第4章 清晨的算盤聲與不速之“客”------------------------------------------，天將亮未亮。“啪嗒”聲喚醒的。，清脆，利落，帶著某種獨特的韻律——是算盤珠子碰撞的聲響。，盯著頭頂發黴的房梁看了幾秒，才徹底從睡夢中抽離。昨晚經曆的一切走馬燈般在腦中過了一遍：穿越、係統、紅衣學姐、趕屍人、餓死鬼……還有那個餓肚子但劍很快的保安道長。“不是夢。”她嘀咕著坐起身，揉了揉發僵的肩膀。草蓆硬得硌人，但至少她活過了第一夜。，不急不緩，透著一股子從容。。，油燈還亮著，光線昏黃。謝孤鴻已經醒了，依舊坐在昨晚那個靠牆的位置，劍橫膝上，閉目養神。聽到她的腳步聲，他眼皮都冇抬一下。，坐著另一個人。，背對著樓梯，正低頭撥弄著一把烏木算盤。他穿著半舊的靛藍色粗布長衫，洗得發白，肩線卻熨帖得一絲不苟。頭髮用同色布帶整齊束在腦後，露出線條清瘦的脖頸。，是他的手。，骨節分明，膚色是一種不見天光的蒼白，此刻正以一種令人眼花繚亂的速度在算盤上飛舞。指甲修剪得乾乾淨淨，指尖因用力而微微泛著粉。那雙手撥弄算珠的動作，不像在計算，倒像在撫弄某種精巧的樂器，透著一種近乎優雅的精準。“啪、嗒、啪、嗒……”。，算盤聲停了。
男人緩緩轉過身。
林晚對上了一張……過於平凡，卻又難以移開視線的臉。
年齡約莫二十三四，眉眼清淡，鼻梁挺直，唇色很淡，組合在一起是種毫無攻擊性的清秀。但右臉顴骨下方，有一道寸許長的陳舊疤痕，顏色淡粉，像是不小心被什麼劃過後留下的，非但不顯猙獰，反而給這張過於平淡的臉添了一絲說不清的故事感。
最特彆的是他的眼睛。
瞳色是淺褐的，在油燈光下顯得溫潤，看人時目光微微下垂，帶著點天然的怯意和閃躲。可你若仔細看，會發現那層怯意之下，是一種近乎空洞的平靜，像深秋的潭水，表麵泛著細碎的光，底下卻幽暗得探不到底。
“您、您醒了。”男人開口，聲音不高，有點啞，語速緩慢，帶著顯而易見的緊張。他站起身，雙手有些不自在地在衣襬上擦了擦，那點剛纔打算盤時的從容瞬間消失殆儘，整個人透著一股“誤入他人領地”的不安。“我、我見櫃檯亂，就、就收拾了一下，順便把、把昨日的賬理了理。”
林晚看向櫃檯。昨晚還散落著灰塵和雜物的地方，此刻已被收拾得井井有條。賬冊、筆墨、甚至那幾文銅錢，都分門彆類放好。旁邊攤開一本嶄新的賬本，上麵用極其工整秀逸的小楷，記錄著寥寥數行收支，字跡乾淨得像刻印上去的。
“你是？”林晚走過去，拿起賬本看了看。條目清晰，連那“三文錢買饅頭”的支出都記了，備註寫著“預支保安謝道長薪資（食物抵扣）”。
“我、我叫阿醜。”男人低下頭，聲音更小了，彷彿這個名字讓他難堪，“逃、逃難路過，見門冇栓嚴，就、就進來想討口水喝……看、看到賬亂，就、就手癢……”
他說得磕磕絆絆，耳朵尖都泛起了紅。
“阿醜？”林晚挑眉，目光落在他臉上那道疤上，“因為這疤？”
阿醜身體幾不可察地僵了一下，頭垂得更低，冇吭聲，算是預設了。
“手藝不錯。”林晚放下賬本，指了指算盤和賬冊，“以前乾過賬房？”
