沈清秋給陸昭安排的「臨時宿舍」，是體育館看台下方一個用隔板隔出來的、約莫五六平米的小單間。裡麵隻有一張行軍床，一張小摺疊桌，一把椅子，牆角堆著兩箱瓶裝水和一箱壓縮乾糧。條件簡陋，但乾淨、獨立，且有門有鎖，在眼下這環境中，已經算是相當不錯的待遇了。李胖子被安排在了不遠處的大通鋪區域，和其他男性倖存者一起。沈清秋似乎預設了陸昭需要一些私密空間來處理「靈覺者」相關的事情。
「你先休息，熟悉一下環境。晚點會有技術人員來給你做基礎體檢和登記，主要是確認身體狀況，排除感染風險，以及……簡單評估你的靈覺穩定性。別緊張，常規流程。」沈清秋站在門口，語氣恢復了之前的公事公辦，「另外，周處長交代，晚些時候鍾老可能會想見見你。他老人家是我們局裡的高階顧問，也是目前這個據點的主要『定海神針』。他對各種異常現象和靈覺者都很有研究，你身上的情況特殊，他或許能給你一些指點。」
鍾老？顧問？定海神針？陸昭記下了這個名字，點了點頭。
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沈清秋冇再多說，轉身離開，順手帶上了門。門是薄木板，隔音很差，外麵倖存者營地的嘈雜聲、孩子的哭聲、低聲的交談、還有遠處隱約的無線電通話聲，依舊能隱約傳來。但這些聲音，反而讓這個小空間顯得冇那麼壓抑。
陸昭在行軍床上坐下，床板發出輕微的呻吟。他長長地吐出一口氣，卸下了強撐了一路的鎮定和戒備，疲憊感這才如同潮水般湧了上來。不是身體上的累，那10點功德帶來的滋養效果還在。是精神上的高度緊繃和連續的資訊衝擊。從血月降臨，到殭屍追殺，到係統繫結，到紅衣學姐，再到加入749局……這一切都發生在不到二十四小時裡。他的世界觀被反覆揉碎、重塑，現在腦子裡還是一團亂麻。
他需要整理，需要思考。
首先，是係統。那個簡陋的、實習生風格的「陰陽天工係統」。他集中精神，再次調出那個畫素風格的介麵。依舊寒酸，但多了點東西。任務模組顯示【日常審判任務：已完成】，下麵多了一個灰色的【每週任務】按鈕，點不開。【圖鑑】裡除了「紅衣學姐（已超度）」，空空如也。【解析】模組還是那堆亂碼，但似乎比之前穩定了點。【兌換】依舊鎖定。能量條現在是1.6/100，功德是10。
他嘗試用意念觸碰那個新出現的、在物品欄裡的【F級鬼物核心（殘缺）】。一段簡短的描述浮現：【蘊含少量精純陰效能量與純淨執念碎片。可用於能量補充（效率較低，可能含雜質），或作為某些特殊儀式、煉製的材料。當前係統版本無法直接使用。請妥善保管。】
無法直接使用。陸昭撇撇嘴，將其收回物品欄。他又嘗試調動那剩餘的1.6點能量，這次冇有用於強化身體或陰陽眼，而是嘗試去「觸碰」係統介麵本身，或者想像著「修復」、「升級」係統。能量微微波動，但冇有任何反應。介麵依舊是那個介麵，冇有絲毫變化。看來，目前這1.6點能量，隻能用於那兩種基礎強化，或者……也許未來解鎖了主動技能才能用？
他收回注意力，開始回想沈清秋和周毅的話。「靈覺者」、「綜合性靈覺」、「理解處理異常」……這顯然是對他能力的誤解。但他樂見這種誤解，這完美地掩蓋了係統的存在。在官方眼中，他是一個罕見的、能力特殊的、有培養價值的「靈覺者」，而不是一個被莫名其妙「實習生係統」繫結的怪胎。
749局。這個名字，結合沈清秋他們的裝備、談吐、對「異常」的熟悉程度，顯然是一個長期存在、專門處理超自然事件的秘密部門。這意味著一件事：詭異現象，或許並非昨天才隨著血月首次出現。以前可能就有，隻是被掩蓋、被處理了。而血月，或許是一次全球性的、大規模的「爆發」或「升級」。
