狼群退後的第五天，夜裏又響起了嚎叫。
這回不是七八隻，是十幾隻。聲音從東邊的山上傾瀉下來，像洪水漫過山崖，鋪天蓋地地湧向鎮子。沈念從空間裏出來，站在柴房門口，手扶著門框。月光照在雪地上，白得發藍，牆是黑的，樹是黑的，遠處的山也是黑的。嚎叫聲此起彼伏，東邊的剛落下，西邊的又揚起來，北邊的接上，像是在圍獵，像是在驅趕，把獵物往一個方向趕。
阿萊從西間衝出來，短劍已經握在手裏了。他光著腳踩在雪裏，一點聲音都沒有，蹲下來，把耳朵貼在地上，聽了片刻，站起來。臉上沒有表情，但沈念看見他握劍的手緊了。
“多少？”她問。
“十幾隻。東邊四五隻，西邊四五隻，北邊五六隻。”
“南邊呢？”
阿萊搖頭。“南邊沒有。”
南邊還是戰場。狼也不去那邊。
趙大從東邊的屋裏跑出來，手裏拎著柴刀，身後跟著二狗和三娃。這回二狗沒係褲腰帶，褲腰鬆鬆垮垮的，跑的時候一隻手提著褲子。三娃穿了鞋，但穿反了，左腳穿著右腳的鞋，跑起來一拐一拐的。老陳頭從正房出來，披著棉襖，手裏攥著扁擔。大娘拄著拐站在門口，瘸腿的叔靠在門框上舉著鋤頭，獨眼的漢子站在院子中間把唯一的好眼睛盯著北邊的牆頭。兩個嬸子擠在一起，肩膀挨著肩膀。
所有人都出來了。沒有人說話。
阿萊走到東邊的牆根，踩著牆上的凹坑翻了上去。趙大跟在後麵，二狗把褲腰帶係好，也翻了上去。三娃還是翻不上去，趙大伸手拉了他一把。四個人蹲在東邊的牆頭上，一人一把短劍，牆垛上堆了一堆石頭。
沈念站在院子裏，沒上牆。她不會打仗，上去了也是添亂。她轉身走進灶房，生火燒水。柴是幹的——阿萊白天砍的，劈得細細的，碼在灶台邊上。她點著了，火苗躥起來，舔著鍋底。鍋裏放了薑片，水開了，薑的辛辣味衝出來，辣得人眼睛疼。
東邊的牆頭上，阿萊看見林子裏有十幾雙綠眼睛，像鬼火一樣在黑暗裏飄。它們蹲在林子邊上，排成一排，不叫了，也不動，就那麽看著牆頭。太安靜了。安靜得不正常。二狗的牙齒在打架，咯咯咯的，像冬天裏凍僵了的石子互相碰撞。趙大拍了他一下後腦勺，他咬住嘴唇，不抖了，但手還在抖。
“它們在等什麽？”二狗小聲問，聲音像從嗓子眼裏擠出來的。
阿萊沒回答。他也在想這個問題。上次它們叫了一夜，這次叫了幾聲就不叫了。太安靜了。安靜得讓人後背發涼。他盯著林子裏那些綠眼睛，一隻一隻地數。東邊五隻，西邊五隻，北邊六隻——十六隻。比上次多了七隻。
它們在等。等什麽？等人出來，等人害怕，等人犯錯。
西邊傳來一聲悶響——不是石頭砸牆的聲音，是爪子扒牆的聲音，沙沙沙的，像有什麽東西在往上爬。趙大站起來，往西邊看了一眼，臉白了。一隻灰白色的狼站在牆根底下，兩隻前爪搭在牆上，腦袋已經探過牆頭了。綠眼睛，張著嘴，舌頭耷拉在外麵，哈著白氣。趙大撿起一塊石頭砸過去，石頭砸在狼頭上，砰的一聲。狼跳下去了，沒跑，蹲在牆根底下，仰著頭看牆頭。那隻被砸中的眼睛閉著，另一隻睜著，綠光在黑暗裏閃了一下。
“它們學聰明瞭。”阿萊說，聲音冷得像冰，“上次怕石頭，這次不怕了。”
趙大握緊了短劍。“那怕什麽？”
“怕疼。”
遠處傳來一聲嚎叫，不是從林子裏傳來的，是從牆根底下傳來的。那隻被砸了腦袋的狼仰起頭，對著月亮叫了一聲，長長的，低低的，像是在喊什麽。林子裏那些綠眼睛一下子全亮了，像有人在一瞬間點燃了十幾盞燈。
它們動了。不是一隻一隻地動，是一起動的。十六隻狼從林子裏衝出來，像一股灰白色的洪水，湧向牆根。爪子踩在雪地上，聲音像擂鼓，咚，咚，咚。沈念在灶房裏聽見了，手抖了一下，碗差點掉在地上。她穩住，繼續舀薑水。
阿萊站起來，把短劍舉過頭頂。“石頭！”他喊。趙大、二狗、三娃抓起牆垛上的石頭，往下砸。石頭砸下去，有的砸中了，有的沒砸中。砸中的，狼叫一聲，跳開；沒砸中的，砸在雪地上，砰的一聲。但狼不退。砸開一隻，又來一隻。有一隻衝到了牆根底下，兩隻前爪搭上牆頭，腦袋探過來，離二狗的手隻有一臂遠。二狗嚇得往後一仰，從牆頭上掉下去了，摔在雪地裏，後背著地，悶哼一聲。他爬起來，又往牆上爬，手腳並用，爬了兩下，滑下來，再爬。
趙大把他拉上來。“沒事吧？”
