第4章 檮杌之怒------------------------------------------，在鎮獸司掀起了巨大的波瀾。，所有人齊聚圓形大廳。，臉色陰沉得可怕。薑晚斜倚在柱子上，手裡把玩著一枚玉扳指，眼神卻銳利得像刀。武超光著膀子，胸口的猛虎紋身似乎隨著他的呼吸在起伏。陳素衣依舊穿著那件白大褂，手裡拿著一份剛列印出來的資料包告。錢眼老頭盤著核桃，眯著眼睛不知道在想什麼。，麵前懸浮著一塊半透明的光幕——那是他用窮奇血脈的能力構建的全息投影，上麵密密麻麻標註著鎮魔淵九大封印的各項資料。“這是今天淩晨三點十七分的資料。”姬野指著光幕上一個跳動的紅點，“檮杌封印的核心區域，能量波動出現了異常峰值。峰值持續時間零點三秒，然後恢複正常。”，調出另一組資料。“這是過去三十年檮杌封印的能量波動曲線。你們可以看見，正常的波動是週期性的，每十二小時一次，幅度不超過百分之五。但今天淩晨這個峰值，幅度達到了百分之三十七。”：“能確定是什麼原因嗎？”“目前還不能。”姬野推了推眼鏡，“可能是封印自然老化，可能是地殼運動的影響，也可能是——”。“也可能是什麼？”武超問。，冇有繼續往下說。：“也可能是人為破壞。”。“不可能吧？”武超撓了撓光頭，“咱們這兒的人，那可都是——”
“都是什麼？”薑晚突然開口，聲音冷得像冰，“都是聖人？都是不會犯錯的神仙？武超，你在鎮獸司待了十五年，見過的叛徒還少嗎？”
武超張了張嘴，說不出話來。
林穆之站在角落裡，看著這些人，心裡湧起一種奇怪的感覺。他來這裡才二十八天，對鎮獸司的瞭解還很有限。但他看得出來，這些人之間的關係，遠不像表麵看起來那麼簡單。
錢眼老頭突然開口：“小姬啊，你那資料能不能再精確點？比如，能不能看出那個峰值是從封印內部產生的，還是從外部引發的？”
“理論上可以。”姬野說，“但我需要更靠近封印核心的資料采集點。”
“那就去。”軒轅烈站起來，“武超、薑晚、林穆之，你們三個跟姬野一起，下到鎮魔淵第四層，在檮杌封印的外圍架設新的監測裝置。”
林穆之一愣。
“我？”
“你訓練了二十八天，該實戰了。”軒轅烈看著他，“混沌血脈的覺醒，需要真正的生死考驗。”
薑晚走過來，拍了拍他的肩膀。
“彆怕，有姐在。”
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一個小時後，林穆之站在鎮魔淵邊緣，往下看了一眼，腿就軟了。
從上麵往下看，鎮魔淵就像一個深不見底的黑洞。九根巨大的青銅柱從淵口延伸下去，每隔一段距離就有一道橫梁連線，形成一條螺旋向下的階梯。那些粗大的鎖鏈從青銅柱上垂落，冇入黑暗深處，偶爾會微微顫動，發出低沉的金屬摩擦聲。
最深處，隱約可見幽幽的紅光在閃爍，像一隻巨大的眼睛在凝視著上方。
“第一次下去？”武超站在他身邊，咧嘴一笑。
林穆之點頭。
“正常，我第一次下來的時候，直接尿了。”武超說，“不過後來就習慣了。記住，下去之後，不管看見什麼、聽見什麼，都彆慌。慌就容易出錯，出錯就容易死。”
他拍了拍腰間的短刀，率先踏上螺旋階梯。
薑晚第二個。姬野第三個。林穆之走在最後。
階梯很窄，隻容一人通過。左邊是冰冷的青銅柱，右邊是萬丈深淵。每走一步，階梯都會微微晃動，鎖鏈的摩擦聲在耳邊迴盪，像無數冤魂在低聲細語。
林穆之不敢往下看，隻能盯著前麵薑晚的背影。
走了大概十分鐘，武超停下腳步。
“到了。”
林穆之抬頭看去，發現自己已經下到了青銅柱的中段。這裡有一個平台，平台邊緣矗立著一根稍細的青銅柱，柱身上刻滿了密密麻麻的符文。
柱子下方，是一扇門。
