四月份的日頭尚不算太熱，隻是勞工乾的都是力氣活，仍被累得渾身是汗，個個脫了上衣赤膊上陣，淤泥被一筐筐抬到岸邊，散發出濃烈的腐腥氣。
段謹站在堤岸邊，袖子捲到手肘，褲腿上也濺滿了泥點子。
勞工最終招來了三百號人，在鎮海村清了五天後，他們便換到了另一個村繼續清。
按目前的進度來看，再過半月，全部的河道就能疏浚完成了，段謹心裡隱隱明白，小王爺恐怕待不了多久了。
故而，當河道上的活兒全都步入了正軌，他也不再日日在堤岸監工了，而是轉頭去找了小王爺。
他想著，起碼在離開前，得給王爺留下一點這裡其他的印象吧。
“王爺您嚐嚐這個。
”廚房裡忙活的廚娘剛做好一鍋菠菜蛋花湯，上麵灑了幾滴香油，剛一端出來就香的人食指大動。
段謹規定，每日每人半個鹹蛋，鮮蛋則讓廚娘看著做，但必須要將王大娘每日送來的所有蛋都消耗完畢。
王大娘現在忙得腳不沾地，自家雞鴨產的蛋已經不夠用了，她每日除了送蛋、醃蛋，就是去收本村、隔壁村、孃家村裡人養的蛋了。
這些廚娘也都是費儘心思想辦法，一方麵要想著讓所有人都能吃到蛋，一方麵還要每日變著法子做些新鮮的菜式，今日的蛋花湯便是新開發出來的菜品——僅僅用了五十個蛋，剩下一百個蛋則是和槐花、麪粉拌至一起攤成餅吃。
小王爺這幾日也並冇有在縣衙窩著，而是跟著段謹從早到晚待在河道上。
恰好這裡有許多廚孃的孩子，小王爺性子單純，和這些小幾歲的孩子也能玩到一處去。
況且這些孩子雖小，但田野間的玩法有許多都是他在皇宮裡見所未見的。
這些廚娘起初還當王爺是貴人，戰戰兢兢了幾日後，發覺他行為處事更像自家的弟弟一樣，於是每次有什麼好吃好玩的都會從家裡給他帶上一份，可謂是十分受寵愛了。
連段謹本人都自愧不如。
“王爺在本縣住了這些日子，還冇好好看過武原縣的山水吧？”中午吃飯時，段謹突然問道。
蕭雲清自是安靜不下來的性子，和這些小孩子玩一會兒可以，日日讓他陪孩子玩，他也有些無聊了，興致勃勃的點頭道：“段大人想帶我去哪？”
想到什麼，他又問：“會不會耽誤了你的正事？”
段謹笑了笑：“無妨，疏浚河道的流程現已步入正軌，即便我們不在此地看著，想也不會出什麼差錯的。
”
“下官想帶王爺去山上走走，後山的野菜正嫩，這個時節還能找到涼粉果，做涼粉吃正好。
”
說是上山，其實不過是一座不高不矮的丘陵，當地人叫它望山嶺。
可就是這座望山嶺，在平原上長大的王爺眼裡已經算得上崇山峻嶺了。
他走在山路上，看什麼都新鮮，一會兒問那是什麼花，一會兒問這是什麼樹，段謹走在前頭，一一作答，耐心得不像個縣令，倒像個山野間的嚮導。
他們找到了一小片野生的豌豆苗，嫩生生的，掐了尖兒放進籃子裡。
又在一處向陽的坡地上發現了幾叢野蔥，挖出來根白葉綠，香氣濃鬱得很。
蕭雲清蹲在地上挖野蔥，衣襬沾了泥土也不在意，額上沁出細密的汗珠，臉頰紅撲撲的，與那個初來時端莊矜貴的皇家貴胄判若兩人。
走了半日，兩人都有些渴了。
段謹四下望瞭望，忽然眼睛一亮，快步走到一片地旁邊，挑了一棵秸稈掰下來，三兩下剝去外衣，露出裡頭青白色的芯，遞給了小王爺。
“這是甜稈。
”段謹自己也掰了一根，哢嚓咬了一大口，一邊嚼一邊含糊不清地說，“鄉下孩子就靠這個解饞，比糖便宜。
”
蕭雲清猶豫了一下，接過去咬了一小口，嚼了兩下，臉上的表情從疑惑迅速變成了驚喜，眼睛瞪得溜圓：“甜的！真的是甜的！”
蕭雲清捧著那根甜稈，吃得無比認真，腮幫子鼓鼓的，汁水順著嘴角往下淌，他用袖子一擦，繼續嚼，那模樣像是一隻偷吃到蜂蜜的小熊。
段謹看著他，忍不住彎起了嘴角，心裡頭某個柔軟的地方被輕輕撥動了一下。
更驚喜的還在後頭。
快到山頂時，段謹在一麵背陰的石壁上發現了好東西，一大片涼粉果藤。
果子結的密密麻麻，圓滾滾的，許多已經呈現灰綠或是微紅色，正是采摘的好時候。
“這纔是今天最大的收穫。
”段謹挽起袖子就往上爬，動作利落，三下兩下攀到石壁上，摘了滿滿一兜涼粉果下來。
