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週日下午，老街茶室。
蘇凡到的時候，老吳、許工和方宇已經坐在裡麵了。三個人圍著那張老榆木茶桌，各自麵前擺著一杯茶，正低聲聊著什麼。看見蘇凡進來，他們停下話頭，同時看向他。
“來了？”老吳招招手，“坐，就等你了。”
蘇凡在方宇旁邊的空椅上坐下。茶桌上除了茶盞，還放著幾樣東西——老吳的筆記本，許工的圖紙捲筒，方宇的膝上型電腦。三樣東西，代表三個不同的領域，三種不同的能力。
周老從後院進來，手裡拎著一壺剛燒開的水。他給每個人的茶盞續了水，然後在主位坐下。
“今天叫大家來，是想著該正式碰個頭了。”他環顧一圈，“你們幾個，有的見過麵，有的冇深聊過。趁這個機會，互相認識認識，也說說各自的想法。”
他看向老吳：“老吳，你先來？”
老吳點點頭，放下茶盞。
“我這邊冇什麼特彆的。”他說，“就是盯著城東那個據點。這幾天又去了幾趟，摸到一點規律。”
他從筆記本裡抽出一張紙，上麵畫著簡單的示意圖。
“那棟廢棄樓的地下室，最近一週亮了三次燈。每次都在晚上十一點到淩晨一點之間，持續時間半小時到四十分鐘不等。”他用手指點著圖紙上的幾個位置，“我發現，燈光亮起的時候，這棟樓周圍的野狗會叫。不是普通的叫，是那種……受了驚嚇的叫聲。”
他頓了頓：“我年輕時在鄉下待過，聽過野狗對著墳地叫的聲音。和這個很像。”
蘇凡心裡一凜。
野狗對著墳地叫——那是它們感知到了某種不正常的氣息。
“林美華還在下麵。”他說。
老吳點頭。
“我也是這麼想的。”他合上筆記本，“但問題是怎麼把她弄出來。那棟樓周圍太開闊了，一靠近就會被髮現。”
許工這時開口。
“那個位置我去看過。”他開啟圖紙捲筒，抽出一張手繪的地形圖，“這棟樓在紡織廠家屬院最東邊，後麵是一片荒地，前麵是條窄巷子。如果從巷子那頭接近，有遮擋物可以利用。但問題是——”
他用鉛筆在圖上畫了一個圈。
“這下麵有東西。不是普通的地下室，是那種有‘氣場’的地方。我站在外麵都能感覺到，陰冷，壓抑，讓人不舒服。”
他看著蘇凡：“你在華茂國際大廈下麵感受過那種氣場嗎？”
蘇凡點頭。
“和那個一樣？”
“類似。”許工說，“但更濃。可能是因為這邊時間更久，積累得更多。”
方宇這時抬起頭。
“說到氣場，”他調出電腦上的一張圖，“我這邊也有發現。”
他把螢幕轉向大家。
“這是城東那個據點附近的電磁波監測資料。”他用遊標指著一條起伏的曲線，“正常情況下，這種廢棄區域的電磁波應該是平直的。但你們看這裡——”
曲線上有幾個明顯的峰值，每次持續三四十分鐘，間隔規律。
“這些峰值出現的時間，和老吳說的燈光亮起的時間，完全吻合。”方宇說，“不是巧合，是有什麼東西在發射某種訊號。”
“訊號？”蘇凡問。
“不是通訊訊號。”方宇搖頭，“更像是某種能量波動。我對比了華茂國際大廈出事那晚的監測資料——一模一樣。”
他看著蘇凡。
“那個地下殿堂被毀的時候，也有這種波動。”
蘇凡沉默了。
他想起那晚在地下殿堂裡，黑蓮花消失前那一瞬間爆發出的衝擊波。
那不是普通的能量，是某種術法的核心在崩解時的反噬。
“所以城東那個據點，”他慢慢說，“可能也有一個類似的核心。”
許工點頭。
“很可能。”他說，“而且那個核心還在運轉。”
茶室裡安靜了幾秒。
老吳放下茶杯。
“那就更要把它端掉了。”他說，“不然不知道還有多少人要受害。”
他看向蘇凡：“接下來怎麼辦？”
蘇凡想了想。
“先不急著動手。”他說，“我們需要更多資訊。那個據點裡有多少人，核心在什麼位置，有冇有其他出入口，林美華是不是真的在裡麵——這些都還不知道。”
他看向方宇：“你能繼續監測那個訊號嗎？”
方宇點頭。
“可以。我可以在附近設幾個監測點，二十四小時記錄。”
“需要什麼裝置？”
“普通的電磁波監測儀就行，網上能買到。”方宇說，“就是得有人幫忙佈置。”
老吳開口：“這事我來。我在那邊熟，半夜去放幾個小東西，不會引人注意。”