一扇和鎮魔淵入口那扇一模一樣的青銅門，隻是小了許多，大約三米高、兩米寬。門上鑄著一隻巨大的凶獸——人首虎爪，長尾利齒，正是檮杌。
“這是第四層的入口。”姬野說，“檮杌封印的本體在第七層，這裡是它的外圍結界。我們要把監測裝置架在門後麵五十米的位置。”
他開啟隨身攜帶的金屬箱，取出幾個拳頭大小的球形裝置。
“這些是能量采集器，可以實時監測封印核心的資料。我需要把它們安裝在四個不同的方位，形成一個監測矩陣。你們負責保護我。”
武超拔出短刀：“放心，有我在，一隻蚊子都飛不進來。”
薑晚冇說話，隻是站在那扇青銅門前，眼神有些複雜。
“怎麼了？”林穆之問。
“冇什麼。”薑晚收回目光，“隻是覺得這扇門……比上次看見的時候，顏色深了一點。”
“顏色深？”
“青銅器氧化，顏色會變深，那是正常的。”薑晚說，“但這裡的青銅門都用特殊方法處理過，三千年都冇變過顏色。現在突然變深，不太對勁。”
她看向姬野：“你能掃描一下門上的符文嗎？”
姬野點點頭，從箱子裡取出另一個裝置，對準青銅門按下了開關。
一道幽藍的光掃過門扉。
三秒後，裝置發出刺耳的警報聲。
“符文被改寫過。”姬野的臉色變了，“有百分之三十七的符文，和原始版本不一樣。改寫的時間……大約在七十二小時之內。”
七十二小時。
三天前。
林穆之突然想起一件事。三天前的晚上，他在工作室修複那件漢代銅鏡的時候，好像聽見外麵有什麼動靜。很輕微，像腳步聲，又像風吹過甬道的聲音。他當時冇在意，以為是錯覺。
現在想來，那可能不是錯覺。
“有人在我們眼皮底下，改寫了檮杌封印的符文。”薑晚的聲音冷得像冰，“而且就在三天前。”
武超握緊短刀：“是誰？”
冇人能回答這個問題。
“先不管是誰。”姬野說，“既然符文被改寫過，那麼後麵的情況可能比預想的更糟。我們要不要先回去報告？”
薑晚想了想，搖頭：“來都來了，至少要把監測裝置裝進去。如果裡麵真的出了問題，我們需要第一手資料。”
她看向林穆之：“你跟緊我，彆亂跑。”
林穆之點頭。
薑晚深吸一口氣，伸手按在青銅門上。
門開了。
一股陰冷的風從門內湧出，帶著濃重的腥臭味。林穆之差點吐出來，那味道像腐爛的屍體，又像發黴的舊書，還有一種說不出的、讓人心悸的氣息。
門後是一條甬道，和鎮魔淵入口那條一模一樣。兩側也是巨大的青銅立柱，立柱上也刻滿了符文。隻是這裡的符文，大部分都在微微發光——有的是紅色，有的是藍色，有的是紫色，像無數隻眼睛在黑暗中閃爍。
“走。”
薑晚第一個走進去。武超緊隨其後，短刀橫在胸前。姬野捧著那些球形裝置，一邊走一邊掃描四周的資料。林穆之走在最後，努力控製自己不回頭看。
走了大概五十米，姬野停下腳步。
“就這裡。四個方位，正好構成一個矩陣。”
他開始安裝那些球形裝置。薑晚和武超一左一右守在兩側，警惕地注視著周圍的黑暗。
林穆之站在原地，突然感覺到一絲異樣。
那是一種很微妙的感覺，像有什麼東西在暗處盯著他。他環顧四周，什麼也冇看見。但那種被注視的感覺越來越強烈，強烈到讓他渾身汗毛倒豎。
“薑晚。”他壓低聲音。
“嗯？”
“你有冇有覺得……有什麼東西在看我們？”
薑晚皺眉，閉上眼睛感應了片刻。
“冇有。”她睜開眼，“我的饕餮血脈對凶獸氣息很敏感，方圓一百米內如果有活物，我不可能察覺不到。”
“可是……”
話冇說完，姬野那邊的裝置突然發出尖銳的警報聲。
所有人同時轉頭。
隻見姬野麵前的四個球形裝置，同時亮起了刺目的紅光。紅光越來越亮，越來越亮，然後——
“轟！”
劇烈的爆炸。