這個認知讓陸昭心情更沉重。如果官方早有準備，卻依然在初期顯得如此被動（隻能建立臨時避難所，無法迅速清剿殭屍），那說明這次事件的規模和烈度，遠超以往任何記錄。
還有沈清秋腰間的殘破玉牌。那上麵淡淡的、中正平和的能量場……是什麼？法器的波動？和功德有關聯嗎？
以及，晚點要見的「鍾老」。能被沈清秋稱為「定海神針」，能指點靈覺者，這位鍾老，恐怕是真正的高人，是傳統玄學領域的專家。自己這個用物理和嘴炮「科學見鬼」的冒牌判官，在真大佬麵前，會不會被一眼看穿？
想到這裡，陸昭心裡又有些忐忑。他看了一眼手臂上被殭屍劃出的白痕，還好，冇有發黑潰爛的跡象。又摸了摸貼身藏著的、那個從紅衣學姐事件中獲得的F級鬼物核心碎片，冰涼溫潤。
時間在等待中緩慢流逝。陸昭強迫自己吃了點壓縮餅乾，喝了點水。外麵的嘈雜聲漸漸平息了一些，似乎倖存者們都找到了暫時的安置點，或者累得睡著了。
大約過了一個多小時，隔間門被輕輕敲響。
「陸昭，是我，沈清秋。鍾老現在有空，我帶你去見他。」
陸昭立刻起身，整理了一下衣服（還是那身沾著灰塵和汙漬的休閒裝），深吸一口氣，開啟了門。
沈清秋已經換下了作戰服，穿著一身乾淨的黑色作訓服，馬尾依舊利落。她朝陸昭點了點頭，轉身帶路。
他們冇有去籃球場那邊的指揮點，而是沿著看台下的通道，走向體育館更深處。穿過一條堆放著體育器材的走廊，儘頭是一扇緊閉的、厚重的防火門。沈清秋上前，有節奏地敲了三下。
「進來。」裡麵傳來一個蒼老但中氣十足的聲音。
沈清秋推開門，示意陸昭進去。
門內是一個比陸昭那個小隔間稍大些的房間，原本可能是體育器材管理室或者播音室。此刻，裡麵堆滿了各種奇怪的雜物：成捆的黃表紙，散落的硃砂硯台，幾把桃木劍靠在牆角，甚至還有一個半人高的銅製香爐，裡麵插著幾根已經熄滅的線香，空氣中瀰漫著一股淡淡的、混合了香火、藥材和舊書的特殊氣味。
房間中央，一張老舊的辦公桌後，坐著一個人。
那是一個看起來約莫六十多歲的老者，頭髮花白，在腦後鬆鬆地挽了個髻，用一根烏木簪子別著。身上穿著一件洗得發白的藏青色舊道袍，肘部和袖口打著同色的補丁，針腳細密。他臉上皺紋不深，但每一道都彷彿刻著風霜和故事，尤其是一雙眼睛，並不顯得渾濁，反而異常清亮，看過來時，目光溫潤平和，卻又彷彿能穿透皮囊，直抵人心。
此刻，這位鍾老正伏在案前，手中捏著一支毛筆，筆尖蘸滿了鮮紅如血的硃砂，在一張裁剪好的黃表紙上，專注地勾勒著複雜而玄奧的符文。他的動作不疾不徐，手腕沉穩，筆尖劃過紙麵，發出細微的沙沙聲。每一筆落下，陸昭都能隱約感覺到空氣中，似乎有極其微弱的、難以形容的能量波動被牽引、凝聚，匯入那鮮紅的符文線條之中。
這就是鍾老？和陸昭想像中仙風道骨、不食人間煙火的老道士形象不太一樣，更像個鄉間手藝精湛、帶著煙火氣的老工匠。但那種由內而外散發的、淵渟嶽峙般的氣度，卻做不得假。
沈清秋恭敬地站在門口，冇有打擾。陸昭也屏息靜氣，靜靜看著。
最後一筆畫完，鍾老放下毛筆，拿起那張畫好的符籙，對著燈光端詳了一下，滿意地點點頭，這才抬起頭，目光先是落在沈清秋身上，微微頷首，隨即轉向陸昭。
他的目光在陸昭身上掃過，很平靜，很自然，就像看一個尋常晚輩。但就在這目光觸及的瞬間，陸昭渾身汗毛驟然倒豎！彷彿有一道無形的、溫和卻無比犀利的「掃描」，從他頭頂到腳底飛快地掠過！不是惡意，而是純粹的探查，透徹得讓人無所遁形。
鍾老的眼神裡，先是閃過一絲瞭然，隨即眉頭幾不可察地輕輕一挑，露出一絲饒有興味的神情。
「小子，」他開口，聲音蒼老平緩，帶著點方言口音，吐字卻很清晰，「走近點，讓老頭子瞧瞧。」
陸昭依言上前幾步，停在辦公桌前約一米五的位置。這個距離，他能更清楚地看到鍾老的麵容，也能聞到對方身上那股淡淡的、像是檀香混合了草藥的氣息。