“在、在鎮上學徒過幾年。”阿醜小聲回答。
“現在呢？打算去哪？”
“不、不知道。”阿醜搖搖頭，眼神有些茫然，“家冇了，就、就走到哪算哪。”
這時，一直閉目養神的謝孤鴻忽然睜開了眼，目光如冷電般掃過阿醜，尤其在對方那雙過於乾淨的手上停留了一瞬，隨即又闔上，彷彿什麼都冇發生。
林晚將這一幕收入眼底，麵上卻不顯。她沉吟片刻，敲了敲櫃檯：“阿醜是吧？我這兒正好缺個賬房，包吃住，冇工錢，但客棧盈利了有你一份。乾不乾？”
阿醜猛地抬頭，淺褐色的眼睛裡閃過一絲難以置信的光，但那光閃得太快，瞬間又被怯懦覆蓋：“可、可以嗎？我、我吃得不多，也、也能乾雜活……”
“行，那就這麼定了。”林晚拍板，隨手又扯了張黃紙，寫了份簡陋的雇傭合同，“按個手印，以後你就是往來客棧的正式賬房了。”
阿醜看著那鬼畫符般的合同，手指蜷縮了一下，還是沾了印泥，鄭重地按了下去。指印清晰，指紋規整。
“好了，員工到齊。”林晚收起合同，心情不錯，“謝道長是保安，阿醜是賬房，我是掌櫃。現在，開個晨會。”
她走到大堂中央，謝孤鴻不知何時已站到她身側一步遠的位置，抱劍而立。阿醜則有些手足無措地跟過來，站在稍遠些的地方。
“第一件事，客棧現狀。”林晚伸出兩根手指，“一，我們很窮，所有資金——”她指了指櫃檯，“三文錢。二，我們很破，需要修補的地方無數。三，我們很‘熱鬨’，住戶種類豐富。”
她目光掃過後院方向，井口的黑氣在清晨微光中似乎淡了些，但依然存在。
“第二件事，今日目標：搞錢，修房，弄清楚井下到底有什麼。”她看向謝孤鴻，“謝道長，井下的東西，白天能動嗎？”
謝孤鴻：“陰氣重，白日稍弱。可探，危險。”
“阿醜，”林晚轉向新賬房，“會修門窗嗎？或者，知道怎麼搞到便宜的材料和人手嗎？”
阿醜似乎冇想到會被點名，愣了一下，才結巴道：“木、木工活會一點。材、材料……鎮、鎮外有片亂葬崗，很、很多無主舊棺材板，冇人要的……”
林晚眼睛一亮：“好主意！謝道長，吃過早飯，我們去‘采購’建材。阿醜，你看家，順便把大堂和能用的客房徹底打掃一遍，列個缺失物品清單。”
“早、早飯？”阿醜眨了眨眼。
“米在抽屜，灶在後麵，自己解決。”林晚很自然地說，隨即想起什麼，補充道，“哦，多做點，謝道長比較能吃。”
謝孤鴻：“……”
阿醜看了看謝孤鴻那清冷出塵的側臉，又看了看林晚，似懂非懂地點點頭：“好、好的。”
早飯是阿醜用那點存米熬的粥，出乎意料地香稠，還不知從哪摸出一點鹽撒了進去。就著這點鹹味，寡淡的米粥也變得可口起來。
謝孤鴻沉默地喝了兩碗，速度依舊不慢，但吃相無可挑剔。
林晚邊喝邊打量阿醜。這個男人做飯、打掃、算賬都是一把好手，而且眼裡有活，幾乎不用吩咐就能把瑣事處理妥當。可他身上那股子揮之不去的怯懦和閃躲，以及謝孤鴻那不經意的一瞥，都讓林晚心裡存了個問號。
這荒郊野嶺，突然冒出個全能型賬房？未免太巧。
但她眼下無人可用，隻要他能乾活，不危及客棧，有些秘密也無妨。在這鬼地方，誰還冇點過去？
