蘇淩和陳若的第一個任務，是城西的一個老舊居民區。
"半夜敲門"詭異。
這是檔案裏的描述：連續三天，每到淩晨兩點，某戶居民的門就會被敲響。開啟門，外麵沒有人。但第二天，這戶居民就會消失。
已經失蹤了兩個人。
"規則類詭異。"陳若翻著檔案，皺著眉頭，"觸發條件應該是...開門？"
"不一定。"蘇淩看著車窗外，"也可能是u0027應答u0027。"
"應答？"
"敲門是一種請求。如果你回應——無論是開門還是問u0027誰u0027——你就進入了它的規則。"
陳若愣了一下："你怎麽知道？"
"猜的。"
陳若撇撇嘴："你這人猜得也太準了吧..."
蘇淩沒有解釋。
他當然知道。這是"叩門者"，一種規則類詭異。觸發條件不是開門，而是"在聽到敲門聲後發出任何聲音"。收容方法很簡單：在它敲門時保持完全沉默，直到敲門聲停止。然後找到它的"門"——一扇不該存在的小門，撕碎它。
但這些都是他"不應該知道"的。
到達現場時，已經是傍晚。
居民區很老舊，樓房的外牆斑駁，走廊裏的燈忽明忽暗。蘇淩和陳若站在三樓的一扇門前——這是最後一個失蹤者的家。
"我們今晚在這裏蹲守？"陳若問。
蘇淩點點頭："淩晨兩點，它會出現。"
"那我們怎麽收容它？"陳若拍了拍身上的揹包，"我帶了收容箱、規則記錄儀，還有抑製項圈...但是它連實體都沒有，怎麽用？"
蘇淩看著那扇門。
"等它出現。"他說，"然後找到它的u0027本體u0027。"
"本體？"
"每個規則類詭異都有一個u0027錨點u0027。它依附在這個錨點上才能存在。找到錨點，就能收容它。"
陳若眨了眨眼："你又知道？"
"...資料裏看到的。"
陳若的表情有點懷疑，但沒有追問。
淩晨兩點。
走廊裏一片寂靜，隻有遠處偶爾傳來狗叫聲。
然後——
咚。咚。咚。
敲門聲響起。
蘇淩和陳若站在門的兩側，一動不動。
陳若的呼吸有點急促，蘇淩伸手按了按她的肩膀，示意她保持安靜。
敲門聲持續了大約三十秒，然後停止了。
陳若剛要說話，蘇淩豎起一根手指，抵在唇邊。
還沒有結束。
他在等。
果然，幾秒後，一個聲音在走廊盡頭響起——
"有人在家嗎？"
是一個孩子的聲音，輕輕的，怯怯的。
陳若的眼睛瞪大了。
蘇淩用眼神示意：別回應。
那聲音又響起來，這次更近了一些——
"我迷路了...能幫我開門嗎？"
陳若咬著嘴唇，臉色發白。
蘇淩能感覺到她的緊張。普通人在這種情況下，本能會想要回應——那是人類幫助弱者的本能。
但詭異利用的，就是這種本能。
他輕輕握住陳若的手腕，傳遞一種無聲的安撫。
那聲音持續了大約一分鍾，然後漸漸遠去。
走廊重新陷入寂靜。
"現在。"蘇淩低聲說。
他開啟手電筒，光束掃過走廊。
在走廊盡頭的牆壁上，有一扇小小的門——大約隻有巴掌大小，嵌在牆裏，像是某種通風口。
但蘇淩知道，那裏原本什麽都沒有。
"那是什麽？"陳若驚訝地低呼。
"叩門者的本體。"蘇淩走向那扇小門，"規則類詭異需要依附一個u0027門u0027才能存在。這就是它的錨點。"
他開啟揹包，取出一個收容箱。
"你幫我照著。"蘇淩說，"如果有任何異常，立刻告訴我。"
"好...好。"陳若舉起手電筒，緊張地盯著那扇小門。
蘇淩蹲下來，仔細觀察那扇小門。
門上沒有把手，沒有鎖，隻有一道細細的縫隙。他能感覺到，有什麽東西在裏麵呼吸。
"叩門者。"蘇淩低聲說，"我知道你聽得見。"
小門沒有反應。
"我不會傷害你。"蘇淩說，"但你不能再留在這裏。"
他的手輕輕按在門上，餘燼在口袋裏微微發熱。