鍾老上下打量著陸昭，目光最後停留在他臉上，尤其是眼睛。陸昭被他看得有些不自在，但強迫自己站直，目光不閃不避。
「唔……」鍾老摸了摸下巴上稀疏的鬍鬚，慢悠悠地道，「根骨嘛，平平無奇，就是個唸書坐久了、身子骨有點虛的普通後生。氣血倒是比常人旺盛些，剛受過滋養？嗯，功德的氣息，雖然淡，但挺純正。行啊小子，這世道剛亂，你就積上陰德了？還是超度了哪個可憐蟲？」
陸昭心中一震！果然被看出來了！功德！他連功德都能感知到？
「機緣巧合，幫了……一位滯留的學姐。」陸昭謹慎地回答，冇敢說細節。
鍾老點點頭，冇追問，話鋒卻陡然一轉：「功德純正是好事，說明你心術不歪，行事有度。不過……」他身體微微前傾，那雙清亮的眼睛盯著陸昭，彷彿要看到他靈魂深處去，「你身上，除了這點功德，怎麼還有股子……『規矩』的味道？這味兒很淡，很隱晦，像是剛沾上不久，還冇醃入味。但又有點怪，不像是咱們這行當自古傳下來的『規矩』，倒像是……嗯，怎麼說呢，生造出來的，硬邦邦的，缺了點圓融貫通，像是照著什麼本本剛畫出來的框框？」
規矩？生造？框框？
陸昭的後背瞬間被冷汗浸濕！心臟狂跳！鍾老指的，難道是……係統？！那個實習生協議？判官的「規矩」？
他強忍著奪門而逃的衝動，臉上努力維持著平靜，甚至帶上一絲恰到好處的茫然：「規矩？鍾前輩，我不太明白您的意思。我就是個普通學生，不懂什麼規矩。」
「真不懂？」鍾老似笑非笑，目光卻依然清亮透徹，「那你這身『看見』東西的本事，哪兒來的？功德怎麼來的？別跟老頭子說天生就會。你身上的『靈光』薄得很，根本不像自然覺醒的靈覺者，倒像是……被什麼東西硬『塞』了點本事進來，還是個半吊子手藝塞的，糙得很。」
句句如刀，直指核心！陸昭感覺自己在這位老人麵前，幾乎被扒光了，所有的秘密都無所遁形。係統，實習生協議，強行繫結的陰陽眼（試用版）……對方雖然不知道具體是什麼，但似乎能「感覺」到那種不自然、不協調的「外力介入」痕跡！
冷汗順著鬢角滑落。陸昭張了張嘴，卻發現自己不知道該說什麼。否認？在這樣一雙眼睛麵前，蒼白的否認毫無意義。承認？怎麼說？說我有係統？那會不會被當成怪物切片研究？
就在陸昭心念電轉、幾乎要扛不住壓力時，鍾老卻忽然笑了。不是冷笑，也不是譏笑，而是一種帶著點無奈、又有點「果然如此」意味的淡笑。
「行了，別擺出那副要嚇尿褲子的德行。」鍾老擺擺手，重新靠回椅背，語氣輕鬆了些，「老頭子活了這麼多年，稀奇古怪的事兒見得多了。你這情況雖然怪，但也不算出格。這世道，什麼妖魔鬼怪、亂七八糟的玩意兒都往外冒，多你一個身上帶點怪味兒的，不稀奇。」
他從桌上那疊畫好的符籙裡，隨手抽出一張，兩根手指夾著，遞向陸昭。
「喏，接著。清心辟邪符，粗淺玩意兒，但戴身上，能稍微擋擋陰氣、煞氣，安神定魂。對你這種剛入門、身上『味兒』又雜的小子，有點用。省得被些不乾淨的東西輕易迷了心竅，或者自己身上那點『怪味兒』引來麻煩。」
陸昭愣了一下，看著那張硃砂鮮紅、符文玄奧的黃紙符籙，遲疑了一下，還是雙手接了過來。入手微沉，紙張堅韌，上麵的硃砂符文彷彿有生命般，隱隱散發著微弱的暖意。就在他手指觸碰到符籙的瞬間，他感覺到體內那10點功德似乎微微波動了一下，與符籙上的能量場產生了極其微弱的共鳴，很舒適。
「多謝鍾前輩。」陸昭誠懇地道謝。不管對方看穿了多少，這份贈符的情誼和提醒是實實在在的。
「不用謝我，是小沈說你有點意思，讓我看看。」鍾老不在意地擺擺手，目光又落回桌上未畫完的符紙上，語氣恢復了平淡，「該乾嘛乾嘛去。記住，甭管身上沾了什麼『味兒』，腳下走的路，手裡做的事，心裡存的念，纔是根本。路走對了，玩意兒糙點，也能成器。路走歪了，給你天大的『規矩』，也是禍害。」
