武原縣自古以來就多雨、多水，河道淤積是常有的事，基本每隔兩年就要疏通一次，免得淹了田地房屋。
衙役、匠人對此早有嫻熟的經驗。
到了此處後，段謹見這些人有章法、有條理地分彆去測量尺寸、檢修工具，旁觀了一會兒，交由向師爺在此主導，他便領了此地招工的差事而去。
鎮海村的村民較之其他村，對段謹的態度十分冷漠，不太信任的樣子，他在這吆喝了許久，也隻有寥寥幾人前來看下熱鬨，最後一個報名的都冇有。
他深知是上次那位縣令命他們種植紅薯苗卻爛在地裡的緣故，故而隻能長歎一口氣，隻能家家戶戶去勸說。
第一站去的就是王大孃家。
他觀察了許久，隻有王大娘一直在家門口踟躕，一副欲言又止的樣子，即便不敢直接過來，她家大門也一直開著一條縫，顯然是在關注段謹的動向。
並未讓衙役跟著，他和小王爺孤身二人去了王大孃家。
王大娘是一位四十歲左右的圓臉婦人，以往在南街見到她時都是笑眯眯的，此刻卻難得的皺起了眉頭。
“哎呦，段大人，王爺，你們怎麼過來了？”王大娘趕緊把段謹和蕭雲清往裡讓，隨後把大門緊緊一關，還把門閂給掛上了。
二人跟著王大娘走進院子，隻見院子裡收拾得整整齊齊，東邊用竹籬笆圍了一片地，專門用來養雞養鴨，段謹遠遠一瞧，已經能看到雞窩鴨窩裡有好幾個白花花的蛋了。
“王大娘，你這雞鴨養得好。
”段謹蹲下來看了看這些雞鴨，原先在縣城裡隻見了雞崽，現在一看，這些大雞大鴨也都毛色光亮，精神頭十足，跟其他市麵上的家禽大不相同。
一聽到自己熟悉的領域，王大娘顯然放鬆了下來，她露出笑容，說道：“大人不知道，我家那口子以前給大戶人家做過長工，學的就是養禽的手藝。
我們倆琢磨了十幾年，才摸索出這點門道。
這些雞鴨，每天能收幾十個蛋，從不間斷。
就是銷路不好，能捨得天天買蛋的人不多，我就時不時的抱一窩雞崽鴨崽出來，剩下的就醃起來，鹹蛋倒是能放得久些……”
聽到這話，段謹眼前一亮，之前他還在想從哪給勞工們改善夥食呢，正瞌睡來了個枕頭。
段謹心中有了主意，他點點頭，站起身來：“王大娘，我今天來，就是想跟你談筆生意。
縣裡疏通河道，每日有幾百口人吃飯，我打算每天從你這裡采購三百個蛋，一半鮮蛋一半鹹蛋，價錢就按市場價，一文不壓你的。
”
王大娘一聽三百個蛋，眼睛都亮了，想到村裡人的眼光她遲疑了下，但又捨不得這筆來之不易的生意，最終咬了咬牙道：“成！”
“不過我有個條件。
”段謹慢悠悠地道。
王大娘道：“大人請說。
”
段謹歎了口氣道：“我知道村裡的情形，所以想麻煩你幫個忙。
去村裡幫我把招工的政策跟鄉親們說清楚。
不是官府的告示，也不是衙役傳話，就是您王大娘嘮家常那般，說說實情。
”
當天下午，王大娘換了一身乾淨的藍布衣裳，挎著個竹籃子，籃子裡裝了幾個醃的鹹蛋和碎碎的糖塊就出了門。
她對村裡人愛去的地方一清二楚，冇一會兒，就到了一個婦人家裡，他們正在院子裡一塊做針線，旁邊鋪了一個墊子，幾個小孩子就趴在墊子上爬著玩。
王大娘笑嗬嗬地走過去，在旁邊坐下，先給幾個小孩子一人分了一小塊糖，又跟婦人們拉了會兒家常。
聊著聊著，她自然地把話頭引到了河道招工上。
“你們聽說了吧？縣裡新來的段大人在疏通河道，工地上要招好幾百號人乾活呢。
”
一個年紀稍長的婦人撇了撇嘴：“官府招工？莫不是要騙咱們去乾白活吧？前幾年那個錢縣令，可把咱們害苦了。
”
旁邊幾個婦人也紛紛附和，七嘴八舌地數落起前幾任縣令的種種不是。
王大娘耐心地聽她們說完，這纔開口道：“嬸子說的那些事我都知道，可如今這位段大人，跟前頭幾位可不一樣。
”
“自從他來了後，從冇有留在縣城大吃大喝過，每天就見他趕著破騾車去各個鎮上，幾乎每個村上他都走過來了一遍。
”王大娘掰著手指頭，一樁一樁地說起來，“還有，他方纔帶著人疏通河道，自己也跟著匠人跑上跑下，衣裳上都是些泥點子。
再說你們剛纔也見了他的樣子，那身衣裳比教書先生還素哩。
”
婦人們聽得麵麵相覷，她們確實是頭回見到這樣當官的。
王大娘又道：“我跟你們說個實在的，這段大人招工，工錢是實打實的，一日十文錢，當天乾完當天結，絕不拖欠。
”
她見眾人神色鬆動了些，又加了一把火：“再說每日晌午還管一頓飽飯，不是清湯寡水的那種，而是能吃飽的乾飯。
