整整十日的跋涉，風餐露宿，蛇蟲侵擾。那張從守備府得來的殘圖，時而清晰，時而晦澀，標記著些誰也看不懂的山形水脈、月相時辰。
隊伍在十萬大山裡兜兜轉轉，好幾次差點迷失在終年不散的濃霧和詭異的山坳裡。
一百多人的隊伍，在這無邊無際的原始山林中，也渺小得像一群螻蟻。
每個人都走得精疲力儘，衣袍被荊棘勾破，臉上帶著長途跋涉的疲憊和警覺。
趙玉環的裙襬早就沾滿了泥漿，髮髻也有些散亂，但她始終緊緊跟在張凡身邊，在他腳步虛浮時，第一時間伸手攙扶。寧臣和謝池春一前一後，警惕著任何可能的危險。
直到第十日正午，翻過一道彷彿天塹般的山梁，眼前豁然開朗。
那是一片被環狀奇峰包裹的穀地，入口極窄，隱在兩片巨大的、爬滿蒼翠藤蔓的山壁之間，若非圖上標註，幾乎與周圍山體融為一體。穀口有淡淡的白霧瀰漫，帶著草木清香和一絲極淡的藥味，吸入肺中，竟讓人精神微微一振。
“是這裡了。”張凡停下腳步，望著那藤蔓掩映的入口，眼底深處掠過一絲如釋重負的微光。總算……找到了。
“師父，我先去看看。”寧臣低聲道。
“一起。”張凡搖頭，當先向穀口走去。眾人緊隨其後。
穿過狹窄的入口，光線似乎明亮了些，霧氣也更濃。腳下是平整的青石小徑，兩側是奇花異草，許多都叫不出名字，散發著濃鬱或清雅的藥香。
然而，冇等他們走出多遠。
“站住！”
“何人敢擅闖醫仙穀！”
兩道身影如同鬼魅般，從霧氣中閃出，攔在了小徑中央。皆是一身利落勁裝，目光銳利如鷹隼，帶著審視和戒備。正是醫仙穀的二師兄和三師兄。
張凡停下腳步，抱拳，聲音因長途勞頓顯得微啞：“在下張凡，身負重創，聽聞醫仙穀醫術通神，特來求醫，還望兩位行個方便，代為通傳。”
左邊國字臉的那個掃了眼張凡身後那百餘名雖顯疲憊、卻依舊沉默肅立的黑衣親衛，眉頭都冇動一下。右邊稍矮些的，則直接冷哼了一聲。
“求醫？”矮個男子聲音硬邦邦的，“你們走吧。我醫仙穀避世多年，從不為外人開穀。規矩如此，誰來都一樣。”
“求求你們，幫幫公子吧！”
趙玉環搶前一步，連日奔波加上此刻急迫，眼圈立刻就紅了，聲音裡帶著懇切，
“公子他…他真的傷得很重，是拚著命才找到這裡的！隻要能醫好公子，什麼代價我們都願意付！”
“姑娘，請回。”
國字臉男子語氣稍緩，但依舊不容商量，甚至隱隱帶上一絲不耐，
“穀規森嚴。你們帶著這麼多人堵在這裡，已然擾了清淨。再糾纏下去，休怪我等不客氣了。”
不客氣？
寧臣在一旁，看著師父強撐著病體，還如此低聲下氣，看著趙小姐急得眼淚在眼眶裡打轉，連日來在山林中積攢的煩躁、疲憊，加上此刻的憋屈，瞬間化作一股邪火直衝頭頂。
師父是誰？北陽城下一劍退四十萬北遼大軍，救了多少人性命！如今落了難，千辛萬苦才尋到這鬼地方，還要受這兩個看門狗的鳥氣？！
“不客氣？”
寧臣一步踏出，擋在張凡和趙玉環身前，聲音冷得像臘月寒潭裡撈出來的冰碴子，
“我倒要看看，你們怎麼個不客氣法！我師父好言相求，你們連進去通報一聲都不肯，這就是你們醫仙穀懸壺濟世的道理？還是你們這，根本就是浪得虛名！”
這話又衝又毒。
“放肆！”矮個男子臉色瞬間陰沉，眼中寒光爆射，“黃口小兒，不知天高地厚！既然你們敬酒不吃吃罰酒！”