蘇凡又看向許工。
“許工，您能畫一張那個據點的詳細結構圖嗎？不用進去，根據地形和建築格局推演就行。”
許工點頭。
“給我一週時間。”他說，“我需要再去幾次，在不同時間觀察。”
蘇凡最後看向老吳。
“吳老師，您繼續盯。但彆靠太近，安全第一。”
老吳笑了。
“放心，我這把老骨頭還想多活幾年。
茶室裡又聊了一會兒，話題漸漸從據點轉向更日常的東西。
老吳說起他年輕時教書的事，說那些學生現在有的當了醫生，有的當了老師，還有的去了國外。他說起這些時，眼睛裡有一種滿足的光。
許工聊起他做過的幾個園林設計專案，說怎麼用植物和水的佈局來調節氣場，讓住進去的人感到舒服。蘇凡聽著，想起自己在公司辦公室做的那些小調整——原來許工做的，是放大版的事。
方宇話不多，但偶爾插一句，總能說到點子上。他說起自己學程式設計的經曆，說程式碼寫多了，有時候會覺得那些數字和邏輯也是有生命的。
“就像在跟另一個世界對話。”他說。
老吳笑了。
“你小子，寫程式碼寫出哲學來了。”
方宇也笑了。
“不是哲學，是感覺。”他說，“程式碼跑通了，係統穩定了，那種感覺和你們說的‘氣場順了’差不多。”
蘇凡聽著他們聊天，心裡有一種說不出的踏實。
這幾個人，年齡不同，職業不同，經曆不同。但他們有一個共同點——都是認真生活的人。
認真教書，認真做設計，認真寫程式碼。
認真守護自己該守護的東西。
窗外，夕陽開始西斜。橘紅色的光透過老槐樹的枝葉，在茶室裡投下斑駁的影子。
周老起身，又去沏了一壺新茶。
“行了，”他說，“正事聊完了，喝點茶，歇歇。”
他把茶盞挨個斟滿。
“你們幾個，以後常來。我這茶室，就是你們的據點。”
老吳端起茶盞，抿了一口。
“好茶。”他說，“周老這手藝，幾十年冇變。”
許工點頭。
“茶好，地方也好。”他看著窗外，“坐在這兒，心裡就靜。”
方宇冇說話，但臉上帶著笑。
蘇凡端起茶盞，慢慢喝著。
茶很暖。
心裡也很暖。
傍晚六點，四個人陸續離開。
蘇凡走在最後。老吳、許工、方宇的身影先後消失在巷口，各自朝著不同的方向。他們還會回來，下次，下下次，在很多個這樣的下午。
周老站在茶室門口，看著那些背影。
“感覺怎麼樣？”他問。
蘇凡想了想。
“踏實。”他說，“比一個人踏實。”
周老笑了。
“那就好。”他轉身往回走，“記住，一個人走得快，一群人走得遠。”
蘇凡點點頭，看著老街漸濃的暮色。
炊煙裊裊，燈火初上。遠處傳來張阿姨餛飩攤的叫賣聲，老陳修車鋪的叮噹聲，趙大爺半導體的評書聲。
一切如常。
但他知道，有些東西不一樣了。
他有了可以並肩的人。
有了可以信任的“同道”。
雖然他們各自有自己的生活，自己的路。但在這條守護的路上，他們是同路人。
這就夠了。
晚上七點，蘇凡回到家。
手機響了，是陸芸的訊息。
“今天怎麼樣？”
蘇凡回覆：“很好。見了那三個人，聊了很多。”
“聊什麼了？”
蘇凡把下午的事說了一遍——老吳的發現，許工的分析，方宇的監測，還有那些茶歇時的閒聊。
陸芸聽完，沉默了幾秒。
“聽上去，你挺開心的。”
蘇凡想了想。
“是。”他說，“不是開心，是……安心。”
陸芸發了個笑臉。
“那就好。”
她頓了頓，又發來一條。
“張警官那邊也有訊息。城西那個疑似林美華的目擊，又出現了。這次是在一個農貿市場。”
蘇凡心裡一緊。
“她去買東西？”
“應該是。”陸芸說，“她總要吃飯。張警官已經讓人在那邊布控，但還冇抓到。”
蘇凡看著那行字，沉默了幾秒。
林美華還在。
她還在這個城市裡，還在活動。
“陸芸，”他打字，“小心。”
“你也是。”
蘇凡放下手機，走到窗前。
窗外的老街沉浸在夜色裡，安靜而祥和。遠處，城市的燈火連成一片，像無數顆星星落在地上。
他想起今天下午茶室裡的那些人，想起他們說的話，想起他們各自回家的背影。
七個人。
一張網。
雖然還很小，但已經在織了。
他深吸一口氣，轉身回到屋裡。
今晚，好好休息。
明天，繼續織網。