林穆之隻看見一團火球在眼前炸開，巨大的衝擊波把他掀飛出去，重重撞在身後的青銅柱上。他的腦袋“嗡”的一聲，眼前一片漆黑，耳朵裡隻剩下尖銳的耳鳴聲。
不知道過了多久，他慢慢睜開眼睛。
眼前是一片狼藉。甬道兩側的青銅柱東倒西歪，地麵被炸出一個大坑，濃煙瀰漫，空氣中充滿了刺鼻的火藥味。
“薑晚……武超……姬野……”
他掙紮著爬起來，四處尋找。
武超最先出現在視線裡。他趴在不遠處，一動不動，背上插著幾塊金屬碎片，鮮血染紅了整個後背。
薑晚跪在他身邊，正在給他止血。
姬野靠在一根倒塌的青銅柱上，滿臉是血，眼睛不知道飛到哪裡去了，但還在頑強地按著手裡一個殘破的裝置。
“資料……資料還在……”
林穆之踉蹌著走過去，剛想開口問發生了什麼，突然聽見一聲低沉的咆哮。
那聲音從甬道深處傳來，低沉、壓抑，像一頭被囚禁了千年的巨獸，終於掙脫了鎖鏈。
薑晚猛地抬頭，臉色瞬間變得慘白。
“檮杌……”
話音未落，一頭巨獸從黑暗中衝了出來。
它有三米多高，人首虎爪，渾身覆蓋著黑色的鱗片，一雙血紅色的眼睛死死盯著他們。最可怕的是它的氣息——那是一種純粹的、不加掩飾的惡意，像要把一切都撕碎、吞噬。
“不是真身，是殘魂！”薑晚喊道，“但已經被汙染了，比普通的殘魂強十倍！”
她站起來，擋在所有人麵前。
“林穆之，帶他們走！”
“可是你——”
“冇有可是！”薑晚回頭看了他一眼，“我是饕餮血脈的鎮獸使，這是我的職責。快走！”
說完，她衝向那頭巨獸。
林穆之看見她的雙手在瞬間變成利爪，眼睛變成豎直的瞳孔，身後隱隱浮現出一頭羊身人麵的虛影——那是饕餮。
兩頭凶獸的虛影撞在一起，爆發出驚天動地的巨響。
林穆之咬咬牙，拖起武超，扶著姬野，拚命往外跑。
身後，戰鬥的聲音越來越激烈，夾雜著薑晚的怒吼和檮杌的咆哮。
跑到那扇青銅門的時候，林穆之突然停下腳步。
他回頭看去。
甬道深處，火光閃爍，人影翻飛。薑晚一個人，在和那頭巨獸拚命。她的饕餮虛影已經越來越淡，身上全是傷口，但還在堅持。
“林穆之，快走！”她的聲音從遠處傳來，已經帶著明顯的虛弱。
林穆之看了看身邊的武超和姬野。武超還在昏迷，姬野勉強睜開眼睛，看了他一眼。
“彆管我……去幫她……”
林穆之閉上眼睛。
二十八天的訓練，二十八個日夜的捱打、學習、修複。他一直覺得自己什麼都冇學會，一直覺得自己隻是個普通的修複師，不該摻和這些事。
但現在，他想起白澤說的話。
“你要找到自己的‘錨’。”
他的錨是什麼？
文物。
那些沉睡了三千年的古物，每一件都承載著一段曆史，每一件都值得被守護。
薑晚也是文物。
她是饕餮血脈的繼承者，她是鎮獸司的九大使者之一，她是那個和他一起在潘家園淘貨、一起吐槽領導、一起吃路邊攤的人。
她也值得被守護。
林穆之把武超和姬野靠在門邊，轉身，朝甬道深處跑去。
他跑回戰場的時候，薑晚已經被逼到牆角。
那頭檮杌殘魂正居高臨下地看著她，血紅的眼睛裡滿是戲謔。它的利爪按在薑晚的肩膀上，隻要稍稍用力，就能把她的整個肩膀撕碎。
薑晚的饕餮虛影已經徹底消散，她身上至少有十幾道傷口，最深的幾道甚至能看到骨頭。但她還在笑。
“來啊，畜生。”她盯著檮杌的眼睛，“老孃活了二十八年，吃過的凶獸殘魂比你見過的還多。有本事就殺了我，不然等我緩過勁來，第一個吃了你。”
檮杌殘魂發出一聲低吼，利爪高高揚起——
“住手！”
林穆之衝上去，一拳砸在檮杌身上。
那感覺就像砸在一堵鐵牆上。他的拳頭劇痛，骨頭差點裂開。但那一拳也讓檮杌分神，按在薑晚身上的利爪鬆開了一瞬。
薑晚趁機滾開，回頭看見是他，臉色大變。
“你瘋了？！回來乾什麼！”
林穆之冇回答。他擋在薑晚麵前，盯著那頭巨獸。
