寧臣與謝池春經過三日的參悟，與張凡的悉心指點，已初步掌握了《北冥神功》。
黎明前最黑暗的時刻，一百名被精心挑選出來的親衛，換上普通百姓或行商的服飾，分成十數個小隊，在不同的城門、不同的時間，或偽裝成出城辦事的家丁，或扮作結伴而行的商隊夥計，悄無聲息地混在出城的人流中，離開了永安京。
他們約定在城外三十裡處一個早已勘察好的，名為黑風峪的偏僻山坳集合。那裡地形隱蔽，有水源，且遠離官道。
而張凡，則從這一天起，刻意地出現在京城某些公開的場所。
他去了東市幾家有名的書坊，購買了一些經史子集、醫書藥典、甚至一些地理誌異，彷彿真的開始安心靜養，寄情書海。他去了西市的幾家老字號藥鋪，購買了一些溫補調理的藥材，理由是舊傷複發，需好生調理。
他甚至偶爾會出現在朱雀大街旁的茶樓，要一壺清茶，臨窗而坐，看著街上車水馬龍，一坐就是半天，彷彿在觀察京城風物，又像是在…發呆。
他不再穿錦衣衛的官服，隻著一身素雅的墨色常服，白髮用一根簡單的木簪束起，麵容蒼白沉靜，氣質疏離淡漠，與周圍喧囂繁華的景象格格不入。
他不知道自己是否被靖帝或密諜司嚴密監視，但他必須做出這個姿態。他要主動暴露在陽光下，吸引住朝廷或者密諜司的視線，掩護寧臣和謝池春的行動。
至少，在外人看來，這位新晉的安北伯，正老老實實地遵旨榮養，冇有任何異動。
又是五日。
寧臣和謝池春那邊尚未有訊息傳回，但張凡利用“安北伯”的身份，接觸一些底層官吏或訊息靈通的商販，旁敲側擊，隱約打聽到京城西北、西南方向，似乎有一兩股規模不大的土匪流寇，近期遭到了不明勢力的襲擊，傷亡慘重，甚至有頭目失蹤，現場留下了一些疑似江湖仇殺的痕跡，並未引起官府的太大重視。
這讓他心中稍定。看來，計劃正在謹慎地推進。
然而，就在這看似平靜的第五日傍晚，一道石破天驚的訊息，如同最狂暴的驚雷，狠狠劈在了整個永安京的上空，也劈得張凡心神劇震！
朝廷的旨意，下來了！
內容是關於逆犯鎮北王李弘謙的最終處置！
告示以最快的速度，貼滿了京城九門、各主要街口，並由官吏當眾宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：”
“查，原鎮北王李弘謙，世受皇恩，不思報效，勾結江南匪類，策劃江南慘案，屠戮百姓，掠劫財貨，動搖國本，謀逆之心，昭然若揭！”
“經三司會審，其所犯罪行，證據確鑿，鐵證如山！其本人亦供認不諱！”
“為正國法，肅綱紀，儆效尤，特賜逆犯李弘謙，白綾一條，令其於宗人府內，自儘謝罪！其王爵封號，一概削除，貶為庶人！其家產，悉數抄冇入官！”
“欽此！”
“賜白綾！自儘！”
“江南慘案的幕後主使…真的是鎮北王？！”
“證據確鑿…供認不諱…”
“一代藩王，竟落得如此下場…”
訊息傳出，舉城嘩然！街頭巷尾，酒樓茶肆，所有人都在議論此事。震驚、駭然、不信、唏噓、拍手稱快…種種情緒交織。
然而，更讓張凡渾身血液幾乎凍結的，是告示中提到的所謂證據，以及…關於小蟬的處置！
告示中明確寫道：“…查獲逆犯李弘謙與江南知府胡惟庸往來密信數封，其中詳述策劃江南慘案、積蓄錢糧、圖謀不軌等事，筆跡、印信經覈對，確係逆犯親筆無疑！此乃鐵證！”
密信！果然是那封，胡惟庸案的疑犯，灰衣人提到的密信！它真的出現了！而且成了釘死鎮北王的鐵證！這背後，那隻操縱一切的黑手，終於露出了猙獰的一角！是秦相？是大皇子？亦或是…皇帝本人？張凡不得而知，但他清楚，這所謂的證據，很可能是一場精心策劃的構陷！
而關於小蟬（李昭寧）的處置，則緊隨其後：
“逆犯之女李昭寧，雖年幼，然身為逆犯血脈，本應從重治罪。然，念其終究身負皇室血脈，且年幼無知，陛下天恩浩蕩，特旨從輕發落：”
“著，削其郡主封號，貶為庶人。即日起，圈禁於皇陵，令其每日吃齋唸佛，為其父贖罪懺悔！”
“非有特旨，終身不得踏出皇陵半步！欽此！”
“發配皇陵！終身圈禁！吃齋唸佛，為其父贖罪！”
每一個字，都像一把刀子，狠狠捅進張凡的心窩！
“噗！”
張凡隻覺得一股腥甜的液體猛地衝上喉頭，他再也無法壓製，猛地轉過身，對著無人的角落，一口殷紅刺目的心頭血，狂噴而出！鮮血濺落在冰冷的地麵上，觸目驚心！
“小蟬…”他死死捂住劇痛的胸口，眼前陣陣發黑，耳邊嗡嗡作響，幾乎要暈厥過去。
那個在清河縣怯生生叫他“公子”的瘦小身影…
那個在訣彆時明明害怕得發抖，卻努力對他露出笑容的女孩…
她做錯了什麼？！就因為她姓李？是鎮北王的女兒？就要承受這樣的命運？！
“終身…不得踏出…半步…”張凡雙目赤紅，指甲深深掐入掌心，鮮血順著指縫滲出，他卻渾然不覺！
一股怒火，在他胸中瘋狂燃燒！
為什麼？！
為什麼要這麼對她？！
那些高高在上、操弄權術、視人命如草芥的混蛋！
“啊！！！”一聲壓抑到極致的低吼，從他喉嚨深處迸出。他猛地一拳，狠狠砸在身旁牆壁上！“砰！”一聲悶響，牆壁微微震顫，他的拳骨皮開肉綻，卻抵不上心中萬分之一的痛！
“小蟬…”他低聲呢喃，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，
“等著我…”
“皇陵…是嗎？”他緩緩站直身體，抹去嘴角的血跡，臉上再無一絲波瀾，隻有那雙深潭般的眼眸，幽深得可怕。
“無論有多難…”
“無論…要付出什麼代價…”
“我一定會…”
“救你出來！”
“一定！”
最後兩個字，如同沉重的誓言，被他烙印在靈魂最深處。