二狗搖頭，嘴唇發白，手還在抖，但握緊了短劍。
那隻狼又上來了。這回不是一隻，是兩隻。一左一右，同時搭上牆頭。阿萊一劍刺過去，刺中左邊那隻的前腿，狼慘叫著掉下去了，雪地上留下一攤血。趙大用石頭砸右邊那隻，砸中了腦袋，狼掉下去了，沒叫，也沒跑。過了一會兒，又爬起來，一瘸一拐地退回林子裏。
“退了嗎？”二狗問。
阿萊盯著林子。綠眼睛還在，一雙一雙的，像鬼火，在黑暗裏飄。
“沒有。”
又一聲嚎叫響起來，這回是從林子裏傳出來的，短促的，尖厲的，像號角。綠眼睛動了，不是往前，是往後。它們退了，退進林子裏，一雙一雙地消失，最後隻剩黑暗。
阿萊蹲在牆頭上，沒動。他等了很久，等到天邊泛白，等到星星一顆一顆地滅掉，等到灶房裏的薑水煮了一鍋又一鍋。狼沒再出來。
趙大從牆頭上跳下來，腿一軟，扶住牆。他的手在抖，柴刀上沾了血——不是他的。二狗從牆頭上滑下來，一屁股坐在雪地裏，大口大口地喘氣，撥出的白氣一團一團的，像抽煙。三娃蹲在牆根底下，兩隻手抱著膝蓋，臉埋在膝蓋裏，肩膀在抖。阿萊從牆頭上跳下來，走回灶房。
沈念還坐在灶台邊上，鍋裏煮著薑水，咕嘟咕嘟地冒泡。
“走了？”她問。
“退了。沒走。”
沈念舀了一碗薑水遞給他。阿萊接過來，沒喝，端在手裏暖著。
“受傷了嗎？”她問。
阿萊搖頭。“趙大砸了一個，我刺了一個。”
沈念看著他。他的手在抖，不是冷的，是累的。
“你受傷了嗎？”她問。
阿萊低頭看了看自己的手。手指頭上有血——不是他的，是狼的。他搖了搖頭。
沈念從灶台邊上站起來，走到窗戶邊，往外看。天快亮了，東邊的天際泛著一層紅，一抹一抹的。牆是黑的，雪是白的，遠處的山是藍的。
“今天白天，加固牆頭。”她說，“再加一層尖刺。”
阿萊點頭。
“晚上，輪流守夜。你守上半夜，趙大守下半夜。”
阿萊點頭。
沈念走回灶台邊上，坐下來。她舀了一碗薑水，自己喝了。燙，辣，從嘴巴一路辣到胃裏，辣得她嘶了一聲。
“阿萊。”
“嗯。”
“它們還會來嗎？”
阿萊想了想。“會。今天沒進來，明天還會來。它們在試，試牆結不結實，試人敢不敢打。總有一天，它們會衝進來。”
沈念沒說話。她看著鍋裏的薑水，薑片在鍋裏翻滾，黃黃的，辣辣的。
“那怎麽辦？”
阿萊看著她，火光照在他臉上，照出那道從眉骨到顴骨的疤。“不讓它們衝進來。”
那天白天，所有人都沒睡。趙大帶著人在加固牆頭，把尖刺加了一層，又加了一層，密密麻麻的，像刺蝟。二狗和三娃在搬石頭，堆在牆根底下，一人一堆，夠扔一晚上的。老陳頭帶著幾個老頭在削木樁，削尖了，備著。春草帶著女人在煮薑水，煮了一大鍋，灶台上的碗排成一排，一碗一碗地晾著。
阿萊站在院子中間，手裏拿著一把短劍，麵前站著趙大、二狗、三娃、石頭、小六。五個人，五把短劍。
“今天不練刺了。”阿萊說，“今天練砍。狼上牆頭，一劍砍下去，要快，要狠。”
他舉起短劍，對準一根豎在麵前的木樁，一劍砍下去。木樁斷成兩截，上半截飛出去，落在地上，滾了兩圈。五個人看呆了。
“你來。”阿萊把劍遞給趙大。趙大接過來，對準另一根木樁，一劍砍下去。劍卡在木樁裏，沒砍斷。他拔出來，再砍，這回斷了，但切口毛糙。
“手腕用力。”阿萊說，“不是胳膊。”
趙大又砍了一根，這回利索了。
二狗上來，砍了一根，劍飛出去了。他撿起來，再砍，又飛出去了。三娃上來，砍了一根，沒砍斷，虎口震裂了，血滲出來。他用嘴吸了吸，繼續砍。
那天夜裏，狼沒來。
第二天夜裏，也沒來。
第三天夜裏，阿萊蹲在牆頭上，等到天亮，等到星星滅掉，等到灶房裏的薑水涼了又熱，熱了又涼。狼沒來。
趙大從牆頭上跳下來，走到阿萊麵前。“它們怕了？”
阿萊看著遠處的山。山是白的，天是藍的，天地之間幹幹淨淨的，什麽也沒有。
“不是怕。”他說，“是在等。等雪更大，等我們更累，等我們忘了。”
趙大沒說話。
阿萊從牆頭上跳下來，走回灶房。沈念還坐在灶台邊上，手裏端著一碗涼了的薑水。
“沒來？”她問。
“沒來。”
沈念把那碗涼了的薑水倒了，重新倒了一碗熱的，遞給他。
“明天呢？”
阿萊接過來，喝了一口。燙，辣，他嘶了一聲。
“明天會來。”