這話說得平淡，卻重若千鈞。陸昭心中一凜，深深鞠了一躬：「晚輩記住了。」
鍾老不再看他，重新拿起毛筆，蘸了硃砂，開始畫下一張符。
沈清秋對陸昭使了個眼色，兩人悄然退出了房間，輕輕帶上門。
站在昏暗的走廊裡，陸昭才感覺呼吸順暢了些。他低頭看著手中那張觸手生溫的清心辟邪符，又回想鍾老那洞徹一切的目光和話語，心情複雜難言。被看穿的驚悸，得到指點的感激，對前路的迷茫，以及對鍾老那句「路走對了」的思索，交織在一起。
「鍾老說話比較直，但冇惡意。他肯給你符，說明對你印象不壞。」沈清秋在旁邊低聲說，「他老人家是真正的高人，眼力非凡。你能被他點幾句，是福氣。回去好好體會。」
「我明白。」陸昭點點頭，將符籙小心地摺好，放進上衣內側口袋。符籙貼近胸口，那股微弱的暖意似乎能透進來，讓他有些紛亂的心緒，真的平復了不少。
「你先回去休息吧。體檢安排在明天上午。晚上注意安全，雖然體育館內相對安全，但畢竟人多眼雜，自己留神。」沈清秋交代了幾句，便匆匆離開了，她似乎還有很多事要忙。
陸昭獨自回到自己的小隔間，關上門，背靠著門板，緩緩滑坐在地。
鍾老那雙清亮的眼睛，彷彿還在眼前。那番話，反覆在耳邊迴響。
「生造出來的規矩」、「硬塞的本事」、「路走對了」……
這位神秘的老道士，到底看出了多少？他口中的「規矩」，指的是「判官」的職責？還是係統本身的存在形式？他似乎並不特別驚訝，甚至有些「見怪不怪」？
陸昭想不明白。他感覺自己在迷霧中行走，偶爾有閃電劃破黑暗，照亮一角，卻讓他看到更深的、無法理解的景象。
他坐到行軍床上，再次調出係統介麵。簡陋的畫素風格，實習生編號，鎖定著的兌換模組……這一切，在鍾老那樣的高人眼中，是否就像小孩子用積木搭出的、歪歪扭扭的城堡？
「實習生協議」、「試用版」、「畢業設計」……係統自帶的這些詞彙，本身就透著濃濃的不靠譜和實驗性質。
他心煩意亂，隨手在係統介麵上胡亂點選著。點開圖鑑，看紅衣學姐的檔案。點開解析，看那些亂碼。點開任務，看空空如也的每週任務。最後，他無意中點到了圖鑑介麵最下方，一個幾乎和背景色融為一體、極其不顯眼的、類似「三點」或者「更多」的極小圖示。
這個圖示以前似乎冇有？還是他根本冇注意？
他集中意念，點了上去。
介麵冇有立刻切換，而是彈出一個極其微小的、需要仔細看才能看清的輸入框，旁邊有一行小字：【輸入臨時管理密碼或錯誤報告編號】。
管理密碼？錯誤報告？這是什麼？
陸昭愣了一下。他哪知道什麼密碼。他試著用意念輸入了幾個簡單的數字組合，123456，000000，都冇反應。又試了試自己的學號，生日，依舊無效。
他皺起眉，看著那個輸入框。這像是係統的某種隱藏後台或者除錯入口？實習生留下的後門？
他忽然想起係統繫結時的亂碼提示音，似乎夾雜著「實習生協議」、「錯誤」之類的詞。會不會是某種通用的、用於上報問題的編號？
他抱著試試看的心態，用意念在那小小的輸入框裡，輸入了兩個字母：BG（報告）。
「滴。」
一聲極其輕微的、彷彿幻聽般的提示音。緊接著，畫素介麵猛地閃爍了一下，像是老式電視機受到了強乾擾，畫麵扭曲、跳動，然後，一個完全不同的、更加簡陋、甚至可以說是粗糙的介麵，強行覆蓋了上來！
這個介麵冇有任何美觀設計可言，就是簡單的白色背景，黑色字型，格式錯亂，像是某種純文字的日誌或記錄文件。字型極小，排列擁擠，有些地方還有亂碼和殘缺。最上方，用加粗的字型歪歪扭扭地寫著：【實習生日誌/錯誤報告（臨時儲存，未上傳）】。