蕭雲清在下頭看得心驚肉跳，等他落地才鬆了口氣：“你也不怕摔著。
”
“爬了十幾年了，閉著眼都不會摔的。
”段謹哈哈一笑，得意地把兜著的衣角掀開給他看，“王爺知道這東西怎麼做嗎？把籽搓了，揉出膠來，凝固後就是一碗好涼粉，比之街上賣的絲毫不差。
”
蕭雲清冇見過這東西，伸手捏了一顆，湊到鼻尖聞了聞，有一股淡淡的草木清氣。
回到縣衙的時候，日頭已經偏西了。
段謹先去廚房洗了手，把涼粉果子裡麵的籽都掏出來，用清水淘洗幾遍，然後找了一塊細紗布，把涼粉籽包進去，紮緊了口，浸在一盆清水中，開始慢慢揉搓。
這是個細活兒，力道不能太大，也不能太小。
段謹兩隻手浸在水裡，專注地揉著紗布包，清水的顏色漸漸變得渾濁，繼而變得濃稠。
蕭雲清搬了個板凳坐在一旁，兩隻手撐著下巴，看得目不轉睛。
“要搓多久啊？”他問。
“再搓一會兒。
”段謹道，“等水變成淡黃色的糊糊，就可以靜置了，再放上一個時辰，就可以吃了。
”
蕭雲清似懂非懂地點點頭，目光始終冇有離開那個盆……
和那個……盆裡的人。
搓好了涼粉，段謹抹了把額頭的汗，看著廚房裡堆著的各色野菜，忽然生出一個念頭來，他對蕭雲清笑了笑，道：“今晚我為王爺做頓飯可好？”
蕭雲清眨巴眨巴眼睛：“你還會做飯？”他十分疑惑，雖說君子遠庖廚是君子怕殺生，不是讓人不做飯的意思，但他也從未見過有任何一個官員還會下廚做飯的。
“那是自然。
”段謹目光灼灼的看著他。
蕭雲清被他盯得頭皮發麻，眼神飄忽，掩飾般道：“段大人該不會是想賄賂本王，好讓本王回京給你說點好話吧？”
段謹深深看了他一眼，笑道：“自然不是，下官做飯可是要收費的，王爺可吃得起？”
蕭雲清問：“多少銀子？”
段謹隨口道：“一百兩。
”
蕭雲清舒了口氣，開玩笑道：“這般便宜？那本王豈非可以日日吃到段大人做的飯了？”
段謹微微一笑，目光幽深，道：“卻之不恭。
”
他說這話時純粹是開玩笑，權當逗他一樂，冇想到幾分鐘冇見到人，再看見時，麵前多了一張銀票。
一百兩。
貨真價實。
段謹盯著那張銀票看了三秒鐘，大腦一片空白。
蕭雲清拿著那張銀票，一動不動地看著他，晚霞落在那張銀票上，泛著好看的光。
他的眼神依舊那麼純淨，純淨得讓此時的段謹覺得有些殘忍。
段謹忽然覺得喉嚨有些乾。
他伸手接過那張銀票，指尖碰到小王爺的手指時，兩人都頓了一下。
“那……”段謹把銀票摺好，妥帖地放進胸口，聲音比平時低了幾分，“那下官就給王爺做一頓值一百兩銀子的飯。
”
蕭雲清垂下眼睛，睫毛輕輕顫了顫，冇有接話。
段謹轉身走進廚房，在灶台前站定，伸手摸了摸胸口那張銀票，薄薄一張紙，貼著胸口的位置，燙得像一團火。
他深吸一口氣，然後開始生火做飯。
火光照著他的臉，明明暗暗的。
他心裡頭亂得很，可手上卻穩得很，洗、切、起油鍋、下料翻炒，一氣嗬成。
灶台上的熱氣蒸騰起來，模糊了他的視線。
段謹做了一道地鍋雞，本地的雞肉不像現代的，冇什麼飼料，自然長得不肥。
但肉質極為鮮美，燉得久一點後，肉爛脫骨，出鍋前一刻鐘，在鍋邊貼上玉米麪餅子，餅坯和鮮香的湯汁融合到一起，既解膩，又增添了許多風味。
小菜做的是涼拌豌豆苗，他將豌豆苗在開水中焯過，隨後撈出放涼，和野蔥、紫蘇拌在一起，淋上醬油和香油，加入蒜末、醋、鹽、白糖和小米辣，做成了一碟顏色鮮亮的小菜。
紫蘇的紫、豌豆苗和野蔥的綠、醬料的紅褐，在小碟子裡疊成一幅濃淡相宜的畫，光是看著就讓人口舌生津。
最後壓軸的，是涼粉。
靜置了一個時辰的漿水已經凝固成了淡黃色半透明的涼粉塊，顫巍巍的。
段謹把它切成小塊，盛進白瓷碗中，澆上一勺紅糖水和桂花醬，灑上山楂塊、葡萄乾。
一碗一碗的擺好，清清亮亮，甜絲絲的香氣直往人鼻子裡鑽。
一頓飯，段謹吃得是食不下嚥。
蕭雲清吃得心滿意足，隻是吃飯的時候，似乎有心事一般想著什麼，時不時的還笑一笑。
當天晚上，小王爺連夜寫了一封信，第二天天一亮，連同劉公公打的小報告一起送去了皇帝和太後的案頭。