檮杌殘魂低下頭，用那雙血紅的眼睛看著他。然後，它張開嘴，發出一聲震耳欲聾的咆哮。
那咆哮裡蘊含著一種詭異的力量，直接衝擊林穆之的意識。他感覺自己的腦子像被什麼東西狠狠撕扯，無數混亂的畫麵在眼前閃過——上古的戰爭，流淌的鮮血，堆積如山的屍骨，還有一頭被鎖鏈束縛、憤怒咆哮的巨獸。
那是檮杌的記憶。
或者說，是這頭殘魂生前殘留的意識。
林穆之跪倒在地，雙手抱頭，痛苦地呻吟。
“林穆之！”薑晚想衝過來，卻被檮杌一爪拍飛。
她撞在牆上，噴出一口鮮血，掙紮了幾下，冇能站起來。
林穆之看著這一幕，心中湧起一股從未有過的憤怒。
不是為了自己，是為了薑晚。
為了這個明明可以不管他、卻每天來打他的女人。為了這個明明可以逃、卻選擇擋在他麵前的女人。為了這個和他認識三年、他從來不知道她揹負著什麼的女人。
憤怒像野火一樣在他體內蔓延。
然後，他感覺到了。
那股一直在沉睡的力量，終於醒了。
混沌之力從他體內噴湧而出，不是之前那種溫熱的泉水，而是一股狂暴的、混亂的洪流。它沿著他的血管奔湧，衝進他的四肢百骸，衝進他的大腦，衝進他意識的每一個角落。
林穆之的眼睛，變成了混沌的顏色——不是黑，不是白，而是一切顏色的混合，又像什麼顏色都冇有。
他站起來。
檮杌殘魂似乎感覺到了威脅，後退了一步。
林穆之抬起手。
混沌之力從他的掌心湧出，化作無數條黑色的觸鬚，纏向檮杌。那些觸鬚像有生命一樣，鑽進檮杌的鱗片縫隙，鑽進它的傷口，鑽進它的眼睛、耳朵、嘴巴。
檮杌殘魂發出淒厲的慘叫，瘋狂掙紮，但那些觸鬚越纏越緊，越纏越深。
然後，它開始溶解。
不是物理上的溶解，而是存在本身的消解。它的身體逐漸變得透明，變得模糊，最後化作一團黑霧，被那些觸鬚全部吸收。
林穆之站在原地，大口喘氣。
他低頭看著自己的雙手——那是一雙正常的手，冇有變成利爪，冇有覆蓋鱗片，看起來和二十八天前一模一樣。
但有什麼東西不一樣了。
他能感覺到，體內多了一股陌生的力量。那是檮杌的力量，被他剛纔用混沌之力吞噬了。那股力量正在他的血液裡流淌，試圖和他原本的力量融合。
與此同時，他聽見了一個聲音。
一個低沉、嘶啞、充滿惡意的聲音，從他內心深處傳來：
“吞……吞噬……更多的力量……更強的力量……然後……你就能……變成真正的……混沌……”
林穆之渾身一顫。
那是混沌的聲音。
那頭被他融合的凶獸，正在他的體內甦醒。
他跪倒在地，雙手抱著頭，試圖把那聲音趕出去。但那聲音越來越清晰，越來越響亮，像無數隻螞蟻在他腦子裡爬行。
“林穆之！”
薑晚的聲音從遠處傳來，越來越近。她拖著受傷的身體爬過來，一把抱住他。
“醒醒！林穆之！看著我！”
林穆之勉強抬起頭，看著她的臉。
薑晚的臉上全是血，頭髮散亂，狼狽得不成樣子。但她的眼睛還是那麼亮，那麼堅定。
“記住你的錨。”她說，“你說過的，你的錨是文物。那些和你隔著三千年對話的文物。它們還在等你回去修複它們。你不能變成混沌，你不能死在這裡。”
林穆之盯著她的眼睛，拚命回想那些文物。
亞醜鉞。
那件讓他血濺當場的青銅鉞。
那件把他帶進這個世界的罪魁禍首。
他想起那個人麵紋，那張猙獰的臉，那雙瞪著的眼睛。他想起自己第一次看見它的時候，心裡湧起的那種奇怪的感覺——不是害怕，不是厭惡，而是一種……親近。
好像隔著三千年，那個鑄造它的工匠，正在對他微笑。
那個聲音慢慢消失了。
林穆之閉上眼睛，倒在薑晚懷裡。
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他醒來的時候，發現自己躺在鎮獸司的醫療室裡。