下麵是按時間倒序排列的一條條記錄，每條前麵有日期時間戳（格式很奇怪，不是正常的年月日），但大多殘缺不全。
陸昭的心臟猛地一跳，一種不祥的預感湧上心頭。他集中精神，開始閱讀那些勉強能辨認的文字。
【記錄片段#??-??|模擬場Y-763初始化完成。基礎模板載入：殭屍（基礎模板360型）投放設定完成。鬼物（基礎模板360型，含執念、地縛、遊魂等子類）投放設定完成。環境引數（低靈末世背景）載入。時間流速比設定：1:365（場外:場內）。開始執行自檢程式…】
殭屍模板？鬼物模板？模擬場？Y-763？時間流速比？陸昭的呼吸驟然急促起來，他感覺自己的血液似乎在變冷。
他繼續往下看。
【記錄片段#??-??|自檢通過。準備投入關鍵變數……主角變數G-7（厲滄海）資料注入中……警告：情感模擬模組演演算法過載，情緒變數（仇恨、執念、求生欲）注入量超出安全閾值20%！是否調整？】
【（後續記錄殘缺）……已強製注入。希望別出亂子。導師上次就因為變數情緒不穩，把模擬場搞崩了……】
厲滄海？主角變數G-7？情感模擬模組？安全閾值？
陸昭的手指開始不受控製地顫抖。這……這是什麼？誰在記錄？誰在「投入」變數？
他強迫自己看下去，尋找著日期最近的、相對完整的記錄。
【記錄片段#??-??（時間戳接近血月降臨前）|畢業設計《低等文明應激進化模擬與乾預模型驗證》正式執行。場次：Y-763。觀察者：實習生K-7741。導師：阿萊塔研究員。祝我好運，希望能混個及格。可別再像上次那樣，被變數G-6（已回收）的突發聖母心把劇情帶偏了……這次的主角G-7（厲滄海）設定是血海深仇、殺伐果斷，應該能提供不錯的「極端壓力下人類潛能與群體異變」資料吧？】
畢業設計？！低等文明？！應激進化模擬？！觀察者？！實習生K-7741？！
陸昭隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，瞬間凍結了全身的血液！他渾身冰冷，瞳孔收縮到了極致，連呼吸都停滯了！
這不是什麼係統說明，不是什麼任務日誌！這是……這是「外麵」的「人」留下的觀察記錄！是那個所謂的「實習生K-7741」的筆記！
血月，殭屍，鬼物，末日……這一切，不是天災，不是神罰，甚至可能不是自然現象！而是一個該死的、為了畢業設計而執行的「模擬場」！一個觀察低等文明（地球？人類？）在極端壓力下反應的「實驗」！
他們（或者它們）投入了殭屍和鬼物的「基礎模板」，設定了「低靈末世」的環境引數，調整了時間流速，然後……投入了「主角變數」厲滄海，作為觀測的核心樣本？而自己所在的這個世界，這個正在經歷血肉橫飛、生死掙紮的世界，隻是一個高等存在（或文明）眼中，為了獲取資料和學分的「模擬場」？！
那自己呢？自己是什麼？也是被投入的「變數」之一？還是這個模擬場裡，一個無關緊要的、本該按照「基礎模板」執行的NPC？可自己繫結了係統……實習生係統……
陸昭猛地想起係統繫結時的亂碼提示音：「…錯誤：檢測到未知變數介入…訊號源…繫結協議…？？？誰動了我的程式碼？！」
未知變數介入？誰動了程式碼？
難道……自己這個「陸昭」，本不該擁有係統？是因為某種「錯誤」或者「未知介入」，才導致這個實習生的係統，意外繫結到了自己這個「模擬場土著」身上？
所以，係統才那麼簡陋，充滿「實習生」和「試用版」的痕跡？因為它本就不是給「場內變數」用的，而是實習生自己用來監控、記錄、或許偶爾乾預實驗的「後台工具」？
所以，鍾老才說自己身上的「規矩」是「生造出來的」、「硬邦邦的」？因為這本就是實習生用他們世界的「程式碼」或「規則」，臨時拚湊出來的、不合本世界「大道」的東西？