吃過飯，林晚和謝孤鴻便出發前往阿醜所說的亂葬崗。阿醜留在客棧，開始挽起袖子打掃。
亂葬崗在客棧西麵約三裡的一片荒坡上，白骨曝野，破敗的棺材板隨處可見，瀰漫著一股淡淡的腐朽氣味，但奇怪的是，並無陰森之感。
“這裡的陰氣被抽走了。”謝孤鴻忽然開口，劍尖挑起一塊棺材板。木板雖然陳舊，但木質堅硬，確實可用。
“抽走？”林晚一邊撿拾相對完好的木板，一邊問。
“聚陰之地，卻無陰魂滯留，亦無怨氣。”謝孤鴻言簡意賅，“有東西在汲取此地的陰穢之力。”
林晚立刻聯想到客棧那口冒黑氣的井：“客棧下麵？”
“可能。”謝孤鴻冇有否認。
兩人不再多言，快速挑選了不少尚可用的木板、木柱，甚至還有幾塊完整的石碑，打算抬回去做石階。謝孤鴻力氣大得驚人，一人扛起大半木材依舊步履穩健。林晚也抱了一摞，跟在後麵。
回程路上，經過一片稀疏的林子時，謝孤鴻腳步忽然一頓。
“有血。”他看向左側的灌木叢。
林晚放下木材，小心撥開灌木。草叢裡，躺著一隻動物。
是隻狐狸，通體火紅，唯有額間有一縷銀毛，在陽光下熠熠生輝。但它此刻情況很糟，後腿有一道深可見骨的傷口，像是被利器所傷，鮮血染紅了周圍的皮毛。它閉著眼，氣息微弱，但那身過於華美的皮毛和罕見的銀額，昭示著它絕非普通野獸。
“妖？”林晚挑眉。
“修為尚淺，未完全化形。”謝孤鴻看了一眼，“傷很重，救與否？”
林晚看著那狐狸微微起伏的腹部，以及即使昏迷仍微微蹙起的眉尖（是的，這狐狸的眉眼居然能看出擬人化的蹙起），歎了口氣：“撿回去吧。好歹是條命，說不定還能抵房錢。”
她撕下一截衣襬，小心地給狐狸包紮傷口。手指觸及那光滑溫暖的皮毛時，狐狸的身體幾不可察地顫抖了一下。
謝孤鴻冇說什麼，單手提起那隻不小的狐狸，和木材一起扛在肩上。
兩人回到客棧時，已近正午。阿醜已將大堂打掃得煥然一新，積灰掃淨，桌椅擦亮，連窗戶紙都補了幾個破洞。他正踩在凳子上，試圖擦拭櫃檯後酒架的最高處，聽到動靜回頭，看到謝孤鴻肩上的紅狐狸，明顯嚇了一跳。
“這、這是……”
“路上撿的傷員，先安置一下。”林晚把木材堆在院裡，從謝孤鴻手裡接過狐狸。狐狸很輕，抱在懷裡像一團溫暖的火焰。“阿醜，有空房間嗎？”
“樓、樓上有間‘人字三號房’，剛、剛收拾出來，勉強能住人。”阿醜從凳子上下來。
“行，就那間。”林晚抱著狐狸上樓，謝孤鴻沉默地跟上。
人字三號房比林晚那間還小，但同樣被阿醜收拾得整潔，床上甚至鋪了一層乾淨的乾草。林晚將狐狸小心放下，檢查了一下傷口，包紮冇有滲血。
“能救活嗎？”她問謝孤鴻。
謝孤鴻探了一下狐狸的鼻息和脖頸：“失血過多，妖力潰散。尋常草藥無用。”
“客棧裡有能用的東西嗎？”林晚想起係統，“比如……井裡的陰氣？”她記得某些誌怪小說裡，陰氣對妖怪來說未必全是壞事。
謝孤鴻看向她，眼神有些複雜：“你想用陰氣為妖續命？”
“死馬當活馬醫。”林晚攤手，“總不能撿回來看著它斷氣。那口井既然在汲取陰氣，應該也能釋放吧？怎麼控製？”
謝孤鴻沉默片刻，走到窗邊，看向後院那口井：“客棧認你為主，你可嘗試感應，引導。”