悄悄跟你們說吧，段大人還跟我訂了每天三百個蛋，說要給做工的人吃呢，也不怕你們知道，他方纔去了我家，給了我三天的定錢呢。
”
“段大人還說，要招二十個廚娘，專門在廚房裡幫忙，擇菜、燒火、煮飯、分飯、刷鍋，都是些輕省的活計。
工錢也是一日十文，還管一頓跟河工一樣的午飯。
你們在坐的誰要是手腳利落、乾淨勤快，我就能給你們說上話。
”
一個抱著孩子的年輕媳婦忍不住嚥了咽口水，脫口道：“真的假的？管一頓這樣的飯？我去行不行？我家那口子說我熬的粥好喝。
”
她是新嫁進來的，對之前的往事不太清楚，但家裡的貧寒讓她迫不及待想抓住每一個掙錢的機會。
況且這人說不止十文，還有一頓飽飯，她和她家那口子一起做活的話，就能每天攢下二十文錢了。
這讓她如何不心動。
王大娘笑著拍拍她的手：“行，怎麼不行？我看著你利索得很。
不過還有一條更好的，段大人說了，若是夫妻二人都來做工，男的在河工上出力，女的在廚房裡幫忙，那家裡的孩子也能跟著吃晌午飯，不收一文錢。
”
這話一出，在場所有人都愣住了。
一個婦人喃喃道：“孩子也能跟著吃？那可是一頓飽飯啊……”
王大娘點點頭：“冇錯。
你們算算，夫妻二人一天掙二十文，還管一頓大人和孩子的飯，這一天下來能省多少糧？一個月下來攢的錢，夠給孩子做兩身新衣裳了。
”
幾個婦人頓時坐不住了，連先前那個撇嘴的年長婦人，此刻臉色也變了。
年輕媳婦更是急得不行，站起來就要往家去：“我回去跟我家那口子商量商量，他肯定樂意去！”
王大娘忙攔住她：“彆急彆急，段大人說了，招河工不限人數，隻要肯來，多多益善。
廚娘雖說要的人少，但段大人說了，河道疏通到哪裡，就先招那個村的人。
所以咱們村的女人肯定能報的上名的。
”
訊息像長了翅膀一樣在鎮海村傳開了。
到了傍晚，幾乎全村人都知道了官府招工的事，許多人按捺不住，主動去了河堤處找了衙役報名。
天還冇黑的功夫，二十個廚娘就招滿了，連帶著這些人的家裡那口子，也都報上了河工的名。
此時，段謹一行人已經在回去的路上了。
來迴路上，他全是坐的小王爺的豪華大馬車。
他的騾子車，則是給了衙役和匠人乘坐。
劉公公現在對他這種不見外的行為已經見怪不怪了，隻念著這位是對國有益的清官，自欺欺人似的當冇看見。
當天的晚飯，他們就是用的王大娘贈送的鮮雞蛋和鹹鴨蛋。
不得不說，王大娘對雞鴨養殖和蛋的處理堪稱一絕，雞鴨精神有活力，鹹鴨蛋鹹度適中，既不會太齁，又十分下飯，一剝開就流出了金黃色的油來。
就連吃慣了山珍海味的小王爺也對此稱讚道：“不錯，味道豐富，口感細膩。
”
吃到好吃的，他連眼睛都眯了起來，像是一隻滿足的小狐狸，將嘴裡的東西嚥下後，他想起一事，嚮往道：“也不知我的小紅帽還要多久才能下蛋？”
小紅帽是小王爺為那隻頭頂長有紅毛的小雞崽所取的名字，初次聽到這個名字時，段謹一時冇忍住，還笑了出來。
惹來小王爺的杏眼怒視後，他尷尬的摸了摸鼻子，補救般說道：“我覺得甚好，瞧它那撮紅毛恰似一個紅帽子，王爺此名取得簡直活靈活現啊！”
蕭雲清哼了一聲，轉瞬就笑起來：“我覺得也是。
”
回過神來，段謹想了想，回道：“約莫三個月左右吧。
”
“三個月？”劉公公驚呼一聲，遺憾道：“看來王爺是見不到了。
”
“怎麼？王爺很快便要離開嗎？”段謹微微蹙眉，低聲問道。
“雖說不至於馬上就走，但我也待不了太久。
”小王爺的語氣裡透著一股悶意。
他此番出宮，是因為長年困在紫禁城，無聊得厲害。
母後總認為他心性不定，全因尚未娶親生子，日日張羅著給他相看大家閨秀。
他實在不想娶妻，母子二人每天總有一個人是不高興的。
皇兄想了個折中的法子，讓他出外巡查，藉著公務的名義散散心，順帶母子二人暫時分開，各自冷靜冷靜。
畢竟是巡查，他總想著要替皇兄多走一些地方看看，隻是纔來了短短幾日，他竟有些捨不得這個地方了。
蕭雲清微微嘟了嘟嘴唇，煩悶得連飯都吃不下去了。
段謹聽罷，心中亦泛起一絲說不清的失落，可眼看小王爺這般鬱鬱寡歡，更是不忍，便強撐起笑容道：“無妨，待我任期屆滿，回京述職之時，定將此地的特產，一樣樣都給王爺帶上一份。
”