣積功德，最終得道飛升，茅山派也由此傳承開來，成為道教一大流派。
「這麼說也不算錯。」九叔點點頭，話鋒又一轉道：「不過，三茅真君更多是名義上的祖師爺。」 【記住本站域名 追書神器，.超方便 】
「實則茅山是道教名山，山上分佈著數十座山峰，每一座山峰早年都有先人結廬修行、開山傳教，逐漸形成了各自的傳承脈絡。」
「所謂茅山派，本質上是這些傳承的統稱，並非單一一派。」
他頓了頓，慢慢講述起茅山的淵源與概況：「如今的茅山派，主要有八大核心支脈，分別是雷法、趕屍、符籙、陣法、煉器、卜算、咒術、役鬼。」
「再加上風水一脈，合稱九大主流支脈。」
「除此之外，還有一些小眾支脈，因為傳人稀少、名氣不顯，所以世人很少知曉。」
「但你可別因此小瞧它們，這些小支脈的道術往往各有玄妙，若是有機會見識，你便知其中門道。」
「師傅，那您是傳承自哪一脈？」周長青心中早有猜測，此刻終於問出了口。
「我出自役鬼一脈。」
九叔坦然承認道。
果然如此！
周長青心中瞭然。
難怪九叔對付厲鬼時得心應手，從未有過束手無策的時候，反倒是麵對殭屍時，常常需要費些手腳。
不過九叔並非隻精修役鬼之術，風水、符籙、陣法等旁支道術，他也有所涉獵，算得上是全能型的道士。
「那四目師叔，便是咒術一脈了？」
周長青想起四目道長昨晚的請神上身，又憶起九叔之前的提及，順勢問道。
「沒錯。」九叔點頭道，「你四目師叔是咒術一脈的傳人，最擅長的便是神打之術，能請祖師爺上身，借神力禦敵。」
說罷，他意味深長地看了周長青一眼，眼底藏著一絲狡黠：「小子，別忘了你師叔答應過的事。」
「他的壓箱底道術，可得好好學。」
周長青麵色微微一僵，莫名覺得師徒二人這模樣，像是在合夥「算計」四目道長。
他甩了甩頭，暗忖著。
這一定是自己想多了，師傅和師叔師兄弟感情深厚，怎麼會算計彼此呢？
「對了師傅，弟子還有一事不明。」周長青話鋒一轉，說出了長久以來的疑惑，「您和四目師叔、石堅師伯等人，同為師兄弟，所學道術卻各不相同。」
「比如石堅師伯主修雷法，一手閃電奔雷拳霸道無比。」
「四目師叔又精於神打。」
「您則擅長役鬼……同為師兄弟，為何道術傳承差異如此之大？」
九叔聞言，愣了一下，眼神漸漸飄遠，像是陷入了回憶。
他沉默片刻，緩緩開口：「這件事，還要從十幾年前說起……」
原來，當年九叔在茅山學藝之時，恰逢天下大亂，戰火紛飛，民不聊生。
亂世之中，怨氣滋生，妖魔橫行，各地百姓飽受其害。
為了平息各地的妖邪之患，守護蒼生，當時的茅山掌教特意下了一道命令。
讓門下各大支脈的核心弟子，分散到天下各地，開壇設府，除魔衛道，守護一方安寧。
也正是從那時起，茅山弟子遍佈天下，在亂世中屢斬妖邪，救萬民於水火，讓茅山派的聲名達到了頂峰，這便是江湖上流傳的「道士下山平亂世」的開端。
而隨著茅山弟子的四處奔走，一條串聯天下各地的「陰陽路」也逐漸成型。
客死他鄉之人的魂魄，在茅山弟子的護送下，得以循著陰陽路返回故土，入土為安。
此舉積累了無量功德，也讓茅山派的聲望更加深入人心。
……
中午的飯菜剛撤下，院子裡還殘留著陽光的餘溫。
一個穿著青色短褂、頭戴小帽的漢子就快步走了進來，正是任家的下人。
他手裡捧著一封封緘完好的書信，走到任婷婷麵前躬身行禮：「小姐，南邊的任家來信了，族裡的長輩希望您過去一趟。」
任家並非隻有任家鎮這一支。
在省城附近，任家本就是大戶人家，支脈繁多，其中有一支定居在幾百裡外的另一座任家鎮，同樣是當地勢力最雄厚的家族。
那一支的家境、產業規模，甚至在鎮上的地位，都和任婷婷家幾乎一模一樣。
此前任家突遭變故，任老爺慘死於屍變的父親之手，偌大的家業隻剩下任婷婷一個孤女支撐。
南邊的任家分支得知訊息後，立刻遣人送來書信，一方麵是邀請任婷婷過去小住一段時日，教她學習經營管理生意的知識。
另一方麵，也會派人過來暫時幫她打理任家的產業，扶持她慢慢成長，直到她有能力獨立接手家業為止。
「啊？怎麼還有個任家啊？」
文才和秋生剛端著茶杯湊過來，聽到這話頓時愣住了，滿臉疑惑地看向任婷婷。
任婷婷接過書信，輕聲解釋道：「我們兩家是從我太爺爺那輩分出去的，雖然隔得遠，但一直往來密切，逢年過節都會互送節禮，關係很好。」
血濃於水，再遠的分支也是親戚。
於情於理，任婷婷都該過去一趟。
更何況，任家的產業盤根錯節，僅憑她一個剛經歷變故的小姑娘，根本支撐不下去，有親戚幫忙扶持，無疑是雪中送炭。
「老師……」
任婷婷捧著書信，轉頭看向周長青，眼神裡滿是猶豫和糾結，聲音都帶上了幾分委屈的鼻音。
她和周長青正處在濃情蜜意的熱戀期，恨不得時時刻刻黏在一起，這一分開，天各一方，誰也說不準要等多久才能再見麵。
更讓她忐忑的是，她怕自己這一去，周長青就會忘了她，甚至不要她了。
陷入熱戀的女孩，心思總是格外細膩敏感，患得患失，愛鑽牛角尖，一點小事都能在心裡翻來覆去地琢磨。
此刻的任婷婷，眼眶微微泛紅，手指緊緊攥著衣角，整個人都透著一股不安。
周長青一眼就看穿了她的心思，快步走到她身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，溫聲安慰道：「婷婷，別擔心，你放心過去就好。」
「正好我也要跟四目師叔去他的道場學本事，說不定等你回來的時候，我也剛好學成歸來了。」
「真的嗎？」任婷婷抬起頭，眼裡閃著希冀的光，「老師，你一定要等我，我會儘快回來的，你千萬不能食言哦。」
「放心，不管等多久，我都會等你。」
周長青看著她泛紅的眼眶，語氣無比認真，伸手輕輕拭去她眼角的淚珠。
年輕情侶間的分別絮語，直白又纏綿，聽得一旁的九叔忍不住皺了皺眉，悄悄挪了挪腳步。
四目道長更是端著茶杯，假裝喝茶，耳根都有些發紅。
文才和秋生則直接擺出一副生無可戀的表情，渾身的雞皮疙瘩都起來了，恨不得找個地縫鑽進去。
縱使任婷婷萬般不捨，終究還是要分別。
在與周長青依依不捨地擁抱告別後，她紅著眼睛，跟著任家的下人上了馬車，漸漸遠去。
周長青望著馬車消失的方向，站了許久，才收回目光。