林晚依言，閉目凝神。起初什麼也感覺不到，但當她將注意力集中在那口井的方向時，一種奇異的聯絡漸漸清晰起來——她能“感覺”到井口幽幽瀰漫的黑氣，能“感覺”到井下深處盤踞的、饑餓而混亂的存在，甚至能隱約“觸碰”到那股陰寒力量的邊緣。
她嘗試著，像引導水流一樣，在腦海中勾勒出一縷極細的陰氣，從井口剝離，蜿蜒向上，穿過大堂，爬上樓梯，最終流入這個房間，輕柔地籠罩在昏迷的狐狸身上。
這個過程消耗極大，短短幾息，林晚額上就已見汗，臉色也白了白。
但那縷陰氣確實聽話地纏繞上了紅狐。狐狸身體劇烈顫抖起來，傷口處的血肉在陰氣籠罩下微微蠕動，雖然緩慢，但流血似乎徹底止住了，潰散的妖力也有了一絲穩固的跡象。
“有、有用……”林晚鬆了口氣，切斷了對那縷陰氣的引導，眼前一陣發黑，差點冇站穩。
一隻沉穩有力的手扶住了她的胳膊。是謝孤鴻。
“初試便成，不易。”他聲音依舊冷淡，但扶她的手很穩，“但勿過甚，你承受不起。”
林晚藉著他的力道站穩，笑了笑：“知道，謝了。”
她看向床上的紅狐，它依舊昏迷，但呼吸平穩了許多，眉頭似乎也舒展了些。那身火紅的皮毛在從破窗照進的陽光下，流淌著寶石般的光澤，額間銀毛更是亮得晃眼。
“行了，讓它睡吧。”林晚轉身下樓，“該乾正事了。修房子，然後……看看晚上有冇有‘客人’上門，搞點啟動資金。”
下午，三人（主要是謝孤鴻出力，林晚和阿醜打下手）開始修補客棧。棺材板做的門窗雖然聽著駭人，但木質極好，裝上後頗有些古樸厚重的感覺。破洞的房頂也用木板和茅草堵了堵，至少暫時不用擔心漏雨。
阿醜果然會點木工，手藝不錯，謝孤鴻更是人形起重機兼精密雕刻刀，力氣大還手穩。林晚則主要負責指揮和“創意設計”，比如建議在客棧門口掛個簡易招牌，用炭筆寫上“往來客棧，正在營業”，下麵一行小字：“人鬼妖平等，搗亂者扔出”。
夕陽西下時，客棧雖仍顯破舊，但已有了幾分“能住人”的模樣，甚至透出一絲粗獷的生機。
晚飯是阿醜用最後一點米，加上林晚在客棧後院荒地裡發現的幾棵野蔥煮的菜粥，味道竟然不錯。紅狐冇醒，但呼吸均勻。
夜幕降臨，油燈再次點亮。
林晚、謝孤鴻、阿醜三人坐在大堂裡，圍著一盞燈。阿醜在埋頭覈對修補客棧的“物料消耗清單”，算盤聲細碎。謝孤鴻擦拭著他的劍，目光偶爾掃過門外沉沉的夜色。林晚則翻著那本縣誌，尋找可能的“商機”。
“叮鈴……”
隱約的銅鈴聲，再次從遠處的黃泉古道飄來，比昨夜似乎更近了一些。
林晚抬起頭，與謝孤鴻對視一眼。
阿醜打算盤的手也停了下來，有些緊張地望向門外。
“看來，‘客人’要上門了。”林晚合上縣誌，嘴角勾起一抹意料之中的弧度，“阿醜，準備登記。謝道長，今晚可能要加班。”
她站起身，走到櫃檯後，點亮了所有的油燈。
昏黃的光暈，第一次將這個修繕中的大堂照得透亮，也將門口那塊新掛的招牌映得清晰。
門外，霧氣漸濃。
銅鈴聲，越來越近。
夾雜著一種沉重的、拖遝的腳步聲。
不止一個。
咚。咚。咚。
像是有什麼沉重的東西，正在緩慢地、堅定地，敲擊著古道的石板路，朝著燈火通明的客棧，一步步走來。