他能感覺到門裏的東西在顫抖——它在害怕。
"我給你兩個選擇。"蘇淩的聲音很平靜，"一是被我收容，進入灰燼局的收容所。那裏你不會再傷害任何人，也不會被傷害。"
"二是...被我撕碎。"
門裏的呼吸聲停止了。
然後，小門緩緩開啟。
一團黑色的煙霧從門縫裏飄出來，緩緩鑽進蘇淩手裏的收容箱。
整個過程不到十秒。
陳若在旁邊看得目瞪口呆。
"你...你剛才說了什麽？"她結結巴巴地問，"它怎麽就...聽話了？"
蘇淩合上收容箱的蓋子，站起身。
"我告訴它，我有能力撕碎它。"他說，"它選擇了活著。"
陳若看著他，眼神複雜。
"你這人...真的隻是看了資料？"
蘇淩沒有回答。
回到灰燼局已經是淩晨四點。
蘇淩和陳若將收容箱送到地下三層的臨時收容區。值班的研究員接收了箱子，開始進行登記。
"叩門者，E級。"研究員翻看著記錄，"觸發規則：聲音回應。收容方式：沉默等待 錨點收容。嗯...很標準的處理。"
他抬頭看了看蘇淩和陳若："新人？"
"對。"陳若說，"第一次任務。"
"不錯。"研究員點點頭，"很多新人在第一次遇到規則類詭異時都會犯錯。你們能保持冷靜，很好。"
他簽完字，將收容箱送入後麵的收容室。
收容室是一排排透明的玻璃艙，每個艙裏都封印著不同的詭異。有些看起來像人形，有些是一團模糊的影子，有些根本無法描述。
蘇淩走過這些收容艙，能感覺到每一隻詭異的存在。
它們也在看著他。
"源頭..."
"你回來了..."
"零號..."
細微的聲音在他腦海裏響起，像是無數低語。
蘇淩沒有停下腳步。
他知道這些詭異在說什麽。他是它們的源頭，它們能感覺到他。
但他不會回應。
"喂，蘇淩？"陳若在前麵叫他，"發什麽呆？走吧，回去寫報告。"
蘇淩收回目光，跟著陳若走向出口。
在他身後，收容艙裏的詭異們依然在低語。
但沒有人聽見。
回到宿舍時，天已經亮了。
蘇淩坐在床邊，拿出餘燼。
暗紅色的晶石在晨光中顯得格外安靜。
"叩門者認出了我。"他低聲說，像是在自言自語，"它們都會認出我。"
他閉上眼，感知著灰燼局深處的那些東西。
鏡影碎片在地下十層，安靜地等待。
回響碎片在舊公寓，被困時者守護。
終焉碎片在世界裂隙，與守墓人一體。
而那些被收容的詭異——它們都在呼喚他。
"零號..."
"回來..."
"成為我們..."
蘇淩睜開眼，眼神冷峻。
"不會了。"他說，"這一次，我會結束一切。"
他將餘燼收回口袋，躺下休息。
第二天，蘇淩在食堂遇到了陳若。
"哎，蘇淩！"陳若端著餐盤坐到他對麵，"昨晚你太厲害了！那個詭異怎麽就聽你的話了？"
"我說了，它會做出對自己有利的選擇。"
"不是，你說話的語氣..."陳若比劃了一下，"好像你跟詭異很熟一樣。"
蘇淩沒有接話。
"還有啊，"陳若壓低聲音，"我聽說你在考試的時候，也是一下子就知道那個鏡子怪的弱點。你這人到底什麽來頭？"
蘇淩看了她一眼，平靜地說："我隻是運氣好。"
"運氣好個屁。"陳若翻了個白眼，"你肯定有什麽秘密。"
"每個人都有秘密。"
陳若愣了一下，然後笑了："行吧，不問你了。反正你幫了我，我信你。"
她大口吃著早餐，完全不在意剛才的對話。
蘇淩看著她，眼神微微柔和。
這種人...在前世是活不長的。
但這一次，也許不一樣。
"陳若。"
"嗯？"
"以後的任務，跟著我。"
陳若眨眨眼："啊？為什麽？"
"我需要一個人掩護。"蘇淩說，"你夠吵。"
"喂！你這是誇我還是損我？"
"...兩者都有。"
"靠！"