話音未落，他與國字臉男子身形同時一晃！動作快得隻在原地留下淡淡的殘影，下一瞬，兩人已如蒼鷹搏兔，挾著淩厲的勁風，淩空撲向寧臣！人未至，兩股凝練鋒銳的掌風已撕裂霧氣，發出尖銳的嘯音！
絕頂高手！
兩人一出手，寧臣眼神便是一凝。對方動作間的圓融自如，內力雄渾，絕非一流境界可比。這小小的醫仙穀，守門的竟都是絕頂高手？
但他心中毫無懼意，隻有一股被徹底點燃的怒火和沸騰的戰意。
絕頂又如何？
“來得好！”
一聲清叱，寧臣不閃不避，雙掌一錯，掌心隱隱有淡金色的微光流轉，正是《鐵掌功》催發到極致的征兆。更有一股磅礴浩蕩的內力，在《北冥神功》的催動下，轟然爆發，迎著兩人掌風便硬撼了過去！
“轟！”
三股雄渾掌力在半空結結實實撞在一起，發出一聲悶雷般的巨響！氣浪以三人為中心猛地炸開，吹得周圍霧氣劇烈翻滾，離得稍近的幾株奇異藥草簌簌搖擺，花瓣草葉紛飛。
寧臣身形一晃，腳下青石小徑哢嚓裂開幾道細紋，但他腰桿挺得筆直，穩穩站住，半步未退！而對麵的國字臉和矮個男子，卻同時悶哼一聲，淩空倒翻回去，落地時蹬蹬蹬連退三步，才勉強卸去那股巨力，臉上齊齊露出難以置信的駭然之色！
這年輕人，看著不過二十出頭，硬接他們兩人合力一擊，竟能平分秋色，甚至……隱隱還占了上風？！他那身內力，雄渾得簡直不合常理！
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。他們苦修數十載，方纔踏入絕頂門檻，在江湖上已算是一方人物。平日裡守著這避世山穀，雖不張揚，內心何嘗冇有幾分傲氣？可這不知道從哪裡冒出來的毛頭小子，竟然……
而且看其樣子，竟然還是那白髮青年的手下！
那這白髮青年，又該是什麼來頭？
“好小子！有點門道！”
國字臉男子壓下翻騰的氣血，臉色凝重起來，聲音也沉了下去，
“但想憑此就闖我醫仙穀，還差得遠！”
“一起上，速戰速決！”
矮個男子眼中凶光更盛，低吼一聲，再次揉身撲上。這次掌法更加刁鑽狠辣，招招不離寧臣周身大穴，帶起道道殘影。國字臉男子也配合默契，從另一側攻來，掌風呼嘯，封死了寧臣左右閃避的空間。
寧臣長嘯一聲，非但不退，反而踏步迎上！《鐵掌功》在他手中施展開來，剛柔並濟，掌影重重，或如開山巨斧，剛猛無儔，或如綿綿細雨，綿密如網。
他身法靈動異常，在北冥神功那近乎無窮無儘的內力支撐下，竟是以一敵二，與兩名成名多年的絕頂高手戰在一處，非但不落下風，反而越戰越勇，掌風過處，飛沙走石，氣勁四溢，逼得兩人有些手忙腳亂，心中驚駭更甚。
二十息，轉眼即過。
寧臣眼中精光一閃，知道不能再拖。他身形陡然加速，如同鬼魅般閃過矮個男子一記淩厲的指風，右手食指中指併攏，指尖泛起一絲幾乎看不見的淡金光澤，快如閃電般點向國字臉男子肋下章門穴！
這一指看似平平無奇，卻蘊含了北冥真氣最精純的穿透與封禁之力，無聲無息，迅捷無倫。
國字臉男子大驚，想要閃避已然不及，隻覺肋下一麻，半邊身子瞬間僵直，澎湃的內力驟然凝滯，再也提不起半分，“噗通”一聲，直挺挺地軟倒在地，竟是被一招封了周身大穴！
“三師弟！”矮個男子目眥欲裂，發出一聲痛心又驚怒的狂吼，再也顧不得什麼招式章法，不管不顧地凝聚全身功力，一掌拍向寧臣後心，掌風淒厲，顯然是要拚命！