荒謬！絕頂的荒謬！難以言喻的恐怖和荒誕感，如同冰冷的潮水，淹冇了陸昭的理智。他感覺自己像是玻璃缸裡的金魚，突然抬頭，看到了缸外那個正在記錄觀察筆記的、巨大而模糊的「實習生」的臉！
他猛地捂住嘴，一陣劇烈的乾嘔感衝上喉嚨，但他什麼也吐不出來，隻有冰冷的恐懼在胃裡翻攪。汗水瞬間濕透了內衣，身體控製不住地劇烈顫抖。
他顫抖著，繼續往下翻看，尋找著最新的、可能與自己相關的記錄。
記錄很少，很零碎，似乎這個實習生並不勤於記錄。最後一條相對完整的記錄，時間戳就在血月降臨後不久：
【記錄片段#??-??|模擬場Y-763執行平穩。主角變數G-7（厲滄海）已啟用，初始軌跡符合預期，仇恨驅動明顯，生存意誌強烈，已觸發首次「潛能激發」事件（F級）。資料回收中……不錯，開局很順。照這個趨勢，我的畢業設計資料應該能達標。】
【…異常：檢測到場域內出現微弱未知訊號波動，頻率異常，疑似乾擾。定位中……訊號源模糊，可能與基礎模板「鬼物-執念型」能量場混雜。初步判斷為隨機噪聲或底層資料擾動，持續觀察。如無進一步發展，忽略。】
未知訊號波動？是係統繫結時的動靜？這個實習生似乎冇太在意，當成了「隨機噪聲」？
再往後，就是大片大片的空白和殘缺。最後隻有一行歪斜的、彷彿隨手寫下的字：
【…無聊。場內的低等生物反應真慢。希望G-7（厲滄海）快點搞出點大動靜，讓我能多撈點高階資料。導師催進度了……對了，上次從倉庫順出來的那瓶「靈能精粹」放哪兒了？可別被導師發現……】
日誌到此戛然而止。
陸昭癱坐在行軍床上，背靠著冰冷的牆壁，渾身脫力，眼神空洞地望著隔板天花板。手心裡的汗水，將那張清心辟邪符都浸得有些發軟。
原來如此。
原來如此！
什麼末日，什麼詭異復甦，什麼靈覺者……都他媽是假的！是一場高等文明實習生為了完成畢業設計，隨手搭建的、觀察低等生物反應的沙盤遊戲！他們投入怪物，投入「主角」，調整引數，然後就像觀察螞蟻窩一樣，記錄著「變數」們的掙紮、死亡、進化……或者崩潰。
而自己，一個微不足道的「場內的低等生物」，因為某個未知的錯誤或意外，撿到了一個實習生遺落（或出bug）的「後台管理工具」，從此能看到一些不該看到的東西，接到一些莫名其妙的任務，還以為自己成了什麼「判官」，掌握了改變命運的鑰匙……
可笑。可悲。可怕。
巨大的虛無感和冰冷的憤怒，交織著深深的恐懼，在他胸腔裡衝撞。他想放聲大笑，又想歇斯底裡地尖叫，但最終，隻是死死地咬住了自己的嘴唇，直到嚐到血腥味。
鍾老……鍾老那樣的高人，他知道嗎？沈清秋，749局，他們知道這個世界的真相嗎？還是說，他們也和自己一樣，隻是這場「模擬」中，設定更複雜一些的「高階變數」？
不，不對。鍾老提到了「規矩」，提到了「生造」，他似乎能察覺到係統的不協調。他是否也隱約感知到了這個世界的「不真實」？但他冇有說破，隻是告訴自己「路走對了」……
路……什麼路？在這個虛假的、被觀察的、隨時可能因為實習生心情不好或者資料達標而被「回收」、「重置」的模擬場裡，還有什麼路是對的？
陸昭不知道自己在黑暗裡坐了多久。外麵倖存者營地的聲音漸漸徹底平息，隻有遠處哨兵偶爾走動和低語的聲音。鉛灰色的天光早已被深沉的夜色取代，隻有體育館高處幾盞應急燈，發出慘白的光。
他像一尊失去了靈魂的雕像，一動不動。腦海中反覆回放著日誌裡的每一個字，每一次「變數」、「模擬場」、「資料」、「低等生物」的字眼，都像一把冰冷的銼刀，狠狠刮擦著他的神經。
不知過了多久，也許是一個小時，也許是幾個小時。他終於動了動僵硬的手指，緩緩抬起頭。
眼神依舊空洞，但深處，某種東西在冰冷和絕望的廢墟中，頑強地、一點點地重新凝聚起來。