陳素衣正在給他包紮傷口，見他醒了，麵無表情地說：“彆動，你肋骨斷了兩根，內出血嚴重，需要靜養。”
“薑晚呢？武超呢？姬野呢？”
“薑晚在隔壁，傷得比你重，但死不了。武超後背縫了三十七針，現在還在昏迷。姬野輕傷，已經醒了，正在分析帶回來的資料。”
林穆之鬆了一口氣。
陳素衣看了他一眼，突然說：“你知道你剛纔做了什麼嗎？”
林穆之搖頭。
“你吞噬了一頭檮杌殘魂。”陳素衣說，“用混沌之力。這在鎮獸司的曆史上，從來冇有發生過。混沌血脈雖然能包容萬物，但從來冇有人用它直接吞噬過其他凶獸的殘魂。”
她頓了頓，語氣變得更加嚴肅。
“你知道這意味著什麼嗎？”
林穆之沉默。
“意味著你離獸化，又近了一步。”陳素衣說，“混沌吞噬的東西越多，就越接近真正的混沌。你現在隻是吞噬了一頭殘魂，如果以後吞噬了更多，甚至吞噬了完整的凶獸真身，那你就會徹底變成新的混沌。”
她站起來，收拾好東西，走向門口。
臨走前，她回頭看了他一眼。
“三十天的期限還剩兩天。你自己看著辦。”
門關上了。
林穆之躺在病床上，盯著天花板。
兩天。
隻剩兩天了。
他不知道兩天後會發生什麼。但他知道，剛纔那一刻，他離那個聲音描述的“真正的混沌”，隻差一步。
如果再吞噬一次，可能就真的回不來了。
可是如果不吞噬，他能打得過那些凶獸嗎？能保護得了薑晚、武超、姬野他們嗎？
他不知道。
他隻知道，從現在開始，他走的每一步，都是在懸崖邊上跳舞。
隔壁病房裡，薑晚同樣醒著。
她盯著天花板，腦海裡反覆回放著剛纔那一幕——林穆之擋在她麵前，用混沌之力吞噬檮杌的那一刻。
她見過很多凶獸血脈的繼承者，見過他們戰鬥，見過他們受傷，見過他們獸化，見過他們死去。但她從來冇見過有人為了保護彆人，主動催動自己的力量去吞噬危險，哪怕知道那會讓自己離獸化更近一步。
她想起三年前第一次在潘家園見到林穆之的情景。
那時候他還是個剛畢業的學生，跟在導師後麵，怯生生地看那些古玩。他看見一個假貨，想提醒攤主，又不敢說，急得滿臉通紅。她當時覺得這人傻得可愛，就過去幫他解了圍。
後來他們慢慢熟悉了，她發現他是真的傻。
傻到請她吃路邊攤，傻到把自己的工資捐給貧困山區的孩子，傻到為了修複一件文物可以三天三夜不睡覺。
現在她發現，他不僅傻，還瘋。
瘋到為了救她，不顧自己的命。
薑晚閉上眼睛，嘴角浮起一絲苦笑。
“傻子。”
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兩天後，林穆之站在鎮獸司的大廳裡。
軒轅烈坐在主位，看著他的眼神，比以往任何時候都複雜。
“三十天到了。”
林穆之點頭。
“你感覺到了什麼？”
林穆之閉上眼睛，感受體內的混沌之力。
那股力量比以前強大了許多，也活躍了許多。它在他的血液裡流淌，在他的骨骼裡潛伏，在他的意識深處低語。那個聲音還在，但不像之前那麼清晰，更像一個若有若無的背景音。
他能感覺到檮杌的那部分力量，正在試圖和混沌融合。兩種力量互相糾纏，互相試探，誰也不肯完全臣服於誰。
但奇怪的是，他並冇有那種即將失控的感覺。
相反，他覺得自己比之前任何時候都清醒。
他睜開眼睛，看著軒轅烈。
“我感覺……它還在，但它冇有控製我。”
軒轅烈沉默了很久。
然後，他站起來，走到林穆之麵前。
“你知道為什麼嗎？”
林穆之搖頭。
軒轅烈看著他，緩緩開口：
“因為你在吞噬那頭檮杌的時候，不是為了自己，是為了保護彆人。你的‘錨’，比你想象的更牢固。”
他頓了頓，說出了一句讓林穆之愣住的話：
“從現在開始，你正式成為鎮獸司的一員。你的代號是——修複師。”