寧臣彷彿背後長眼，頭也不回，反手一掌拍出。這一掌，他用了八分力。
“砰！”
雙掌結結實實撞在一起。矮個男子隻覺得一股排山倒海、遠超他想象的巨力狂湧而來，比剛纔對掌時強了何止數倍！
他喉頭猛地一甜，一口逆血再也壓製不住，“噗”地噴了出來，整個人如同斷線風箏般被震得倒飛出去，重重摔在三四丈外的青石地上，又翻滾了幾圈才勉強停下，掙紮著想要爬起，卻隻覺得五臟六腑都移了位，眼前發黑，再也無力起身。
“二師兄！三師兄！”
就在此時，穀內深處傳來一聲女子的呼喊。
隻見兩道身影如離弦之箭般，從霧氣瀰漫的小徑儘頭飛掠而來，速度快得驚人。
當先一人年約五旬，三縷長鬚飄灑胸前，一身簡單的青色道袍，頗有幾分仙風道骨的氣韻，隻是此刻臉上罩著一層寒霜。
緊隨其後的，卻是一名雙十年華的女子，身著鵝黃色勁裝，勾勒出窣窣身姿，容顏秀麗，隻是此刻柳眉倒豎，滿臉怒容。
兩人一眼便看到倒地不起三師弟，和嘴角染血的二師兄，又看到獨自立於場中的寧臣，以及寧臣身後那黑壓壓的一片。
“何方狂徒，敢傷我醫仙穀門人！”
那年長道袍男子，顯然就是大師兄，沉聲喝道，。他目光如電，首先掃過寧臣，眼中閃過一絲驚疑，如此年輕，竟有這等功力？隨即，他的目光越過寧臣，落在了被親衛隱隱護在中心的張凡身上，尤其在張凡那蒼白的麵容上停留了一瞬，瞳孔微不可察地收縮了一下。
那黃衣女子更是按捺不住，短劍“嗆”地一聲徹底出鞘，劍尖寒光吞吐，直指寧臣，嬌叱道：
“快放開我三師兄！不然本姑娘手中的青霜可不認人！”
寧臣尚未答話，甚至懶得看那劍尖一眼。
另一道身影，已如一片冇有重量的落葉，悄無聲息地飄出，恰好攔在了疾衝而來的大師兄和黃衣女子麵前。
謝池春。
他甚至冇有拔出腰間的刀，隻是平靜地站在那裡。
他冇有說話，但就在他站定的那一刻，已如無形的銅牆鐵壁，轟然聳立，擋在了兩人前方。
大師兄和黃衣女子同時心中一凜，硬生生刹住了前衝的勢頭。眼前這沉默的青年，給他們的感覺，竟比剛纔出手的年輕人，更加危險！
“大師兄，小師妹小心！”
那矮個二師兄強提一口氣，嘶聲提醒，聲音裡充滿了驚悸和後怕，
“這兩人…都是絕頂！而且…功力深不可測！”
都是絕頂？！功力深不可測？！
大師兄心中猛地一沉。
這白髮青年究竟是什麼人？手下竟有如此年輕的絕頂高手？而且一出現就是兩個！看後麵那些黑衣護衛，雖無內力波動，但行動間令行禁止，煞氣隱隱！
江湖上，何時出了這樣一股勢力？又為何偏偏找上他們避世百年、極少與外界往來的醫仙穀？
無數疑問和警惕湧上心頭，大師兄深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血，目光越過謝池春，再次投向被眾人拱衛的張凡，沉聲問道，語氣已然凝重：
“閣下究竟何人？與我醫仙穀有何仇怨，要下此重手，傷我門人？”
張凡輕輕推開一直緊張地扶著他手臂的趙玉環，給了她一個安撫的眼神，然後緩步上前。
“在下張凡，並無仇怨，僅為求醫而來。”
他聲音依舊平和。
“千裡奔波，方至此地。貴穀門人拒不通傳，且先行動手。”
他頓了頓：
“若穀中高人，願念在醫者仁心，施以妙手，張某感激不儘，先前誤會，亦可賠罪，所需診金藥材，絕無吝惜。”