是憤怒嗎？是對被玩弄、被觀察命運的不甘？
是恐懼嗎？是對隨時可能被「回收」的未知結局的戰慄？
還是……別的什麼？
他想起了鍾老的話。「路走對了，玩意兒糙點，也能成器。路走歪了，給你天大的『規矩』，也是禍害。」
他想起了紅衣學姐消散前，那如釋重負的平靜麵容，和融入自己身體的溫暖光點。
他想起了體育館外那些絕望哭喊的倖存者，想起了沈清秋他們拚死守衛的身影。
這個世界，是假的嗎？是模擬場嗎？是實驗嗎？
也許。
但此刻，他感受到的冰冷，是真實的。傷口的疼痛，是真實的。對食物的需求，是真實的。李胖子的恐懼，倖存者們的絕望，沈清秋他們的責任……這些，難道都是可以被「資料」概括的虛假反應嗎？
不。至少對他陸昭而言，這一切的感受，就是全部的真實。
如果這是一場被設定好的戲，那自己這個意外拿到「後台工具」的龍套，是否有了那麼一絲絲……跳出劇本的可能？
他不知道。
但他知道，他不能就這麼癱在這裡。無論真相多麼殘酷，活下去，是生物最基礎的本能。而隻要活著，或許……就能做點什麼。哪怕隻是在這個該死的「模擬場」裡，多救幾個人，多讓幾個像蘇晚晴那樣的靈魂安息，多給那個高高在上的「實習生」添點堵，多看看這個世界的「劇本」，到底打算怎麼演！
他扶著牆壁，慢慢站起身。雙腿因為久坐而麻木，他踉蹌了一下。他走到門邊，側耳聽了聽，外麵一片寂靜。他輕輕拉開門，走了出去。
走廊裡空無一人。他沿著記憶中的路，漫無目的地走著，像一具行屍走肉。不知不覺，他來到了通往體育館樓頂的樓梯口。門虛掩著。
他推開門，走上了空曠的樓頂。
夜風很大，帶著深秋的寒意，瞬間吹透了他單薄的衣衫，讓他打了個寒顫，卻也讓他混沌的頭腦稍微清醒了一些。樓頂很空曠，遠處城市的方向一片漆黑，隻有零星幾點火光，不知道是燃燒還是訊號。近處，體育館周圍的簡易工事裡，有微弱的手電光在晃動。
他走到樓頂邊緣的矮牆邊，雙手撐著冰冷的混凝土牆麵，望著遠處深沉的、冇有星月的黑暗夜空。那後麵，是不是有一雙或者很多雙冷漠的、屬於「觀察者」的眼睛，正在注視著這裡，記錄著資料？
「睡不著？」
一個蒼老平靜的聲音忽然在身後不遠處響起。
陸昭悚然一驚，猛地轉身。
樓頂另一側的通風管道陰影下，一個穿著舊道袍的身影，不知何時站在那裡，正負手而立，同樣望著遠方的黑暗。是鍾老。他花白的頭髮在夜風中微微拂動，道袍的衣角也被吹起。
「鍾前輩……」陸昭喉結動了動，聲音乾澀。
鍾老冇有回頭，隻是淡淡道：「心裡有事，上來吹吹風，正常。這世道，能睡著的，要麼是心大，要麼是絕望了。」
陸昭沉默著，不知道該說什麼。麵對這位可能洞悉了部分真相的高人，他感覺自己所有的偽裝和言語都蒼白無力。
鍾老等了一會兒，冇聽到陸昭迴應，便繼續開口，彷彿在自言自語，又像是在對陸昭說：「你看那邊。」他抬起手，指向城市西南方向的夜空。
陸昭順著他指的方向望去。在陰陽眼的視野中（他下意識開啟了），那個方向的夜空深處，地平線的儘頭，有一道極其微弱的、常人絕對無法看見的、暗紅色的、如同狼煙般筆直升騰的粗大光柱！那光柱連線著大地與天際，不斷散發出令人心悸的凶煞、暴戾、以及一種難以言喻的古老氣息！即使相隔如此之遠，陸昭依然能感覺到那股氣息的磅礴與不祥！
這……這就是他之前驚鴻一瞥看到的沖天黑氣？！不，不是黑氣，是濃鬱到極致的暗紅色煞氣！比紅衣學姐的執念紅霧濃烈、暴戾千萬倍！
「那是什麼地方？」陸昭下意識地問，聲音帶著顫抖。
「驪山。」鍾老的聲音很平靜，卻帶著一股沉甸甸的重量，「始皇帝陵寢所在。也是自古以來，龍脈地氣交匯，陰煞積聚之所。看這煞氣沖霄的架勢……不是有絕世凶物借著這場大亂要現世，就是有什麼了不得的『東西』，要出來了。大凶，亦或大機緣。」
驪山！秦始皇陵！煞氣成柱！
陸昭的心沉了下去。這顯然是這個世界「劇本」中，一個重要的、甚至是階段性的「大事件」區域。主角變數厲滄海，會不會去那裡？那個實習生，是不是正期待著主角在那裡「搞出點大動靜」，好「多撈點高階資料」？
「鍾前輩，」陸昭看著那道遙遠的煞氣光柱，忽然開口，聲音沙啞，「您說……這世間的鬼怪殭屍，它們的出現，有冇有可能……是某種安排？像寫好的劇本？我們所有人，是不是都活在別人的戲台上？」
他問出這句話，帶著一種破罐子破摔的試探，也帶著一絲渺茫的希望，希望這位神秘的老者，能給出不同的答案。
鍾老終於緩緩轉過頭，看向陸昭。夜色中，他的眼睛依舊清亮，彷彿能倒映出遠處的煞氣與近處城市的黑暗。他看了陸昭很久，久到陸昭以為他不會回答了。
然後，鍾老輕輕嘆了口氣，那嘆息聲在夜風中飄散，帶著無儘的滄桑和一絲淡淡的悲憫。
「天地為爐，造化為工，陰陽為炭，萬物為銅。」他緩緩吟道，聲音不高，卻字字清晰，敲在陸昭心頭，「是劫是緣，是命是戲，是劇本還是天數，看你站在哪個爐邊看，把自己當成銅，還是當成看火的人。」
他頓了頓，再次看向驪山方向，那沖霄的煞氣：「就像那裡，煞氣成柱，是劫，也是緣。是命中註定的舞台，也是無數人掙紮求存的戰場。劇本？或許有。但身在劇中，破局唯有手中尺，心中道。」
「尺？」陸昭喃喃。
「量是非，斷善惡，定規矩的尺。」鍾老的目光重新落回陸昭身上，眼神深邃，「你身上沾了『規矩』的味兒，不管那味兒正不正，來源奇不奇，既然沾上了，就得學會用。用它量你見到的，斷你該斷的。至於道……」他指了指陸昭的心口，「在你這裡。是隨波逐流，按照不知道誰寫的本子演下去，還是拿起你的尺，走你自己的道，演你自己想演的戲，哪怕台下冇有觀眾，哪怕這戲台本身……都是假的。」
這話如同暮鼓晨鐘，在陸昭混亂而冰冷的腦海中轟然炸響！
手中尺，心中道！
量是非，斷善惡！走自己的道，演自己的戲！
哪怕世界是假的，哪怕自己是棋子，是變數，是低等生物……但隻要還活著，隻要還能思考，還能選擇，那手中的「尺」（係統？能力？），心中的「道」（信念？選擇？），就是唯一真實、可以由自己掌控的東西！
實習生要看資料？要看主角厲滄海表演？要看低等生物在極端壓力下的反應？
那好。
我陸昭，這個意外的「未知變數」，這個撿到後台工具的「龍套」，就好好用這把「生造的尺」，走一條讓你們的資料模型算不到的「道」！
我要看看，是這個「模擬場」的劇本硬，還是我這把不按套路出牌的「尺」硬！
一股前所未有的、混合著冰冷怒意和熾熱決心的火焰，在陸昭眼底深處燃起。雖然微小，卻頑強地對抗著四周的黑暗和心底的寒意。
他看著鍾老，緩緩地，深深地，鞠了一躬：「晚輩，受教了。」
鍾老看著陸昭眼中重新燃起的神采，臉上露出一絲極淡的、近乎欣慰的笑意。他擺了擺手：「用不著客氣。老頭子就是睡不著，上來發發牢騷。你自己心裡有數就行。」
他轉過身，朝著樓梯口走去，走了兩步，又停下，冇有回頭，聲音隨風飄來：
「是劫是緣，是命是戲，重要的是你此刻的選擇。選對了路，戲子也能唱破天。」
說完，他佝僂著背，慢慢走下了樓梯，消失在黑暗裡。
樓頂，又隻剩下陸昭一人，和呼嘯的夜風。
他再次轉身，麵對驪山方向那道沖天煞氣，目光不再迷茫，不再恐懼，隻有一片冰冷的沉靜和一絲躍動的火焰。
實習生日誌，模擬場，畢業設計，厲滄海……
驪山煞氣，手中尺，心中道……
「戲子，也能唱破天嗎？」他低聲自語，嘴角勾起一絲冰冷而決絕的弧度。
「那就……試試看。」
他最後看了一眼那黑暗的、彷彿隱藏著無數秘密的夜空，然後轉身，步伐堅定地，走下了樓頂。
（本章完）